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Espondilosis de la columna lumbar
Último revisado: 05.07.2025
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Una patología como la espondilosis lumbar puede ser causada por trastornos degenerativos y distróficos en el anillo fibroso del disco intervertebral, así como en el ligamento longitudinal anterior de la columna, como resultado de sobrecargas prolongadas, lesiones frecuentes o cambios relacionados con la edad.
Causas de la espondilosis lumbar
Con la edad, debido a la actividad física y otras causas biológicas y externas, puede desarrollarse gradualmente una osteoporosis moderada de las vértebras: estas se reducen y los discos intervertebrales se aplanan. Estos trastornos son muy típicos de los signos del envejecimiento.
El envejecimiento discal se produce de forma relativamente temprana: los discos no tienen la capacidad de autocurarse, y la posición vertical del cuerpo humano provoca una desnutrición tisular y un mayor estrés en la columna vertebral. Con el tiempo, el cartílago hialino se destruye, cuyo tejido es reemplazado por tejido conectivo. Esta degeneración reduce significativamente la resistencia del cartílago a diversas sobrecargas e impactos mecánicos, incluso leves. Además, la amortiguación del núcleo gelatinoso se deteriora: el disco intervertebral se vuelve rígido y no realiza sus funciones correctamente.
En el contexto de los cambios descritos, el anillo fibroso también se ve afectado. Se presentan cambios desfavorables en él: grietas en el tejido fibroso en las zonas de unión con los bordes óseos de las vértebras adyacentes (lateralmente, por detrás o por delante). Las grietas pueden aparecer como resultado de traumatismos leves, aumento de la carga funcional o permanencia prolongada en posición vertical. El tejido fibroso debilitado puede desplazarse hacia la zona de las grietas, lo que puede provocar traumatismo en los ligamentos longitudinales anterior y posterior. En tal situación, el núcleo gelatinoso no cambia de posición ni se produce desplazamiento.
El traumatismo constante en el ligamento provoca gradualmente su desprendimiento, lo que provoca la formación de crecimientos óseos característicos de la espondilosis. Con el tiempo, estos aumentan de tamaño, se fusionan y forman los llamados "bloques" que impiden la movilidad normal de las vértebras.
Síntomas de la espondilosis lumbar
La enfermedad es más común en hombres y la prevalencia de espondilosis aumenta con la edad, después de los 30-40 años.
La deformación del anillo fibroso y su impacto en el canal espinal o en las aberturas vertebrales pueden provocar síntomas neurológicos correspondientes: hormigueo en las piernas, sensación de hormigueo, dolor.
La enfermedad puede manifestarse con movilidad limitada de la columna vertebral, rigidez y malestar. Las etapas posteriores se caracterizan por dolor local y alteraciones en la inervación nerviosa (trastornos de la sensibilidad).
La mayoría de los pacientes pueden notar cambios típicos de la edad: fatiga rápida de la espalda, actividad física limitada, dolor periódico tanto después del esfuerzo físico como durante el descanso.
Las etapas iniciales de la enfermedad suelen ser asintomáticas.
Si la patología se localiza en la columna lumbar, por regla general se trata de la cuarta y quinta vértebras lumbares.
Espondilosis de la columna lumbosacra
La lesión patológica de la columna vertebral por espondilosis puede ocurrir de forma aislada, cuando en el proceso están involucradas 1-2 vértebras, generalizada (2-3 o más vértebras) y total (daño en casi todas las vértebras).
Cuando la patología se desarrolla en la región lumbosacra, la tercera, cuarta y quinta vértebras lumbares son las más frecuentemente afectadas. Esto se diferencia de las manifestaciones de osteocondrosis, en las que la quinta vértebra lumbar y la primera sacra se ven afectadas con mayor frecuencia. Por cierto, con la espondilosis (a diferencia de la osteocondrosis), se puede observar un dolor evidente al presionar las apófisis óseas de las vértebras patológicamente dañadas.
Las quejas de un paciente con una lesión en la región lumbosacra suelen indicar dolor lumbar que se irradia a los glúteos y la extremidad inferior, y una sensación de debilidad en la pierna. El dolor puede remitir al inclinarse hacia adelante o al subir escaleras. En ocasiones, el dolor que se irradia a la pierna hace que la persona cojee o se apoye en algo al caminar.
Espondilosis deformante de la columna lumbar
La forma deformante de la espondilosis puede desarrollarse tras una lesión traumática del aparato ligamentoso-muscular o una carga significativa sobre la columna vertebral. Esta forma de la enfermedad puede considerarse una respuesta protectora del organismo, que busca estabilizar la zona de la columna dañada por sobrecargas.
La forma deformante de la espondilosis se caracteriza por dolor al girar el cuerpo y al bajar escaleras. El dolor lumbar puede irradiarse a la extremidad inferior, lo que puede causar un ataque de cojera, y también intensificarse al anochecer y después del esfuerzo físico.
La forma deformante de la enfermedad es más difícil de tratar, pero es posible: se lleva a cabo una terapia destinada a eliminar el dolor, suprimir el foco inflamatorio, mejorar el suministro de sangre y fortalecer el sistema ligamentoso-muscular.
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Diagnóstico de la espondilosis lumbar
Para diagnosticar la enfermedad se utiliza la historia clínica del paciente y se realiza un examen objetivo: con esto, se puede observar una movilidad limitada de la columna vertebral o determinar dolor al presionar los procesos espinosos.
El examen radiográfico ayuda a detectar la espondilosis y a rastrear la magnitud y el grado de los cambios patológicos. Se toman radiografías de la columna vertebral desde diferentes ángulos para comparar el estado de varias secciones de las vértebras.
El principal síntoma radiológico de la enfermedad es la detección de osteofitos: suelen estar ubicados simétricamente y mutuamente orientados. Los osteofitos tienden a crecer más allá de los bordes del limbo hacia los cuerpos vertebrales.
A veces se toman radiografías en proyecciones atípicas (oblicuas, tres cuartos) o se utiliza una tomografía computarizada.
El método de diagnóstico más informativo es la resonancia magnética (RM). Esta tomografía proporciona información completa sobre el estado de los tejidos blandos (discos, fibras nerviosas, ligamentos) y diagnostica los efectos de la compresión.
La electroneuromiografía puede utilizarse como método diagnóstico adicional, permitiendo evaluar el grado de daño al sistema neuromuscular.
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Tratamiento de la espondilosis lumbar
Lamentablemente, aún no se ha inventado un método radical para tratar la espondilosis. Sin embargo, es posible mejorar el estado de la columna vertebral, reducir las manifestaciones y aliviar los síntomas, incluso con bastante éxito.
Terapia conservadora. Para aliviar el dolor, se pueden utilizar antiinflamatorios no esteroideos (diclofenaco, movalis, ibuprofeno, naproxeno) y relajantes musculares que alivian los espasmos musculares (tizanidina, flexeril). La terapia sintomática también incluye el uso de complejos vitamínicos, tranquilizantes y antidepresivos.
Un método de fisioterapia. Mejora la circulación sanguínea y el trofismo en los tejidos afectados, aliviando el dolor. Los procedimientos se realizan en una sección específica de la columna vertebral o paravertebralmente: ultrasonido, fonoforesis, terapia UHF, fangoterapia.
El complejo de tratamiento debe incluir terapia de ejercicios, terapia manual y masajes.
La terapia de extensión desempeña un papel especial en el tratamiento de la espondilosis: el uso de ortotracción estática y dinámica, y la tracción de la columna vertebral con inmersión en agua mineral. Entre las indicaciones especiales se encuentra el uso de ortotracción dinámica semiautomática: además de aliviar la compresión, esta terapia fortalece el sistema de ligamentos y músculos de la columna vertebral, fortalece el corsé y activa las propiedades locomotoras del aparato articular.
Se pueden ofrecer al paciente ejercicios físicos terapéuticos en forma de clases complejas individuales, gimnasia de yoga o qigong, en máquinas de ejercicio especiales o sin ellas.
Acupuntura (reflexoterapia): mejora la conducción nerviosa, alivia el dolor.
En los casos en los que no existe efecto visible del tratamiento conservador, se recomienda el uso de un método quirúrgico.
Gimnasia para la espondilosis lumbar
Durante una recaída de espondilosis, se aconseja a los pacientes evitar camas blandas y preferir colchones semirrígidos. Durante este período, la columna vertebral necesita descanso y sin tensión en el corsé muscular. Seguir estas medidas acelerará la curación de las microfisuras y el daño al anillo fibroso.
Los ejercicios gimnásticos terapéuticos adecuados deben ser seleccionados por un médico, teniendo en cuenta el daño a la columna vertebral y la presencia de enfermedades concomitantes. Sin embargo, existen condiciones que deben tenerse en cuenta al elegir las cargas:
- Los ejercicios no deben realizarse de pie. Para obtener el máximo efecto, es necesario aliviar la columna vertebral, por lo que conviene acostarse boca arriba, boca abajo o en cuclillas.
- Entre ejercicios, se recomienda relajar lo máximo posible los músculos del cuerpo, brazos y piernas;
- Durante una recaída, no se deben realizar ejercicios en absoluto, y especialmente aquellos que extiendan la región lumbar, para no aumentar la compresión de las terminaciones nerviosas;
- Los ejercicios más efectivos son aquellos que utilizan la extensión del eje espinal. Estos ejercicios reducen la compresión de las terminaciones nerviosas y la red vascular.
Durante los ejercicios terapéuticos, se recomienda fijar la zona lumbar con un corsé o cinturón ortopédico. Este corsé puede reducir la presión en los discos, por lo que se recomienda usarlo con la mayor frecuencia posible.
- Ejercicio 1. Acuéstese boca arriba con los brazos estirados. Flexione las piernas por las rodillas, levántelas hacia el pecho y regrese a la posición inicial. Realice hasta 6 repeticiones.
- Ejercicio 2. Nos ponemos de rodillas, con las palmas apoyadas. Levantamos la cabeza, nos inclinamos y volvemos a la posición anterior. Repetimos hasta 6 veces.
- Ejercicio 3. Nos arrodillamos, apoyados en las palmas de las manos. Estiramos una pierna hacia atrás, enderezando la espalda y levantando la cabeza simultáneamente. Regresamos. Alternamos con la otra pierna. Repetimos hasta 6 veces.
- Ejercicio 4. Nos ponemos de rodillas, con las palmas de las manos apoyadas. Flexionamos los brazos, intentamos tocar el suelo con los antebrazos y regresamos. El ritmo es libre; repetir 6 veces.
- Ejercicio 5. Acuéstese boca arriba, con las manos detrás de la cabeza. Flexione las rodillas y llévelas hacia el abdomen. Agarre las rodillas con las manos y presione la cabeza contra ellas. Repita hasta 6 veces.
Los ejercicios pueden ser efectivos si se realizan de manera constante a diario.
Prevención de la espondilosis lumbar
Las medidas preventivas para evitar el desarrollo de la espondilosis deben estar dirigidas a proteger la columna vertebral de factores adversos.
- Es necesario proteger la espalda de la hipotermia y de las corrientes de aire, vestirse de acuerdo al clima, no apoyarse en paredes frías ni acostarse en el suelo frío;
- Debes mejorar tu alimentación, evitar el consumo excesivo de alimentos salados, picantes o fritos. Prioriza las frutas y verduras, y bebe suficiente líquido.
- Los ejercicios matutinos son un hábito necesario y útil para la salud de la columna y las articulaciones;
- Es necesario evitar una tensión excesiva sobre la columna vertebral;
- Debe controlar su peso corporal. El exceso de peso aumenta la compresión y la carga sobre la columna.
Intente moverse más: el sedentarismo también contribuye al desarrollo de enfermedades de la columna. Sin embargo, evite los deportes activos que contribuyen a las lesiones de espalda y articulaciones, como el levantamiento de pesas, la gimnasia y los deportes extremos.
Se recomienda visitar periódicamente a un masajista o quiropráctico: un masaje bien hecho y correctamente realizado mejora la circulación sanguínea en la zona de la columna y mejora el trofismo de los tejidos.
Pronóstico de la espondilosis lumbar
Sin el tratamiento necesario, la enfermedad puede provocar la formación de formaciones óseas en las vértebras, lo que contribuye a la aparición de dolor constante y al desarrollo de discapacidad. Una de las complicaciones frecuentes de la espondilosis es el estrechamiento del canal espinal hasta un estado crítico.
Las medidas terapéuticas para combatir la enfermedad deben iniciarse lo antes posible. Siguiendo todas las indicaciones del médico, es muy posible lograr una remisión estable y ralentizar el avance de la patología.
La espondilosis lumbar es una enfermedad crónica. Es muy difícil de curar, pero es posible y necesario prevenir sus consecuencias negativas.