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Dolor alrededor de la cabeza del pene
Último revisado: 04.07.2025
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El dolor alrededor del glande puede ser síntoma de una lesión, infección o cualquier afección que parezca no estar relacionada con el pene. Estos dolores pueden controlarse con el tratamiento y los cambios de estilo de vida recomendados por su médico.
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Causas comunes de dolor alrededor de la cabeza del pene
- Traumatismo (por ejemplo, por manipulación excesiva de la cabeza del pene).
- Mordeduras de pene por parte de humanos o insectos.
- Granos en la superficie de la lesión del pene.
- Herpes genital (las lesiones y heridas visibles a menudo pueden permanecer ocultas durante 5 ó 6 días, después de lo cual se acompañan de ardor, picazón o dolor en el sitio de la infección).
- Inflamación de la glándula prostática (prostatitis).
- Sífilis (puede causar dolor en el pene y dolor en la cabeza).
- Uretritis inespecífica causada por clamidia y gonorrea.
- Infecciones debajo del prepucio de hombres no circuncidados (balanitis).
- Síndrome de Reitara.
- Priapismo (una condición opuesta a la disfunción eréctil, es decir, una condición dolorosa de erección prolongada).
- Enfermedad de Peyronie.
- Cáncer de pene.
- Un pene infectado, en lugar del cual se coloca una prótesis.
- Anemia de células falciformes.
Estructura del pene
Pene (traducido del latín como pene, del griego como φάλλος phállos). Es uno de los genitales externos, que se refiere al sistema reproductivo del sexo masculino. El pene sirve para eliminar la orina de la vejiga, inyectar el semen en la vagina de la mujer y es también un órgano de cópula (conexión durante el acto sexual).
El falo consta de una base y una raíz, así como de un tronco y un cuerpo, que se completan con una cabeza. El tronco del falo está formado por un cuerpo esponjoso y dos cuerpos cavernosos. Estos cuerpos —tanto el cavernoso como el esponjoso— están compuestos por una densa capa proteica. Desde esta, se extienden numerosas barras transversales hacia el órgano sexual, llamadas trabéculas. Los espacios entre las trabéculas forman las llamadas lagunas o cavernas.
Los cuerpos cavernosos se ubican a lo largo de los bordes del pene, y el cuerpo esponjoso se ubica entre ellos, en un surco especial, adyacente a la parte inferior. Este contiene la uretra. En el extremo del pene, el cuerpo esponjoso termina en un engrosamiento cónico: la cabeza. Su borde cubre los extremos de los cuerpos cavernosos y se fusiona con ellos. En el punto de fusión, se forma una corona que rodea la circunferencia y termina en un surco coronal.
La piel del pene es muy delicada y fina. Contiene numerosas glándulas. El glande contiene numerosas cavidades, o lagunas, que se llenan de sangre cuando el pene se excita. El glande también posee numerosas terminaciones nerviosas, lo que lo hace muy sensible a la fricción e incluso al tacto. Debido a la gran cantidad de terminaciones nerviosas en el glande, es la parte más sensible del pene.
El glande del pene está cubierto por fuera por piel: el prepucio, que es delgado y muy fácil de mover. Se adentra en la piel del pubis (en la parte superior) y llega hasta la piel del escroto (ubicada en la parte inferior del pene). Hay una sutura en la superficie inferior del pene que se extiende desde atrás a lo largo de la fina piel del escroto y luego hasta el perineo. ¿Por qué se produce dolor en la cabeza o alrededor del glande?
¿Qué es el priapismo?
El priapismo es una erección prolongada, a menudo dolorosa, que dura más de cuatro horas. La erección en el priapismo no está asociada con la actividad sexual ni se alivia con el orgasmo. Se produce cuando la sangre llena el pene.
¿Qué causa el priapismo?
Las causas comunes del priapismo incluyen:
- Abuso de alcohol o drogas (en particular, cocaína)
- Ciertos medicamentos, incluidos algunos antidepresivos y medicamentos para la presión arterial.
- Problemas de la médula espinal
- lesiones genitales
- Anestesia que no se administra correctamente o que provoca alergias
- Terapia de inyección en el pene (para el tratamiento de la disfunción eréctil)
- Enfermedades de la sangre, incluidas la leucemia y la anemia de células falciformes
¿Cómo tratar el priapismo?
El tratamiento del priapismo es una emergencia médica, ya que una erección prolongada puede causar dolor intenso en el pene y el glande, y provocar complicaciones a largo plazo de disfunción eréctil si no se trata. El objetivo del tratamiento es aliviar la afección del pene y preservar su función. En la mayoría de los casos, el tratamiento consiste en drenar la sangre mediante una aguja que se inserta en el glande.
También se utilizan medicamentos para ayudar a estrechar los vasos sanguíneos, lo que reduce el flujo sanguíneo al pene. En casos excepcionales, puede ser necesaria una cirugía para evitar un traumatismo permanente en el pene y su sensible glande. Si la afección está relacionada con la anemia de células falciformes, puede ser necesaria una transfusión de sangre. El tratamiento de cualquier afección médica subyacente o problema de abuso de sustancias ayudará a resolver el priapismo.
¿Qué es la balanitis?
La balanitis es una inflamación del glande. Una afección similar, la balanopostitis, se refiere a la inflamación del glande y el prepucio. Los síntomas de la balanitis incluyen enrojecimiento o hinchazón del glande, picazón, sarpullido, dolor y secreción maloliente.
¿Qué causa la balanitis?
La balanitis es más común en hombres y niños cuyo prepucio no ha sido circuncidado (extirpado quirúrgicamente) y que padecen de mala higiene. La inflamación puede aparecer si la piel sensible bajo el prepucio no se lava con regularidad. Esto permite que el sudor, el polvo, la piel muerta y las bacterias se acumulen bajo el prepucio e irriten el glande. Un prepucio apretado puede dificultar la higiene de la zona y provocar irritación por sustancias malolientes (esmegma) que se acumulan bajo el prepucio.
Otras causas de balanitis pueden incluir estas enfermedades:
Dermatitis/alergia. Es una inflamación de la piel, a menudo causada por irritantes o alergias de contacto. La sensibilidad a las sustancias químicas presentes en ciertos productos, como jabones, detergentes, perfumes y espermicidas, puede causar una reacción alérgica en el pene, que incluye irritación, picazón y sarpullido en el glande.
Infección. Una infección por levaduras llamada Candida albicans (candidiasis) puede causar una erupción cutánea con picazón, enrojecimiento y manchas en el glande. Algunas enfermedades de transmisión sexual (ETS), como la gonorrea, el herpes y la sífilis, pueden causar síntomas de balanitis y dolor en el glande o sus alrededores.
Además, las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar balanitis. La glucosa (azúcar) en la orina sirve como caldo de cultivo para las bacterias debajo del glande.
¿Cómo tratar la balanitis?
El tratamiento de la balanitis depende de la causa. Si hay una infección, el tratamiento incluirá antibióticos o antimicóticos adecuados. En casos de traumatismo grave o inflamación persistente, se puede recomendar la circuncisión.
Adoptar medidas de higiene adecuadas puede ayudar a prevenir futuros episodios de balanitis, como retraer el prepucio y limpiar y secar adecuadamente el glande a diario. También es importante evitar los jabones o lociones con químicos, especialmente los que causan irritación y dolor en el glande.
¿Qué es la fimosis?
La fimosis es una condición en la que el prepucio del pene está tan apretado que el hombre no puede abrir la cabeza del pene.
Causas de la fimosis
La fimosis, que se observa con mayor frecuencia en niños, puede estar presente al nacer. También puede ser causada por una infección o tejido cicatricial que se forma como resultado de una lesión o inflamación crónica. Otra causa de fimosis es la balanitis, que causa cicatrización y rigidez del prepucio. Consulte a un médico de inmediato si orinar es difícil o imposible.
¿Cómo tratar la fimosis?
El tratamiento de la fimosis puede ser gradual con medicamentos. En ocasiones, el prepucio puede aflojarse con medicamentos para el pene. La circuncisión, la extirpación quirúrgica del prepucio, se utiliza a menudo para tratar la fimosis. Otro procedimiento quirúrgico consiste en separar el prepucio del glande. Este procedimiento es menos traumático para el prepucio que la circuncisión. El dolor alrededor del glande se reduce considerablemente y luego desaparece.
¿Qué es la parafimosis?
La parafimosis se produce cuando el prepucio se retrae y luego no regresa a su posición original, inflamándose y formando un anillo alrededor del glande. También se le conoce como estrangulamiento o collar español. Esta afección requiere atención médica de emergencia, que puede causar complicaciones graves si no se trata.
¿Qué causa la parafimosis?
La parafimosis puede comenzar a desarrollarse después de una erección o actividad sexual, o como resultado de una lesión en el glande. En la parafimosis, el prepucio no cubre el glande. Puede presentarse dolor alrededor del glande debido a la constricción y presión del anillo. Si la parafimosis persiste, puede causar dolor e inflamación en el glande e interrumpir el flujo sanguíneo al pene. En casos extremos, la falta de flujo sanguíneo puede provocar la muerte del tejido (gangrena) y la amputación del pene.
¿Cómo tratar la parafimosis?
El tratamiento de la parafimosis se centra en reducir la inflamación del glande y el prepucio. Aplicar hielo puede ayudar a reducir la inflamación, o aplicar presión sobre el glande puede ayudar a expulsar la sangre y el líquido del glande.
Si estas medidas no reducen la inflamación ni impiden que el prepucio vuelva a su posición normal, se utilizan inyecciones. En casos graves, el cirujano puede realizar pequeñas incisiones en el prepucio para liberar el glande. La circuncisión también puede utilizarse para tratar la parafimosis.
¿Qué es el cáncer de pene?
El cáncer de pene es un tipo raro de cáncer que se produce cuando las células anormales del pene se dividen y crecen descontroladamente. Algunos tumores benignos (no cancerosos) pueden desarrollarse y volverse cancerosos.
¿Qué causa el cáncer de pene?
Se desconoce la causa del cáncer de pene, pero existen ciertos factores de riesgo para desarrollar la enfermedad. Los factores de riesgo son cualquier factor que aumente la probabilidad de desarrollar cáncer. Los factores de riesgo para el cáncer de pene pueden incluir:
Falta de circuncisión. Los hombres cuyo prepucio no está circuncidado al nacer tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pene. Infección por el virus del papiloma humano (VPH). El VPH incluye más de 100 tipos de virus que pueden causar verrugas (papilomas) en el glande y dolor alrededor de él. Algunos tipos de VPH pueden infectar los genitales y la zona anal. Estos tipos de VPH se transmiten de persona a persona durante el contacto sexual.
Fumar: Fumar implica muchas sustancias químicas cancerígenas que ingresan al cuerpo y afectan los pulmones.
Esmegma. Las secreciones oleosas de la piel pueden acumularse bajo el prepucio del pene. El resultado es una sustancia espesa y maloliente llamada esmegma. Si el pene no se limpia a fondo, la presencia de esmegma puede causar irritación e inflamación alrededor del glande y dolor en la zona.
La fimosis es una afección en la que el prepucio se vuelve estrecho y difícil de retraer.
Tratamiento para la psoriasis: La psoriasis y otras afecciones de la piel que tienden a causar dolor en el pene a veces se tratan con una combinación de medicamentos y exposición a la luz ultravioleta, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer de pene.
Edad: Más de la mitad de los casos de cáncer de pene ocurren en hombres mayores de 68 años.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pene?
Los síntomas del cáncer de pene incluyen crecimientos o úlceras en la cabeza del pene, secreción anormal debajo del prepucio y sangrado de la cabeza.
¿Qué procedimientos se pueden utilizar para tratar el cáncer de pene?
La cirugía para extirpar el tumor canceroso es el tratamiento más común para el cáncer de pene. Su médico puede tratar el cáncer de pene con una de las siguientes cirugías.
Escisión local amplia de la zona con tumores cancerosos
Extirpación del cáncer raspando el tumor con una cureta (instrumento delgado y largo con un borde raspado) y aplicando una corriente eléctrica en el área afectada para matar las células cancerosas.
Criocirugía: este método utiliza nitrógeno líquido para congelar y matar las células cancerosas.
La microcirugía (cirugía de Mohs) es un procedimiento que extirpa la mayor cantidad posible de tejido canceroso y normal. Durante la cirugía, el médico utiliza un microscopio para observar las áreas con tumores cancerosos y asegurarse de que se eliminen todas las células cancerosas.
La cirugía láser utiliza un haz de luz estrecho para eliminar las células cancerosas. La circuncisión es un procedimiento que extirpa el prepucio.
La penectomía es una cirugía que extirpa el pene. Es el tratamiento más común y eficaz para el cáncer de pene. En este método, se extirpa parte del pene. Como resultado, se extirpa todo el pene. Los ganglios linfáticos de la ingle pueden tenerse en cuenta durante la cirugía.
¿Qué es la enfermedad de Peyronie?
La enfermedad de Peyronie es una afección en la que se forma una placa, o bulto duro, en el pene. Las placas pueden desarrollarse en la parte superior (generalmente) o inferior del pene, en las capas que contienen tejido eréctil. Las placas, o bultos duros, suelen desarrollarse como zonas localizadas de irritación e inflamación, y pueden convertirse en una cicatriz endurecida. Las cicatrices reducen la elasticidad del pene y su glande. El dolor de cabeza puede ser un problema común en los hombres.
La enfermedad de Peyronie puede presentarse de forma leve, la cual se cura sin tratamiento en un plazo de seis a 18 meses. En estos casos, el problema se agrava por la fase inflamatoria. En casos graves, la enfermedad puede ser permanente. La placa endurecida en el glande reduce su flexibilidad, causando dolor y obligando al pene a curvarse durante la erección.
Además de la curvatura del pene, la enfermedad de Peyronie puede causar dolor generalizado, así como erecciones dolorosas. También puede causar estrés emocional y afectar el deseo y la capacidad de una persona para tener relaciones sexuales.
¿Qué causa la enfermedad de Peyronie?
Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Peyronie. En los hombres que la desarrollan rápidamente, esta dura poco tiempo y desaparece sin tratamiento. Una causa probable es un traumatismo (un golpe o una flexión excesiva) que causa sangrado dentro del pene. Sin embargo, en algunos hombres, la enfermedad de Peyronie se desarrolla lentamente y es lo suficientemente grave como para requerir tratamiento quirúrgico. Otras posibles causas de la enfermedad de Peyronie incluyen:
Vasculitis. Es una inflamación de los vasos sanguíneos o linfáticos. Esta inflamación puede provocar la formación de tejido cicatricial en el pene o en el glande, lo que puede causar dolor en el glande.
Trastorno del desarrollo del tejido conectivo. Según los Institutos Nacionales de la Salud, aproximadamente el 30 % de los hombres con enfermedad de La Peyronie desarrollan trastornos que afectan el tejido conectivo no solo del pene, sino también de otras partes del cuerpo, como brazos y piernas.
Estas afecciones suelen causar un engrosamiento o endurecimiento del tejido conectivo del pene. El tejido conectivo es un tejido especializado, como el cartílago, el hueso y la piel, que actúa como soporte de otros tejidos del cuerpo.
Herencia: Algunos estudios muestran que las personas que tienen familiares con enfermedad de Peyronie tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
¿Cómo se trata la enfermedad de Peyronie?
Hay dos formas en que se puede considerar el tratamiento para la enfermedad de Peyronie: cirugía o tratamiento no quirúrgico.
Dado que la placa de la enfermedad de Peyronie suele disminuir o desaparecer sin tratamiento, muchos médicos sugieren esperar uno o dos años o más antes de intentar corregir la situación con cirugía. En muchos casos, la cirugía produce resultados positivos. Sin embargo, dado que aún pueden presentarse complicaciones y muchos problemas asociados con la enfermedad de Peyronie (como el acortamiento del pene) no se corrigen con cirugía, la mayoría de los médicos prefieren operar solo a hombres con una curvatura del pene tan grave que les impide tener relaciones sexuales.
Existen dos métodos quirúrgicos para tratar la enfermedad de Peyronie. Un método consiste en extraer la placa del glande y del propio pene, e insertar un parche de piel o material artificial (injerto de piel). Con la segunda técnica, el cirujano extrae o pinza tejido del lado del pene opuesto a la placa, lo que compensa la curvatura. El primer método puede provocar la pérdida parcial de la erección. El segundo método provoca el acortamiento del pene.
Se puede utilizar un implante de pene en casos en los que la enfermedad de Peyronie ha afectado la capacidad del hombre para lograr o mantener una erección.
El tratamiento no quirúrgico para la enfermedad de Peyronie consiste en inyectar medicamentos directamente en las placas para intentar ablandar el tejido afectado del pene, reducir el dolor en el pene y el glande, y corregir la curvatura peneana. La vitamina E y los antiinflamatorios también ayudan a algunos hombres con la enfermedad de Peyronie. Otras opciones menos invasivas incluyen la terapia láser para disolver las placas.
Cuidados en casa para el dolor alrededor de la cabeza del pene
El tratamiento casero para el dolor en la cabeza del pene depende de la causa. Consulte con su médico para ver si el hielo puede ayudar a aliviar el dolor.
Si el dolor en el pene es causado por una enfermedad de transmisión sexual, es importante tratar también a la pareja sexual.
El priapismo es una emergencia médica y debe tratarse de inmediato.
Llame a su médico si
- El dolor no desaparece después de un largo periodo de tiempo.
- El pene no desciende (priapismo). Esto puede provocar impotencia si la condición persiste.
- Enfermedades que son difíciles de explicar e identificar.
El examen físico probablemente incluirá un examen detallado del pene, particularmente del glande, un examen de los testículos y la ingle.
El dolor puede tratarse una vez identificada la causa. El priapismo requiere alivio del pene para aliviar la retención urinaria y, si es necesario, medicación o cirugía. Pueden ser necesarios antibióticos, antivirales u otros medicamentos para eliminar infecciones. En ocasiones, puede ser necesaria la circuncisión. Esto se recomienda para prevenir y eliminar infecciones crónicas.
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