Debilidad en los brazos

La debilidad en los brazos por la mañana a menudo ocurre simplemente porque la posición para dormir no es del todo adecuada para las extremidades superiores, por ejemplo, si una persona ha dormido durante mucho tiempo con la mano debajo de la cabeza, lo que conduce a una interrupción del flujo sanguíneo normal.

Pero la debilidad constante en los brazos, que se observa durante un período de tiempo bastante largo, puede ser un signo de problemas de salud graves.

Causas de debilidad en el brazo

En la medicina clínica moderna, la debilidad muscular en los brazos, así como la debilidad y el entumecimiento, se consideran un signo de una amplia gama de afecciones patológicas, principalmente asociadas con enfermedades de los sistemas muscular, vascular y nervioso. Además, este síntoma se manifiesta en trastornos metabólicos, patologías endocrinas, etc.

Muy a menudo, las causas de debilidad en el brazo son lesiones domésticas, industriales o deportivas. Así, en una luxación grave de la articulación del hombro, las raíces nerviosas o todo el haz nervioso del plexo braquial sufren efectos traumáticos, lo que resulta en la interrupción de la inervación de los músculos individuales del brazo, lo que produce debilidad en las manos y los dedos. La debilidad en el brazo y la limitación del movimiento son consecuencia de una rotura de los tendones del manguito rotador de la articulación del hombro, etc.

El mareo y la debilidad en los brazos se presentan con lesiones craneoencefálicas debido a alteraciones en los centros motores de la corteza cerebral. El entumecimiento y la debilidad en los brazos durante el embarazo se consideran consecuencia de la toxicosis y, de hecho, no son más que una neuropatía por avitaminosis alimentaria, que se produce por la deficiencia de vitaminas del complejo B en el organismo, con vómitos frecuentes en las mujeres embarazadas.

Pero ¿por qué se produce debilidad en los brazos con una deficiencia de calcio? Porque el calcio no solo es responsable de la fortaleza de nuestros huesos, sino que también asegura la transmisión de los impulsos nerviosos excitatorios y la contracción muscular.

La debilidad repentina en los brazos, así como la debilidad aguda y el entumecimiento (con mayor frecuencia en un brazo) que aumentan rápidamente, acompañados de dolor de cabeza, mareos, oscurecimiento de los ojos, náuseas, vómitos y pérdida del conocimiento, son signos clásicos de un accidente cerebrovascular agudo (ictus isquémico). La debilidad en el brazo izquierdo (y la alteración del habla) se observa en un ictus derecho. La debilidad en el brazo derecho es característica de un ictus en el hemisferio izquierdo del cerebro.

Entre las causas de debilidad constante en los brazos, hormigueo, pérdida parcial de la sensibilidad de la piel y trastornos del movimiento, algunos neurólogos sitúan en primer lugar las lesiones degenerativas-distróficas de la médula espinal, de etiología diversa, asociadas a su compresión, es decir, apretón.

En particular, debido a la compresión de los nervios raquídeos cervicales inferiores, la osteocondrosis produce debilidad en el brazo. Similar situación se presenta con la espondilosis cervical, una patología de la columna vertebral causada por la osificación y proliferación de tejidos adyacentes a las vértebras (estos crecimientos se denominan osteofitos). Los expertos también incluyen la radiculopatía cervical (radiculitis), que se desarrolla como resultado de la compresión prolongada del nervio con una hernia o protrusión de los discos intervertebrales. Además del pinzamiento de los axones (fibras nerviosas), se produce una compresión de los tejidos espinales epidurales y los vasos sanguíneos, lo que también causa molestias como debilidad y entumecimiento en los brazos, y los músculos del brazo comienzan a contraerse involuntariamente de forma caótica (los médicos denominan a este fenómeno mioclonía). Se observan síntomas similares en el síndrome de Kylo-Nevin, un síndrome de compresión de la rama profunda del nervio cubital en la zona de la muñeca.

La debilidad en los hombros y los brazos se desarrolla en casos de distrofia muscular: atrofia muscular de Aran-Duchenne, en las últimas etapas del síndrome de Kurschmann-Steinert miopático progresivo, miopatía de Landouzy-Dejerine (distrofia escapulohumeral-facioscapulohumeral), distrofia de Emery-Dreifuss.

La debilidad en los brazos y el hormigueo son característicos de enfermedades autoinmunes: esclerosis múltiple, síndrome de Guillain-Barré (o polineuropatía de Landry-Guillain-Barré) y esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad de la motoneurona o enfermedad de Charcot). Si la causa de la enfermedad de Charcot, que es incurable, es el daño a las motoneuronas de la corteza cerebral y la médula espinal, la etiología de la esclerosis múltiple y el síndrome de Guillain-Barré se basa en una alteración de la integridad de la vaina de mielina de las fibras nerviosas. Muchos pacientes con enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, la esclerodermia y el lupus eritematoso sistémico también experimentan debilidad muscular en los brazos.

Estos signos se presentan en patologías vasculares: daño del arco aórtico y sus ramas que irrigan las extremidades superiores; periarteritis nodular (vasculitis de vasos medianos y pequeños); inflamación de los vasos de las manos (enfermedad de Buerger). La debilidad y el frío en las manos son característicos del síndrome de Raynaud, en el que los pacientes presentan una sensibilidad significativamente mayor de los dedos al frío.

El dolor y la debilidad en la mano aparecen cuando se ven afectadas las articulaciones de las manos: artritis y artrosis (con artritis, las articulaciones duelen en reposo, con artrosis, durante el movimiento).

Existen muchas causas de debilidad y temblores en las manos. Por ejemplo, se observan en patologías neurológicas como el temblor esencial primario de la vejez, así como en la esclerosis múltiple, la enfermedad de Wilson, el hipertiroidismo, el síndrome hipoglucémico (niveles bajos de glucosa en sangre) y la encefalitis transmitida por garrapatas.

A todo lo anterior hay que añadir que las causas de debilidad en el brazo pueden estar directamente relacionadas con:

• síndrome del músculo escaleno anterior (síndrome del escaleno), es decir, compresión de las raíces inferiores del plexo braquial y de la arteria que pasa bajo la clavícula por este músculo;
• neuritis (inflamación) de los cuatro nervios principales (axilar, radial, cubital y mediano) que proporcionan inervación a los miembros superiores;
• síndrome del túnel carpiano: compresión del nervio medial del antebrazo en el canal carpiano;
• estenosis (estrechamiento) del canal espinal;
• la presencia de tumores malignos o metástasis de cáncer de mama, cáncer de pulmón, tumores cerebrales y de la médula espinal.

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Síntomas de debilidad en los brazos

Los síntomas más comunes de debilidad en el brazo incluyen:

• disminución del tono muscular;
• fatiga rápida de las manos con poco esfuerzo físico;
• rigidez de las manos por la mañana (con artritis y síndrome del túnel carpiano);
• parestesia (sensación de hormigueo en las yemas de los dedos);
• dolor periódico o constante en las articulaciones o músculos de la mano, antebrazo y hombro del brazo afectado, así como en la zona del cuello;
• diversos grados de reducción del volumen y amplitud de los movimientos;
• disminución de la sensibilidad de los dedos o de la mano en la palma o el dorso (dependiendo de la localización del trastorno de la inervación);
• alteración de la sensibilidad de la piel de las manos y disminución de la temperatura de la piel (manos frías);
• temblor (manos temblorosas);
• movimientos involuntarios de las manos (en casos de parálisis central y lesiones cerebrales).
• atrofia muscular parcial.

Tratamiento de la debilidad en los brazos

Para tratar la debilidad en los brazos, es necesario realizar un diagnóstico preciso, del cual depende la táctica del tratamiento: sintomática o etiológica.

Si la debilidad y el entumecimiento de las manos se deben a artritis u osteocondrosis, se recetan antiinflamatorios no esteroideos (AINE) con efecto analgésico, por ejemplo, ibuprofeno (Ibuprex, Brufen, Ibupron, Nurofen, etc.): 1 o 2 comprimidos (0,2-0,4 g) tres veces al día; la dosis máxima diaria es de 1,2 g. Los comprimidos se toman enteros, antes de las comidas, con agua. La duración del tratamiento no debe superar una semana. El ibuprofeno, como casi todos los AINE recetados para esta patología (Nimesil, Indometacina, Piroxicam, Artrocid, etc.), puede causar efectos secundarios: náuseas, acidez estomacal, problemas con las heces y cefaleas. El medicamento no se puede utilizar en caso de úlcera gástrica o duodenal, enfermedades de la sangre, disfunción hepática o renal, ni durante el embarazo y la lactancia.

La debilidad en los brazos y el hormigueo (parestesia), por ejemplo, en un accidente cerebrovascular isquémico o el síndrome de Raynaud, sugieren la necesidad de mejorar la circulación sanguínea y activar el metabolismo tisular. Para ello, los neurólogos utilizan fármacos angioprotectores. Por ejemplo, se suele recetar pentoxifilina (Trental, Vazonit, Pentilin): comprimidos de 100 mg y solución inyectable al 2%. Los comprimidos se toman de 2 a 3 veces al día, 2 comprimidos después de las comidas. Por vía intravenosa (goteo o inyección), se administran de 100 a 600 ml de pentoxifilina (1 a 2 veces al día, según la afección). Los efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, trastornos intestinales, dolor de estómago y disminución de la presión arterial. Este medicamento no se utiliza para tratar a pacientes con aterosclerosis, enfermedad coronaria ni disminución de la coagulación sanguínea.

En casos de accidentes cerebrovasculares isquémicos y traumatismos craneoencefálicos, se prescribe el nootrópico Piracetam (Nootropil, Piratam, Pyrroxil, Cyclocetam, etc.), que ayuda a regular la conducción de impulsos en el cerebro, activa el metabolismo tisular y mejora la circulación cerebral. Las tabletas o cápsulas de Piracetam (0,2 g) deben tomarse antes de las comidas: 0,8 g tres veces al día; posteriormente, la dosis se reduce a 0,4 g por dosis, dos veces al día. El tratamiento puede durar de tres semanas a seis meses.

La debilidad en los brazos y el temblor se tratan con fármacos que actúan sobre el sistema nervioso simpático y bloquean los receptores de adrenalina, así como con anticonvulsivos. El topiramato (Maxitopir, Topalepsin, Topamax, etc.) está indicado para el tratamiento de la epilepsia, pero gracias a su efecto neuroprotector, alivia eficazmente el temblor al activar el sistema nervioso inhibidor (GABAérgico) del sistema nervioso central y bloquear el sistema de neurotransmisores glutamatérgicos. Se prescribe en dosis de 25 a 50 mg dos veces al día.

El Betaferón (interferón beta-1b) se utiliza para tratar la debilidad en los brazos en la esclerosis múltiple mediante inyecciones subcutáneas. La fisioterapia (electroforesis, fonoforesis con analgésicos) también se utiliza con frecuencia para el tratamiento sintomático del dolor.

También se utilizan métodos quirúrgicos para tratar las patologías en cuestión, según indicaciones como la intensidad del dolor (si no se puede aliviar con medicamentos y fisioterapia), la velocidad de progresión de la debilidad muscular en los brazos, el grado de reducción de las capacidades funcionales de la extremidad y la presencia de signos de compresión de la médula espinal.

Las operaciones más frecuentes se realizan para hernias discales, eliminación de osteofitos en espondilosis cervical, síndromes de túnel carpiano, rotura de tendones del hombro, estenosis del canal espinal, etc. Se realiza reconstrucción quirúrgica de troncos nerviosos dañados y se utiliza angioplastia para restaurar la conductividad de los vasos sanguíneos en caso de estrechamiento.

En conclusión, cabe destacar que, dada la amplia gama de causas que pueden provocar un síntoma como la debilidad en los brazos, buscar ayuda médica cualificada es la única manera de mantener la salud. En este caso, está literalmente en sus manos.