Causas de los quistes pancreáticos

Típicamente, según su origen y características morfológicas, se distinguen cuatro tipos de quistes pancreáticos.

El primer tipo son los quistes ontogenéticos, que constituyen un defecto del desarrollo. Estos quistes suelen ser múltiples y suelen estar asociados a la enfermedad poliquística de otros órganos (pulmones, riñones, hígado, etc.), lo que representa la enfermedad poliquística congénita. Los quistes suelen estar revestidos internamente por un epitelio cúbico de una sola fila, y su contenido es seroso y no contiene enzimas.

El segundo tipo de quistes es proliferativo; su aparición se debe a la proliferación del epitelio de los conductos, cuyo lumen está significativamente expandido. Estos quistes se desarrollan en un contexto de fibrosis del tejido pancreático y son cavidades multicamerales del tipo cistoadenoma. En ocasiones, esta enfermedad se denomina fibrosis quística pancreática, y en algunos casos es difícil distinguirla.

El siguiente tipo de quistes pancreáticos son los quistes de retención, que se producen por compresión (por una cicatriz, un tumor, un quiste), crecimiento por un tumor maligno u obstrucción (por ejemplo, por un cálculo) de uno o varios conductos pancreáticos. En la aparición de estos quistes, se cree que la linfostasis concomitante desempeña un papel importante. Los quistes de este tipo suelen ser solitarios y de gran tamaño (hasta 10 cm o más), pero también pueden ser múltiples y pequeños, representando un conglomerado limitado de quistes. El contenido de los quistes es seroso o coloidal.

Finalmente, el cuarto tipo de quistes son los falsos quistes, también llamados pseudoquistes. Se presentan en pacientes con pancreatitis hemorrágica grave, en la zona o zonas de necrosis del tejido pancreático, en algunos casos como abscesos (si el contenido del absceso no ha penetrado la fístula hacia ningún órgano cercano: estómago, duodeno, cavidad pleural, etc.). En los focos de necrosis del tejido pancreático que se presentan en la pancreatitis hemorrágica, en las siguientes horas (con una evolución favorable, es decir, si el paciente no fallece a causa de esta enfermedad aguda y grave), primero se desprende fibrina y luego se forma un eje inflamatorio de granulación alrededor de la necrosis, que posteriormente se transforma en una cápsula fibrosa densa. El número y el tamaño de los pseudoquistes pueden variar en cada paciente. En la pancreatitis crónica recurrente, tras exacerbaciones graves, pueden formarse de nuevo focos necróticos y aparecer nuevos quistes. Pero con mayor frecuencia se presentan uno o dos quistes, y con menor frecuencia, múltiples pseudoquistes. En ocasiones, estos pseudoquistes alcanzan tamaños muy grandes, desplazando órganos vecinos (estómago, colon transverso, bazo). El tamaño de los pseudoquistes está determinado por diversos factores: el tamaño de los focos necróticos formados debido a la desintegración del tejido en estas áreas por sustancias osmóticamente activas que ayudan a "atraer" líquido del tejido circundante (líquido intersticial, linfa); en caso de erosión de un vaso sanguíneo suficientemente grande, la sangre entra en el quiste. Finalmente, es de gran importancia mantener la conexión con el conducto (o conductos) a través del cual el jugo pancreático secretado por las áreas sanas de tejido entra en el quiste, y la posibilidad de que el contenido del quiste se filtre hacia conductos más grandes y el duodeno. Se cree que después de una pancreatitis hemorrágica aguda (necrótica), se forman uno o más pseudoquistes en aproximadamente la mitad de los casos, especialmente en la pancreatitis alcohólica. Cabe señalar que los quistes de los tres primeros tipos son mucho menos frecuentes: según diversos autores, en el 0,01-0,07% de los casos.

No debemos olvidar otras razones para la formación de quistes pancreáticos: como resultado de un traumatismo abdominal, el desarrollo de equinococos (estos últimos, sin embargo, son raros en este órgano), etc.

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