Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Bilirrubina en la orina
Último revisado: 04.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
Normalmente, la bilirrubina no se detecta en la orina, ya que la bilirrubina no conjugada es insoluble en agua y no se excreta por los riñones.
La bilirrubina conjugada se excreta a través del polo biliar del hepatocito hacia el intestino, donde se reduce por la acción de las deshidrogenasas de la flora microbiana intestinal en cuerpos de urobilinógeno. El D-urobilinógeno, el I-urobilinógeno y el L-urobilinógeno se forman sucesivamente en el intestino. La mayor parte del D- e I-urobilinógeno formado en las secciones superiores del intestino grueso es absorbida por la pared intestinal y nuevamente ingresa al hígado a través de la vena porta, donde se descompone, y los productos de esta descomposición se liberan nuevamente al intestino y, aparentemente, participan en las reacciones de síntesis de hemoglobina. Una fracción del L-urobilinógeno (estercobilinógeno), formado en las secciones inferiores del intestino, ingresa parcialmente a la circulación general a través de las venas hemorroidales inferiores y puede excretarse con la orina como urobilina; la mayor parte se excreta con las heces como estercobilina, coloreándolas.
En los niños en los primeros meses de vida, debido a la ausencia de procesos de putrefacción en el intestino grueso, no se forma estercobilina y la bilirrubina conjugada se excreta sin cambios.
Se sabe que una pequeña cantidad de bilirrubina conjugada en el intestino, bajo la influencia de la beta-glucuronidasa, se hidroliza en bilirrubina no conjugada y se reabsorbe a través de la vía enterohepática hacia el hígado (circulación enterohepática).
Cuando los niveles de bilirrubina libre en plasma son altos y la excreción renal es baja, el gradiente de bilirrubina libre en plasma con respecto a la del intestino es mayor y, por lo tanto, en los neonatos se puede excretar una cantidad significativa de bilirrubina libre por difusión a través del intestino.
[ Causas de la bilirrubina en la orina
La obstrucción de las vías biliares extrahepáticas es una causa clásica de bilirrubinuria. La determinación de bilirrubina en orina (junto con el urobilinógeno) se utiliza en el diagnóstico diferencial de la ictericia. La bilirrubinuria se observa en la ictericia obstructiva y parenquimatosa, pero está ausente en la ictericia hemolítica. En recién nacidos y niños del primer año de vida, el análisis de orina precoz ayuda a detectar la atresia biliar y permite evitar la muerte prematura mediante una intervención quirúrgica oportuna, en algunos casos sin trasplante. En la hepatitis viral, la bilirrubina puede detectarse en orina antes del desarrollo de la ictericia. La excreción de bilirrubina aumenta con la alcalosis.
Actualmente, las tiras diagnósticas se utilizan con mayor frecuencia para la determinación cualitativa de bilirrubina en orina. Además, se emplean los métodos de oxidación de Harrison y Fouchet, basados en la capacidad de la bilirrubina para transformarse en biliverdina, que presenta un color verde esmeralda, bajo la influencia de oxidantes. Normalmente, los métodos cualitativos para la determinación de bilirrubina en orina dan un resultado negativo.
Para determinar cuantitativamente el nivel de bilirrubinuria, así como para determinar el nivel de bilirrubina en el suero sanguíneo, se utiliza la reacción diazo seguida de espectrofotometría.
En la ictericia parenquimatosa, la cantidad de bilirrubina conjugada (directa) en el suero sanguíneo aumenta predominantemente. Dado que la bilirrubina conjugada es soluble en agua, se excreta fácilmente por los riñones. La orina es de color oscuro. Las reacciones cualitativas para la bilirrubina son marcadamente positivas. La cantidad de estercobilinógeno en las heces disminuye, pero su desaparición completa de las heces se observa solo en la ictericia mecánica. La intensidad de la bilirrubinemia es mayor cuanto mayor sea el nivel de bilirrubina conjugada en la sangre. En la ictericia parenquimatosa grave, así como en la ictericia subhepática, la cantidad de urobilina en la orina disminuye. Las reacciones cualitativas para la urobilina pueden ser negativas. A medida que se restablece la capacidad funcional del hígado y la secreción biliar, el contenido de bilirrubina conjugada en el suero sanguíneo disminuye, la intensidad de la bilirrubinuria cae, la cantidad de estercobilina en las heces aumenta y las reacciones cualitativas a la urobilina vuelven a ser positivas.
En los casos de ictericia causada por un aumento del nivel de bilirrubina libre (no conjugada) en la sangre, las reacciones cualitativas a la bilirrubina en la orina se vuelven negativas y a la urobilina, por el contrario, positivas, la cantidad de estercobilina en las heces aumenta.
En consecuencia, la determinación de bilirrubina sérica, así como las reacciones cualitativas para bilirrubina y estercobilina, tienen un valor limitado para diferenciar entre ictericia parenquimatosa y subhepática. En algunos casos, el hecho de que en la ictericia parenquimatosa, especialmente en lesiones parenquimatosas graves, el suero sanguíneo contenga más bilirrubina conjugada y no conjugada puede ser significativo, mientras que en la ictericia subhepática, la sangre contiene más exclusivamente bilirrubina conjugada. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que incluso en la ictericia parenquimatosa que se presenta con colestasis pronunciada, la bilirrubina conjugada se acumula casi exclusivamente en la sangre.