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Examen clínico general del líquido abdominal
Último revisado: 05.07.2025
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En personas sanas, existe una pequeña cantidad de líquido en la cavidad abdominal entre las capas del peritoneo. En diversas enfermedades (cirrosis hepática, insuficiencia cardíaca), la cantidad de líquido ascítico puede ser significativa, alcanzando varios litros; este líquido se clasifica como trasudado y presenta todas sus características. El exudado hemorrágico se encuentra en peritonitis cancerosas y, con menor frecuencia, tuberculosas, traumatismos, hernias estranguladas, diátesis hemorrágica, melanosarcomas del peritoneo y, en ocasiones, cirrosis hepática. En casos de perforación intestinal o vesícula biliar, el contenido de la cavidad abdominal puede contener una mezcla de bilis.
Para el diagnóstico diferencial de la ascitis causada por neoplasias malignas y la ascitis en enfermedades hepáticas crónicas, se utiliza el gradiente de albúmina (la diferencia entre la concentración de albúmina en el suero sanguíneo y la del líquido ascítico). Si es inferior a 1,1, en más del 90 % de los casos la ascitis se asocia a carcinomatosis o tuberculosis del peritoneo, pancreatitis o enfermedades de las vías biliares, síndrome nefrótico, infarto u obstrucción intestinal, y serositis. El gradiente de albúmina es casi siempre superior a 1,1 en casos de cirrosis hepática, hepatitis alcohólica, metástasis hepáticas masivas, insuficiencia hepática fulminante, trombosis portal, insuficiencia cardíaca, hepatosis grasa del embarazo y mixedema.
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