Dolor de ojos

El dolor ocular no es una sensación agradable. No solo parece que se está perdiendo la vista, sino que también se producen lágrimas o, por el contrario, no se ven, o el dolor ocular se acompaña de otros síntomas desagradables. Los ojos tienen muchos receptores nerviosos, por lo que son los primeros en reaccionar ante problemas que afectan a otros órganos y manifestar dolor. Entonces, ¿cuáles son sus causas?

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¿Cuáles son las causas más comunes del dolor ocular?

Todo lo relacionado con la mala visión y el cuidado ocular. El dolor ocular puede deberse a lentes incorrectamente seleccionados, que pueden rayar la córnea, o a lentes obsoletos, lo que también lesiona los ojos. Las gafas incorrectamente seleccionadas también pueden causar dolor ocular. Sin embargo, los ojos pueden dejar de doler si se eligen las lentes o gafas adecuadas o se dejan de usar por ahora, hasta que el ojo sane.

La irritación ocular puede deberse a una pantalla de ordenador anticuada o simplemente a pasar mucho tiempo sentado frente a ella. En ese caso, se puede sentir escozor u hormigueo, además de molestias como el síndrome del ojo seco o síndrome de pupila seca. Esta afección es común en quienes pasan mucho tiempo sentados frente al ordenador, especialmente en condiciones de poca luz. El sobreesfuerzo de los músculos oculares (así como el uso prolongado de la televisión) es evidente. El síndrome del ojo seco también puede presentarse en personas que trabajan en habitaciones con aire acondicionado, ventiladores o calefactores. La luz fluorescente también puede afectar negativamente a los ojos, causando dolor ocular.

Uevit

El dolor ocular también puede estar asociado con una enfermedad como la uveítis, que es una inflamación de la membrana del globo ocular, densamente cubierta de vasos sanguíneos, por lo que se llama membrana vascular. La membrana vascular del globo ocular consta de tres partes. La primera parte es el iris, un anillo de tejido coloreado en el que puedes verte, como en un espejo. El círculo negro en el centro del iris es la pupila. La segunda y tercera partes, que no puedes ver al mirarte en un espejo, son el cuerpo ciliar y la coroides. Están ubicados detrás del iris. Un oftalmólogo solo puede verlos con un equipo especial. La inflamación del iris se llama iritis. La inflamación del cuerpo ciliar se llama uveítis intermedia o ciclitis. La inflamación de la membrana vascular se llama coroiditis. La inflamación de las tres membranas se llama panveítis.

¿Por qué se produce la uveítis?

Existen diversas causas de uveítis, entre ellas enfermedades autoinmunes (como la sarcoidosis, la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, la enfermedad de Behçet y la espondilitis anquilosante), infecciones (como la sífilis y la toxoplasmosis) y traumatismos. Además, algunas enfermedades oculares son idiopáticas, es decir, de causa desconocida.

Síntomas de la uveítis

Los síntomas de la uveítis pueden incluir algunos o todos los siguientes:

• Dolor en los ojos (o en un ojo)
• Ojos rojos e inyectados en sangre (o un solo ojo)
• Sensibilidad a la luz (dolor intenso cuando los ojos están expuestos a la luz; esta condición se llama fotofobia)
• Objetos borrosos, la llamada visión nublada
• Manchas flotantes en el campo de visión

Además del enrojecimiento ocular (a), otros signos visibles de uveítis son microscópicos e invisibles para una persona común; es necesario consultar a un oftalmólogo. Este los observará con un microscopio especial con lámpara de hendidura. Los glóbulos blancos, símbolo de inflamación, se pueden visualizar en los vasos sanguíneos y alrededor de parte de la coroides del globo ocular. También se pueden encontrar en la parte frontal del ojo, debajo de la córnea.

Causas de la uveítis

Los diferentes tipos de uveítis también se clasifican según sus causas subyacentes: autoinmune (cuando el dolor ocular se debe a una enfermedad autoinmune), infecciosa (cuando el dolor ocular es causado por bacterias, virus, hongos o parásitos), traumática (después de una lesión ocular) o idiopática (cuando no hay una causa identificable).

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Traumatismo, cuerpo extraño en el ojo

Cuando un cuerpo extraño entra en el ojo, puede causar dolor ocular intenso. Este dolor puede ser causado por bacterias que penetran en diferentes partes del ojo. También causan inflamación de la retina, lo que a su vez provoca dolor ocular.

En estos casos, debe enjuagarse el ojo inmediatamente y aplicar solución de albúmina (disponible en farmacias sin receta). Si no puede hacerlo, puede intentar retirar el cuerpo extraño parpadeando y masajeándolo cuidadosamente, solo con los dedos limpios. El cuerpo extraño debe salir con una lágrima. Masajee en dirección al lagrimal.

Queratitis

Si el cuerpo extraño es grande, ha dañado los ojos o algo los ha lesionado al trabajar con diversas herramientas o máquinas, debe llamar inmediatamente a una ambulancia o acudir urgentemente a un oftalmólogo. Si se demora y no consulta con un médico durante 2 o 3 días, la persona puede desarrollar queratitis.

Queratitis es el término médico para la inflamación de la córnea. La córnea es la ventana en forma de cúpula ubicada en la parte frontal del ojo. Al observar un ojo humano, el iris y la pupila funcionan con normalidad gracias a la transparencia de la córnea. Entre la parte frontal de la córnea y el entorno solo hay una película lagrimal muy fina. La córnea tiene un grosor aproximado de 0,5 milímetros. La parte posterior de la córnea está sumergida en un líquido acuoso que llena la cámara anterior del ojo. El diámetro de la córnea en el ojo humano es de aproximadamente 13 mm (½ pulgada). Junto con la esclerótica (la parte blanca del ojo), la córnea forma la capa externa del ojo.

¿Cuáles son las causas de la queratitis?

La queratitis, una afección ocular en la que la córnea se inflama, tiene muchas causas posibles. Diversos tipos de infecciones, el síndrome de pupila seca, traumatismos y una amplia variedad de afecciones médicas subyacentes pueden provocar queratitis. En algunos casos, la queratitis es causada por factores desconocidos para los médicos.

¿Cuáles son los tipos de queratitis?

La queratitis se puede clasificar según su ubicación, la gravedad de la enfermedad y su causa.

Si la queratitis afecta solo la superficie (capa epitelial) de la córnea, se denomina queratitis superficial. Si afecta las capas más profundas de la córnea (estroma corneal), se denomina queratitis estromal o queratitis intersticial. La inflamación puede ocurrir en el centro de la córnea, en la parte periférica (la parte más cercana a la esclerótica) o en ambas. La queratitis puede afectar uno o ambos ojos. La queratitis puede ser leve, moderada o grave y puede estar asociada con inflamación en otras partes del ojo.

La queratoconjuntivitis es una inflamación de la córnea y la conjuntiva. La queratouveítis es una inflamación de la córnea y los vasos sanguíneos.

La queratitis puede ser aguda o crónica. Puede aparecer solo una o dos veces, o puede reaparecer periódicamente. La queratitis puede ser lenta o progresiva, causando daño ocular.

Causas de la queratitis

Las diferentes causas de queratitis pueden dar lugar a distintas manifestaciones clínicas, por lo que determinar la localización de la inflamación y la gravedad de la afección a menudo ayuda a identificar la causa exacta. Otros datos útiles para determinar la causa de la queratitis incluyen datos demográficos como la edad, el sexo y la ubicación geográfica del paciente.

La infección es la causa más común de queratitis. Bacterias, virus, hongos y organismos parasitarios pueden infectar la córnea y causar queratitis infecciosa o microbiana.

Las bacterias son la causa más común de queratitis. Estas bacterias incluyen estafilococos, Haemophilus, estreptococos y Pseudomonas. Si se produce una lesión en la superficie frontal de la córnea o un pequeño rasguño que daña la superficie del ojo, casi todas las bacterias, incluidas las micobacterias atípicas, pueden penetrar en la córnea y causar queratitis. Si la córnea se ulcera, puede producirse una afección conocida como queratitis ulcerativa. Antes de la aparición de los antibióticos, la sífilis era una causa común de queratitis.

Los virus que infectan la córnea incluyen virus respiratorios, como los adenovirus y otros que causan el resfriado común. El virus del herpes simple es otra causa común de queratitis. En Estados Unidos, se presentan alrededor de 20,000 nuevos casos de herpes ocular cada año, junto con más de 28,000 casos de reactivación de la infección. También hay alrededor de 500,000 personas diagnosticadas con herpes simple ocular en Estados Unidos. Sorprendentemente, el virus del herpes zóster (el virus que causa la varicela y el herpes zóster) también puede causar queratitis.

Hongos como Candida, Aspergillus y Nocardia son causas poco comunes de queratitis microbiana. Son más comunes en personas con sistemas inmunitarios debilitados debido a una afección médica subyacente o al uso de múltiples medicamentos. La queratitis fúngica también puede ocurrir debido al manejo inadecuado de lentes de contacto. Curiosamente, las infecciones bacterianas pueden dificultar el desarrollo de la queratitis fúngica.

Los traumatismos físicos o químicos también son una causa común de queratitis y dolor ocular. Los cuerpos extraños son fuentes comunes de queratitis. La radiación ultravioleta de la luz solar (ceguera de la nieve), la exposición a la luz intensa de la soldadura, las lentes de contacto y los agentes químicos, las salpicaduras o los gases en forma de vapores pueden causar queratitis no infecciosa. Los traumatismos químicos o el uso de lentes de contacto suelen causar queratitis punteada superficial, en la que aparecen multitud de células dañadas en la superficie de la córnea afectada.

Las anomalías en la estructura de la película lagrimal también pueden causar cambios en la superficie corneal debido a la sequedad del epitelio corneal. Este tipo de queratitis suele ser superficial y se asocia con mayor frecuencia a la sequedad ocular. Se conoce como queratitis seca. Si los ojos están muy secos, las células superficiales pueden morir y permanecer en la superficie de la córnea en forma de filamentos. Esta afección se conoce como queratitis filiforme. La falta de cierre correcto de los párpados también puede provocar sequedad corneal y causar queratitis por exposición.

Las alergias al polen en suspensión, la pelusa del álamo o las toxinas bacterianas presentes en las lágrimas también pueden causar un tipo de queratitis no infecciosa. Las enfermedades autoinmunes suelen afectar la periferia de la córnea, causando inflamación y dolor ocular, una afección denominada queratitis marginal o queratitis límbica.

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¿Qué hacer con la queratitis?

En primer lugar, acude al médico de inmediato. Si no lo haces a tiempo y empiezas a tratar tus ojos por tu cuenta, puedes perderlos fácilmente. En caso de dolor ocular, no se puede jugar; cada día es valioso.

Enfermedades de los vasos oculares

Los vasos oculares son muy importantes para la salud del ojo, ya que lo saturan de sangre y oxígeno. Si los vasos oculares se dañan, puede producirse dolor ocular. Esto se debe a la falta de suministro de sangre y oxígeno. Los tejidos que rodean el ojo tampoco reciben suficiente oxígeno y sangre. Los médicos denominan isquemia ocular a las enfermedades del tejido orbitario. Esta es una afección compleja que solo puede diagnosticarse en la consulta de un oftalmólogo. Para ello, se utiliza la ecografía triplex. El tratamiento de la isquemia suele ser prescrito conjuntamente por un oftalmólogo y un cardiólogo.

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Isquemia retiniana

La isquemia retiniana es una afección en la que la retina experimenta una grave falta de oxígeno. Puede deberse a diversas causas, como accidentes cerebrovasculares, accidentes y diabetes. También suele ocurrir cuando las venas centrales de la retina se desprenden del ojo, causando sangrado. Cuando la retina pierde oxígeno, el cuerpo intenta compensarlo provocando el rápido crecimiento de los vasos endoteliales. Desafortunadamente, esto puede provocar el crecimiento de vasos sanguíneos anormales en la superficie de la retina. Esta afección eventualmente conduce a la ceguera.

Grupos de riesgo

La isquemia retiniana es una enfermedad ocular que suele afectar a personas de mediana edad y mayores. Las enfermedades vasculares sistémicas también se asocian con isquemia retiniana. Se detectaron en el 74 % de los pacientes mayores de 50 años. La hipertensión arterial y la hiperlipidemia asociadas con dolor ocular por isquemia se observan en el 32-60 % de los casos, y la diabetes, en el 15-34 % de los pacientes. Además, según han descubierto los médicos, la migraña también se asocia con enfermedades oculares y dolor ocular. El dolor ocular también puede ser provocado por anticonceptivos orales, simpaticomiméticos y diuréticos.

Causas de la isquemia retiniana

Esta enfermedad puede ser causada por la obstrucción de la vena central de la retina, lo que provoca la acumulación de sangre y líquido en la retina. Más del 23% de los casos de isquemia retiniana se asocian con enfermedades oculares como el glaucoma primario de ángulo abierto (25-66%), enfermedades del nervio óptico, arteriopatía retiniana y malformaciones vasculares retinianas. Un traumatismo o una compresión repentina del globo ocular, así como cambios en la presión intraocular, también pueden provocar daño en la pared vascular ocular y dolor ocular debido al desplazamiento o la compresión de la vena central de la retina. Finalmente, la vasculitis retiniana puede provocar oclusión vascular (efecto vaso oculto).

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Síntomas de isquemia retiniana

Por lo general, la isquemia retiniana comienza de forma repentina, sin previo aviso. Puede afectar un ojo, pero a menudo progresa hasta afectar ambos. La afección puede persistir durante mucho tiempo.

En la mayoría de los casos, los pacientes con isquemia retiniana experimentan una pérdida repentina e indolora de la agudeza visual y del campo visual, asociada a un edema de papila. El rango de edad de estos pacientes es muy amplio y depende en parte de la causa de la isquemia retiniana. Algunos pacientes simplemente experimentan una pérdida repentina de la visión. El grado de pérdida de visión puede ser grave; el paciente puede tener solo una vaga sensación de visión borrosa, a menudo descrita como una sombra o una cortina. La pérdida de visión (temporal) puede causar graves alteraciones del campo visual y la persona puede perder agudeza visual. En cuanto se produzca una pérdida de visión, incluso breve, se debe consultar inmediatamente a un médico. En las primeras etapas, aún se puede hacer algo y la persona volverá a ver. Con el tratamiento adecuado, por supuesto.

Se puede utilizar cirugía o terapia con láser para tratar la isquemia de la retina.

Estructura del ojo

Para comprender por qué se produce el dolor ocular, es necesario saber qué constituye el ojo. El ojo es un órgano sensorial, tanto en humanos como en animales. El ojo puede percibir la radiación electromagnética en el rango de las ondas largas de luz y permite la visión. Es decir, nos proporciona una de las funciones más importantes: la visual. El globo ocular es una formación esférica, ubicada en las órbitas, las cuales, como sabemos, se encuentran en el cráneo humano.

Los ojos poseen numerosas terminaciones nerviosas que producen dolor, por lo que nuestro órgano de la visión percibe con precisión todos los cambios del cuerpo humano y reacciona de inmediato a ellos, tanto internos como externos. Por ello, cualquier enfermedad que parezca ajena a los ojos puede afectar directamente su salud y provocar dolor ocular.

¿Qué es el dolor ocular?

El dolor ocular puede aparecer incluso por factores aparentemente insignificantes: un viento frío, un grano de arena en el ojo, un cambio brusco de temperatura. Puede haber muchos factores desencadenantes. Por otro lado, el ojo está diseñado para proteger a la persona de estos efectos. Al freír aceite en una sartén, que puede "desperdiciar" grasa, es casi seguro que el ojo cerrará el párpado inmediatamente, y este proceso es inconsciente: una reacción involuntaria de protección ante un irritante.

En cuanto a la naturaleza del dolor ocular, los oftalmólogos distinguen varios tipos: desde el agudo y ardiente, como si se rociara pimienta en los ojos, hasta el persistente y prolongado, apenas perceptible.

Para evitar problemas oculares graves por ignorar el dolor ocular, es fundamental consultar a un oftalmólogo en cuanto se presente. Si desconoce la causa del dolor, pero este persiste, el médico realizará un diagnóstico detallado y determinará la causa de la enfermedad. Según los expertos, el dolor ocular puede variar: puede deberse a simple fatiga por trabajar mucho tiempo frente al ordenador, a una disfunción de los nervios oculomotores, a un daño en la arteria carótida o a enfermedades de los órganos internos.

Factores internos del dolor ocular

Con otros problemas corporales, el dolor ocular puede coexistir con cefaleas. Si una persona tiene sobrecarga muscular facial, esto también puede provocar dolor ocular.

¿Cuándo acudir al oftalmólogo?

Si tiene al menos uno o más de estos síntomas, definitivamente debería consultar a un médico.

• Traumatismo o contusión del ojo
• Cuerpo extraño que entró en el ojo
• dolor ocular que dura más de dos días
• Alteraciones visuales y dolor ocular, que se acompaña de náuseas, debilidad, dolor de cabeza.
• Malestar o dolor ocular prolongado (más de dos días).