Dolor abdominal agudo: causas, diagnóstico

Una de las quejas más comunes es el dolor abdominal agudo. Analicemos las causas, la sintomatología, los métodos de diagnóstico, el tratamiento y la prevención.

La mayoría de las veces, la aparición de molestias abdominales se asocia con trastornos alimentarios, como comer en exceso, trastornos emocionales o resfriados. Sin embargo, un dolor intenso y agudo puede indicar enfermedades graves de la cavidad abdominal, por lo que requiere un diagnóstico oportuno y, de ser necesario, tratamiento.

El concepto de abdomen agudo es un término general en relación con la sintomatología abdominal. La descripción de las sensaciones desagradables en el epigastrio tiene un valor informativo limitado, ya que las personas reaccionan de forma diferente. Algunas personas toleran las molestias con firmeza, otras las exageran considerablemente y, en otras, es difícil determinar la localización del dolor. [ 1 ]

Causas dolor abdominal agudo

Existen muchas razones para la aparición de dolor agudo en la región abdominal. Estas pueden incluir diversas enfermedades del tracto gastrointestinal, intoxicaciones alimentarias, patologías oncológicas, enfermedades ginecológicas, problemas cardiovasculares y muchas más.

En algunos casos, el dolor agudo es un signo de enfermedades de curso agudo, que son peligrosas no solo para la salud, sino también para la vida del paciente:

• Enfermedades de los órganos gastrointestinales: apendicitis, perforación u obstrucción del intestino, gastritis aguda y enterocolitis, procesos inflamatorios.
• Enfermedades del hígado y de las vías biliares: colecistitis o colangitis aguda, cólico biliar, trombosis de la vena hepática, insuficiencia cardíaca. Pancreatitis, rotura del bazo.
• Enfermedades del aparato genitourinario: cistitis, pielonefritis, torsión o quiste de apéndices, embarazo ectópico.
• Enfermedades de las glándulas de secreción interna: enteropatía diabética, crisis hipercalcémica/tirotóxica, crisis suprarrenal.
• Patologías vasculares: vasculitis sistémica, tromboembolismo de la arteria mesentérica, trombosis venosa, disección aórtica abdominal.
• Intoxicación por toxinas.
• Reacciones alérgicas.
• Enfermedades metabólicas: porfiria, uremia.
• Enfermedades de los órganos del tórax: neumonía, pleuresía, miocarditis, pericarditis, enfermedad de la arteria coronaria.

El dolor agudo, agudo e intenso es una irritación de los receptores del dolor del peritoneo parietal y las paredes abdominales. En cuanto a la intensidad, las sensaciones desagradables pueden aumentar a lo largo de varios días u horas. [ 2 ]

Factores de riesgo

Existen una serie de factores que aumentan el riesgo de molestias en el epigastrio, veamos los principales:

• Nutrición inadecuada: una dieta con exceso de grasas, frituras, carbohidratos y conservantes aumenta el riesgo de enfermedades digestivas y cáncer gastrointestinal.
• Modo de alimentación: los descansos prolongados entre las comidas, la negativa a desayunar, comer en exceso antes de acostarse y mucho más, contribuyen al desarrollo de muchas patologías del tracto gastrointestinal.
• Estrés y estrés emocional: el estrés nervioso excesivo provoca espasmos en los capilares gástricos, lo que altera la secreción de moco, que protege la mucosa gástrica. Debido a esto, el jugo gástrico afecta negativamente al tejido gástrico, provocando el desarrollo de úlceras y úlceras pépticas. El estrés también provoca disbacteriosis, es decir, una alteración de la microflora intestinal.
• El sobrepeso-obesidad es un factor de riesgo para pancreatitis, colelitiasis, procesos malignos en la vesícula biliar.
• Falta de actividad física: la falta de movimiento afecta negativamente el funcionamiento de todo el cuerpo. Esto provoca debilidad de los músculos de la pared abdominal y molestias.
• Edad y sexo: el riesgo de cáncer digestivo es mayor en hombres mayores de 50 años, y de úlcera péptica en hombres de 20 a 40 años. En mujeres mayores de 40 años: colelitiasis.
• Predisposición hereditaria: enfermedad ulcerosa péptica, cáncer de estómago, cáncer de colon y otras patologías en la historia familiar.

También son factores de riesgo los malos hábitos (abuso de alcohol, tabaquismo) y diversas enfermedades endocrinas. [ 3 ]

Patogenesia

El mecanismo de origen del dolor abdominal agudo puede ser visceral, somático o irradiante.

1. El dolor visceral proviene de los órganos internos que reciben inervación. Las sensaciones desagradables surgen de espasmos o estiramientos de la capa muscular, así como de irritación local. El dolor es vago y sordo, y puede presentarse con náuseas.

• Las sensaciones dolorosas en las partes superiores (estómago, hígado, páncreas, duodeno) se localizan debajo de las costillas y en la parte superior del abdomen.
• El dolor que proviene de las secciones medias (intestino delgado, apéndice, colon proximal) se irradia en dirección paraumbilical.
• Las molestias distales se localizan en el abdomen inferior (parte distal del colon, sistema genitourinario).

2. El dolor somático se origina en el peritoneo parietal y se presenta cuando se irrita por factores inflamatorios, infecciosos, químicos y otros factores patológicos. El dolor somático tiene una localización clara y un carácter agudo pronunciado.
3. Irradiación: sensaciones desagradables en zonas del cuerpo alejadas de la fuente principal de malestar. Se produce debido a la convergencia de fibras nerviosas a nivel de la médula espinal. Por ejemplo, el cólico renal causa dolor en la ingle, y el cólico biliar, dolor en el omóplato derecho.

Epidemiología

Según las estadísticas médicas, el dolor abdominal agudo se desarrolla con mayor frecuencia debido a procesos inflamatorios descuidados y errores dietéticos.

Se debe prestar especial atención a las enfermedades del sistema digestivo que causan dolor visceral, somático e irradiado. Las enfermedades más comunes incluyen gastritis, úlcera péptica, pancreatitis, cálculos biliares y otras.

Afecciones agudas diagnosticadas con menor frecuencia que requieren intervención quirúrgica de emergencia (apendicitis, hernia, peritonitis). [ 4 ]

Diagnostico dolor abdominal agudo

Las mayores dificultades surgen al diagnosticar las causas del dolor abdominal agudo en lactantes, niños pequeños y ancianos. Los niños no pueden describir con detalle la naturaleza y la localización del malestar. Los pacientes mayores presentan una sintomatología muy difusa, lo que requiere un diagnóstico complejo.

Para diagnosticar las causas del dolor agudo, el abdomen se divide en cuatro partes. Para ello, dibuje mentalmente una línea vertical desde la base de la caja torácica hasta el pubis y una línea horizontal que atraviese el ombligo de izquierda a derecha. El resultado son cuatro cuadrantes:

• Arriba a la izquierda: pancreatitis, pielonefritis, ruptura del bazo, neumonía y otros.
• Arriba a la derecha: obstrucción intestinal, neumonía, enfermedad de la vesícula biliar, esofagitis, insuficiencia cardíaca, neumonía, hepatitis.
• Abajo a la izquierda: síndrome del intestino irritable, diverticulitis, quiste o torsión del ovario izquierdo y otras enfermedades ginecológicas.
• Abajo a la derecha: apendicitis, enfermedades intestinales, absceso, hernia, inflamación o torsión del ovario derecho, enfermedades uterinas.
• Mitad superior del abdomen: pancreatitis, úlcera péptica, dispepsia funcional, neoplasias malignas, enfermedades cardiovasculares.
• Abdomen medio: obstrucción intestinal, colitis, hernia, enfermedad renal.
• Mitad inferior del abdomen: síndrome del intestino irritable, infecciones ureterales, obstrucción intestinal, colitis, cistitis, diverticulitis, enfermedades uterinas.
• Si el dolor es difícil de localizar en una zona, puede ser signo de gastritis infecciosa, peritonitis, enterocolitis, infecciones de vejiga o uretrales.

Al mismo tiempo, el diagnóstico no puede basarse únicamente en la naturaleza y la localización del dolor. Esto se debe a la irradiación del dolor, que se extiende a otros órganos internos afectados. Esto es característico de enfermedades cardíacas y pulmonares, así como de patologías de los órganos pélvicos.

Para un examen objetivo, el médico evalúa el aspecto general del paciente (respiración, pulso, presión arterial, color de la piel y presencia de hernias). Se palpa para determinar la zona de mayor dolor. Es obligatorio realizar al paciente una serie de pruebas de laboratorio e instrumentales para el diagnóstico diferencial.

Análisis

Las sensaciones de dolor agudo en el epigastrio requieren un enfoque diagnóstico integral, que incluye dichas pruebas.

1. Análisis de sangre

Se analiza la sangre para determinar su morfología, glucosa y electrolitos. Un recuento elevado de glóbulos blancos puede ser un signo de infección o una reacción al dolor o al estrés. La disminución de la hemoglobina es un signo de hemorragia interna. El estudio bioquímico tiene como objetivo evaluar el estado del hígado y el páncreas.

• Hemograma general con leucofórmula.
• Examen bioquímico de sangre (bilirrubina, creatinina, urea, enzimas hepáticas).
• Coagulograma (prueba de coagulación sanguínea).
• Análisis de amilasa en sangre.
• Análisis de sangre para detectar hepatitis virales C y B.
• Análisis de sangre para VIH, RW.

2. Análisis de orina

Los procesos infecciosos en las vías urinarias son una de las causas más comunes de molestias abdominales. El problema se puede identificar mediante una inspección visual de la orina. Si el líquido es turbio, huele mal o presenta impurezas de sangre o escamas, es un claro signo de infección. La presencia de sangre puede indicar concreciones renales.

3. Análisis fecal

Determina infestaciones parasitarias y procesos infecciosos. El análisis proporciona información sobre el estado del páncreas y el tracto gastrointestinal. La sangre en heces puede indicar la presencia de úlceras y trastornos de la mucosa gástrica/intestinal.

Los diagnósticos de laboratorio se realizan no solo en la etapa de diagnóstico, sino también para monitorear el progreso del tratamiento prescrito.

Diagnóstico instrumental

Un componente obligatorio del examen del dolor abdominal agudo es un conjunto de diagnósticos instrumentales. Este incluye los siguientes procedimientos:

1. Ecografía: la ecografía permite detectar problemas en los órganos internos (vesícula biliar, páncreas, hígado) y el sistema reproductivo. También permite diagnosticar enfermedades de los riñones, el bazo y los vasos sanguíneos, así como detectar neoplasias en la cavidad abdominal y la presencia de líquido libre.
2. TC/RM: se utiliza para diagnosticar el estado del hígado, los riñones, el páncreas, el bazo, el intestino grueso y delgado, y los uréteres. La tomografía computarizada detecta procesos inflamatorios en la cavidad abdominal.
3. Radiografías: En caso de dolor agudo, se puede realizar una radiografía de tórax para determinar el estado de los órganos de la cavidad torácica. Esto es necesario para detectar aire debajo del diafragma y fuera del intestino. La radiografía identifica concreciones biliares y urinarias, así como grandes masas en la cavidad abdominal.

Si después de los procedimientos anteriores no se establece la causa del dolor, se prescriben pruebas adicionales:

• Gastroscopia: se realiza cuando se sospecha daño en la mucosa del estómago, esófago o duodeno. Durante el procedimiento, el paciente ingiere un tubo largo con una videocámara en el extremo. Gracias a esto, el médico examina el estado de la superficie de los órganos del tracto digestivo. El endoscopio puede utilizarse para biopsias, determinación del nivel de acidez y contaminación microbiana.
• Colonoscopia: utilizando un endoscopio, el médico examina el estado del interior del recto y del intestino grueso.
• Sonda gástrica: se inserta una sonda en el esófago y se extrae el jugo gástrico y el contenido del duodeno para continuar con el estudio del material.
• Biopsia: toma y examen al microscopio de los tejidos que recubren la superficie interna del tracto digestivo. La biopsia es necesaria para determinar el tipo de neoplasias y cambios patológicos en el epitelio mucoso de los órganos internos.
• La angiografía es el estudio de los vasos sanguíneos mediante la inyección de un agente de contraste radiográfico en el cuerpo. Ayuda a detectar émbolos y coágulos sanguíneos en las arterias.
• Colegammagrafía - está indicada en caso de sospecha de colecistitis aguda, trastorno de la permeabilidad de la vía biliar y otras patologías del tracto biliar.
• Irrigoscopia: permite detectar obstrucciones y perforaciones intestinales. Para el estudio, se inyecta un medio de contraste radiopaco en el colon.

Para hacer un diagnóstico final, el médico tiene en cuenta no sólo los resultados de los diagnósticos instrumentales, sino también de otros tipos.

Diagnóstico diferencial

Existen muchas enfermedades que causan dolor abdominal agudo. Para determinar la verdadera causa del trastorno, se realiza un diagnóstico diferencial para descartar trastornos que no se ajustan a ningún hecho o síntoma.

Se realiza la diferenciación con enfermedades como:

1. Común

• Apendicitis aguda.
• Gastroenteritis.
• Infecciones del tracto urinario.
• Constipación.
• Lesiones abdominales.
• Dolor abdominal funcional.
• Enfermedades ginecológicas.

2. No proliferado

• Colitis ulcerosa.
• Obstrucción del intestino delgado/grueso.
• Obstrucción intestinal.
• Hepatitis viral.
• Enfermedad de Crohn.
• Pancreatitis aguda.
• Enterocolitis.
• Litiasis urinaria.
• Enfermedades inflamatorias de los órganos pélvicos.
• Quiste, torsión ovárica.
• Torsión testicular.
• Discinesia biliar.
• Infarto/quistes del bazo.
• Complicaciones del embarazo.

En el proceso de diagnóstico se utilizan diversos métodos de laboratorio e instrumentales. Se presta especial atención a la anamnesis y al examen visual del paciente mediante palpación abdominal.

Complicaciones y consecuencias

Las complicaciones del dolor agudo dependen de las causas que lo provocaron. Si el malestar es causado por un episodio agudo de apendicitis, sin atención médica oportuna existe el riesgo de desarrollar complicaciones como:

• Perforación (ocurre después de 12 horas de inflamación apendicular progresiva).
• Peritonitis generalizada (se desarrolla debido a inflamación aguda y perforación).
• Infiltrado apendicular, absceso.
• Infección postoperatoria.

Si el dolor se debe a patologías vasculares, puede tener consecuencias potencialmente mortales (infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, infarto de miocardio). Por ello, para prevenir complicaciones graves, es necesario contactar al médico ante la aparición de dolor agudo. [ 5 ]

Dolor abdominal agudo en una mujer

Existen muchas razones para la aparición de dolor agudo en la zona abdominal de una mujer. Además de problemas gastrointestinales, pueden deberse a enfermedades ginecológicas y otras patologías.

• Si la molestia se presenta cerca del ombligo y se desplaza hacia el lado inferior derecho del peritoneo, puede indicar inflamación del apéndice.
• El dolor en la parte inferior del epigastrio izquierdo puede ser un signo de diverticulitis. Esta patología produce la formación de cápsulas esféricas en las paredes del intestino grueso, que se infectan e inflaman. El trastorno se acompaña de fiebre, náuseas y vómitos, cólicos y alteraciones de las heces.
• Sensaciones agudas en la zona subcostal derecha, que se intensifican después de comer: esto indica daño en la vesícula biliar. El diagnóstico puede revelar concreciones y un proceso inflamatorio (colecistitis).
• El dolor abdominal que cede tras la defecación y se presenta con irregularidades en las heces puede ser un signo del síndrome del colon irritable. Esta afección se presenta con diversos síntomas gastrointestinales, como flatulencia, heces mucosas y ganas frecuentes de ir al baño.

El dolor agudo en las mujeres aparece con problemas del aparato reproductor. Se observa dolor antes de la menstruación, especialmente en casos de endometriosis. Si duele la parte baja del abdomen, puede indicar inflamación de los órganos pélvicos (infección de los ovarios, las trompas de Falopio o el útero). Otra posible causa de este trastorno en las mujeres es el embarazo ectópico, los quistes ováricos, el fibroma uterino, las infecciones del tracto urinario, entre otras.

Dolor abdominal agudo durante la menstruación.

La causa más común del dolor agudo en las mujeres es la menstruación. Según las estadísticas médicas, una de cada tres mujeres tiene un período menstrual doloroso. En medicina, esta afección se denomina algomenorrea (menstruación dolorosa). Puede ser una peculiaridad de la estructura física de la mujer o un signo de enfermedades graves.

Los períodos son especialmente agudos en la adolescencia. Además del dolor abdominal, se presentan vómitos, diarrea, mareos, dolor de cabeza y desmayos. Por lo general, esta afección comienza uno o dos días antes del inicio de la menstruación y termina entre el tercer y cuarto día.

Los principales signos de la algomenorrea incluyen:

• Dolores agudos en la parte inferior del abdomen.
• Dolor persistente en la región lumbar y sacra.
• Sensaciones de dolor en la parte inferior del abdomen.

En este caso, los médicos distinguen dos tipos de algomenorrea:

1. Primaria: menstruación dolorosa causada por anomalías del sistema nervioso o características anatómicas de los órganos genitales. Estos últimos factores incluyen el subdesarrollo o la posición anormal del útero. Debido a esto, se altera el flujo menstrual uterino y aumentan los espasmos.
2. Secundaria: se desarrolla como resultado de procesos inflamatorios en el cuerpo y debido a enfermedades del sistema genitourinario (endometriosis, quistes, nódulos fibromatosos, neoplasias tumorales).

Para determinar la causa de las molestias abdominales durante la menstruación, debe consultar con un ginecólogo y un endocrinólogo. También se recomienda realizar un análisis de sangre bioquímico, revisar los niveles hormonales, realizar frotis para la flora y realizar un cultivo bacteriológico. Es obligatorio realizar una exploración ginecológica, en la que el médico evalúa la posición y el tamaño del útero y los apéndices. De ser necesario, se realiza una ecografía de los órganos pélvicos.

Según los resultados del diagnóstico, el médico prescribe el tratamiento. Se utilizan analgésicos para aliviar el dolor. En algunos casos, se prescriben anticonceptivos orales combinados.

Dolor abdominal agudo durante el embarazo

La aparición de estos síntomas causa ansiedad en las futuras madres, ya que puede representar una amenaza para el embarazo y la vida de la mujer. La naturaleza de las molestias y su pronóstico dependen de la edad gestacional.

Veamos las principales causas del trastorno:

• Las molestias pueden deberse al aumento del flujo sanguíneo y al crecimiento del útero al principio del embarazo, y en el último trimestre al aumento de peso del bebé. Los músculos del suelo pélvico se estiran y el útero empieza a presionar la vejiga y el recto, lo que causa dolor.
• A medida que el útero crece, los demás órganos deben moverse. Este movimiento se acompaña de sensaciones desagradables y, a veces, agudas en diferentes partes del abdomen.
• Embarazo ectópico: el óvulo fecundado no se desarrolla en el útero, sino que se adhiere a la pared de la trompa de Falopio. Cuando el embrión crece demasiado para la trompa, se rompe, lo que se manifiesta con dolor intenso y hemorragia interna. Esta afección requiere atención médica de emergencia.
• Aborto espontáneo: el aborto espontáneo ocurre por diversas causas y en cualquier momento del embarazo. Si los síntomas dolorosos se acompañan de sangrado, se debe llamar a una ambulancia de inmediato.
• Desprendimiento de placenta: Normalmente, la placenta está firmemente adherida al útero y se separa después del parto. Sin embargo, en algunos casos, el desprendimiento parcial o total de la placenta ocurre antes de la fecha prevista del parto. Esta afección causa dolor intenso y es peligrosa para el feto y la madre.

Las molestias en el tercer trimestre pueden deberse a las contracciones de entrenamiento. Se diferencian de las contracciones reales en que aparecen y desaparecen a voluntad. Mientras que las contracciones reales se intensifican y se sienten constantemente.

Dolor abdominal agudo en hombres

Existen muchas razones que provocan dolor abdominal en los hombres. Con mayor frecuencia, esta molestia se asocia a los siguientes factores:

• Enfermedades de los órganos gastrointestinales: el paciente se queja de problemas con la defecación (estreñimiento, diarrea), hay temperatura corporal elevada, escalofríos, deterioro del bienestar general.
• Afección del sistema urogenital: puede tratarse de procesos inflamatorios e infecciosos. Las molestias se localizan en la parte baja del abdomen.
• Si aparecen síntomas desagradables en el lado derecho, podría ser un signo de adenoma de próstata.
• Trastornos alimentarios, apendicitis, enfermedad ulcerosa péptica.

El dolor puede ser causado por un estilo de vida sedentario, trabajo sedentario prolongado, adicciones, edad avanzada y una serie de otros factores.

Dolor abdominal agudo en un niño

Los niños suelen quejarse de dolor en la región epigástrica. Las principales causas de dolor agudo incluyen:

• Infecciones intestinales (diarrea, vómitos, estado febril).
• Constipación.
• Enfermedades inflamatorias.
• Trastornos alimentarios (comer en exceso, comida chatarra).
• Cólico funcional del lactante.
• Trastornos gastrointestinales.
• Infecciones del tracto urinario.
• Infecciones respiratorias agudas.

Para determinar la causa del trastorno, el niño debe ser examinado por un pediatra y se deben realizar pruebas si es necesario.

Lea también: Dolor abdominal agudo y otros síntomas: náuseas, vómitos, diarrea.

Prevención

La causa de las sensaciones dolorosas agudas en el abdomen depende de los métodos de prevención. La prevención de las causas y factores más comunes del trastorno se resume en las siguientes recomendaciones:

1. Nutrición
   • Régimen: Debe comer cada 3-4 horas, pero en porciones pequeñas. No coma en exceso. Asegúrese de desayunar y no se salte comidas. Para proteger su cuerpo de patógenos, lávese bien las manos antes de comer y de consumir alimentos no tratados térmicamente.
   • Nutrición adecuada: minimice el consumo de alimentos grasosos, fritos y picantes. Evite las bebidas carbonatadas, el té y el café fuertes, y el alcohol. Consuma más fibra (cereales, verduras, frutas y hortalizas).
   • Cuida tu peso: el exceso de peso corporal aumenta el riesgo de sufrir muchas enfermedades y afecta negativamente al sistema cardiovascular.
2. Hábitos dañinos: evitar el consumo de alcohol, ya que sus componentes químicos, colorantes y saborizantes tienen un efecto perjudicial en el sistema digestivo. La adicción a la nicotina también tiene un impacto negativo en la salud.
3. Estilo de vida activo.
4. Controle su estrés, duerma lo suficiente y descanse más.

Las recomendaciones anteriores no solo afectan indirectamente el estado del sistema digestivo, sino que también fortalecen la salud en general. Seguir unas sencillas reglas prevendrá enfermedades agudas como pancreatitis, gastritis, úlcera péptica y muchas otras.

Pronóstico

En la mayoría de los casos, los trastornos que causan dolor abdominal agudo tienen un pronóstico favorable, ya que remiten sin necesidad de hospitalización ni intervención quirúrgica. El alivio de los síntomas se produce tras tomar analgésicos y eliminar los factores que provocan el malestar.

Si los síntomas desagradables son causados por una enfermedad que requiere tratamiento quirúrgico y terapia a largo plazo, el pronóstico depende tanto de la gravedad de la enfermedad como del estado general del paciente. Por ejemplo, si el dolor agudo es causado por nódulos en la vesícula biliar o inflamación del apéndice, el paciente tendrá un largo período de recuperación tras la cirugía.