Esmalte dental

Los dientes están recubiertos por una sustancia dura específica, extremadamente resistente al desgaste. El esmalte dental recubre otra capa, la dentina, y la protege de factores externos. ¿Qué necesitas saber sobre el esmalte dental para mantener tus dientes sanos?

Propiedades del esmalte dental

La capa superficial del diente es la sustancia más dura del cuerpo humano. Esto se debe a su alto grado de mineralización: el contenido de sustancias inorgánicas en el esmalte alcanza el 97 %, con un contenido de agua de hasta el 3 %.

Se ha determinado que la dureza del esmalte dental es de 397,6 kg/mm², lo que corresponde aproximadamente a 400-500 unidades en la escala Vickers.

En diferentes zonas del diente, el esmalte presenta distintos grosores. En la zona de masticación, su capa es más fina, y en las caras laterales, es algo más gruesa. La capa más fina se encuentra en el borde de la encía.

La capa de esmalte es un escudo protector que recubre el resto del diente. Gracias a ella, no se siente dolor al comer ni beber. Quienes han experimentado fenómenos tan desagradables como el adelgazamiento y la desmineralización saben las sensaciones desagradables que surgen cuando esta capa superior se daña.

De hecho, la capa de esmalte es bastante frágil y se desgasta con el tiempo. En la mayoría de los casos, esto se debe a una nutrición inadecuada. El desgaste se ve facilitado por:

• consumo frecuente de refrescos, jugos envasados, dulces;
• uso de un cepillo con cerdas duras, así como pastas dentales con efecto blanqueador;
• falta de minerales, especialmente fósforo y calcio;
• comer alimentos que son demasiado duros.

Así pues, las principales propiedades del recubrimiento de esmalte se consideran:

• protección del cuerpo del diente contra daños físicos, químicos y de temperatura;
• proporcionando la función de morder y moler los alimentos.

El esmalte dental fino no posee todas las propiedades mencionadas: a menudo se forman grietas y caries que provocan dolor y sensibilidad dental.

La capa superficial sana varía de color desde el blanco lechoso hasta el amarillento. Sin embargo, en realidad, la capa de esmalte es translúcida y la dentina proporciona el color de fondo del diente.

Composición y estructura del esmalte dental

El revestimiento del esmalte está representado por apatitas de varios tipos, entre las que la hidroxiapatita desempeña el papel principal.

El recubrimiento inorgánico tiene la siguiente composición en términos porcentuales:

• hidroxiapatita 75%;
• carbonapatita 12%;
• clorapatita más del 4%;
• fluorapatita menos del 1%;
• carbonato de calcio más del 1%;
• carbonato de magnesio más del 1,5%.

La cantidad total de calcio alcanza el 37% y la de fósforo, el 17%. Este equilibrio tiene un gran impacto en la calidad del esmalte. La composición mineral no es constante y puede variar bajo la influencia de factores externos e internos.

El calcio en el esmalte dental desempeña una de sus principales funciones. Las capas duras contienen principalmente este mineral. El primer signo de deficiencia de calcio es el aflojamiento de los dientes y la aparición de caries.

Los procesos metabólicos ocurren no solo en el cuerpo en general, sino también en los dientes en particular. El intercambio de sales es constante, especialmente en el esmalte dental. La saliva también desempeña un papel fundamental en este proceso, aportando iones de calcio a la superficie del esmalte.

La materia orgánica del recubrimiento está compuesta por proteínas, grasas y carbohidratos. El contenido de proteínas y grasas es del 0,5 % y el de grasas, respectivamente.

Entre otras cosas, la capa superficial contiene citratos y una pequeña proporción de polisacáridos.

El eslabón principal en la formación del recubrimiento de esmalte son prismas específicos, de aproximadamente 5 micras de tamaño. Tienen una forma sinuosa y su longitud supera el espesor de la capa superficial. El conjunto de prismas tiene una configuración en forma de S, que forma una serie de franjas oscuras y claras en las secciones. Esto es un reflejo de los depósitos minerales.

También en la capa superficial se distinguen estructuras lamelares, en forma de haz y fusiformes, que representan láminas y procesos de los odontoblastos.

Los elementos cristalinos del recubrimiento se consideran los cristales más grandes presentes en los tejidos sólidos del cuerpo humano. Tienen unas dimensiones aproximadas de 160:60:26 nm. Alrededor de cada cristal se encuentra una cápsula de hidrato, rodeada de proteínas y una capa de grasa.

La cantidad total de agua en el revestimiento de esmalte es inferior al 4%.

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La importancia del calcio en el esmalte dental

Como ya hemos mencionado, el calcio es el componente principal del esmalte dental. Entra al cuerpo desde el exterior, a través de la ingesta de líquidos y alimentos. Por ejemplo, el repollo, las patatas, el trigo sarraceno, los productos lácteos y el agua mineral contienen una cantidad suficiente de calcio. Los iones de calcio llegan a las capas dentales a través de la saliva. Además, cuantos más iones de calcio haya, más duro será el esmalte.

Fuentes adicionales de calcio pueden ser:

• pastas especiales con alto contenido en calcio;
• líquidos medicinales para tratamiento dental, bálsamos;
• Preparaciones minerales para administración oral.

Las personas que viven en regiones con deficiencia inicial de minerales deben controlar especialmente sus niveles de calcio. Suelen ser regiones del norte, donde tomar suplementos es obligatorio.

Tonos de esmalte dental: ¿qué significan?

El color del esmalte dental se determina antes de nacer y está determinado genéticamente. Sin embargo, durante la vida, el color de la superficie dental puede cambiar, lo que a menudo indica malos hábitos o problemas de salud.

• El esmalte dental amarillento puede indicar un deterioro de la función hepática y de las vías biliares. Sin embargo, la coloración amarillenta suele ser señal de un mal hábito como fumar.
• El color marrón del esmalte es un síntoma seguro de defensas inmunes débiles del cuerpo.
• Un brillo perlado es típico de las personas con anemia crónica.
• Si sus dientes han cambiado de color a lechoso, esto puede ser un signo de problemas con la glándula tiroides.
• La deficiencia de minerales suele manifestarse como manchas o líneas oscuras en la superficie de los dientes. El mismo síntoma se observa con el uso prolongado de antibióticos.
• El tono del esmalte también puede depender de la composición de los alimentos. Diversos tintes pueden afectar el color de los dientes y la lengua. En la mayoría de los casos, tras la limpieza, los dientes recuperan su aspecto natural. Entre los productos colorantes se incluyen: tés y cafés fuertes, vinos oscuros, jugos envasados, platos con frutos rojos, refrescos dulces, piruletas, etc.

Remineralización del esmalte dental

Existen diversos métodos para mantener la fortaleza y la función del esmalte. Por ejemplo, la remineralización del esmalte dental consiste en regenerar las zonas dañadas, saturándolas con minerales.

La remineralización comienza lo antes posible, durante la dentición y la saturación de minerales, o durante la erupción. Es lógico comenzar el tratamiento a más tardar a los 6 años.

El esmalte extrae activamente las sustancias que necesita del fluido salival, incluso si su contenido es insignificante. Esto permite utilizar todo tipo de preparaciones remineralizantes que fortalecen la superficie dental.

Entre estas preparaciones, se utilizan las que contienen compuestos de flúor, fósforo y calcio. El efecto de una solución con una concentración de Ca de 1 mm activa el crecimiento cristalino. Una concentración de 3 mm provoca la nucleación, lo que inhibe la remineralización en las capas subyacentes.

La remineralización se considera eficaz si el estado de los dientes ha mejorado, las manchas de leche en la superficie de los dientes han desaparecido y no aparecen nuevos focos de caries.

¿Cómo se produce la destrucción del esmalte dental?

• La capa de esmalte se deteriora bastante lentamente: en el transcurso de 10 a 15 años.
• Los primeros en dañarse son los dientes frontales.
• El esmalte no se deteriora sin una razón aparente: el daño siempre está precedido por alguna enfermedad o afección.
• Junto con la destrucción visible de la capa exterior, también se presentan otros síntomas, como dolor y aumento de la sensibilidad dental.

Entre las principales causas de la caries dental progresiva se consideran la mala nutrición, el hambre, los malos hábitos y algunas enfermedades crónicas que conducen a una deficiencia de minerales en el organismo.

Una de estas enfermedades se considera la displasia del esmalte dental, una alteración de la mineralización tisular, principalmente de origen congénito. La displasia es un concepto relativamente general que implica tres variantes de la enfermedad:

• La enfermedad de Staton-Capdepont es un oscurecimiento hereditario del esmalte dental. En esta enfermedad, los dientes erupcionan con normalidad, pero el esmalte presenta un tono marrón y es inusualmente delgado. El oscurecimiento se debe a la presencia de productos de caries hemática que obstruyen los conductos dentinarios dilatados.
• La amelogénesis es una alteración de la orientación de los microprismas, con un aumento de la distancia entre ellos. La clínica se caracteriza por la presencia de un esmalte fino y arrugado, un cambio de color y una disminución del volumen de los dientes. Gradualmente, la capa de esmalte desaparece por completo.
• La dentinogénesis es un cambio patológico en la dentina. En este caso, la unión entre la dentina y el esmalte se vuelve frágil, lo que inevitablemente daña la capa superficial. La dentición adquiere un tono ámbar.

Entre otras enfermedades crónicas que cursan con daño a la capa superficial, también se distingue la abrasión patológica del esmalte dental. Esta es una patología dental no cariosa, en la que se produce una abrasión gradual del esmalte en uno o varios dientes simultáneamente. A medida que la abrasión patológica progresa, se forman elementos afilados del esmalte en los bordes extremos, dañando las membranas mucosas de la cavidad oral. Si la patología no se trata a tiempo, el diente afectado desciende, la mordida se altera y la masticación se deteriora.

Además de la displasia y el oscurecimiento, existen otros defectos del esmalte dental, por ejemplo:

• hipoplasia e hiperplasia;
• defecto en forma de cuña;
• incursión;
• erosión del esmalte dental;
• necrosis del tejido dental.

Cada una de las enfermedades enumeradas tiene su propia etiología y el tratamiento oportuno evitará la destrucción progresiva de la capa de esmalte.

Protección del esmalte dental

¿Es posible crear protección adicional o incluso restaurar el esmalte dental? De hecho, existen numerosas maneras de fortalecer la capa superficial. Por ejemplo, la fluoración del esmalte dental consiste en la aplicación de sustancias especiales que contienen flúor. La fluoración es un procedimiento relativamente económico, pero no puede repetirse indefinidamente. Además, no se recomienda aplicar estas preparaciones por cuenta propia: para evitar complicaciones, solo un dentista debería hacerlo. La esencia de la fluoración es la saturación de los tejidos dentales con flúor, lo que garantiza la resistencia y la regeneración del recubrimiento.

Otro procedimiento útil para proteger los dientes es la remineralización, ya mencionada. Este método se asemeja a la fluoración, pero su principio de acción es ligeramente diferente. Al tratar la dentición, se forma una película protectora específica en su superficie que evita la destrucción del esmalte. Esta película tiene una composición similar a la del esmalte natural.

El tercer método popular para proteger los dientes es la implantación de una capa de esmalte. Esta tecnología se utiliza para regenerar grandes áreas dañadas. En este caso, el implante es una mezcla especial con la estructura molecular del tejido dental. Sobre la superficie del diente, esta mezcla desempeña las funciones del esmalte natural durante un tiempo. La implantación se considera uno de los mejores métodos de protección, pero no puede considerarse económica.

Producto para el esmalte dental: ¿cómo elegir el adecuado?

Existe una gran cantidad de productos disponibles para uso doméstico para proteger y fortalecer el esmalte dental:

• pastas y polvos para limpiar los dientes;
• bálsamos bucales;
• geles;
• Preparaciones minerales y vitamínicas.

La acción de los polvos y pastas dentales se reduce a los siguientes efectos:

• Neutralización de la placa en la capa superficial;
• saturación de los tejidos dentales con minerales esenciales.

Estos productos deben usarse con regularidad y eficacia; de lo contrario, todos los esfuerzos serán ineficaces. Entre estos productos se incluyen pastas saturadas con flúor y calcio, que tienen un efecto terapéutico:

• Lacalut;
• Presidente;
• ROCS;
• Mezclar y mezclar;
• Colgate.

El efecto de los enjuagues bucales y bálsamos se debe a la gran cantidad de minerales en su composición. Para evitar el exceso de minerales, no se recomienda usar bálsamos medicinales durante más de 4 semanas seguidas. Entre las marcas más conocidas de bálsamos se encuentran:

• Depravado;
• Goma;
• Presidente;
• salpicadura;
• "Bálsamo del bosque".

El gel para esmalte dental se utiliza de 5 a 21 días seguidos. Su efecto puede durar un año, tras lo cual se debe repetir el tratamiento.

Entre los fabricantes populares de geles dentales, podemos destacar:

• Potenciador del blanqueamiento;
• Colgate;
• ROCS

Las vitaminas para el esmalte dental son complejos minerales-vitamínicos que ayudan a mantener el nivel necesario de nutrientes en todos los tejidos del cuerpo, incluidos los dientes:

• "Calcinova" es una combinación eficaz de retinol, ácido ascórbico, vitaminas B6 y D con calcio y fósforo.
• Complejo “Calcio Osteoporosis” con vitaminas B6, A, C, D, así como zinc y manganeso.
• “Forever Kids” es un multicomplejo a base de extractos de verduras y frutas, que ayuda a combatir eficazmente la enfermedad periodontal y al mismo tiempo fortalecer el esmalte dental.

La elección del preparado depende, en primer lugar, del estado inicial del recubrimiento dental. En este caso, es recomendable consultar con su dentista. Es importante recordar esta regla: no puede utilizar el producto destinado al tratamiento durante más de un mes consecutivo. De lo contrario, el efecto podría ser el contrario.

Vitaminas y productos para el esmalte dental

Se sabe que una gran cantidad de minerales y vitaminas forman la base del esmalte dental. Es fundamental prevenir la deficiencia de estas sustancias en el organismo. No siempre es recomendable recurrir a preparados farmacéuticos complejos, ni siempre es necesario. En la mayoría de los casos, basta con una dieta completa, con el uso preferente de productos que contengan las sustancias necesarias para el organismo en cantidades suficientes.

El calcio está presente en los siguientes productos:

• leche, requesón, queso;
• frijoles, guisantes;
• alga;
• uva.

Retinol:

• yema;
• hígado;
• queso duro y mantequilla;
• verduras de hoja verde;
• Los frutos y las raíces son de color naranja.

Vitamina B6:

• cojones;
• hígado;
• ajo;
• avena;
• Ají picante;
• salvado.

Vitaminas B1 y B2:

• avena;
• guisantes;
• pan oscuro;
• crema.

Ácido ascórbico:

• escaramujo;
• frutas cítricas;
• Ají picante;
• kiwi;
• verde;
• repollo;
• bayas.

Además de todo lo anterior, para mantener el esmalte dental sano, se recomienda seguir las siguientes reglas sencillas:

• Después de cada comida, enjuágate la boca con una pequeña cantidad de agua;
• Es aconsejable comer verduras y frutas crudas para limpiar naturalmente los dientes;
• Limite los dulces en su dieta;
• elija un cepillo de dientes con cerdas de dureza media (uno demasiado suave no limpiará eficazmente y uno demasiado duro dañará el esmalte y las encías);

• Si el recubrimiento dental es débil, no es aconsejable utilizar pastas y polvos con efecto blanqueador;
• Debes visitar a tu dentista al menos dos veces al año para realizarte un tratamiento y un examen preventivo.

Una alimentación deficiente e irracional, las enfermedades concomitantes y los malos hábitos pueden destruir incluso la capa más duradera y resistente. Recuerda que el esmalte dental es una sustancia muy fuerte, pero no debes abusar de él.