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Causas del dolor de rodilla
Último revisado: 04.07.2025
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Condromalacia rotuliana
Esta afección es una causa común de dolor de rodilla. Afecta con mayor frecuencia a mujeres jóvenes. El dolor en la rótula se nota después de estar sentado durante un período prolongado. Sus características incluyen dolor a la palpación en la región retrorrotuliana medial y dolor al presionar la rótula y la parte anterior del muslo.
El diagnóstico suele ser clínico, pero si la artroscopia es exitosa, se detecta reblandecimiento o espasmos fibrilares del cartílago articular rotuliano. Como medidas terapéuticas, se recomiendan ejercicios para fortalecer el músculo medial ancho del muslo, en decúbito supino con el pie en rotación externa. A continuación, se recomienda elevar el talón 10 cm del suelo hasta 500 veces al día, relajando los músculos entre cada ejercicio (estos ejercicios son desagradables, pero alivian el dolor en el 80% de los casos). Si los síntomas persisten, a pesar de realizar los ejercicios mencionados durante un año, se puede intentar la liberación artroscópica del ligamento rotuliano lateral. Si el dolor persiste, se debe considerar la patelectomía.
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Síndrome de sobrepresión lateral
En este caso, se observa sensibilidad a la palpación y dolor en la superficie posterior de la rótula y lateralmente. El dolor de rodilla aumenta con la actividad física. Los ejercicios especiales para el músculo vasto medial del muslo rara vez alivian el dolor. Durante la artroscopia, la rótula se ve normal. La liberación del ligamento suspensorio lateral alivia el dolor.
Rótula bífida
Esta afección suele detectarse casualmente durante una radiografía, pero suele ser la causa de dolor de rodilla si el fragmento lateral superior de la rótula es móvil. En este caso, se nota dolor a la palpación por encima de la zona donde este fragmento se conecta con el resto de la rótula. La extirpación quirúrgica de este fragmento alivia el dolor.
Subluxación rotuliana recurrente
En este caso, un ligamento de soporte demasiado tenso provoca una subluxación lateral de la rótula, que se acompaña de dolor en su porción medial y relaja la articulación de la rodilla. Esto es más común en niñas con valgo en la articulación de la rodilla. Durante la exploración, se observa una mayor movilidad lateral de la rótula, que puede ir acompañada de dolor y contracción refleja del cuádriceps (es decir, una prueba de bloqueo rotuliano positiva). Si, tras realizar ejercicios especiales para el músculo medial ancho del muslo, la recurrencia de las subluxaciones no cesa, generalmente resulta eficaz liberar el ligamento de soporte lateral de la rótula. La necesidad de mover el tendón rotuliano es poco frecuente.
Tendinitis rotuliana
El proceso patológico suele comenzar con un pequeño desgarro en cualquier parte del tendón rotuliano. Esto ocurre con mayor frecuencia en deportistas (tendinitis en la inserción del tendón rotuliano; la llamada rodilla de saltador). Tratamiento: reposo y toma de AINE. Para aquellos pacientes que no pueden mantener reposo absoluto, se recomienda el uso de inyecciones de corticosteroides alrededor del tendón (no en su interior). En relación con la enfermedad de Osgood-Schlatter.
Síndrome del tracto iliotibial
La membrana sinovial, que recorre la zona profunda del tracto ilnotibial, se inflama en el punto de roce con el cóndilo femoral lateral. Esto es común en corredores. Tratamiento: reposo, AINE o inyecciones locales de glucocorticoides.
Síndrome de la plataforma medial
En este caso, el pliegue sinovial sobre el menisco medial del fémur se inflama. Este síndrome causa dolor de rodilla en la región superomedial. Puede producirse un bloqueo breve de la articulación de la rodilla (que simula una rotura de menisco). Diagnóstico: artroscópico. Tratamiento: reposo, AINE, inyecciones locales de esteroides o disección artroscópica del pliegue sinovial.
Síndrome de la almohadilla grasa
El dolor intenso en el tendón rotuliano puede deberse a un pinzamiento de la almohadilla grasa en la unión tibiofemoral. Este dolor de rodilla desaparece con el reposo.