Diagnóstico de la neumonía en niños

Diagnóstico de laboratorio de la neumonía

Se debe realizar un análisis de sangre periférica a todos los pacientes con sospecha de neumonía. Una leucocitosis superior a 10-12 x ^10⁻¹ /l y un desplazamiento de banda superior al 10 % indican una alta probabilidad de neumonía bacteriana. Si se diagnostica neumonía, una leucopenia inferior a 3 x 10⁻¹ ^/ l o una leucocitosis superior a 25 x 10⁻¹ ^/ l se consideran signos de pronóstico desfavorable.

El análisis bioquímico sanguíneo y el equilibrio ácido-base son métodos estándar de examen para niños y adolescentes con neumonía grave que requieren hospitalización. Determinan la actividad de las enzimas hepáticas, los niveles de creatinina y urea, y los electrolitos.

El diagnóstico etiológico se establece principalmente en casos de neumonía grave. Se realiza un hemocultivo, que da positivo en el 10-40% de los casos. El examen microbiológico del esputo en pediatría no se utiliza ampliamente debido a las dificultades técnicas para recolectarlo durante los primeros 7-10 años de vida. Sin embargo, en casos de broncoscopia, se utiliza el examen microbiológico, cuyo material son aspirados de la nasofaringe, la traqueotomía y el tubo endotraqueal. Además, para identificar el patógeno, se realiza una punción de la cavidad pleural y la siembra del punteado del contenido pleural.

También se utilizan métodos serológicos de investigación para determinar la etiología de la enfermedad. Un aumento en los títulos de anticuerpos específicos en sueros pareados obtenidos durante el período agudo y el período de convalecencia puede indicar una etiología micoplasmática o clamidial de la neumonía. Otros métodos fiables incluyen la detección de antígenos mediante aglutinación de látex, contrainmunoelectroforesis, ELISA, PCR, etc. Sin embargo, todos estos métodos requieren tiempo, no influyen en la elección de las estrategias de tratamiento y solo tienen relevancia epidemiológica.

Métodos instrumentales de diagnóstico de neumonía

El método de referencia para el diagnóstico de neumonía en niños es la radiografía de tórax, considerada un método diagnóstico altamente informativo y específico (su especificidad es del 92%). Al analizar las radiografías, se evalúan los siguientes indicadores:

• el tamaño de la infiltración pulmonar y su prevalencia;
• presencia o ausencia de derrame pleural;
• la presencia o ausencia de destrucción del parénquima pulmonar.

Todos estos datos ayudan a determinar la gravedad de la enfermedad y a elegir el tratamiento antibacteriano adecuado. Posteriormente, ante una evolución clínica claramente positiva de la neumonía adquirida en la comunidad, no es necesaria la radiografía de control (al alta hospitalaria o cuando el niño recibe tratamiento en casa). Es más recomendable realizar la radiografía de control no antes de 4-5 semanas desde el inicio de la enfermedad.

El examen radiográfico dinámico durante el período agudo de la enfermedad se realiza únicamente ante la progresión de los síntomas de daño pulmonar o la aparición de signos de destrucción o afectación pleural en el proceso inflamatorio. En casos de neumonía complicada, se realiza un control radiográfico obligatorio antes del alta hospitalaria.

En caso de neumonía hospitalaria, es importante recordar que si la neumonía se desarrolla 48 horas antes del fallecimiento, la radiografía puede ser negativa. Esta neumonía radiológica negativa (cuando la radiografía realizada entre 5 y 48 horas antes del fallecimiento del paciente no reveló infiltración pulmonar) se observa en el 15-30% de los casos. El diagnóstico se establece únicamente clínicamente, basándose en insuficiencia respiratoria grave y respiración debilitada; a menudo puede presentarse un breve aumento de la temperatura.

El examen radiográfico dinámico de la neumonía hospitalaria en el período agudo de la enfermedad se realiza cuando los síntomas de daño pulmonar progresan o aparecen signos de destrucción o afectación pleural en el proceso inflamatorio. Si las manifestaciones clínicas de la neumonía son claramente positivas, se realiza una radiografía de control al alta hospitalaria.

Al evaluar el estado de los niños previamente hospitalizados por cualquier patología y de los niños con neumonía adquirida en la comunidad grave, se debe prestar especial atención al estado y la eficacia de la función respiratoria, en particular a las lecturas de la oximetría de pulso. En la neumonía grave y la neumonía hospitalaria, especialmente la neumonía asociada a ventilación mecánica (NAV), también es necesario monitorizar indicadores como la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca, la presión arterial, el equilibrio ácido-base, la diuresis y, en niños en la primera mitad de la vida, el peso corporal.

La tomografía computarizada (TC) se utiliza cuando es necesario para el diagnóstico diferencial, ya que la TC tiene una sensibilidad dos veces mayor en comparación con la radiografía simple para detectar focos de infiltración en los lóbulos superiores e inferiores de los pulmones.

La fibrobroncoscopia y otras técnicas invasivas se utilizan para obtener material para el examen microbiológico en pacientes con trastornos inmunitarios graves y para el diagnóstico diferencial.

Diagnóstico diferencial de la neumonía en el niño

Al realizar el diagnóstico diferencial, es necesario tener en cuenta la edad del niño, ya que los procesos patológicos en los pulmones tienen sus propias características en diferentes períodos de edad.

En la infancia, el cuadro clínico de insuficiencia respiratoria puede deberse a afecciones como aspiración, cuerpo extraño en los bronquios, fístula traqueoesofágica no diagnosticada previamente, reflujo gastroesofágico, malformaciones pulmonares (enfisema lobar), cardíacas y de grandes vasos, fibrosis quística y deficiencia de alfa-antitripsina. En niños del segundo al tercer año de vida y a edades más avanzadas (hasta los 6-7 años), debe descartarse el síndrome de Kartagener, la hemosiderosis pulmonar, la alveolitis inespecífica y la deficiencia selectiva de IgA.

El diagnóstico diferencial a esta edad debe basarse en la utilización (además de la radiografía de tórax y el análisis de sangre periférica) del examen endoscópico de la tráquea y los bronquios, la gammagrafía pulmonar, la angiografía, la prueba del sudor y otras pruebas para la fibrosis quística, la determinación de la concentración de alfa-antitripsina, el estudio del inmunograma sanguíneo y otros estudios.

A cualquier edad, es necesario descartar tuberculosis pulmonar. En ausencia de una evolución positiva del proceso en un plazo de 3 a 5 días (máximo 7 días) tras el tratamiento, una neumonía extrahospitalaria de evolución prolongada o su resistencia al tratamiento, es necesario ampliar el plan de exploración para identificar patógenos atípicos (C. psittaci, Ps. aerugenozae, Leptospira, Coxiella burneti) y diagnosticar otras enfermedades pulmonares.

En pacientes con deficiencias inmunitarias graves, cuando en la radiografía de tórax aparecen disnea y cambios infiltrativos focales, es necesario excluir la afectación de los pulmones en el proceso patológico subyacente (por ejemplo, en enfermedades sistémicas del tejido conectivo), así como el daño pulmonar como consecuencia de la terapia (daño pulmonar inducido por fármacos, neumonitis por radiación, etc.).

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