Enfermedad de Parkinson - Síntomas.

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson se manifiestan en forma de alteración de la función motora: temblores en la cabeza y las manos, aumento del tono muscular, movimientos limitados, encorvamiento.

En la etapa inicial de la enfermedad, los síntomas son unilaterales y progresan con el tiempo. Finalmente, en las últimas etapas, la persona queda prácticamente inmóvil, con graves trastornos mentales.

Por lo general, los síntomas de la enfermedad de Parkinson son unilaterales y escasos, ya sea temblor episódico en reposo en una de las extremidades (con mayor frecuencia la mano) o lentitud de movimientos. La amplitud del temblor puede ser bastante alta, con una frecuencia aproximada de 4-6 Hz. El temblor puede notarse por primera vez al caminar o al sostener un libro o periódico en la mano. El temblor disminuye con el movimiento, pero aumenta con la excitación. La enfermedad también puede manifestarse como lentitud de movimientos en las extremidades, debilitamiento del balanceo de los brazos al caminar, temblor en los pies, postura encorvada y marcha arrastrada. La escritura se vuelve más pequeña y los movimientos finos de la mano se dificultan, en particular la manipulación de objetos. Los movimientos espontáneos, especialmente las expresiones faciales, se reducen. Uno o dos años después de la aparición de los primeros síntomas, los movimientos se vuelven aún más difíciles, los síntomas se vuelven bilaterales y el equilibrio se ve afectado. Una persona puede sentirse inestable, especialmente al abrirse paso entre una multitud, y cualquier sacudida puede desestabilizarla fácilmente.

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson son característicos de esta enfermedad y, en su mayoría, no se manifiestan en otras enfermedades neurológicas. A los pacientes con síndrome de Parkinson les resulta difícil levantarse de la cama sin ayuda. Un fuerte shock psicológico, ya sea alegre o no, relaja ligeramente los músculos, haciendo que los movimientos sean más relajados. Por la mañana, la actividad motora es más fácil para el paciente, y al anochecer se vuelve difícil. Un paciente con Parkinson presenta rigidez muscular y alteraciones de la marcha. Al paciente le resulta difícil realizar los movimientos habituales para todos. Por ejemplo, si una persona con Parkinson es empujada, comenzará a correr, le será muy difícil detenerse, independientemente de si corre hacia adelante o hacia atrás. La carrera continuará hasta que el paciente se encuentre con un obstáculo.

A medida que la enfermedad progresa, aumenta la rigidez muscular (endurecimiento). El paciente se encorva, flexiona brazos y piernas, y la cabeza se inclina hacia adelante. Al intentar estirar el brazo, no hay éxito, ya que los músculos ofrecen una fuerte resistencia. El resultado deseado solo se logra con pequeños movimientos bruscos. El movimiento de los músculos faciales también se dificulta; los pacientes tienden a mantener una expresión rígida.

Las principales manifestaciones del síndrome de Parkinson incluyen temblores en las manos. Comienzan en los dedos y con el tiempo se intensifican, afectando las manos, la cabeza, la mandíbula inferior, la lengua y, en ocasiones, las piernas. Al moverse, el temblor no es tan perceptible como en calma. Se pueden observar temblores bastante fuertes con un alto nivel de estrés mental del paciente. Durante el sueño, los temblores en las extremidades prácticamente no molestan.

Las personas con enfermedad de Parkinson también sufren disfunción de las glándulas sebáceas. Su piel se vuelve grasa, aumenta la sudoración y aparece caspa. Una de las manifestaciones del parkinsonismo puede ser la incontinencia urinaria.

La progresión de la enfermedad lleva al paciente a un estado de indiferencia. Le resulta más difícil controlar su propio cuerpo y prácticamente deja de moverse. Se observa una reducción de horizontes e intereses, así como una disminución de las manifestaciones emocionales. Al paciente le resulta muy difícil cambiar de un pensamiento a otro.

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Los primeros síntomas de la enfermedad de Parkinson

El primer signo de la enfermedad es un cambio en la escritura: las letras pequeñas y torcidas indican la necesidad de consultar a un neurólogo. Si nota temblores en los dedos de la mano, debe consultar urgentemente a un médico. El primer síntoma de la enfermedad puede ser rigidez muscular. Con mayor frecuencia, se observa rigidez en los músculos faciales, la llamada expresión de máscara. En algunos casos, la expresión rígida persiste. El parpadeo en pacientes con parkinsonismo es mucho menos frecuente, hablan despacio y, a veces, las palabras son incomprensibles para los demás.

Los primeros síntomas de la enfermedad de Parkinson son casi imperceptibles y a menudo se confunden con la manifestación de enfermedades completamente distintas. Por ejemplo, las manos permanecen inmóviles al caminar, se produce un ligero temblor en los dedos y comienza un ligero trastorno del habla. Los pacientes son propensos al insomnio, la depresión y, a menudo, sienten pérdida de fuerza. A las personas con síndrome de Parkinson les resulta más difícil realizar actividades cotidianas, como ducharse, afeitarse o cocinar.

Al principio, el temblor aparece en los dedos y las manos. A veces, se observa un movimiento arrítmico del pulgar o del corazón, similar al balanceo de algo invisible. También pueden presentarse temblores en las piernas. Estos síntomas pueden aparecer en una mitad del cuerpo o ser simétricos. En situaciones de estrés, el temblor se intensifica y durante el sueño desaparece casi por completo. A pesar de que el temblor causa molestias significativas al paciente, esta manifestación de la enfermedad no indica pérdida de la capacidad funcional.

La lentitud de movimientos en las primeras etapas de la enfermedad se acompaña de torpeza y pérdida de coordinación con el tiempo. El endurecimiento de los músculos de las piernas hace casi imposible realizar acciones sencillas.

El endurecimiento o rigidez muscular afecta con mayor frecuencia el cuello y las extremidades, lo que provoca que la persona se quede paralizada en una posición poco natural para una persona sana (cabeza inclinada, brazo doblado, etc.). En ocasiones, la rigidez restringe el movimiento y causa sensaciones dolorosas bastante desagradables.

Con el parkinsonismo progresivo, especialmente en las últimas etapas, se observa incapacidad para mantener el equilibrio. Además, desaparece el automatismo de los movimientos, es decir, los movimientos que una persona sana realiza de forma inconsciente, contra su voluntad: parpadeo, movimientos de las manos al caminar. Dichos movimientos desaparecen total o parcialmente en personas con párkinson. El rostro suele presentar una expresión de concentración fija, una mirada casi impasible. Además de las expresiones faciales, también desaparece la gesticulación. Muchos pacientes comienzan a presentar dificultades para hablar, la entonación desaparece y la voz se vuelve monótona y apagada. Se observan alteraciones en la deglución y la salivación. Estos síntomas de la enfermedad de Parkinson aparecen en etapas posteriores del desarrollo. A los pacientes ya les resulta difícil comer por sí solos, aunque hay raras excepciones.

Un pequeño porcentaje de personas con síndrome de Parkinson son susceptibles a desarrollar demencia. Este síntoma se presenta con mayor frecuencia en etapas avanzadas de la enfermedad. Se asocia con lentitud en el pensamiento y dificultad para concentrarse.

La progresión de la enfermedad de Parkinson pasa por cinco etapas:

1. Los primeros signos de la enfermedad aparecen con mayor frecuencia en la mitad derecha del cuerpo y son leves.
2. Síntomas que se extienden por todo el cuerpo (temblores en las extremidades)
3. La dificultad aparece al caminar, estar de pie y al intentar mantener una posición.
4. La actividad motora está significativamente limitada; los pacientes generalmente se mueven con ayuda de otros.
5. Inmovilidad completa.

Síntomas de la enfermedad de Parkinson en niños

La edad promedio de la enfermedad es de aproximadamente 57 años. Con raras excepciones, la enfermedad afecta a una edad más temprana. El parkinsonismo juvenil (adolescente) es una forma muy rara de la enfermedad, que se presenta antes de los 40 años. Existe un subtipo infantil de la enfermedad, típico de la edad de 6 a 16 años. En este caso, los síntomas característicos de la enfermedad de Parkinson son una alteración del tono muscular en los pies. El parkinsonismo juvenil es una enfermedad hereditaria. Se diferencia de la enfermedad de Parkinson en la vejez por su lenta progresión. Esta forma de la enfermedad no conlleva deterioro pronunciado de la memoria ni de la atención, ni trastornos del sistema nervioso autónomo (picos bruscos de presión, trastornos de las glándulas sebáceas, sequedad de las palmas de las manos, etc.). Además, la alteración de la coordinación del movimiento es menos pronunciada.

Desarrollo de los síntomas de la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson comienza a desarrollarse mucho antes de las primeras manifestaciones clínicas. Los primeros signos aparecen en situaciones estresantes o extremas. A medida que la persona se calma, los síntomas desaparecen. En estos casos, la enfermedad se manifiesta mediante un ligero temblor en las manos o la aparición de un ligero tono muscular. Tras la aparición de los primeros signos, transcurre bastante tiempo antes de que aparezcan las manifestaciones clínicas. Por ello, es casi imposible determinar a tiempo su inicio. Los primeros síntomas son tan leves que el propio paciente a menudo no puede dar una explicación lógica a su condición. Esta es la razón del diagnóstico inoportuno. Con frecuencia, los pacientes en la etapa inicial de la enfermedad reciben diagnósticos completamente diferentes. Solo cuando los síntomas se acentúan, es posible determinar el diagnóstico correcto. El parkinsonismo encorva gradualmente a la persona: el cuerpo y la cabeza se inclinan hacia adelante, los brazos y las piernas se flexionan ligeramente. Existe una limitación en los músculos faciales y, a menudo, la persona con Parkinson se caracteriza por una expresión rígida. Los movimientos voluntarios se ralentizan y finalmente desaparecen por completo; la inmovilidad corporal completa a veces ocurre bastante pronto. La marcha se vuelve pausada, arrastrando los pies. En ocasiones, puede comenzar a correr involuntariamente hacia adelante, hacia atrás e incluso hacia los lados (generalmente debido a un empujón; la persona corre, como si intentara recuperar su centro de gravedad, hasta que choca con un obstáculo). Acciones similares ocurren al intentar sentarse o levantarse. Los brazos prácticamente no se mueven al caminar, el habla se vuelve tranquila, sin entonación, desvaneciéndose hacia el final. Los temblores en las manos son típicos, pero no obligatorios, en pacientes con parkinsonismo. Se manifiestan como temblores involuntarios en manos, dedos, mandíbula inferior y lengua. Los movimientos de los dedos pueden manifestarse al contar monedas invisibles o al rodar una pelota invisible. Se observa un aumento de los temblores durante los estados de ansiedad, que prácticamente desaparecen durante el sueño. Los trastornos mentales incluyen pérdida de iniciativa e interés, disminución de la expresión emocional y lentitud de pensamiento. También se observa incapacidad para reaccionar rápidamente al cambiar de un pensamiento a otro.

La manifestación del cuadro clínico disminuye con el uso de medicamentos en las primeras etapas de la enfermedad. Desafortunadamente, el tratamiento farmacológico se vuelve ineficaz en la forma progresiva del síndrome de Parkinson. En algunos casos, se observan dinámicas negativas en el tratamiento incluso en las primeras etapas. La enfermedad de Parkinson es incurable; los medicamentos solo ayudan a retrasar la manifestación de los síntomas graves.

Hay tres factores principales que contribuyen a la manifestación y desarrollo posterior del síndrome de Parkinson:

• Cambios relacionados con la edad.
• Herencia.
• Condiciones desfavorables.

En los seres humanos, el tono muscular está controlado por centros especiales llamados ganglios basales, donde se produce una sustancia especial llamada dopamina. Gracias al contenido de dopamina en las células, una persona puede controlar los movimientos y mantener una postura determinada. Cada 10 años, aproximadamente el 8% de las células que contienen dopamina mueren en el cerebro humano. El parkinsonismo comienza cuando el número total de células es inferior al 20% y su número disminuye rápidamente a medida que la enfermedad progresa. Las personas con predisposición hereditaria son susceptibles a la enfermedad (en este caso, las probabilidades se duplican). El factor hereditario no solo desencadena un proceso acelerado de muerte celular en el cerebro, sino que también contribuye a su inicio temprano. En personas sin predisposición genética al síndrome de Parkinson, el contenido de dopamina alcanza un nivel crítico a una edad bastante avanzada. En las personas propensas a desarrollar el síndrome de Parkinson, los ganglios basales son más sensibles a la manifestación de diversos factores externos (condiciones adversas, sustancias tóxicas, infecciones), por lo que el proceso de degeneración celular se acelera y comienza mucho antes. Los científicos aún no han descubierto si existe la posibilidad de detener el curso de la enfermedad.

Para ayudar a quienes padecen el síndrome de Parkinson, el médico debe resolver dos problemas importantes: reducir la manifestación de los síntomas y frenar la muerte de los ganglios dopaminérgicos. Para las personas con Parkinson, tomar vitamina E y realizar actividad física moderada se considera beneficioso. En las primeras etapas del parkinsonismo, no se pueden usar medicamentos (es aconsejable evitarlos durante el mayor tiempo posible). El tratamiento farmacológico suele iniciarse cuando las manifestaciones externas de la enfermedad impiden al paciente realizar actividades habituales (cotidianas o profesionales), debido a la limitación de la actividad motora. Generalmente, los síntomas del Parkinson se alivian con amantadina, levodopa, inhibidores de la monoaminooxidasa, etc. Todos los fármacos son adictivos, por lo que para obtener resultados efectivos, se aumentan periódicamente las dosis, lo que provoca efectos secundarios. Síntomas específicos, como depresión, ansiedad e insomnio, se alivian con sedantes.

La medicina tradicional también se utiliza ampliamente para combatir esta enfermedad. En las primeras etapas del parkinsonismo, se recomienda tomar una decocción de avena: tomar 3 litros de agua por vaso de granos sin pelar y hervir a fuego lento en un recipiente esmaltado durante aproximadamente una hora. La decocción así preparada se bebe como agua potable durante el día (sus propiedades curativas duran dos días, tras lo cual se debe preparar una nueva porción). El tratamiento dura 3 meses. El jugo de espinacas recién exprimido tiene un efecto efectivo.

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson se manifiestan de forma individual en cada caso. Algunos síntomas, en una etapa temprana de la enfermedad, pueden estar completamente ausentes en una persona. Cabe destacar que los síntomas iniciales del Parkinson son similares a los de otras enfermedades neurológicas, la mayoría de las cuales son fácilmente tratables.

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