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Colinesterasa en la sangre
Último revisado: 05.07.2025
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La colinesterasa en la sangre es una de las muchas enzimas importantes y necesarias, que para abreviar en el mundo médico se llama CE.
Es cierto que la colinesterasa real se encuentra principalmente en el tejido muscular del esqueleto y en los tejidos del sistema nervioso, y una pequeña cantidad se encuentra en los glóbulos rojos (eritrocitos). Esta colinesterasa se denomina acetilcolinesterasa o AChE.
Otra EC se denominó colinesterasa sérica o pseudocolinesterasa, pero no por su falsedad, sino por sus funciones secundarias. La colinesterasa actúa principalmente en la hidrólisis de la acetilcolina, que a su vez, como importante neurotransmisor, lleva a cabo la transmisión de los impulsos nerviosos.
[ ¿Por qué se determina la colinesterasa en la sangre?
El nivel y la actividad de la EC ayudan a diagnosticar el grado de intoxicación, aclarar la afección y evaluar la función hepática. Además, antes de una intervención quirúrgica importante, se realiza un análisis de EC para descartar posibles complicaciones y riesgos.
En el suero, se detecta el nivel de colinesterasa, esencial para evaluar el estado del hígado y determinar el grado de intoxicación. La acetilcolinesterasa es la primera en reaccionar ante cualquier intoxicación; una disminución del 40 % en su nivel se considera una grave amenaza para la salud; cuando la AChE está por debajo del 80 % del valor normal, puede producirse parálisis nerviosa y su actividad nula requiere reanimación. La colinesterasa también es importante para evaluar la función hepática. Si la colinesterasa reduce su actividad entre un 40 % y un 50 %, indica signos de hepatitis aguda. Una disminución del 70 % en la actividad de la CE indica cirrosis terminal o un proceso oncológico hepático. La colinesterasa puede activarse por encima del nivel requerido en diversas enfermedades; esto es un signo de cardiopatía coronaria (CC), y también es posible la diabetes. La colinesterasa también se eleva en la hepatosis genética con hiperpigmentación (síndrome de Gilbert). Cabe señalar que la colinesterasa en sangre puede ser absolutamente normal en casos de hepatitis latente, que se presenta sin síntomas clínicos evidentes. En estos casos, es necesario un diagnóstico más exhaustivo y detallado.
Colinesterasa en la sangre, su nivel normal y cambios
Los niveles normales de colinesterasa varían de 5300 a 12900-13000 unidades/L.
Una disminución de la colinesterasa ocurre en todas las enfermedades crónicas asociadas con el hígado, con el desarrollo de cirrosis, después de intervenciones quirúrgicas y tras la prescripción de ciertos medicamentos. También es posible una disminución drástica de la colinesterasa en casos de intoxicación aguda, procesos oncológicos e infarto de miocardio. Además, muchas mujeres embarazadas presentan niveles bajos de colinesterasa en sangre, especialmente en el tercer trimestre.
El aumento de la colinesterasa indica hipertensión, posible nefrosis, diabetes de todo tipo, algunas enfermedades mentales (MDP), procesos oncológicos en las glándulas mamarias y adicción aguda al alcohol. Además, durante el primer trimestre, las mujeres embarazadas pueden presentar un aumento de la colinesterasa, lo cual se considera normal.
La colinesterasa en sangre es un indicador bioquímico importante, directamente relacionado con otras enzimas: las transaminasas. Si la colinesterasa disminuye, su actividad aumenta, y viceversa. Si la colinesterasa en sangre se normaliza con medidas terapéuticas adecuadas, esto indica que la función hepática se ha restablecido.
¿Qué papel juega la colinesterasa en la sangre?
En los últimos años, las funciones de la colinesterasa se han esclarecido gracias a múltiples estudios. Además de que esta enzima transmite activamente los impulsos nerviosos, hace más de veinte años se descubrió otra propiedad de la CE: la hidrólisis del exceso de acetilcolina. Así, en la enfermedad de Alzheimer, con una disminución de la actividad y una disminución de la acetilcolina (AChE), su función es asumida por la pseudocolinesterasa.
La enzima sérica puede considerarse, con razón, protectora. La colinesterasa protege eficazmente al organismo de diversas toxinas, especialmente carbamatos, organofosforados y otros, que, lamentablemente, están presentes en grandes cantidades en los alimentos actuales (pesticidas, nitratos). La colinesterasa en sangre también es eficaz contra la intoxicación por éteres fuertes, como el sarín y otros similares, y contra una sobredosis de sustancias psicoactivas. La intoxicación por cocaína puede neutralizarse con fármacos que contienen CE sintético. La regulación del estado de las membranas celulares, la participación en la formación de péptidos (compuestos moleculares de aminoácidos residuales) y el metabolismo de la colina: estas son solo algunas de las funciones que desempeña la colinesterasa en sangre.
¿Dónde se produce la colinesterasa?
La colinesterasa tipo II, es decir, la colinesterasa sérica, se sintetiza en el hígado, es producida en parte por el páncreas y entra a la sangre a través de su secreción por el hígado.