Mareo

El mareo por movimiento es un complejo sintomático que generalmente incluye náuseas, a menudo acompañadas de malestar abdominal leve, vómitos, mareos y síntomas relacionados. Se produce por aceleraciones y desaceleraciones angulares y lineales repetidas. La modificación del comportamiento y la farmacoterapia pueden ayudar a prevenir o reducir los síntomas.

La susceptibilidad individual al mareo por movimiento varía considerablemente, pero es más común en mujeres. La incidencia varía desde <1% en aviones hasta casi el 100% en barcos en mares agitados y en condiciones de ingravidez espacial.

La causa principal del mareo por movimiento es la estimulación vestibular excesiva por el movimiento. No se han identificado vías aferentes del laberinto al centro del vómito en el bulbo raquídeo, pero el mareo por movimiento ocurre solo cuando el VII par craneal y los tractos vestibulares cerebelosos están intactos. El movimiento durante cualquier forma de transporte, incluyendo barco, coche, tren, avión, nave espacial, juegos mecánicos de parques de atracciones o juegos en parques infantiles, puede causar una estimulación vestibular excesiva. El mareo por movimiento también puede desarrollarse cuando las vías vestibulares, visuales y propioceptivas están en conflicto por diversas razones; cuando la naturaleza del movimiento es diferente de lo que se ha experimentado previamente; o cuando se espera movimiento pero no ocurre (p. ej., al ver movimiento en una pantalla de televisión o en una película). Los estímulos visuales (p. ej., un horizonte en movimiento), la mala ventilación (con humos, humo o monóxido de carbono) y los factores emocionales (p. ej., miedo, ansiedad) pueden actuar simultáneamente con el movimiento para desencadenar un ataque de la enfermedad.

En el síndrome de adaptación espacial (mareo durante los vuelos espaciales), la ingravidez (gravedad cero) es el factor etiológico. Este síndrome reduce la eficiencia de los astronautas durante los primeros días del vuelo espacial, pero posteriormente se produce la adaptación.

Síntomas y diagnóstico del mareo por movimiento

Son características las náuseas y un ligero malestar abdominal. También pueden presentarse vómitos. Estos síntomas pueden ir precedidos de bostezos, hiperventilación, salivación, palidez, sudor frío profuso y somnolencia. Otros síntomas incluyen aerofagia, mareos, cefalea, fatiga, debilidad general e incapacidad para concentrarse. No se presentan dolor, disnea ni alteraciones visuales ni del habla. La adaptación puede ocurrir con la exposición prolongada al movimiento. Sin embargo, los síntomas pueden reaparecer con un mayor movimiento o tras un breve descanso.

El mareo por movimiento prolongado con vómitos ocasionalmente provoca deshidratación con hipotensión arterial, agotamiento y depresión. El mareo por movimiento puede ser más grave en pacientes con patología concomitante.

El diagnóstico se basa en los hallazgos clínicos y suele ser evidente. En algunos casos, eventos cerebrovasculares como un ictus o un accidente isquémico transitorio pueden simular mareos por movimiento.

Remedios y tratamientos para el mareo por movimiento

Existen varias opciones, pero son más efectivas para la prevención que para el tratamiento de los síntomas una vez que estos se han desarrollado. Las personas propensas al mareo por movimiento deben tomar medicamentos preventivos antes de que aparezcan los síntomas. La escopolamina se utiliza en forma de parche o tabletas de administración oral. El parche es una buena opción para viajes largos porque, al aplicarse detrás de la oreja al menos 4 horas antes del viaje (de 8 a 12 horas de forma óptima), es efectivo hasta por 72 horas; el parche libera aproximadamente 1 mg del fármaco. La escopolamina se administra por vía oral en una dosis de 0,4 a 0,8 mg 1 hora antes del viaje y luego cada 8 horas según sea necesario. Los efectos secundarios, como somnolencia, disminución de la agudeza visual, sequedad bucal y bradicardia, son menos comunes con el parche. La contaminación accidental del ojo con residuos del parche puede causar una dilatación pupilar persistente y marcada. Otros efectos adversos de la escopolamina en ancianos incluyen confusión, alucinaciones y retención urinaria. La escopolamina está contraindicada en personas con riesgo de glaucoma de ángulo cerrado. La escopolamina puede usarse en niños mayores de 12 años en las mismas dosis que en adultos. Su uso en niños menores de 12 años es probablemente seguro, pero no se recomienda.

Como alternativa al método anterior, 1 hora antes de la salida, a las personas susceptibles se les puede administrar dimenhidrinato, difenhidramina o meclizina sin receta, de 25 a 50 mg por vía oral, 4 veces al día (dimenhidrinato para niños de 2 a 6 años, de 12,5 a 25 mg cada 6 a 8 horas, máximo 75 mg al día; niños de 6 a 12 años, de 25 a 50 mg cada 6 a 8 horas, máximo 150 mg al día); prometazina, de 25 a 50 mg por vía oral, 2 veces al día (niños <12 años, 0,5 mg/kg de peso corporal, 2 veces al día); o ciclizina, 50 mg por vía oral, 4 veces al día (niños de 6 a 12 años, 25 mg, 3 veces al día) para minimizar los síntomas gastrointestinales relacionados con el vago. Sin embargo, todos estos fármacos son anticolinérgicos y pueden causar efectos secundarios, especialmente en personas mayores.

En caso de vómitos, se prescriben antieméticos, por vía rectal o parenteral, para mayor eficacia. Si los vómitos son prolongados, podrían requerirse líquidos y electrolitos intravenosos para reponer y mantener el equilibrio hídrico del organismo.

Algunos métodos no farmacológicos no han demostrado su eficacia, pero pueden ser útiles. Entre ellos se incluyen el uso de pulseras que realizan acupresión o electroestimulación. Ambos tipos son seguros para personas de todas las edades. El jengibre (1-2 g) puede ayudar a prevenir el mareo por movimiento.

Prevención del mareo por movimiento

Las personas susceptibles deben minimizar la exposición sentándose en un lugar con mínimo movimiento (p. ej., en medio de un barco, cerca del nivel del agua, cerca de las alas de un avión). Al viajar en coche, es mejor sentarse en la parte delantera, ya que las posiciones más favorables son las del conductor y el copiloto. Independientemente del medio de transporte, se deben evitar las posiciones de espaldas al movimiento. La mejor posición es en decúbito supino o reclinado con reposacabezas. Una ventilación adecuada también ayuda a prevenir los síntomas. Se debe evitar leer. Mantener el eje visual a 114 cm por encima del horizonte y, si es posible, enfocar objetos fijos reduce la susceptibilidad al mareo por movimiento. El alcohol y comer en exceso antes o durante el viaje aumentan la probabilidad de mareo por movimiento. Durante un viaje largo, se recomiendan pequeños sorbos frecuentes de líquido y alimentos ligeros. Algunas personas consideran más aceptables las galletas saladas y las bebidas carbonatadas, en particular la cerveza ligera. Es mejor abstenerse de comer y beber durante un vuelo corto. En caso de síndrome de adaptación espacial, se deben evitar los movimientos que provoquen síntomas.