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Complicaciones de la gripe: ¿qué hay que tener en cuenta?
Último revisado: 04.07.2025
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La gripe no es tan alarmante como sus complicaciones. Después de la gripe, puedes sufrir aún más si no has recibido el tratamiento adecuado. ¿Cuáles son las complicaciones después de la gripe y qué hacer al respecto?
¿Qué es la gripe?
La influenza es una enfermedad viral altamente contagiosa, más común en otoño e invierno. Ataca rápidamente, propagándose por las vías respiratorias superiores y, en ocasiones, invadiendo los pulmones.
Esto termina en neumonía, bronquitis y traqueítis, algo poco agradable. Tendrá que someterse a un tratamiento serio.
Grupos de riesgo que desarrollan complicaciones por la influenza
Las personas con alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe incluyen a los adultos mayores de 50 años, los niños de 6 meses a 4 años, los adultos y niños con enfermedades cardíacas o pulmonares, las personas con sistemas inmunitarios debilitados (incluidas las personas con VIH/SIDA) y las mujeres embarazadas.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
Si tiene gripe, puede presentar los siguientes síntomas:
- Temperatura muy alta (superior a 39 grados centígrados).
- Dolor de cabeza.
- Fatiga (puede ser muy fuerte).
- Tos.
- Dolor de garganta.
- Nariz que moquea o congestionada.
- El cuerpo duele mucho.
- Diarrea y vómitos (más frecuentes en niños que en adultos).
¿Cuándo debo consultar a un médico para prevenir complicaciones de la gripe?
Si tiene fiebre alta y dificultad para respirar, consulte a un médico. Estos son otros síntomas que pueden ser muy graves:
- Fiebre con escalofríos
- Tos con sangre o moco de los pulmones
- dificultad para respirar
- Respiración demasiado rápida
- Disnea
- Dolor en el pecho
- sibilancias
¿Cuáles son las complicaciones más comunes de la gripe?
Las complicaciones más comunes de la gripe incluyen neumonía viral o bacteriana, inflamación muscular (miositis), enfermedad del sistema nervioso central y problemas cardíacos, incluidos ataques cardíacos, inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) e inflamación del revestimiento que rodea el corazón (pericarditis).
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Otras complicaciones de la gripe pueden incluir infecciones de oído y de los senos paranasales (otitis media y sinusitis), especialmente en niños, deshidratación y empeoramiento de afecciones médicas crónicas como insuficiencia cardíaca congestiva, asma o diabetes.
¿Es la neumonía una complicación grave de la gripe?
Sí, la neumonía es una complicación común y muy grave de la gripe. Puede desarrollarse cuando el virus de la gripe entra directamente en los pulmones o cuando se desarrolla una infección bacteriana durante la gripe. Si la neumonía viral o bacteriana le causa una enfermedad grave, es posible que deba ser hospitalizado de inmediato.
Con neumonía, puede presentar escalofríos, fiebre, dolor en el pecho, sudoración, tos con moco verde o sanguinolento, pulso acelerado y labios y uñas azulados debido a la falta de oxígeno. Otros síntomas de neumonía incluyen dificultad para respirar y dolor torácico agudo al respirar profundamente. En ocasiones, las personas mayores con neumonía también sienten dolor abdominal. Cuando se presenta una infección bacteriana, la neumonía se superpone con la gripe, y estos síntomas pueden empeorar, presentando fiebre alta, tos intensa y esputo verdoso.
Si tiene tos persistente, fiebre, dificultad para respirar o dolor en el pecho, especialmente si estos síntomas se acompañan de otra enfermedad, como la gripe, definitivamente debería consultar a un médico. Una buena evaluación diagnóstica, que incluya una radiografía de tórax y un cultivo de esputo, puede ayudar a su médico a diagnosticar la neumonía. Tenga en cuenta que los antibióticos pueden ayudar con las neumonías bacterianas, pero no con las neumonías virales.
¿Cuánto tiempo dura la neumonía?
La neumonía suele durar unas dos semanas, e incluso más en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados. Las personas con enfermedades crónicas, como el asma, también padecen neumonía. Incluso las personas más fuertes pueden sentirse cansadas y débiles durante un mes o más después de una neumonía.
¿Qué es la vacuna contra la neumonía?
Para ayudar a prevenir la neumonía bacteriana, consulte a su médico sobre la vacuna antineumocócica. Actualmente existen dos tipos de vacuna antineumocócica: la vacuna antineumocócica polisacárida (PPSV) para adultos y la vacuna antineumocócica conjugada (PCV13) para niños.
La vacuna contra la neumonía es bastante segura y proporciona inmunidad contra 23 subtipos de bacterias que comúnmente causan neumonía.
Si es un adulto sano mayor de 65 años, se recomienda la vacuna contra la neumonía. Algunos expertos sugieren que los adultos menores de 55 años también pueden vacunarse, ya que su respuesta inmunitaria es mayor.
La vacuna contra la neumonía también se recomienda para personas con mayor riesgo de contraer la infección, como quienes padecen enfermedades cardíacas, hepáticas, pulmonares, insuficiencia renal, diabetes, diversos tipos de cáncer y anemia de células falciformes. Además, la vacuna contra la neumonía es más recomendable para adultos de 19 a 64 años que fuman o padecen asma. No se recomienda la vacuna contra la neumonía para mujeres embarazadas.
Se recomiendan cuatro dosis de la vacuna contra la neumonía PCV13 para todos los niños menores de 2 años. Los niños de 2 a 4 años que aún no se hayan vacunado contra la neumonía deben recibir al menos una dosis. Para los niños de 6 a 18 años con problemas de salud, una dosis de la vacuna contra la neumonía PCV13 es suficiente, independientemente de si se han vacunado previamente.
¿Cómo puede protegerse de las complicaciones de la gripe?
La vacuna contra la gripe es la mejor manera de prevenir la enfermedad. La gripe aumenta el riesgo de neumonía y otras complicaciones, por lo que conviene protegerse.
¿Se pueden prevenir las complicaciones de la gripe?
Aunque muchas complicaciones de la gripe se pueden controlar, algunas, dependiendo del estado del sistema inmunitario, son bastante difíciles de prevenir. Por lo tanto, ante la primera señal de complicaciones, consulte a su médico.
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