Ecografía Doppler de los vasos peneanos

El pene consta de dos cuerpos cavernosos y un cuerpo esponjoso que rodean la uretra y forman el bulbo proximalmente y el glande distalmente. El músculo liso de los cuerpos cavernosos forma cavidades revestidas de endotelio (sinusoides) que se comunican con el sistema vascular arterial del pene. Ambos cuerpos cavernosos están revestidos por una capa fascial tensa llamada túnica albugínea (capa proteica).

El pene recibe sangre de dos arterias homónimas, que son ramas terminales de las arterias genitales internas. Tras la raíz del bulbo del pene, la arteria del pene se divide a cada lado en la arteria de la uretra, la arteria dorsal superficial y la arteria profunda del cuerpo cavernoso. En su interior, la arteria profunda se divide en numerosas arterias espirales que desembocan en los sinusoides cavernosos. Los cuerpos cavernosos son drenados por las vénulas subtecales, que desembocan en la vena dorsal profunda del pene.

Fisiología de la erección

En reposo, los músculos lisos de los cuerpos cavernosos del pene se encuentran en completa contracción. La resistencia periférica es alta y, como resultado, se observa un flujo sanguíneo arterial moderado. Al inicio de una erección, los músculos lisos de los cuerpos cavernosos se relajan debido a una respuesta neurotransmisora, la resistencia de los cuerpos cavernosos disminuye y las arterias que los nutren se dilatan. Esto provoca un aumento del flujo sanguíneo arterial y un aumento del volumen del pene (fase de hinchazón). Dado que la densa capa proteica es ligeramente elástica, el aumento del volumen sanguíneo comprime las vénulas entre los sinusoides llenos y la capa. El flujo venoso cesa y el pene se endurece.

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Metodología de investigación y anatomía ecográfica normal de los vasos del pene

El examen se realiza con el paciente en decúbito supino utilizando un transductor lineal de alta frecuencia. Se examinan las arterias peneanas profundas en cortes longitudinales y transversales desde la cara ventral de la base del pene, registrando sus espectros Doppler. Las mediciones están estandarizadas para la parte basal del pene, ya que a medida que el calibre cambia hacia la cara distal, se observa una disminución de la velocidad sistólica máxima.

El examen de los vasos del pene en la fase previa a la inyección (antes de la administración intracavernosa de medicamentos que provocan la erección) no es necesario, ya que el mismo cuadro del flujo sanguíneo arterial se observa tanto en individuos sanos como en pacientes con disfunción eréctil.

La velocidad sistólica máxima en las arterias del pene en reposo es de tan solo 5-20 cm/s, combinada con una alta resistencia. No se detecta flujo diastólico anterógrado (velocidad telediastólica = 0 cm/s). Índice de resistencia = 1. Se requiere una frecuencia mínima de repetición de pulsos y un filtro de pared para obtener imágenes en color de alta calidad y un espectro adecuado.

Se aplica un torniquete elástico en la base del pene y se inyecta un fármaco vasoactivo que relaja la musculatura lisa para dilatar los sinusoides y las arterias. La aguja se inserta desde la cara dorsal del pene y el fármaco se inyecta en el cuerpo cavernoso de un lado, ya que la presencia de anastomosis permite su propagación en todas las direcciones. La prostaglandina E1 (10-20 mg) es preferible a la papaverina o a una mezcla de papaverina y fentolamina, ya que reduce el riesgo de una erección prolongada. Tras la inyección del fármaco y la retirada del torniquete, se exploran ambas arterias profundas del pene para determinar la velocidad sistólica máxima (VSM), la velocidad telediastólica (VTD) y el índice de resistencia (IR). La dilatación de las arterias y los sinusoides tras la inyección provoca un aumento de la velocidad sistólica máxima a 40 cm/s. Debido a una fuerte disminución de la resistencia periférica, la velocidad del flujo sanguíneo diastólico aumenta a más de 10 cm/s, mientras que el índice de resistencia disminuye a 0,7.

A medida que los sinusoides se llenan, la resistencia al flujo sanguíneo en el pene aumenta de nuevo. Como resultado, la velocidad sistólica máxima disminuye, y el nivel de flujo sanguíneo se mantiene significativamente más alto que en el estado de relajación. La onda diastólica se aproxima a la isolínea y finalmente desciende por debajo de ella durante la diástole, como síntoma de flujo sanguíneo bidireccional en las arterias profundas del pene. El índice de resistencia aumenta a 1.0. Se deben volver a medir la velocidad sistólica máxima, la velocidad telediastólica y el índice de resistencia. El estudio dura aproximadamente 30 minutos, ya que la dinámica de los cambios en el flujo sanguíneo puede variar significativamente entre individuos.

Las arterias dorsales del pene son menos importantes para el mantenimiento de la función eréctil, por lo que no es necesario escanearlas. Tras registrar todos los espectros, se realiza una ecografía Doppler del pene para detectar anomalías en el lecho vascular arterial. Al finalizar el examen, se debe informar al paciente que, en caso de una erección prolongada inducida farmacológicamente durante 4 horas, debe consultar a un urólogo para evitar una pérdida irreversible de la función eréctil.

Disfunción eréctil arterial

Dado que las anomalías congénitas del lecho vascular del pene se pueden diagnosticar con precisión mediante imágenes en modo color, el diagnóstico de la disfunción eréctil a menudo se basa en los resultados del análisis Doppler espectral de las arterias profundas del pene. En pacientes con estenosis arterial pélvica, la exploración tras la administración de prostaglandina revela una velocidad sistólica máxima en la fase de hinchazón inferior a la normal. Una velocidad sistólica máxima inferior a 25 cm/s en las arterias profundas del pene se considera máxima. Los valores de 25-35 cm/s se consideran limítrofes. El ascenso sistólico se aplana significativamente y aparece una onda espectral ensanchada. A diferencia de la velocidad sistólica máxima, el grado de dilatación arterial tras la estimulación farmacológica es un parámetro inadecuado para la evaluación de la disfunción eréctil y no forma parte del examen ecográfico estándar.

Debido a las sensaciones subjetivas desagradables del examen postinyección, a menudo se observa una erección farmacológica subtotal. Antes de diagnosticar la disfunción eréctil, se aconseja al paciente que se autoestimule durante 2-3 minutos mientras el médico sale de la consulta. Después, se realizan exploraciones repetidas de los vasos sanguíneos del pene y una evaluación del espectro Doppler.

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Disfunción eréctil venosa

Los signos de disfunción eréctil venosa se revelan indirectamente mediante el análisis de los espectros Doppler registrados en las arterias profundas del pene. La compresión normal de las venas de drenaje con un aumento del volumen sanguíneo se manifiesta por una disminución del flujo sanguíneo diastólico directo o un flujo sanguíneo inverso en la arteria profunda del pene. El índice de resistencia alcanza un nivel superior a 1.0.

En presencia de insuficiencia venosa, el aumento de la presión intracavernosa se reduce significativamente y la resistencia disminuye debido al flujo venoso constante desde los cuerpos cavernosos. El flujo sanguíneo diastólico anterógrado persiste y el índice de resistencia no aumenta más de 1.0.

La detección del flujo sanguíneo venoso en el pene no siempre indica insuficiencia venosa, ya que existe cierto flujo venoso incluso con una erección completa. Es difícil determinar los valores normales de la velocidad telediastólica y el índice de resistencia, ya que ambos parámetros varían según las características individuales. Estudios recientes han demostrado que incluso la preservación de la velocidad telediastólica anterógrada en las arterias profundas del pene puede combinarse con una función venosa normal. A pesar de ello, la ecografía Doppler proporciona información importante sobre la insuficiencia venosa, tras lo cual se realizan cavernosografía y cavernosometría.