Causas del aumento de tamaño de los ganglios linfáticos

Un aumento de los ganglios linfáticos de un grupo se denomina linfadenopatía local (regional), un aumento de los ganglios linfáticos de dos o más grupos se denomina poliadenopatía o linfadenopatía generalizada.

Se distingue entre linfadenopatía aguda (hasta 3 meses), prolongada (hasta 6 meses) y crónica (persistente) (más de 6 meses).

En las enfermedades infecciosas, la linfadenitis se desarrolla con mayor frecuencia: inflamación de los ganglios linfáticos, generalmente los más cercanos al sitio de penetración del patógeno. La naturaleza del proceso inflamatorio en los ganglios linfáticos puede variar (inflamación serosa, serohemorrágica o purulenta). La linfadenitis puede presentarse con afectación primaria o poliadenopatía (en casos de tularemia, peste, listeriosis, sífilis, linforreticulosis benigna, sarampión, rubéola y toxoplasmosis).

La linfadenitis es característica de la tularemia, la peste, la yersiniosis, el ántrax, la escarlatina, la erisipela, la amigdalitis, la listeriosis, la infección purulenta estafilocócica y estreptocócica, la difteria, la borreliosis transmitida por garrapatas, el sodoku, el tifus del norte de Asia transmitido por garrapatas, la infección por herpes, la fiebre aftosa y la viruela vacuna.

La linfadenitis aguda y (con menor frecuencia) crónica puede ir acompañada de supuración y necrosis de los ganglios linfáticos afectados (infección purulenta por estreptococos y estafilococos, escarlatina, amigdalitis, linforreticulosis benigna, peste, tularemia). El resultado puede ser la reabsorción completa de los ganglios linfáticos o su esclerosis.

A menudo, el proceso inflamatorio en los ganglios linfáticos es específico. En este caso, el examen histológico de la biopsia o la autopsia permiten detectar granulomas específicos (brucelosis, linforreticulosis benigna, pseudotuberculosis, listeriosis, tularemia, tuberculosis, sífilis, etc.).

La tularemia (sus formas bubónicas, incluyendo la ulcerosa-bubónica, la oculobubónica y la anginosa-bubónica) es uno de los representantes más representativos del grupo de enfermedades con linfadenopatía local. El bubón, con mayor frecuencia inguinal, axilar y cervical, suele formarse en los ganglios linfáticos más cercanos al sitio de penetración del patógeno y se combina con un síndrome infeccioso general (fiebre, intoxicación moderada) y cambios locales (afecto primario): una pequeña úlcera indolora en la piel en el lugar de una picadura de insecto, conjuntivitis unilateral o amigdalitis (unilateral, ulcerosa-necrótica o membranosa). El tamaño del bubón de la tularemia es de 3 a 5 cm de diámetro, pero puede ser mayor (hasta 10 cm); se caracteriza por contornos definidos, ausencia de periadenitis, movilidad y leve dolor a la palpación. La piel sobre el bubón no presenta cambios al principio, pero en ausencia de un tratamiento antibiótico adecuado, tras 3-4 semanas, es posible que supure (la piel se enrojece, el ganglio linfático se fusiona con él, se vuelve doloroso y aparece fluctuación), y se abre espontáneamente con la formación de una fístula. En la esclerosis del bubón, la hipertrofia de los ganglios linfáticos persiste durante mucho tiempo tras la recuperación. Una de las posibilidades de evolución del bubón es la reabsorción, que se produce lentamente a lo largo de varios meses.

La linforreticulosis benigna (enfermedad por arañazo de gato, felinosis) puede causar linfadenitis, especialmente en niños y adolescentes. El diagnóstico se basa en los antecedentes epidemiológicos (contacto con gatos, sus arañazos y mordeduras), la detección de una pápula-vesícula-pústula en el lugar del arañazo primario, un aumento del diámetro del ganglio linfático regional a 2,5-4,0 cm o más, y un aumento de la temperatura corporal. Los ganglios linfáticos son de consistencia densa y elástica, ligeramente móviles debido a la periadenitis, moderadamente dolorosos a la palpación, la piel sobre ellos está hiperémica y los tejidos circundantes están edematosos. La adenitis linfática puede desarrollarse no solo en el ganglio linfático regional (p. ej., el del codo), sino también en los ganglios linfáticos adyacentes (p. ej., el axilar); en ocasiones, no solo uno, sino varios ganglios linfáticos de uno o grupos vecinos se agrandan. Después de 2 a 4 semanas, los ganglios linfáticos pueden supurar, formarse fístulas y liberar pus. El proceso tiende a ser prolongado y recurrente, pudiendo persistir fiebre, intoxicación y linfadenitis durante varios meses.

Enfermedad por mordedura de rata (sodoku). En el lugar de la mordedura, se presenta hinchazón, hiperemia cutánea, dolor y agrandamiento de los ganglios linfáticos regionales o del grupo de ellos, que son densos al tacto y están fusionados con los tejidos circundantes. Desde la zona de la mordedura, donde pueden formarse úlceras y focos de necrosis, hasta los ganglios linfáticos agrandados, se observa una franja roja edematosa: linfangitis. En la biopsia del ganglio linfático agrandado, se detecta hiperplasia del tejido linfoide e infiltración de células pequeñas. El patógeno puede aislarse mediante punción de los ganglios linfáticos.

En la práctica, a menudo es necesario realizar diagnósticos diferenciales entre la linfadenitis purulenta "banal" y la linfadenitis específica en la tularemia, así como en la peste. Debe tenerse en cuenta que la linfadenitis purulenta inespecífica suele ser secundaria, y el foco purulento primario puede ser un forúnculo, una herida infectada, un absceso, un panaritium, una mastitis, etc. La linfangitis suele detectarse desde el foco primario hasta el ganglio linfático regional, que suele estar significativamente agrandado y ser doloroso, con la piel que lo recubre hiperémica. La fiebre y la intoxicación pueden presentarse simultáneamente con la linfadenitis o posteriormente, y no precederla. El hemograma detecta leucocitosis neutrofílica y aumento de la VSG. Al sembrar el pus obtenido durante la punción del ganglio linfático, se aíslan estreptococos o estafilococos.

Características comparativas de la linfadenitis purulenta y el bubón en la peste y la tularemia.

Firmar	Plaga	Tularemia	Linfadenitis purulenta
Dolor	Afilado	Menor	Expresado
Periadenitis	Comer	No	Posible
Contornos	Difuso	Claro	En la periadenitis las líneas no están claras.
Piel sobre el bubón	Rojo carmesí	Sin cambios, cianótico al supurar.	Rojo
Supuración y autopsia	Por regla general, entre el octavo y décimo día de enfermedad.	De forma intermitente, cada 3-4 semanas	Quizás en los primeros días
Afecto primario	Rara vez en forma cutánea	A menudo	Foco purulento (furúnculo, panaritium, etc.)
Intoxicación	Expresado con nitidez	Moderado	Débil
Fiebre	Precede al bubón	Precede al bubón	Aparece simultáneamente o después de los cambios locales.

En la mononucleosis infecciosa causada por el VEB, se observa un agrandamiento simétrico, principalmente de los ganglios linfáticos cervicales posteriores y submandibulares, y en menor medida y con menor frecuencia, de los axilares e inguinales. Generalmente, los ganglios linfáticos se agrandan en grupos, y con menor frecuencia, de uno en uno; su tamaño puede variar de 0,5 a 5 cm. A la palpación, los ganglios linfáticos son densos, no están fusionados entre sí ni con el tejido circundante, son indoloros o ligeramente dolorosos; el color de la piel sobre ellos no se altera. En ocasiones, se observa pastosidad del tejido subcutáneo alrededor de los ganglios linfáticos agrandados en el cuello. La mononucleosis infecciosa se caracteriza por una discrepancia entre el grado de agrandamiento de los ganglios linfáticos y la gravedad de los cambios en la orofaringe: las amígdalas pueden estar significativamente agrandadas, edematosas y cubiertas por una placa densa y continua que se extiende más allá de sus límites. El tamaño de los ganglios linfáticos en este caso es ligeramente mayor de lo habitual. Por el contrario, la amigdalitis puede ser catarral, y los ganglios linfáticos cervicales alcanzan un gran tamaño, formando a veces un conglomerado sólido. Por lo general, en la mononucleosis infecciosa, los ganglios linfáticos cervicales tienen un contorno claro y son claramente visibles al girar la cabeza. En algunos pacientes, la linfadenopatía alcanza tal grado que la configuración del cuello se altera, lo que se conoce como cuello de toro. En la mononucleosis infecciosa, no hay supuración de los ganglios linfáticos.

La linfadenopatía es una de las manifestaciones clínicas de la infección por VIH. En la fase aguda de la infección por VIH, los ganglios linfáticos occipitales y cervicales posteriores suelen aumentar de tamaño, y posteriormente, los submandibulares, axilares e inguinales. Los ganglios linfáticos son indoloros, de consistencia blanda y elástica, de 1 a 3 cm de diámetro, no están fusionados entre sí ni con los tejidos circundantes; la piel que los recubre no presenta alteraciones. Simultáneamente con la linfadenopatía, se observa fiebre, a menudo faringitis y/o amigdalitis, hepatomegalia y, en ocasiones, esplenomegalia. El complejo sintomático descrito es extremadamente similar a la mononucleosis infecciosa y, por lo tanto, se denomina "síndrome mononucleósico". La duración de la poliadenopatía que se presenta en la fase aguda de la infección por VIH suele ser de 2 a 4 semanas. A medida que la enfermedad progresa, la linfadenopatía persiste o aparece por primera vez y, posteriormente, a lo largo de varios meses/años, la linfadenopatía generalizada puede ser el único marcador clínico de la infección por VIH o combinarse con sus otras manifestaciones.

La aparición de infecciones oportunistas se acompaña de compactación de los ganglios linfáticos, cuya consistencia se vuelve densamente elástica. Su localización y tamaño dependen de enfermedades secundarias específicas. En la fase terminal de la infección por VIH, el tamaño de los ganglios linfáticos disminuye notablemente, y algunos ganglios previamente agrandados dejan de palparse. Por lo tanto, tanto el tamaño como la consistencia de los ganglios linfáticos, así como la duración y localización de la linfadenopatía, pueden variar considerablemente en la infección por VIH, lo que obliga a realizar pruebas de laboratorio para la detección de la infección por VIH en todos los pacientes con linfadenopatía de etiología desconocida.

La rubéola es una de las infecciones más importantes, caracterizada por linfadenopatía periférica. Ya en el período prodrómico, incluso antes de la aparición de cualquier otro síntoma clínico, los ganglios linfáticos occipitales, retroauriculares y cervicales posteriores se agrandan, tornándose densos y dolorosos a la palpación. La inflamación de los ganglios linfáticos es un síntoma patognomónico de la rubéola y puede ser tan pronunciada que se puede detectar visualmente.

En el sarampión, los mismos grupos de ganglios linfáticos se agrandan que en la rubéola, pero son indoloros a la palpación. La adenopatía ganglionar no es el síntoma principal del sarampión, sino que se combina con manifestaciones más vívidas de esta enfermedad, como el síndrome catarral pronunciado, manchas de Belsky-Filatov-Koplik en la mucosa oral y exantema maculopapular abundante, que aparece y desaparece gradualmente, dejando pigmentación.

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