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Características de la laringe relacionadas con la edad
Último revisado: 06.07.2025
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La laringe de un recién nacido es comparativamente grande. Es corta, ancha, con forma de embudo y se ubica más arriba (a la altura de las vértebras II-IV) que en un adulto. El hueso hioides se ubica en altura (a la altura de la II vértebra cervical) y casi toca el cartílago tiroides, cuyas placas forman un ángulo obtuso entre sí. La laringe no presenta protrusión. La espina longitudinal de la laringe en un recién nacido está muy desviada hacia atrás y forma un ángulo obtuso con la tráquea, abierta hacia atrás, lo cual es importante tener en cuenta durante la intubación. Debido a la posición elevada de la laringe en recién nacidos y lactantes, la epiglotis se ubica ligeramente por encima de la raíz de la lengua; por lo tanto, al tragar, el bolo alimenticio (líquido) la desvía lateralmente a lo largo de los bolsillos piriformes de la parte laríngea de la faringe. Como resultado, el niño puede respirar y tragar (beber) al mismo tiempo, lo que es importante durante el acto de succión.
La laringe aumenta rápidamente de tamaño durante los primeros cuatro años de vida de un niño. Durante la pubertad (después de los 10-12 años), se reanuda el crecimiento activo, que continúa hasta los 25 años en los hombres y hasta los 22-23 años en las mujeres. A medida que la laringe crece en la infancia (desciende gradualmente), aumenta la distancia entre su borde superior y el hueso hioides. A los 7 años, el borde inferior de la laringe se encuentra a la altura del borde superior de la sexta vértebra cervical. El eje longitudinal de la laringe es vertical. La laringe adopta la posición típica de un adulto después de los 17-20 años.
La entrada a la laringe en un recién nacido es más ancha que en un adulto. El vestíbulo es corto, por lo que la glotis es alta. La glotis mide 6,5 mm de largo (tres veces más corta que en un adulto). Las porciones intermembranosa e intercartilaginosa tienen una longitud casi igual (3,5 y 3 mm). La glotis aumenta notablemente de tamaño durante los primeros tres años de vida del niño y, posteriormente, durante la pubertad. El cono elástico de la laringe es estrecho y corto. Su altura en un recién nacido es de 9-10 mm. Los músculos de la laringe, tanto en el recién nacido como en la infancia, están poco desarrollados. Su crecimiento más intenso se observa durante la pubertad.
Los cartílagos de la laringe en un recién nacido son delgados y se engrosan con la edad, pero conservan su flexibilidad durante mucho tiempo. En la vejez y la edad senil, las sales de calcio se depositan en los cartílagos de la laringe, excepto en la epiglotis; los cartílagos se osifican parcialmente, volviéndose frágiles y quebradizos.
Las diferencias sexuales en la laringe no se observan a una edad temprana. Posteriormente, la laringe crece algo más rápido en los niños que en las niñas. Después de los 6-7 años, la laringe en los niños es más grande que en las niñas de la misma edad. A los 10-12 años, la protrusión de la laringe se hace evidente en los niños. Durante la pubertad, el tamaño de la laringe y la longitud de las cuerdas vocales son mayores en los niños que en las niñas.
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