Piel: estructura, vasos y nervios

La piel (cutis), que forma la cubierta general del cuerpo humano (integumento común), está en contacto directo con el entorno externo y desempeña diversas funciones. Protege al cuerpo de influencias externas, incluidas las mecánicas, participa en la termorregulación y los procesos metabólicos del cuerpo, secreta sudor y sebo, realiza una función respiratoria y contiene reservas de energía (grasa subcutánea). La piel, que ocupa una superficie de 1,5 a 2,0 m² ^según el tamaño del cuerpo, es un campo enorme para diversos tipos de sensibilidad: táctil, dolorosa y térmica. El grosor de la piel varía según la parte del cuerpo: de 0,5 a 5 mm. La piel se divide en una capa superficial: la epidermis, formada a partir del ectodermo, y una capa profunda: la dermis (la piel misma), de origen mesodérmico.

La epidermis es un epitelio multicapa, cuya capa externa se desprende gradualmente. La epidermis se renueva gracias a su capa germinal profunda. Su grosor varía. En las caderas, los hombros, el pecho, el cuello y la cara es delgado (0,02-0,05 mm); en las palmas de las manos y las plantas de los pies, zonas sometidas a un estrés físico considerable, es de 0,5-2,4 mm.

La epidermis está compuesta por numerosas capas de células, unidas en cinco capas principales: córnea, brillante, granular, espinosa y basal. La capa córnea superficial está formada por un gran número de escamas córneas, formadas como resultado de la queratinización de las células de las capas subyacentes. Las escamas córneas contienen la proteína queratina y burbujas de aire. Esta capa es densa, elástica e impide el paso del agua, los microorganismos, etc. Las escamas córneas se desprenden gradualmente y son reemplazadas por otras nuevas, que se aproximan a la superficie desde las capas más profundas.

Bajo el estrato córneo se encuentra el estrato lúcido, formado por 3-4 capas de células planas que han perdido sus núcleos. El citoplasma de estas células está impregnado con la proteína eleidina, que refracta bien la luz. Bajo el estrato lúcido se encuentra el estrato granuloso, compuesto por varias capas de células aplanadas. Estas células contienen grandes granos de queratohialina, que se transforma en queratina a medida que las células se desplazan hacia la superficie del epitelio. En las profundidades de la capa epitelial se encuentran las células de las capas espinosa y basal, que se unen bajo el nombre de capa germinal. Entre las células de la capa basal se encuentran las células epiteliales pigmentarias que contienen el pigmento melanina, cuya cantidad determina el color de la piel. La melanina protege la piel de los efectos de los rayos ultravioleta. En algunas zonas del cuerpo, la pigmentación es especialmente pronunciada (la areola de la glándula mamaria, el escroto, alrededor del ano).

La dermis, o piel propiamente dicha (dermis, s. corium), consiste en tejido conectivo con algunas fibras elásticas y células musculares lisas. En el antebrazo, el grosor de la dermis no excede 1 mm (en mujeres) y 1,5 mm (en hombres), en algunos lugares alcanza los 2,5 mm (piel de la espalda en hombres). La piel propiamente dicha se divide en una capa papilar superficial (stratum papillare) y una capa reticular más profunda (stratum reticulare). La capa papilar se encuentra directamente debajo de la epidermis, consiste en tejido conectivo fibroso laxo no formado y forma protuberancias: papilas, que contienen asas de capilares sanguíneos y linfáticos, fibras nerviosas. De acuerdo con la ubicación de las papilas en la superficie de la epidermis, son visibles las crestas cutáneas (cristae cutis), y entre ellas hay depresiones oblongas: surcos cutáneos (sulci cutis). Las crestas y los surcos se expresan mejor en las plantas de los pies y las palmas, donde forman un patrón individual complejo. Esto se utiliza en ciencias forenses y medicina forense para establecer la identidad (dactiloscopia). En la capa papilar, existen haces de células musculares lisas asociadas a los folículos pilosos, y en algunos lugares, estos haces se encuentran de forma independiente (piel de la cara, pezón de la glándula mamaria, escroto).

La capa reticular consiste en tejido conectivo denso e irregular que contiene haces de fibras de colágeno y elásticas, y una pequeña cantidad de fibras reticulares. Esta capa pasa sin un límite definido hacia la base subcutánea, o tejido celular (tela subcutánea), que contiene depósitos de grasa (panículo adiposo) en mayor o menor medida. El grosor de los depósitos de grasa no es el mismo en todas partes. En el área de la frente y la nariz, la capa de grasa está débilmente expresada y está ausente en los párpados y la piel del escroto. En las nalgas y las plantas de los pies, la capa de grasa está especialmente bien desarrollada. Aquí realiza una función mecánica, siendo un revestimiento elástico. En las mujeres, la capa de grasa está mejor desarrollada que en los hombres. El grado de deposición de grasa depende del tipo de constitución y nutrición. Los depósitos de grasa (tejido graso) son un buen aislante térmico.

El color de la piel depende de la presencia de pigmento, que está presente en las células de la capa basal de la epidermis y también se encuentra en la dermis.

Vasos y nervios de la piel

Las ramas de las arterias superficiales (cutáneas) y musculares penetran la piel, formando una red arterial dérmica profunda y subpapilar superficial en el espesor de la piel. La red dérmica profunda se ubica en el límite de la piel propiamente dicha y la base de la grasa subcutánea. Las delgadas arterias que se extienden desde ella se ramifican e irrigan los lobulillos grasos, la piel propiamente dicha (dermis), las glándulas sudoríparas y el cabello, y también forman una red arterial en la base de las papilas.

Esta red irriga las papilas, en las que penetran los capilares, formando asas capilares intrapapilares que alcanzan la parte superior de las papilas. Desde la red superficial, se ramifican finos vasos hacia las glándulas sebáceas y las raíces pilosas. La sangre venosa de los capilares fluye hacia las venas que forman el plexo venoso subpapilar superficial y, posteriormente, el plexo venoso subpapilar profundo. Desde el plexo subpapilar profundo, la sangre venosa fluye hacia el plexo venoso dérmico profundo y, posteriormente, hacia el plexo venoso subcutáneo.

Los capilares linfáticos de la piel forman una red superficial en la capa reticular de la dermis, donde desembocan los capilares ubicados en las papilas, y una red profunda, en el límite con el tejido adiposo subcutáneo. Los vasos linfáticos formados a partir de la red profunda, que conectan con los vasos de la fascia muscular, se dirigen a los ganglios linfáticos regionales.

La piel está inervada por ramas de nervios sensoriales somáticos (craneales, espinales) y fibras del sistema nervioso autónomo. En la epidermis, las capas papilares y reticulares existen numerosas terminaciones nerviosas de diferentes estructuras que perciben el tacto, la presión, el dolor y la temperatura (frío, calor). Las terminaciones nerviosas en la piel están distribuidas de forma desigual. Son especialmente numerosas en la piel de la cara, las palmas de las manos y los dedos, y los genitales externos. La inervación de glándulas, músculos pilosos, vasos sanguíneos y linfáticos se realiza mediante fibras simpáticas posganglionares que penetran en la piel como parte de los nervios somáticos, así como junto con los vasos sanguíneos. Las fibras nerviosas forman plexos en la grasa subcutánea y en la capa papilar de la dermis, así como alrededor de las glándulas y las raíces del cabello.