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Dolor mamario antes de la menstruación
Último revisado: 04.07.2025
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De 5 a 10 días antes del inicio de la menstruación, muchas mujeres (95%) sienten dolor en el pecho. Estas son molestias bastante comunes que los médicos consideran normales. ¿Por qué se presentan dolores en el pecho antes de la menstruación? ¿Qué hacer al respecto? ¿Debería hacerse algo?
Mastalgia o mastodinia
Cualquier tipo de dolor mamario se conoce generalmente como mastalgia o mastodinia. El dolor mamario puede tener diferentes orígenes y los médicos suelen diferenciar entre dos tipos de dolor: cíclico y no cíclico.
Mastalgia y cáncer
Las mujeres que la padecen suelen confundir la mastalgia con un precursor del cáncer. Existen varios tipos de cáncer de mama que pueden causar inflamación, pero son extremadamente raros. La mayoría de los cánceres de mama no causan dolor antes de la menstruación. Sin embargo, las preocupaciones sobre la posibilidad de cáncer deben abordarse con una mamografía. Por otro lado, si el dolor de mama persiste y es intenso, las pruebas de detección de rutina podrían no ofrecer ningún beneficio diagnóstico.
Otras causas de dolor de senos antes del período
A veces, el dolor que parece estar relacionado con el ciclo menstrual es síntoma de una enfermedad subyacente en algunas mujeres. O, por ejemplo, un sostén incómodo o ajustado puede ser un problema. El dolor de mamas no suele indicar cáncer de mama, aunque no está de más seguir las recomendaciones del médico para estar segura.
Los hombres y los niños también pueden sufrir dolor en el pecho, especialmente durante la pubertad, cuando los senos se están desarrollando. Asimismo, en las niñas, el dolor en el pecho antes de la menstruación puede estar asociado con el período de crecimiento de los senos. El estrés también puede afectar el dolor en el pecho.
Dolor cíclico
Las formas cíclicas de dolor de mamas son muy comunes para algunas mujeres y suelen presentarse en momentos específicos del ciclo menstrual. Si la mastalgia no se presenta de forma constante, los médicos a veces pueden diagnosticarla solicitando a la mujer que indique las fechas exactas en que experimenta dolor premenstrual cada mes. El dolor de tipo cíclico suele presentarse aproximadamente en el mismo momento cada mes, y muchas mujeres pueden experimentarlo una semana o unos días antes de la menstruación.
El dolor mamario cíclico (mastalgia cíclica) se asocia muy a menudo con cambios fibroquísticos en las mamas y se cree que es causado por anomalías en los cambios hormonales dinámicos, que involucran principalmente a la hormona prolactina.[1][2] Es normal tener algo de dolor mamario cíclico durante y en la semana anterior al ciclo menstrual y generalmente se asocia con el síndrome menstrual y/o premenstrual (SPM).
El grado de dolor puede variar según la salud de la mujer que experimenta mastalgia cíclica. En ocasiones, los senos se inflaman e incluso el roce de la tela de una camisa o sostén puede resultar demasiado doloroso. Este dolor puede presentarse en uno o ambos senos. Un dolor mamario similar puede presentarse debido a cambios hormonales importantes, como los asociados con el inicio del embarazo y la lactancia. Aunque estos dolores suelen remitir, al principio son muy difíciles de soportar y, en ocasiones, insoportables para algunas mujeres.
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Dolor no cíclico
La mastalgia no cíclica no suele tener una causa aparente relacionada con las hormonas o el ciclo menstrual. Puede ser consecuencia de una lesión mamaria, una infección o, en ocasiones, dolor muscular o articular que puede desencadenar inflamación mamaria. Algunas personas con artritis padecen esta afección.
Otras causas de dolor mamario premenstrual no cíclico incluyen alcoholismo con daño hepático (probablemente debido a un metabolismo anormal de esteroides), mastitis y uso de medicamentos como diuréticos, oximetolona (esteroides anabólicos) y clorpromazina (antidepresivos típicos).[3]
Cuando las mujeres acuden al médico para recibir tratamiento para la mastalgia, es importante determinar primero la causa. Si se sospecha una causa hormonal, los médicos pueden tratar a la mujer aumentando la dosis de algunas hormonas o disminuyendo otras, a veces usando esteroides masculinos o medicamentos como el tamoxifeno.
En ocasiones, cuando el dolor de mamas es intermitente, los médicos pueden pedir a las pacientes que esperen unas semanas para ver si su condición mejora. Esto puede ser especialmente cierto al principio del embarazo o la lactancia, ya que el dolor de mamas es un síntoma normal en estos períodos. Por otro lado, durante la lactancia, las infecciones mamarias y de los conductos galactóforos o la mastitis deben considerarse como una posible causa de mastalgia.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento para los tipos no cíclicos de mastalgia también dependen de la causa. Las lesiones mamarias pueden tratarse con analgésicos, compresas frías y reposo. El tratamiento para afecciones subyacentes, como la artritis, puede variar y depende del tipo de dolor. Si se descartan estas afecciones, el tratamiento puede incluir analgésicos y el uso de un sostén cómodo y holgado.
En casos graves de dolor cíclico, las mujeres pueden encontrar alivio con tratamientos como antiinflamatorios no esteroideos o fármacos que afectan los niveles hormonales. Remedios naturales como el aceite de onagra y la vitamina B6 también se recomiendan a veces para el dolor de mamas premenstrual.
Dolor de mamas y menopausia
También existe una conexión entre la menopausia y el dolor de mamas. El dolor de mamas antes de la menstruación suele ser un síntoma de la menopausia inminente. El dolor de mamas suele estar influenciado por desequilibrios hormonales durante o antes de la menopausia y el embarazo, antes y durante la menstruación. En ocasiones, el dolor de mamas puede acompañar la llegada de la menopausia, y esto no está relacionado con las hormonas, por ejemplo, en el caso del dolor de mamas no cíclico.
La menopausia y el dolor de mamas están relacionados porque los desequilibrios hormonales suelen ocurrir durante la menopausia. Los senos de una mujer pueden presentar dolor en cualquier momento cuando hay un desequilibrio hormonal. Otros ejemplos comunes de dolor de mamas debido a desequilibrios hormonales pueden no presentarse durante la menstruación ni el embarazo. El dolor de mamas puede ocurrir durante la premenopausia, la perimenopausia y la menopausia. Los síntomas de estos dolores son más comunes durante todos estos períodos.
Medidas simples como elegir el sostén adecuado que sujete tus senos de manera cómoda y eficaz también pueden reducir los niveles de dolor.
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Dolor de mamas y hormonas
Las hormonas que afectan la menopausia y el dolor de mamas son las mismas que causan síntomas similares durante la menstruación y el embarazo. Estas hormonas son el estrógeno, la progesterona y la testosterona. Sus niveles fluctúan durante estos períodos y pueden causar dolor de mamas y calambres abdominales.
Estas fluctuaciones hormonales afectan a cada mujer de forma diferente. Los niveles hormonales, la fisiología y la genética de cada mujer son únicos, por lo que los síntomas de dolor son únicos en cada una. La menopausia y el dolor de mamas pueden no afectar la calidad de vida de algunas mujeres, mientras que en otras puede causar molestias graves.
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Síntomas de dolor de senos antes del período
El dolor de mamas se define como malestar general, dolor o sensibilidad en una o ambas mamas. Los términos médicos para el dolor de mamas son mastalgia, mamariagia y mastodinia. Hasta el 70 % de las mujeres experimentan dolor de mamas a lo largo de su vida. Afortunadamente, la mayoría de los síntomas son bastante leves. Solo alrededor del 10 % de las mujeres experimentan síntomas graves debido al dolor de mamas antes de la menstruación.
La naturaleza del dolor cíclico
Durante la menopausia y antes de la menstruación, el dolor de senos puede manifestarse de diferentes maneras. El dolor antes de la menstruación puede ser constante o intermitente. El dolor puede manifestarse en uno o ambos senos, en todo el seno o localizado en una parte. El dolor de senos antes de la menstruación puede ir acompañado de hinchazón, dolor agudo, quemante o sordo, o dolor en el pecho.
El tipo más común de dolor de mamas antes de la menstruación es cíclico. Las mujeres lo describen como un dolor sordo y persistente, o pesadez en los senos, además de hinchazón y aspereza en la piel. El dolor de mamas cíclico suele afectar a ambos senos. Esta tendencia se extiende a los períodos perimenopáusico y premenstrual en las mujeres.
Carácter del dolor no cíclico
Un tipo menos común de dolor de mamas es el no cíclico, que no se debe a cambios hormonales. Este tipo de dolor es más común en mujeres posmenopáusicas y se presenta como dolor, ardor o presión, generalmente afectando ambas mamas. El dolor recurrente puede ocurrir durante la menopausia, pero no está relacionado con ella. El dolor puede presentarse en la mama, generalmente debido a una distensión muscular. El dolor no cíclico es más común en mujeres de entre 30 y 50 años.
El dolor de mamas puede ser alarmante para muchas mujeres y sus familias debido a la sospecha de cáncer de mama. Sin embargo, no es así: suele ser una señal de que los cambios hormonales en el cuerpo afectan las glándulas mamarias. Si una mujer presenta dolor de mamas antes de su período o durante la menopausia, acompañado de una sensación de bultos en el pecho, debe consultar a un médico lo antes posible.
¿Qué pruebas deben realizar las mujeres con dolor en el pecho?
El dolor en el pecho antes de la menstruación depende del funcionamiento del aparato reproductor, en particular de los ovarios. Por lo tanto, si siente dolor en el pecho cuando se presenta, debe realizarse las siguientes pruebas: Ecografía mamaria entre el sexto y el décimo día después del inicio del ciclo menstrual. Ecografía de los órganos pélvicos (el séptimo día del ciclo menstrual). Análisis hormonal de prolactina y hormonas tiroideas. Análisis de marcadores tumorales, especialmente en ovarios y glándulas mamarias.
¿Qué se puede hacer para aliviar el dolor de senos antes de la menstruación?
Puede aliviar el dolor de pecho con medicamentos de venta libre, que incluyen:
- Paracetamol.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Advil o Motrin), naproxeno (Aleve o Naprosyn) o aspirina (Anacin, Bayer). Asegúrese de seguir todas las instrucciones de su médico. Si está embarazada o intentando quedar embarazada, consulte a su médico antes de usar cualquier medicamento. No tome aspirina si es menor de 20 años debido al riesgo de síndrome de Reye.
- El danazol y el citrato de tamoxifeno son medicamentos recetados que se utilizan para tratar el dolor mamario cíclico intenso. Estos medicamentos se usan con poca frecuencia debido a sus importantes efectos secundarios. Es importante determinar primero si los beneficios superan los riesgos de tomarlos.
- Uso de píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales). Esto puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación mamaria cíclicos durante un tiempo. Sin embargo, el dolor mamario también es un efecto secundario conocido de los anticonceptivos orales.
- Tomar magnesio. Tomar magnesio durante la segunda mitad del ciclo menstrual (generalmente dos semanas antes del siguiente periodo) puede ayudar a aliviar el dolor cíclico de mamas, así como otros síntomas del síndrome premenstrual.
- Reducir la grasa de la dieta al 15 % o menos puede reducir el dolor de mamas con el tiempo. Un estudio reciente reveló que los cambios en la dieta redujeron significativamente el dolor de mamas premenstrual.
Algunas mujeres notan que el dolor de senos premenstrual disminuye al reducir la cantidad de cafeína que consumen con el café o con el chocolate. Puedes prevenir el dolor, la sensibilidad o las molestias en los senos usando un sostén deportivo al hacer ejercicio. Este sostén mantendrá tus senos relativamente quietos y les permitirá moverse con la caja torácica en lugar de separarse.
Es importante cambiar el sostén deportivo, ya que se estira y pierde eficacia para los senos hinchados antes de la menstruación. Las chicas jóvenes con senos en desarrollo podrían necesitar comprar un sostén nuevo cada 6 meses.