Espondilolistesis traumática de la II vértebra cervical: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento.

La espondilolistesis traumática de la segunda vértebra cervical, o la llamada "fractura del verdugo", es una fractura peculiar del axis, en la que hay una fractura de las raíces de sus arcos, una ruptura del disco intervertebral situado entre los cuerpos de la segunda y tercera vértebras cervicales y un deslizamiento hacia adelante del cuerpo del axis con todas las formaciones situadas encima de él.

La línea de lesión discurre en ángulo recto, verticalmente a través de las secciones simétricas de las raíces de los arcos de la segunda vértebra cervical, luego gira horizontalmente en ángulo recto y continúa hacia adelante a través del disco intervertebral entre los cuerpos de la segunda y la tercera vértebra cervical. Se produce una separación completa del cuerpo del axis de sus semiarcos y del cuerpo de la vértebra subyacente. El cuerpo del axis, que no está sujeto por ningún elemento, se desplaza hacia adelante junto con el atlas y el cráneo. El arco del axis permanece en su lugar. Debido al desplazamiento hacia adelante del cuerpo del axis y a la ausencia de desplazamiento de los elementos posteriores de la segunda vértebra cervical, se produce un aumento del diámetro anteroposterior del canal espinal a este nivel, por lo que no se produce compresión mecánica ni daño a la médula espinal. Sin embargo, si el cuerpo de la segunda vértebra cervical se desplaza excesivamente hacia adelante, puede producirse un corte o compresión de la médula espinal por el arco posterior del atlas desplazado hacia adelante.

Causas de la espondilolistesis traumática de la segunda vértebra cervical

Estas lesiones suelen ocurrir cuando una persona cae sobre la cabeza o cuando objetos pesados caen sobre ella mientras esta se encuentra en extensión. El traumatismo craneoencefálico suele provocar daño cerebral grave concomitante. Son posibles conmociones cerebrales y contusiones de la médula espinal y la región bulbar del cerebro. Los síntomas neurológicos que se presentan con estas lesiones se explican por el daño cerebral mencionado, así como por hemorragias extramedulares e intramedulares y edema cerebral. Las manifestaciones clínicas del traumatismo craneoencefálico son muy diversas y dependen de la localización, el grado y la naturaleza de los cambios producidos por el trauma.

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Síntomas de espondilolistesis traumática de la segunda vértebra cervical

El estado general de las víctimas, tras ser rescatadas del lugar del incidente, puede ser extremadamente grave. Predominan síntomas cerebrales generales, agitación, pérdida de consciencia, diversos tipos de trastornos del movimiento y pérdida de consciencia.

Localmente, se detectan abrasiones y hematomas, hemorragias en la coronilla y la frente, hinchazón y pastosidad en la nuca. Si el paciente está inconsciente o en estado de excitación, es imposible determinar e identificar la presencia y localización del dolor, la posible amplitud de movimiento y la intensidad del mismo. La naturaleza de la violencia que causó la lesión puede provocar una fractura concomitante de los huesos de la bóveda craneal, cuya detección puede distraer la atención del médico de la lesión existente en la columna vertebral y explicar todos los síntomas clínicos observados por el daño al cráneo y su contenido. Además, es posible observar las lesiones craneales concomitantes.

Diagnóstico de la espondilolistesis traumática de la segunda vértebra cervical

La radiografía permite establecer el diagnóstico correcto. El factor decisivo es el espondilograma de perfil, que detecta signos muy característicos: separación del arco del axis en la zona de sus raíces y desplazamiento del cuerpo del axis hacia adelante, que se sitúa escalonadamente por encima del cuerpo de la tercera vértebra cervical.

También se determina el daño del disco intervertebral entre los cuerpos de las vértebras cervicales II-III.

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Tratamiento de la espondilolistesis traumática de la segunda vértebra cervical

Desde el momento en que el médico se comunica con la víctima, se requiere la inmovilización más cuidadosa de la cabeza y el cuello, realizada de manera más confiable por un asistente. Se debe tener especial cuidado al mover a la víctima y al realizar un examen radiográfico. Si está indicado, se realiza una punción espinal con pruebas de dinámica del líquido cefalorraquídeo y un examen del líquido cefalorraquídeo para detectar la presencia de sangre. El tratamiento farmacológico sintomático se realiza según las indicaciones. En ausencia de indicaciones para la revisión del contenido del canal espinal e intervención activa para posibles lesiones concomitantes en los huesos del cráneo, se aplica tracción esquelética a los huesos de la bóveda craneal con una carga de 4-6 kg. La tracción se realiza a lo largo del plano horizontal. La reducción de la fractura, confirmada mediante un espondilograma de control, es una indicación para la aplicación de un vendaje craneotorácico durante 4-6 meses. El posterior examen clínico y radiográfico del paciente resuelve la cuestión de la conveniencia y necesidad de una mayor inmovilización externa con yeso o corsé ortopédico removible.

La incapacidad de alinear los fragmentos de una vértebra rota en la posición deseada en caso de lesiones recientes o inestabilidad posterior en el área de la lesión anterior, así como la tendencia a la deformación progresiva de la columna vertebral son indicaciones para la implementación de la occipitospondilodesis o espondilodesis anterior.