Prueba del paludismo (plasmodios del paludismo en sangre)

Los plasmodios están ausentes en el frotis de sangre de personas sanas. Los plasmodios de la malaria parasitan alternativamente en dos hospedadores: en el cuerpo del mosquito hembra del género Anopheles, donde ocurre la reproducción sexual (esporogonia), y en el cuerpo humano, donde tiene lugar la reproducción asexual (esquizogonia). La fase inicial de la esquizogonia ocurre en los hepatocitos (esquizogonia extraeritrocítica), la subsiguiente, en los eritrocitos (esquizogonia eritrocítica). Al desarrollarse en los eritrocitos, los plasmodios se alimentan de hemoglobina y destruyen los eritrocitos afectados. Todas las manifestaciones patológicas de la malaria (ataques de fiebre, anemia, esplenomegalia, daño al sistema nervioso central [SNC] en la forma tropical de la malaria) están asociadas con la esquizogonia eritrocítica.

Hay 4 tipos de plasmodios:

• P. falciparum es el agente causal de la fiebre tropical, la forma más peligrosa de malaria, que requiere tratamiento urgente. En P. falciparum, la esquizogonia eritrocítica comienza en el torrente sanguíneo periférico y termina en el central, debido a la retención de eritrocitos afectados en los capilares de los órganos internos. Como resultado, al inicio de la infección, solo se encuentran trofozoítos jóvenes ("anillos") en los hemoderivados. Los gametocitos, tras madurar en los capilares de los órganos internos, se detectan en la sangre periférica entre el décimo y el duodécimo día de la enfermedad. La detección de trofozoítos o esquizontes adultos de cualquier edad en la sangre periférica indica el inicio de una malaria tropical maligna y un desenlace fatal inminente si no se toman medidas de emergencia. En otros tipos de malaria, la esquizogonia eritrocítica se presenta exclusivamente en el torrente sanguíneo periférico. A diferencia de otros tipos de plasmodios, los gametocitos de P. falciparum no son redondos, sino oblongos, y tienen una larga vida. Mueren en un plazo de 2 a 6 semanas (otros tipos, en un plazo de 1 a 3 días), por lo que la detección de gametocitos de P. falciparum durante muchos días después de la curación del paciente (finalización de la esquizogonia eritrocítica) debido a la acción de fármacos esquizonticidas es un hecho frecuente que no se considera un indicador de la ineficacia del tratamiento.
• P. vivax es el agente causante de la malaria de tres días.
• P. malariae: el agente causante de la malaria cuartana
• P. ovale es el agente causante de la malaria ovale (tipo tres días).

El ciclo de esquizogonia eritrocítica se repite en P. falciparum, P. vivax y P. ovale cada 48 horas, y en P. malariae, cada 72 horas. Los ataques de malaria se desarrollan en la fase del ciclo de esquizogonia eritrocítica en la que se destruye la mayor parte de los eritrocitos afectados y los merozoitos liberados de ellos invaden los eritrocitos intactos.

Para establecer la afiliación de especies de los parásitos de la malaria es importante: la presencia de polimorfismo de estadios de edad o de un estadio principal, su combinación con gametocitos; morfología de diferentes estadios de edad, sus tamaños en relación con el eritrocito afectado; carácter, tamaño del núcleo y del citoplasma; intensidad del pigmento, su forma, tamaño de los granos/gránulos; el número de merozoitos en esquizontes maduros, su tamaño y localización en relación con la acumulación de pigmento; la tendencia del parásito a afectar eritrocitos de cierta edad (tropismo); la tendencia a lesiones múltiples de eritrocitos individuales por varios parásitos y su intensidad; el tamaño de los eritrocitos afectados en relación con los no afectados, la forma de los eritrocitos afectados, la presencia de granularidad azurófila en los eritrocitos afectados; la forma de los gametocitos.

Durante los ataques agudos de malaria, se observa un cierto patrón de cambios en la sangre. Durante los escalofríos, aparece leucocitosis neutrofílica con desviación a la izquierda. Durante la fiebre, el número de leucocitos disminuye ligeramente. Con la aparición de sudoración y apirexia, aumenta la monocitosis. Posteriormente, tras 2-4 ataques, aparece anemia, que se desarrolla especialmente precoz y rápidamente en la fiebre tropical. La anemia es principalmente hemolítica y se acompaña de un aumento del contenido de reticulocitos. Se detectan poiquilocitosis, anisocitosis y policromatofilia de eritrocitos en los frotis sanguíneos. Con la adición de supresión de la médula ósea, el número de reticulocitos disminuye. En ocasiones, se observa un cuadro de anemia de tipo perniciosa. La VSG aumenta significativamente en la malaria.

Durante el período interictal (afebril), los trofozoítos adultos predominan en la sangre en todas las formas de malaria, excepto en la malaria tropical. Durante este período de la enfermedad, ciertos estadios de plasmodios están presentes constantemente en la sangre, hasta el cese completo de la esquizogonia eritrocitaria. Por lo tanto, no es necesario extraer sangre para análisis solo en el punto álgido de un ataque de malaria, sino que puede analizarse en cualquier momento. La ausencia de plasmodios de malaria en frotis sanguíneos y gotas gruesas de un paciente con malaria refleja únicamente la minuciosidad del estudio y la competencia profesional del especialista de laboratorio.

Al evaluar la intensidad de la parasitemia, se tiene en cuenta el número total de formas asexuales y sexuales, con la excepción de P. falciparum. La intensidad de la parasitemia se evalúa utilizando una "gota gruesa" por 1 μl de sangre. El número de parásitos se cuenta en relación con un cierto número de leucocitos. Cuando se detectan 10 o más parásitos por 200 leucocitos, se detiene el recuento. Cuando se detectan 9 o menos parásitos por 200 leucocitos, se continúa el recuento para determinar el número de parásitos por 500 leucocitos. Cuando se detectan parásitos individuales en una "gota gruesa" de sangre, su número se cuenta por cada 1000 leucocitos. El número de parásitos en 1 μl de sangre se determina utilizando la siguiente fórmula: X = A × (B / C), donde: X es el número de parásitos en 1 μl de sangre; A es el número contado de parásitos; B es el número de leucocitos en 1 μl de sangre; C - el número contado de leucocitos.

En los casos en que no es posible determinar el número de leucocitos en un paciente determinado, su número en 1 µl, según las recomendaciones de la OMS, se toma convencionalmente igual a 8000.

La eficacia del tratamiento se controla mediante el análisis de una gota gruesa de sangre con recuento de parásitos en 1 μl. El análisis debe realizarse diariamente del 1.º al 7.º día desde el inicio de la quimioterapia. Si los parásitos desaparecen durante este período, se realizan análisis de sangre adicionales los días 14, 21 y 28. Si se detecta resistencia (evaluada por el nivel de parasitemia) y, en consecuencia, ineficacia del tratamiento, se sustituye el fármaco antipalúdico por un fármaco específico de otro grupo y el análisis de sangre se realiza siguiendo el mismo esquema.

Los pacientes con malaria tropical se someten a observación en el dispensario durante uno o dos meses, con análisis parasitológicos de sangre cada dos semanas. Los pacientes con malaria causada por P. vivax, P. ovale y P. malariae deben ser monitoreados durante dos años. Cualquier aumento de la temperatura corporal en estos pacientes requiere análisis de sangre para detectar plasmodios palúdicos.

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