Erosión del esmalte dental

Una de las lesiones dentales no cariosas más comunes, la erosión del esmalte dental, consiste en una destrucción gradual y estable de la capa protectora externa del diente. Esta patología afecta principalmente las partes convexas de la superficie dental y se manifiesta en forma de defectos redondeados de profundidad y diámetro variables.

Cabe destacar que la erosión del esmalte dental no es solo un problema estético. Sin tratamiento, el daño progresa y empeora constantemente, lo que posteriormente conduce a la destrucción tanto del esmalte como de la dentina. Además, otros dientes, inicialmente sanos, se ven inevitablemente afectados en el proceso. [ 1 ]

El tratamiento de la patología es complejo.

Epidemiología

En la gran mayoría de los casos, la erosión del esmalte se localiza en la superficie vestibular de los incisivos maxilares laterales y centrales. Los premolares y caninos de los maxilares superior e inferior se dañan con mucha menos frecuencia.

Las erosiones suelen detectarse como un defecto distintivo de forma redonda u ovalada. La lesión afecta al menos a dos dientes simétricos.

El diámetro promedio de las lesiones erosivas es de 1-2 mm, sin embargo, algunos pacientes experimentan daños en toda la superficie vestibular de los dientes.

La erosión del esmalte dental se describió por primera vez en el siglo XVIII. Esta patología puede afectar tanto a los dientes de leche como a los permanentes (aunque estos últimos se ven afectados con mucha mayor frecuencia). La edad promedio de los afectados es de 30 a 50 años. La prevalencia de la enfermedad oscila entre el 2 % y el 42 %, según diversas fuentes. Hombres y mujeres se enferman con aproximadamente la misma frecuencia. [ 2 ]

Causas erosión del esmalte dental

Los dentistas aún desconocen todas las causas de la erosión del esmalte dental. Por lo tanto, actualmente se está estudiando activamente esta patología e investigando su etiología. Sin embargo, ya se conocen algunas causas, que pertenecen a tres categorías de factores: químicos, mecánicos e irritantes internos:

• uso de productos agresivos para el cuidado bucal y dental (pastas caseras y blanqueadoras, polvos, enjuagues);
• enfermedades internas (patologías tiroideas, enfermedades del estómago y del duodeno, vómitos frecuentes, aumento de la acidez del jugo gástrico);
• riesgos laborales que afectan la composición del fluido salival;
• consumo regular de alimentos ácidos, adobos, vinagres, bebidas carbonatadas;
• carga excesiva sobre el recubrimiento dental, lo cual es típico en pacientes con maloclusión, lesiones dentales y mandibulares, uso de protectores bucales y otros factores que afectan la masticación desigual y la distribución de los alimentos en la cavidad bucal;
• uso sistemático de medicamentos que contienen ácidos acetilsalicílico, ascórbico o fólico;
• inhalación regular de vapores ácidos, polvo metálico o mineral.

En la infancia, la aparición de erosiones suele estar asociada al abuso de bebidas azucaradas y ácidas. En particular, hablamos de zumos, bebidas carbonatadas y compotas. Otras causas pueden ser la falta o el mal cuidado dental, así como trastornos de la mordida. [ 3 ]

Factores de riesgo

El esmalte dental es una capa mineral fuerte y prácticamente indestructible. Sin embargo, bajo la influencia de ciertos factores, se desencadena su autodestrucción, que puede continuar durante muchos años hasta manifestarse como cambios patológicos evidentes.

Los expertos identifican varios factores básicos que pueden influir en la aparición de la erosión del esmalte dental:

• El factor mecánico implica el uso regular de pastas dentales y otros productos de limpieza dental demasiado fuertes. El problema puede surgir con los procedimientos sistemáticos de blanqueamiento y el uso de protectores bucales. Un mal hábito como el bruxismo también contribuye: el rechinar frecuente de los dientes, especialmente por la noche.
• El factor químico es el contacto regular de diversos ácidos y álcalis (incluidos los ácidos alimentarios, como los jugos de frutas, el vinagre, el ácido cítrico y las bebidas carbonatadas dulces como Coca-Cola o Pepsi) con el esmalte dental. [ 4 ], [ 5 ]
• El factor interno o endocrino se debe al mal funcionamiento de la glándula tiroides. Muchas personas con tirotoxicosis experimentan cambios en la composición del líquido salival, lo que afecta directamente el daño al esmalte dental.

Otros factores incluyen el uso excesivo de suplementos vitamínicos (especialmente dosis altas de vitamina C y ácido fólico), la maloclusión y las lesiones infecciosas de la mucosa oral y nasal. Se ha demostrado que algunos pacientes tienen una predisposición genética al desarrollo de erosión del esmalte dental. [ 6 ]

Patogenesia

La erosión del esmalte dental se desarrolla según los siguientes estadios patológicos:

• La fase activa se acompaña de un adelgazamiento creciente de la capa protectora del diente, lo que conlleva una mayor sensibilidad dental a los efectos de diversos irritantes. La destrucción de la capa de esmalte suele ser intensa y las erosiones aumentan gradualmente.
• La fase estabilizada avanza más lentamente que la activa. El dolor es moderado, debido a la formación de dentina terciaria, producto de la actividad vital de la pulpa, que se convierte en una especie de capa protectora.

Las etapas indicadas se pueden repetir alternándose entre sí.

Además de las etapas, existen cuatro fases principales de desarrollo de la erosión del esmalte dental:

1. La fase inicial se caracteriza por daño únicamente en la capa superior del esmalte.
2. La fase intermedia se acompaña de daños profundos en el esmalte, hasta llegar a la dentina.
3. Fase profunda: representa un daño completo a la capa de esmalte y a la capa superior de dentina, con la formación de dentina secundaria.
4. Participación de la pulpa dental en el proceso patológico.

La erosión del esmalte dental se divide en endógena y exógena, según la etiología de la enfermedad.

Se dice que la erosión endógena ocurre como resultado de vómitos regulares y repetidos (por ejemplo, en trastornos alimentarios), aumento de la acidez del jugo gástrico, reflujo gastroesofágico, etc. [ 7 ]

Las erosiones exógenas se forman al consumir alimentos y líquidos con un pH inferior a 5,5. [ 8 ]

Síntomas erosión del esmalte dental

Los síntomas de la patología no son lo suficientemente pronunciados al principio y solo llaman la atención cuando se dañan las capas internas del diente. En general, el cuadro clínico depende de la etapa de desarrollo de la erosión.

Típicamente, la erosión es un defecto del esmalte de forma ovalada y redondeada, ubicado transversalmente en una sección más prominente de la superficie vestibular de la corona dental. A medida que la patología empeora, los límites de la erosión se profundizan y expanden, y aparece dolor debido a la exposición de la dentina y al impacto de irritantes químicos y térmicos.

En la primera etapa, la capa de esmalte se oscurece ligeramente o se vuelve mate: para detectar la zona afectada, se puede aplicar una gota de yodo en el diente, lo que permitirá ver la zona dañada con mayor claridad. Al principio no hay dolor.

El defecto erosivo en sí mismo se ve como una lesión redondeada en forma de copa con una base dura, lisa y brillante. La lesión se expande gradualmente, se profundiza y la capa de esmalte se adelgaza con mayor exposición de la dentina. El paciente experimenta molestias cuando el diente se ve afectado por irritantes calientes y fríos.

Al principio, el defecto tiene tonalidades claras, pero a medida que el proceso se profundiza, se torna amarillo claro, luego marrón.

En una etapa avanzada del desarrollo, aparece dolor durante las comidas y al cepillarse los dientes. Las zonas afectadas presentan un aspecto marrón y profundo.

La erosión puede desarrollarse a diferentes ritmos, lo que depende de las características individuales del organismo, del estado general de los dientes y del grado y frecuencia de exposición a factores provocadores.

La enfermedad se caracteriza por un curso crónico, progresión gradual y posterior propagación a los dientes sanos.

Cada etapa del desarrollo de la erosión se caracteriza por los siguientes signos iniciales:

1. La zona afectada del esmalte dental se vuelve mate (pierde su brillo), lo que rara vez llama la atención del paciente o incluso del dentista. El defecto solo se puede visualizar claramente secando bien la superficie dental con un chorro de aire o aplicando una gota de tintura de yodo sobre el diente (la zona afectada se colorea y se vuelve marrón). La forma inicial habitual del defecto es redonda-ovalada, con la base lisa y el tono claro. Al principio no causa dolor.
2. Luego, poco a poco van apareciendo molestias (sobre todo al comer) y la zona afectada se oscurece.
3. El dolor se intensifica y las manchas marrones se profundizan.

Complicaciones y consecuencias

El proceso de erosión del esmalte dental puede durar varios años. Sin embargo, tras la aparición de los primeros signos patológicos, los cambios en la superficie del esmalte se producen con bastante rapidez:

• las coronas se desgastan;
• el color se oscurece;
• los bordes de los dientes se vuelven más delgados;
• La sensibilidad aumenta y surgen problemas con el consumo de alimentos.

Si la patología no se detecta a tiempo y no se inicia el tratamiento, es muy probable que se desarrollen complicaciones graves, en particular, las siguientes:

• propagación de la erosión a todo el diente y a otros dientes sanos;
• pérdida de uniformidad del color de la capa de esmalte (el borde cortante puede volverse transparente);
• desgaste acelerado de la capa de esmalte, aumento del desgaste de los dientes;
• aumento de la sensibilidad a los estímulos gustativos y de temperatura, aparición de dolor.

Cuando el proceso patológico se propaga al tejido duro del diente (dentina), se produce una destrucción intensa del mismo. Como resultado, se desarrollan otras patologías dentales. [ 9 ]

Diagnostico erosión del esmalte dental

Las medidas de diagnóstico ante una posible erosión del esmalte comienzan con una exploración y una consulta odontológica. El diagnóstico estándar incluye los siguientes procedimientos:

• Un examen externo de la cavidad oral y la dentición permite al médico determinar la presencia de trastornos y distinguirlos de otras enfermedades dentales. En algunos casos, el médico puede identificar las causas de la patología ya en la primera visita.
• La prueba de secar la zona afectada con una corriente de aire y aplicar yodo ayuda a visualizar claramente las zonas de erosión.
• El examen de ultrasonido de la glándula tiroides y el examen de los niveles hormonales, el diagnóstico del sistema digestivo ayudan a aclarar la conexión entre la aparición de erosiones y otras patologías en el cuerpo. [ 10 ]

Diagnóstico diferencial

Las medidas diagnósticas deben ser completas y exhaustivas, ya que a menudo la enfermedad se confunde con otras patologías dentales.

La erosión del esmalte dental se distingue, en primer lugar, de la necrosis de los tejidos dentales duros, de las caries y de los defectos en forma de cuña.

En la caries, la capa de esmalte es rugosa, mientras que en la erosión es lisa.

Se produce un defecto en forma de cuña en la zona de la raíz de los dientes, lo que provoca que las coronas cambien su forma.

La necrosis de los tejidos duros se caracteriza por la aparición de manchas calcáreas en el esmalte y el desprendimiento de algunas zonas al utilizar una sonda.

Tratamiento erosión del esmalte dental

En general, el tratamiento de pacientes con erosión del esmalte dental se realiza teniendo en cuenta los siguientes principios obligatorios:

• Consultas con gastroenterólogo, neurólogo, endocrinólogo con posterior tratamiento adecuado de las alteraciones detectadas.
• Tratamiento dental mediante medidas que aumentan la resistencia del esmalte dental a las influencias ácidas.
• Tratamiento profesional de la cavidad bucal sin uso de agentes agresivos y abrasivos (dos veces al año).
• Un ciclo de terapia remineralizante con fluoración posterior (dos ciclos de tratamiento de 15 procedimientos cada uno). Entre los ciclos, se prescriben preparaciones masticables de complejo vitamínico-mineral (ROCS Medical, tres comprimidos al día durante un mes).
• Restauración restauradora directa e indirecta de defectos dentales visibles.
• Seguimiento ambulatorio por especialistas (odontólogo, gastroenterólogo, neurólogo, endocrinólogo).

Además del tratamiento principal, se debe ajustar la dieta del paciente. Se excluyen las frutas, los cítricos, las bebidas carbonatadas y los frutos rojos. Después de consumir cualquier alimento ácido, se recomienda enjuagarse la boca (sin cepillarse los dientes). El cepillado se realiza por la mañana y por la noche con un cepillo suave y una pasta de dientes con un índice RDA bajo. [ 11 ]

¿Cómo restaurar el esmalte en caso de erosión dental?

En las primeras etapas de la erosión del esmalte dental, se aplican medidas de remineralización. Estas consisten en aplicar preparados con calcio y flúor en las zonas afectadas. Por lo general, se realizan de diez a quince procedimientos de este tipo, tras los cuales se elimina la pigmentación.

En una etapa avanzada del desarrollo de la patología, el proceso de remineralización y eliminación de la pigmentación se completa rellenando el defecto con materiales compuestos. En este caso, la remineralización se considera obligatoria, ya que sin esta vía, el relleno será inestable y el área erosiva seguirá aumentando. [ 12 ]

El esquema de restauración de coronas lo elabora el médico individualmente, dependiendo de la etapa del proceso patológico y la cantidad de dientes afectados.

Medicamentos

Los siguientes medicamentos pueden utilizarse como parte de una terapia compleja:

• El gel Elmex se utiliza para la remineralización de las zonas dañadas de las coronas y para la desensibilización de los tejidos sensibles. Se recomienda cepillarse los dientes con el gel una vez a la semana (como con una pasta dental normal), aplicando 1 cm de gel en un cepillo suave. ¡No ingerir el gel! Este producto está indicado para adultos y niños a partir de los seis años.
• El Gel Líquido Reparador de Esmalte ApaCare es un potente agente restaurador que se aplica en los dientes durante 1 hora (en pacientes pediátricos, durante 15 minutos). Durante su acción, no se puede comer ni beber. El procedimiento se repite por la mañana y por la noche durante cuatro semanas. El producto es bien tolerado, hipoalergénico y no contiene flúor.
• GC Tooth Mousse es un gel restaurador en forma de crema hidrosoluble que contiene caseína-fosfopéptido-fosfato de calcio amorfo. Aplicado superficialmente, el gel proporciona protección adicional a los tejidos dentales duros y neutraliza el aumento de acidez en la cavidad bucal. El producto se aplica en una capa gruesa sobre la superficie de las coronas, se deja actuar durante tres minutos y luego se extiende con la lengua por toda la mucosa bucal. Procure no tragar durante el mayor tiempo posible (al menos 10-12 minutos); el resultado depende de ello. Después del procedimiento, absténgase de comer y beber durante media hora.

La salud dental, al igual que la de otros sistemas y órganos, es imposible sin una ingesta adecuada de vitaminas y minerales. Por ello, los médicos suelen recetar complejos vitamínicos y minerales que contienen calcio y vitamina D: [ 13 ]

• Calcimin se prescribe a adultos y niños mayores de 12 años: 1 comprimido con las comidas, 2 veces al día. La duración del tratamiento la determina el médico. Con el uso prolongado, pueden presentarse dispepsia y reacciones alérgicas.
• Procitracal es un fármaco que constituye una fuente adicional de calcio, magnesio, zinc y vitamina D3 _. El régimen de tratamiento es individual.

Pasta de dientes para la erosión del esmalte dental

El daño al esmalte dental y el aumento de la sensibilidad dental son trastornos comunes. Por ello, el mercado farmacéutico está cada vez más repleto de pastas dentales que se promocionan como protectoras del esmalte y restauradoras de su estructura.

Científicos suizos probaron nueve pastas dentales, ocho de las cuales supuestamente ayudaban con la erosión y una era una pasta higiénica común (control). Los resultados del experimento llevaron a una conclusión decepcionante: ninguna de las pastas afectó el desgaste de la capa de esmalte, un factor clave en el desarrollo de la erosión. [ 14 ]

Los dentistas explican: es importante usar productos de higiene bucal con regularidad. Sin embargo, las pastas dentales son solo un complemento de un enfoque integral. Como medida preventiva, puede usar los siguientes productos para la limpieza dental:

• EMOFORM-F para dientes sensibles.
• Chicle SensiVital.
• Sensodyne Efecto Instantáneo
• Parodontax con flúor.
• ROCS
• Elmex Zahnschmelz Schultz Profesional.

En general, es necesario consultar regularmente con un dentista para controlar la salud bucal. Solo un dentista puede recomendar la mejor pasta de dientes después de una revisión. Si elige el producto de higiene incorrecto, no solo no obtendrá el resultado esperado, sino que también dañará sus dientes y complicará significativamente el tratamiento posterior. [ 15 ]

Tratamiento a base de hierbas

En la mayoría de los casos, los expertos no recomiendan recurrir a remedios caseros para tratar la erosión del esmalte dental. Sin embargo, algunos pacientes aún intentan tratarse, por ejemplo, con los siguientes métodos:

• Tome 1 cucharada de corteza de roble, vierta 200 ml de agua hirviendo y mantenga a fuego lento durante 6-7 minutos. Enfríe la decocción resultante y úsela para enjuagarse la boca tres veces al día.
• Vierta 1 cucharada de flores de manzanilla en 200 ml de agua hirviendo y deje reposar tapado de 1 a 1,5 horas. Luego, filtre la infusión y úsela para enjuagar al menos 5 veces al día.
• Tome una cucharadita de bardana seca, vierta 250 g de agua hirviendo y deje hervir a fuego lento durante tres minutos. Deje reposar tapado durante una hora y fíltrela. Úsela para enjuagar hasta cinco veces al día.

Los dentistas señalan la baja eficacia de estos métodos. Algunas plantas medicinales ayudan a aliviar el dolor y la sensibilidad dental. Sin embargo, no pueden eliminar el problema: mientras tanto, se pierde un tiempo precioso, durante el cual la situación puede empeorar. [ 16 ]

Prevención

Las medidas preventivas para evitar la aparición de la erosión del esmalte dental se reducen a seguir las siguientes reglas:

• Es aconsejable utilizar un cepillo de dientes de dureza media: los cepillos demasiado duros pueden dañar tanto las encías como el esmalte, superficie protectora de los dientes.
• Los productos blanqueadores y abrasivos no están destinados al uso regular. Su uso prolongado o sistemático puede provocar erosiones.
• Los jugos ácidos y las bebidas carbonatadas afectan negativamente el esmalte dental. Si no puede dejar de beberlos, puede probar a beberlos con una pajita, lo que reducirá la cantidad de ácido que llega a la superficie de los dientes.
• Para reducir los efectos adversos del ácido, enjuáguese la boca con agua tibia después de cada comida. No puede cepillarse los dientes con pasta inmediatamente después de ingerir alimentos ácidos; debe enjuagarse la boca y usar el cepillo después de 40 a 60 minutos.
• No se recomienda masticar chicle durante más de cinco minutos.
• Es aconsejable utilizar periódicamente pastas especiales que contengan flúor.

Además de todo lo anterior, es fundamental visitar al dentista al menos cada 6 meses para una revisión preventiva. Esto ayudará a prevenir el desarrollo de patologías o a detenerlas en su etapa más temprana. [ 17 ], [ 18 ]

Pronóstico

El pronóstico con una intervención médica oportuna es generalmente favorable. Si se siguen todas las indicaciones del médico, el desarrollo del proceso erosivo se ralentiza y se detiene, y los pacientes experimentan ausencia de dolor y una mejor calidad de vida. El dentista selecciona los medios adecuados para mejorar la apariencia estética de los dientes, realiza procedimientos para restaurar la forma de las coronas y garantiza una protección fiable de su superficie contra factores adversos.

La erosión del esmalte dental detectada en etapas tempranas tiene un efecto mucho más favorable. Gracias a un tratamiento complejo, es posible eliminar el defecto formado y restaurar la estética y la funcionalidad de los dientes dañados.