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Síndrome de la escápula alada y dolor de espalda
Último revisado: 08.07.2025
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El síndrome de escápula alada es una causa poco frecuente de dolor musculoesquelético en el hombro y la pared torácica posterior. Causado por la parálisis del músculo serrato anterior, el síndrome de escápula alada comienza con una debilidad indolora del músculo, seguida del desarrollo de una forma escapular patognomónica.
El dolor muscular se debe a una disfunción secundaria causada por la parálisis de este músculo. Al principio, el síndrome de escápula alada suele confundirse con una distensión de los músculos del grupo escapular y de la pared torácica posterior, ya que su inicio suele asociarse con cargas pesadas, a menudo con el transporte de una mochila pesada. Puede coexistir con neuropatía supraescapular del túnel carpiano.
El desarrollo del síndrome de la escápula alada suele deberse a un traumatismo en el nervio torácico largo de Bell. Este nervio se forma a partir de los nervios cervicales quinto, sexto y séptimo; debe tenerse en cuenta la posibilidad de daño durante el estiramiento y las lesiones directas. El nervio también suele dañarse durante la resección de la primera costilla en el síndrome del desfiladero torácico superior. El daño al plexo braquial o a las raíces cervicales también puede causar escápula alada, pero a menudo se combina con otros síntomas neurológicos.
El dolor asociado con el síndrome de la escápula alada es de naturaleza sorda y se localiza en la masa muscular de la pared torácica posterior y la escápula. Puede extenderse al hombro y al brazo. Su intensidad es de leve a moderada, pero puede causar una limitación funcional significativa que, si no se trata, continúa aumentando el componente muscular del dolor.
[ Síntomas del síndrome de la escápula alada
A pesar del mecanismo de lesión del nervio torácico largo de Bell, una característica clínica común del síndrome de escápula alada es la parálisis escapular debida a la debilidad del músculo serrato anterior. El dolor suele aparecer tras la aparición de debilidad muscular repentina, pero a menudo se atribuye erróneamente a una distensión por sobreuso. La exploración física revela una extensión limitada de los últimos 30 grados del brazo y un ritmo escapulohumeral anormal.
Las escápulas aladas se detectan fácilmente al presionar al paciente contra una pared con los brazos extendidos tras la espalda. Los demás signos neurológicos deberían ser normales.
Investigación La ambigüedad y la confusión que rodean el síndrome clínico hacen que sea importante realizar una investigación para confirmar el diagnóstico. La electromiografía puede ayudar a diferenciar entre una lesión aislada del nervio torácico largo asociada con el síndrome de la escápula alada y una radiculopatía braquial. La radiografía simple está indicada en todos los pacientes con síndrome de la escápula alada para descartar patología ósea oculta. Pueden estar indicadas investigaciones adicionales, justificadas por el cuadro clínico, incluyendo un hemograma completo (HC), ácido úrico, VSG y anticuerpos antinucleares. La resonancia magnética del plexo braquial o de la médula espinal cervical puede estar indicada si el paciente presenta otros déficits neurológicos.
Diagnóstico diferencial: Las lesiones de la médula espinal cervical, el plexo braquial y las raíces nerviosas cervicales pueden causar signos clínicos que incluyen la escápula alada. Estas lesiones siempre causan otros síntomas neurológicos, que en cualquier caso ayudan al clínico a diferenciar estas afecciones patológicas de los signos clínicos aislados observados en el síndrome de la escápula alada. La patología de la escápula o de la región del hombro puede complicar el diagnóstico clínico.
Tratamiento del síndrome de la escápula alada
No existe un tratamiento específico para el síndrome de la escápula alada, salvo evitar las causas de la compresión nerviosa (como llevar mochilas pesadas o inflamación que comprime el nervio) y usar ortesis para estabilizar la escápula y permitir la función normal del hombro. El tratamiento del dolor y la limitación funcional asociados con el síndrome de la escápula alada debe comenzar con una combinación de AINE (p. ej., diclofenaco, lornoxicam) y fisioterapia. Las aplicaciones locales de calor y frío también pueden ser eficaces. Se deben evitar los movimientos repetitivos o los que desencadenan el síndrome.
Efectos secundarios y complicaciones
Las principales complicaciones asociadas con el síndrome de la escápula alada se pueden dividir en dos categorías: lesión del hombro debido a la limitación de la función asociada con el síndrome y no reconocer que la causa de la escápula alada no es una lesión aislada del nervio torácico largo sino otro problema neurológico más significativo.
El síndrome de escápula alada es una entidad clínica específica de difícil tratamiento. La eliminación temprana de la causa de la compresión nerviosa debería permitir la restauración de la función nerviosa, lo que a su vez alivia el dolor y restaura la función del hombro. Se deben investigar exhaustivamente otras posibles causas antes de atribuir síntomas neurológicos al síndrome de escápula alada.