Causas y patogénesis del síndrome de hiperventilación

El síndrome de hiperventilación o hiperventilación persistente prolongada puede tener diversas causas. Es recomendable distinguir tres tipos de causas (factores):

1. enfermedades orgánicas del sistema nervioso;
2. enfermedades psicógenas;
3. Factores y enfermedades somáticas, trastornos endocrino-metabólicos, intoxicaciones exógenas y endógenas.

En la gran mayoría de los casos, las principales causas que determinan la aparición del síndrome de hiperventilación son psicógenas. Por lo tanto, en la mayoría de las publicaciones, el término «síndrome de hiperventilación» implica una base psicógena. Sin embargo, no todos los investigadores coinciden con esta afirmación.

Se pueden distinguir tres conceptos de la génesis del síndrome de hiperventilación:

1. El síndrome de hiperventilación es una manifestación de ansiedad, miedo y trastornos histéricos;
2. El síndrome de hiperventilación es el resultado de cambios bioquímicos complejos en el sistema de homeostasis mineral (principalmente calcio y magnesio), causados por cambios en la naturaleza de la nutrición, etc., lo que conduce a un desequilibrio en los sistemas enzimáticos respiratorios, que se manifiesta por hiperventilación;
3. El síndrome de hiperventilación es el resultado de un hábito de respirar incorrectamente, que está asociado a muchos factores, incluidos los culturales.

Al parecer, los tres factores intervienen en la patogénesis del síndrome de hiperventilación. Sin duda, el factor psicógeno desempeña un papel fundamental. Nuestros estudios lo confirman. Así, el examen de pacientes con síndrome de hiperventilación reveló la presencia de traumas psicológicos en la gran mayoría de ellos, tanto en la infancia como en la edad adulta. La peculiaridad de las psicogenias infantiles radicaba en que su estructura incluía la función respiratoria. Esto se refleja en la observación de ataques de asma en personas cercanas, disnea, asfixia de pacientes que se ahogaban ante nuestros ojos, etc. Además, en la anamnesis de muchos pacientes, se suele destacar la práctica de actividades deportivas, sobre todo la natación, lo que indica una hiperfunción del sistema respiratorio en el pasado. Esto podría haber influido en la aparición de los síntomas.

Se ha demostrado [Moldovanu IV, 1991] que, además de los cambios fisiológicos conocidos que acompañan a la hiperventilación (hipocapnia, alcalosis, desequilibrio mineral, etc.), es de gran importancia la alteración del patrón respiratorio, cuyas principales características son las alteraciones en la relación de las fases inspiratoria y espiratoria del ciclo respiratorio y una alta inestabilidad de la regulación respiratoria.

Desde la perspectiva del neurólogo, la patogénesis del síndrome de hiperventilación parece ser multidimensional y multinivel. Al parecer, los factores psicógenos desorganizan en gran medida el patrón respiratorio normal y óptimo de cada paciente, lo que resulta en un aumento de la ventilación pulmonar y cambios bioquímicos estables. Los trastornos bioquímicos, que son los factores más importantes en la formación de los síntomas, alteran aún más el patrón cerebro-respiratorio, que mantiene los trastornos mentales mediante un mecanismo de retroalimentación. Así, se forma un círculo vicioso, donde la disfunción de los mecanismos troncales (aumento de la excitabilidad del centro respiratorio y alteración de su sensibilidad adecuada a los estímulos gaseosos) y la alteración de los mecanismos de integración suprasegmental (responsables de la regulación de la respiración, la activación conductual y los procesos vegetativos) se combinan con trastornos bioquímicos como resultado del aumento de la ventilación. Como podemos observar, los mecanismos neurogénicos son los más importantes en la patogénesis del síndrome de hiperventilación. Por lo tanto, nos parece más apropiado denominar al síndrome de hiperventilación como síndrome de hiperventilación neurogénica o simplemente hiperventilación neurogénica.

El diagnóstico de hiperventilación neurogénica se basa en los siguientes criterios:

1. Presencia de quejas sobre trastornos respiratorios, vegetativos, tónico-musculares, algicos, cambios de conciencia, trastornos mentales.
2. Ausencia de enfermedad orgánica del sistema nervioso y de enfermedad somática, incluida enfermedad pulmonar.
3. Presencia de antecedentes psicógenos.
4. Prueba de hiperventilación positiva: la respiración profunda y frecuente durante 3-5 minutos reproduce la mayoría de los síntomas del paciente.
5. Desaparición de la crisis espontánea o inducida por la prueba de hiperventilación mediante la inhalación de una mezcla de gases con un 5 % de CO2 o respirando en una bolsa de celofán. Respirar en una bolsa promueve la acumulación de CO2 propio, lo que compensa la falta de CO2 en el aire alveolar y mejora el estado del paciente.
6. Presencia de síntomas de aumento de la excitabilidad neuromuscular (tetania): síntomas de Chvostek, prueba de Trousseau-Bonsdorf positiva, prueba EMG positiva para tetania latente.
7. Una disminución de la concentración de CO2 en el aire alveolar, un cambio en el pH (cambio hacia la alcalosis) de la sangre.

El diagnóstico diferencial del síndrome de hiperventilación suele depender de su manifestación principal. Ante paroxismos de hiperventilación, es necesario diferenciarlo del asma bronquial y cardíaca.

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