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Diagnóstico de los traumatismos craneoencefálicos
Último revisado: 04.07.2025
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En primer lugar, es necesario evaluar el daño en su conjunto; el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes gravemente enfermos se realizan simultáneamente.
Un examen neurológico rápido y enfocado es parte de la evaluación general. Debe incluir la evaluación del nivel de consciencia usando la Escala de Coma de Glasgow, la vía aérea superior y la respiración, y la actividad oculomotora. Idealmente, el examen debe realizarse antes de la administración de relajantes musculares y analgésicos opioides. El paciente es reexaminado a intervalos frecuentes (p. ej., cada 15 a 30 minutos inicialmente, luego cada hora después de la estabilización). La mejoría o empeoramiento posterior ayuda a determinar la gravedad de la lesión y el pronóstico. Un examen neurológico completo se realiza inmediatamente después de que el paciente se haya estabilizado. Los niños son examinados cuidadosamente para detectar hemorragias retinianas, que pueden indicar el síndrome del niño sacudido. La fundoscopia del ojo es insensible para el diagnóstico y difícil de realizar en adultos con traumatismo craneoencefálico.
El diagnóstico de conmoción cerebral se realiza clínicamente, pero las imágenes pueden ayudar a detectar lesiones cerebrales más significativas e identificar hematomas. Las imágenes son obligatorias para todos los pacientes con alteración de la consciencia, GCS <15, síntomas neurológicos focales, vómitos recurrentes, convulsiones o sospecha clínica de fracturas. Sin embargo, muchos médicos realizan una TC a todos los pacientes, incluso después de traumatismos craneoencefálicos leves, debido a las graves consecuencias clínicas y médico-legales de un hematoma no detectado.
La TC es la mejor opción de imagen inicial. Permite detectar fracturas de cráneo (se utilizan cortes finos para detectar fracturas de la base del cráneo con sospecha clínica que no son visibles con otras modalidades de imagen), hematomas, contusiones y, ocasionalmente, lesiones axónicas difusas. Si bien la radiografía simple puede detectar algunas fracturas de cráneo, no evalúa los cambios en el tejido cerebral y se utiliza con poca frecuencia. La RMN puede ser útil en etapas posteriores de la enfermedad para detectar contusiones menores y lesiones axónicas difusas; la RMN suele ser más sensible que la TC para detectar hematomas subdurales pequeños, agudos, subagudos y crónicos. La arteriografía se utiliza en algunos casos cuando se sospecha una lesión vascular o cuando los hallazgos de la TC no concuerdan con la exploración clínica.
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