Diagnóstico del linfoma no Hodgkin

El complejo de estudios diagnósticos necesarios en caso de sospecha de linfoma no Hodgkin incluye las siguientes medidas.

• Recopilación de anamnesis y examen detallado con evaluación del tamaño y consistencia de todos los grupos de ganglios linfáticos.
• Análisis de sangre clínico con recuento de plaquetas (generalmente no hay anormalidades, es posible citopenia).
• Análisis de sangre bioquímico con evaluación de la función hepática y renal, determinación de la actividad de LDH, cuyo aumento tiene valor diagnóstico y caracteriza el tamaño del tumor.
• Examen de médula ósea para detectar células tumorales: punción en tres puntos con cálculo de mielograma; determina el porcentaje de células normales y malignas, su inmunofenotipo.
• Punción lumbar con examen morfológico del citopreparado del líquido cefalorraquídeo para determinar daño al sistema nervioso central (posible presencia de células tumorales en el líquido cefalorraquídeo).

El elemento clave del diagnóstico del linfoma no Hodgkin es la obtención de un sustrato tumoral. Se realiza rutinariamente una biopsia quirúrgica del tumor para obtener una cantidad suficiente de material. La naturaleza del tumor se verifica mediante un examen citológico e histológico, con una evaluación de la morfología y la inmunohistoquímica, basada en análisis citogenéticos y moleculares.

Ante la presencia de derrame pleural o abdominal, está indicada la toracocentesis o laparocentesis con un estudio exhaustivo de las células del líquido obtenido. Este estudio, en algunos casos, permite evitar la biopsia quirúrgica.

Para determinar la ubicación y extensión de la lesión, se deben utilizar los siguientes métodos de imagen.

• La radiografía de órganos del tórax (en dos proyecciones) permite detectar el aumento de tamaño del timo y de los ganglios linfáticos mediastínicos y su localización, la presencia de pleuresía y focos en los pulmones.
• Si se sospecha una formación volumétrica se realiza inmediatamente una ecografía de los órganos abdominales y pélvicos; el examen permite detectar un tumor, ascitis, focos en el hígado y el bazo.

Para obtener información más detallada sobre el estado de la cavidad torácica y abdominal, se indica la tomografía computarizada (TC). La TC o la resonancia magnética están indicadas ante síntomas de daño óseo o del sistema nervioso central. Si se sospecha daño óseo, también se utiliza la gammagrafía con tecnecio y galio.

Dependiendo de las indicaciones se realizan consultas con un otorrinolaringólogo, oftalmólogo y otros especialistas.

Si se sospecha linfoma no Hodgkin, la biopsia del tumor (toracocentesis o laparocentesis) se considera una intervención urgente; la obtención y el análisis del sustrato tumoral es necesario en los dos (o al menos tres) primeros días tras la hospitalización del niño en un hospital especializado. La intervención quirúrgica debe ser lo más suave posible para poder iniciar de inmediato el tratamiento antitumoral específico.

Todos los estudios se realizan antes del inicio de la terapia específica, excepto en situaciones raras que ponen en peligro la vida (por ejemplo, síndrome compartimental).

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Estadificación de los linfomas no Hodgkin

El estadio clínico se determina según la extensión del proceso tumoral. La estadificación se realiza según los siguientes criterios.

• Estadio I. Ganglio linfático solitario o tumor extranodal sin diseminación local (excepto localización mediastínica, abdominal y epidural).
• Estadio II. Varios ganglios linfáticos o tumores extraganglionares en un lado del diafragma, con o sin diseminación local (excepto en la localización mediastínica y epidural). Si el tumor se extirpa macroscópicamente por completo, el estadio se define como resecado (II R); si la extirpación completa es imposible, como no resecado (II NR). Estas gradaciones se tienen en cuenta al determinar el programa terapéutico.
• Estadio III. Formaciones tumorales a ambos lados del diafragma, localización intratorácica, paraespinal y epidural, tumor intraabdominal extenso e irresecable.
• Estadio IV. Cualquier localización del tumor primario con afectación del sistema nervioso central, médula ósea y/o afectación esquelética multifocal.

La mayoría de los oncohematólogos consideran que la presencia de menos del 25 % de células tumorales en el mielograma constituye una lesión de médula ósea. Si el número de blastos en el mielograma supera el 25 %, se diagnostica leucemia aguda. La verificación posterior del diagnóstico se realiza mediante pruebas citoquímicas, inmunofenotipificación, análisis citogenético y molecular.