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Dolor de espinillas
Último revisado: 04.07.2025
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El dolor de espinilla suele aparecer durante o inmediatamente después de un cambio de actividad, como correr largas distancias. Aunque el término "dolor de espinilla" se usa con frecuencia, no es un diagnóstico médico específico, sino un síntoma de diversas afecciones médicas. ¿De dónde proviene el dolor de espinilla y cuáles son sus causas?
[ Causas comunes del dolor de espinilla
El dolor de espinilla es muy común. Puede afectar la capacidad de reacción y la calidad de vida de una persona, especialmente de quienes practican deportes. El dolor de espinilla se debe a la hinchazón o inflamación de los músculos, tendones y la fina capa de tejido que recubre la tibia.
Una causa común de este dolor es el uso excesivo debido a demasiada actividad o entrenamiento, donde la persona no se da tiempo para sanar o reparar los tejidos dañados y sobrecargados.
A menudo, un cambio repentino en las sensaciones en la espinilla puede ser causado por actividades como:
- baile aeróbico
- Entrenamiento militar
- Superar largas distancias, senderismo en la montaña
Los pies planos o arcos muy rígidos pueden provocar dolor en la parte inferior de la pierna si una persona se mueve mucho y con frecuencia y no descansa.
Otras causas del dolor en la espinilla:
Hinchazón e inflamación crónicas de la parte exterior del pie. Esto puede causar entumecimiento y torpeza en el pie durante el ejercicio.
Las fracturas suelen provocar un dolor agudo 1 o 2 cm por debajo de la rodilla.
Causas y factores de riesgo del dolor de espinilla
El dolor de espinilla puede ser causado por una variedad de condiciones, incluido el síndrome compartimental (aumento de la presión en los músculos como resultado del ejercicio), tendinitis (inflamación del tendón), miositis (inflamación del músculo), desgarro muscular o periostitis (inflamación de la capa externa del hueso).
Sitios alternativos de dolor
El dolor de espinilla puede presentarse en la parte anterior de la tibia. El dolor puede localizarse en zonas a lo largo del borde interno de la tibia, el hueso grande de la parte inferior de la pierna.
El dolor también puede sentirse en la zona del dolor tibial anterior o puede localizarse en la tibia posterior.
Síntomas del dolor de espinilla
El dolor de espinilla (inflamación de los tendones y músculos de la parte inferior de la pierna) generalmente es causado por los efectos del ejercicio extenuante.
La tibia está cubierta por el periostio, y la espinilla también está compuesta por un grupo de tejidos blandos, terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos. Justo por encima del tobillo y debajo de la rodilla, los tendones de los músculos se unen al periostio. Cuando la espinilla sufre un esfuerzo excesivo, el dolor puede irradiarse al periostio, los tendones, los músculos, la espinilla o a los cuatro compartimentos de los músculos de la espinilla, que están cubiertos de tejido conectivo (llamado fascia). Si se sobrecarga repetidamente la espinilla, estas áreas pueden inflamarse y causar dolor.
El dolor de espinilla suele deberse a lesiones estacionales, que suelen aparecer al realizar actividad física intensa tras un descanso prolongado. También puede aparecer al practicar deportes (como el tenis) sobre una superficie dura. Especialmente si has cambiado tu calzado deportivo por uno más ligero, has aumentado significativamente la intensidad de tu entrenamiento o has realizado una cantidad considerable de ejercicio físico.
El dolor en la parte anterior de la espinilla puede deberse a una lesión en los músculos o tendones que ayudan a levantar la parte anterior del pie, lo que provoca dolor en la parte anterior externa de la pierna. El dolor en la parte posterior de la espinilla (dolor que se irradia hacia la espalda y la parte interna de la espinilla y el tobillo) puede deberse a una rigidez en los músculos que ayudan a sostener y estabilizar el arco del pie.
Es muy importante diferenciar entre el dolor en la pantorrilla debido a un hematoma y el dolor debido a una fractura (o podría ser una pequeña fisura en el hueso de la espinilla), que se desarrolla lentamente como resultado del estrés repetido y el impacto físico en la pierna. Los síntomas de dolor se presentan durante el ejercicio e incluyen un dolor repentino y urente.
A diferencia de otras etapas del dolor de espinilla, donde el dolor se siente en diferentes zonas de la pierna, con una fractura se puede identificar con precisión el origen del dolor. En etapas de ejercicio leves a moderadas, si no hay una lesión traumática en la pierna, el dolor desaparece inmediatamente al finalizar el ejercicio y la pierna se recupera por completo con un descanso adecuado durante aproximadamente un mes.
El dolor de las fracturas debe tomarse en serio, por lo que si sospecha que tiene una fractura, dislocación o hematoma, debe consultar a un médico antes de continuar participando en cualquier deporte.
La naturaleza del dolor en la espinilla.
El dolor de espinilla se caracteriza por dolor en la parte frontal y lateral de la espinilla, que se desarrolla y empeora con la actividad física. También puede presentarse sensibilidad e inflamación en la espinilla debido a la acumulación de líquido en el tejido circundante. El dolor de espinilla es un problema común en los corredores.
¿Qué preguntas hacerle a su médico sobre el dolor de espinilla?
- ¿Durante cuánto tiempo se pueden utilizar las bolsas de hielo?
- ¿Cuánto tiempo tarda en curarse una espinilla?
- ¿Qué ejercicios me recomendarías?
Llame a su médico si
- Incluso aunque ya haya recibido tratamiento para el dolor de espinilla, es posible que deba llamar a su médico si:
- El dolor continúa y es persistente, incluso después del descanso.
- No está seguro de si su dolor es causado por una lesión en la espinilla.
- Su condición no mejora después del tratamiento en casa durante varias semanas
Tratamiento del dolor de espinilla
Si el dolor es intenso o sospecha que tiene una fractura, consulte a su médico para que le realice una exploración. Después de completar un cuestionario y una exploración física, podría sugerir una radiografía para detectar grietas en las espinillas, un signo de fractura.
Si el síndrome de dolor crónico se localiza en la parte inferior de la pierna, lo más probable es que se trate de una compresión de la zona muscular afectada. En caso de síndrome de compresión, se pueden recetar antiinflamatorios; en casos más graves, se puede recomendar cirugía.
Autoayuda para el dolor de espinilla
A la primera señal de dolor en la zona de la espinilla, debe dejar de mover las piernas. Intentar moverse a pesar del dolor solo empeorará la condición.
Primero, masajee la zona con hielo para reducir la inflamación y la irritación. El hielo actúa como un agente antiinflamatorio de acción rápida.
Para aliviar el dolor y reducir la hinchazón, su médico puede sugerirle tomar ibuprofeno según un cronograma.
En caso de fracturas u otras lesiones en la espinilla, no se debe aplicar calor en esta zona primero. El dolor en la espinilla puede deberse a procesos inflamatorios, y el calor solo agravará la irritación.
El tiempo de curación de las periostitis tibiales causadas por lesiones puede ser de tan solo dos a tres semanas (si se reducen y se utilizan medidas de autocuidado agresivas) y, en algunos casos, puede llevar de 12 a 14 semanas antes de que el dolor disminuya.
Cuidado en casa para el dolor de espinilla
Comience el proceso de curación de su espinilla con 2 a 4 semanas de descanso.
Descanse de cualquier actividad física (excepto caminar para las actividades diarias) durante al menos dos semanas. Puede intentar ejercicios ligeros para aliviar la pantorrilla, como nadar o montar en bicicleta.
Después de 2 a 4 semanas, cuando el dolor haya desaparecido, podrá retomar su actividad física. Aumente su nivel de actividad gradualmente. Si el dolor regresa, deje de hacer ejercicio inmediatamente. Caliente y estire antes y después de cualquier ejercicio.
Aplique hielo o una compresa fría en la zona dolorida de la espinilla durante 20 minutos dos veces al día. Los analgésicos de venta libre también pueden ayudar.
Hable con su médico o fisioterapeuta sobre el uso de calzado adecuado y plantillas ortopédicas.
Si tiene una fractura, consulte a un médico de inmediato. La mayoría de los pacientes con fracturas deben usar muletas y evitar cualquier actividad física.
Las preguntas que un médico puede hacerle sobre el dolor de espinilla pueden incluir:
Imagen del momento de la enfermedad
- ¿Cuando empezó el dolor en la espinilla?
- ¿Fue continuo todo este tiempo?
La naturaleza del dolor en la espinilla.
- Describe el dolor.
- ¿Es este un dolor agudo?
- ¿Tiene entumecimiento y hormigueo en la pierna?
- ¿Se te ha vuelto torpe la pierna durante el ejercicio?
Localización del dolor
- ¿El dolor afecta a ambas piernas o sólo a una?
- ¿Dónde exactamente sientes dolor en la pierna?
Factores atenuantes
- ¿Cuánto tiempo llevas sintiendo dolor?
- ¿Ha aumentado su rutina de entrenamiento o ejercicio antes de que apareciera el dolor de espinilla?
- ¿Quizás cambiaste el tipo de ejercicio que hacías antes de que apareciera el dolor en la espinilla?
Factores de autoayuda
- ¿Qué hiciste para aliviar el dolor? ¿Qué medicamentos tomaste?
- ¿Qué tan bien le ayudaron sus productos?
- ¿Qué síntomas tenía inicialmente y cómo cambiaron después del autotratamiento?
La cirugía para el dolor de espinilla puede ser necesaria en casos raros cuando el dolor de espinilla no desaparece incluso después de un tratamiento prolongado.
Prevención del dolor de espinilla
El dolor de espinilla se puede evitar con algunas precauciones.
Reemplace o repare sus zapatillas deportivas; deben proteger sus talones. Cámbielas por unas zapatillas que se ajusten bien y con materiales que absorban la humedad, especialmente en la parte delantera del pie y el talón.
Tenga en cuenta que sus zapatillas para correr pueden perder gran parte de sus propiedades de absorción de impactos después de solo 500 km de carrera.
Calienta antes de trotar: camina primero y luego aumenta gradualmente la velocidad de tu trote.
Cuando tu frecuencia cardíaca esté elevada y sudes ligeramente, detente y estira los músculos de la pantorrilla con un estiramiento del pie. Una forma de estirar los músculos tensos de la pantorrilla y el tendón de Aquiles después del calentamiento es caminar lentamente con los talones durante 100-200 metros.
Siempre que salga a correr o caminar, hágalo sobre tierra, césped o una pista de goma para minimizar las lesiones en las espinillas.
Al tomar una clase de aeróbicos, asegúrese de que el piso sea de madera y esté ligeramente elevado del suelo para reducir el impacto de sacudidas y golpes al saltar y bailar.
Si tiene alguna pregunta o inquietud acerca de su condición durante el ejercicio, consulte con su médico.