Etapas del cáncer de ovario

Según la OMS, el cáncer de ovario se diagnostica anualmente en casi 250.000 mujeres en todo el mundo y acorta la vida de 140.000. Esta patología suele detectarse en una etapa tardía, por lo que, al definir claramente las etapas del cáncer de ovario, los oncólogos pueden prescribir el tratamiento más eficaz y, de este modo, prolongar la vida de cientos de miles de mujeres.

Desde mediados de la década de 1970, la incidencia de cáncer de ovario entre mujeres menores de 40 años ha aumentado un 56%, y un promedio del 40% de las pacientes sobreviven cinco años después del diagnóstico.

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Síntomas del cáncer de ovario temprano

Hasta la fecha se han identificado síntomas bastante persistentes de cáncer de ovario en una etapa temprana:

• un aumento del tamaño del abdomen, que es permanente (a diferencia de la hinchazón temporal con flatulencia);
• pesadez en la zona abdominal;
• una sensación de presión en la cavidad pélvica;
• una sensación de saciedad rápida e incluso de estómago lleno incluso después de comer una pequeña cantidad;
• dolores periódicos de tirón en las zonas abdominal y pélvica;
• La necesidad de orinar aumenta y la urgencia de hacerlo se hace más frecuente (a menudo con una disminución del volumen de orina excretado de una sola vez).

Los expertos de la OCNA consideran que la frecuencia de estos síntomas en las mujeres durante un período bastante prolongado (de tres semanas a un mes y medio o dos meses) y su combinación constituyen una señal de alarma que las motiva a acudir al médico de inmediato. Además, para los médicos, estos síntomas de cáncer de ovario en una etapa temprana brindan la oportunidad de realizar un examen completo a tiempo; en las etapas I y II, se puede establecer un diagnóstico e iniciar el tratamiento rápidamente.

Al fin y al cabo, todos los síntomas mencionados son consecuencia de la acumulación de líquido en la cavidad abdominal, es decir, ascitis, o más precisamente, ascitis maligna. Todos los oncólogos admiten que la ascitis se observa con mayor frecuencia en dos localizaciones tumorales: en la propia cavidad abdominal y en los ovarios.

Para entonces, el cáncer suele haberse propagado más allá de los ovarios, y algunos cánceres de ovario pueden extenderse rápidamente a la superficie de los órganos cercanos. Sin embargo, prestar atención a estos síntomas puede mejorar las probabilidades de un diagnóstico temprano y un tratamiento exitoso.

Además, los síntomas del cáncer de ovario en etapa temprana pueden manifestarse como trastornos intestinales como náuseas, diarrea y acumulación de gases. Y no es sorprendente que puedan asociarse con otras enfermedades menos graves.

Principales etapas del cáncer de ovario

Durante el examen, la mayoría de los especialistas determinan el estadio del cáncer de ovario según la clasificación de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia (Federation Internationale Gynecologie and Obstetrics), desarrollada de acuerdo con los estándares de la clasificación TNM de cáncer de cualquier localización.

Cáncer de ovario en estadio 1 o estadio I (el tumor está solo en los ovarios):

• IA – el cáncer se limita a un ovario, no se encuentran células malignas en la superficie del ovario ni en la cavidad abdominal (según los resultados del lavado peritoneal diagnóstico);
• IB – tumor en ambos ovarios, presencia de acumulación de líquido en la cavidad abdominal (ascitis o hidropesía abdominal), sin células malignas en el lavado peritoneal;
• IC – IA o IB, en cuyo caso el tumor se localiza en la superficie del ovario o se ha roto la capa externa de los ovarios, hay ascitis maligna y se detecta la presencia de células malignas en el lavado diagnóstico;

Cáncer de ovario en estadio 2 o estadio II: el tumor puede afectar uno o ambos ovarios con penetración en los órganos pélvicos:

• II-A – tumor diseminado al revestimiento externo del útero o las trompas de Falopio;
• II-B – propagación a otros tejidos del área pélvica, sin células malignas en el líquido ascítico ni en el lavado peritoneal;
• II-C – II-A o II-B con ascitis maligna y células tumorales en el lavado peritoneal.

Cáncer de ovario en estadio 3 o estadio III el tumor afecta uno o ambos ovarios con salida desde la pelvis a la cavidad abdominal, presencia de metástasis en los ganglios linfáticos retroperitoneales:

• III-A – se detectaron metástasis microscópicas fuera de la pelvis (en la cavidad abdominal);
• III-B – hay metástasis (≥20 mm) presentes en la cavidad abdominal fuera de la pelvis (con o sin propagación a la región abdominal);
• III-C – las metástasis fuera de la pelvis superan los 20 mm, hay metástasis en los ganglios linfáticos retroperitoneales regionales.

Cáncer de ovario en estadio 4 o estadio IV – metástasis a distancia (excepto peritoneal):

• IV-A – las células tumorales penetran en el líquido intersticial de la cavidad pleural;
• IV-B – la propagación de metástasis mucho más allá de la cavidad abdominal.

Cáncer de ovario en etapa temprana

Cuanto antes se detecte una enfermedad ovárica maligna, mayores serán las probabilidades de supervivencia de las pacientes, ya que el tratamiento será más eficaz. Sin embargo, la primera etapa o etapa temprana del cáncer de ovario, cuando el tumor no se extiende más allá de sus límites, no presenta síntomas patognósticos (como dicen los profesionales, los síntomas son vagos). Esto explica el diagnóstico demasiado tardío de la enfermedad: solo en el 18-22 % de los casos la oncopatología se detecta en una etapa temprana de desarrollo.

En 2007, la Coalición Nacional Estadounidense contra el Cáncer de Ovarios (NOCC) y la Alianza Nacional contra el Cáncer de Ovarios (OCNA) afirmaron que existen síntomas de cáncer de ovario en una etapa temprana, lo cual se confirma con estadísticas médicas de 10 años de observaciones (1997-2007). Sin embargo, dado que estos síntomas no son absolutamente característicos del cáncer de ovario y se observan, por ejemplo, en trastornos gastrointestinales, los ginecólogos y oncólogos no los consideran una herramienta diagnóstica definitiva. Hasta que los médicos desarrollen un enfoque diagnóstico específico para esta enfermedad, la clave para diagnosticar el cáncer de ovario en una etapa temprana será el conocimiento de los posibles síntomas y la atención cuidadosa que les presten tanto las propias mujeres como los médicos a quienes acudan con quejas de cambios en su bienestar. Estos cambios se confirman posteriormente con los resultados de las exploraciones oncológicas.

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Estadios y supervivencia del cáncer de ovario

El cáncer de ovario causa más muertes que cualquier otra oncología del aparato reproductor femenino, aunque representa solo alrededor del 3% de todos los casos de cáncer en mujeres. El pronóstico depende de la forma y el grado de desarrollo del proceso tumoral, por lo que los estadios del cáncer de ovario y la supervivencia de las pacientes con este diagnóstico están tan estrechamente relacionados.

Según datos de 2012, en Ucrania, de cada 100 mil mujeres, los tumores malignos de ovario se detectan en casi 16 pacientes que acuden a un ginecólogo, mientras que solo alrededor del 30% se encuentran en las primeras etapas del cáncer de ovario: la primera y la segunda.

Las estadísticas del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer proporcionan los siguientes datos sobre la supervivencia del cáncer de ovario: dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico, el 60-70% de las mujeres sobreviven al cáncer de ovario en etapa 1 (en América del Norte, más del 90%); el 45-50% sobrevive a la etapa 2 (70-75% en Occidente); no más del 15% sobrevive a la etapa 3 (39 a 59% en los EE. UU. y Canadá); y no más del 5-9% sobrevive a la etapa 4 (alrededor del 17% en Europa Occidental y América del Norte).

Cuando el cáncer de ovario se diagnostica en una etapa temprana, 9 de cada 10 mujeres con la enfermedad sobrevivirán cinco años o más con el tratamiento adecuado: en América del Norte, alrededor del 94% de los pacientes sobreviven más de cinco años después de un diagnóstico temprano.

Pero si el cáncer de ovario se detecta en etapas posteriores, en el mejor de los casos sólo sobreviven cinco de cada cien mujeres.

¿Cómo diagnosticar el cáncer de ovario en etapa temprana?

El diagnóstico temprano del cáncer de ovario incluye:

• examen de rutina en silla ginecológica;
• examen rectovaginal (vaginal-rectal);
• palpación de la zona abdominal;
• análisis de sangre bioquímico;
• análisis de sangre para marcadores de gonadotropina coriónica humana (hCG) y alfa-fetoproteína (AFP);
• examen citológico de un frotis vaginal o raspado del canal cervical;
• punción del fondo de saco vaginal posterior y examen citológico (para detectar células anormales) del frotis peritoneal de las depresiones en la cavidad abdominal de la mujer entre el recto, la vejiga y el útero (la llamada bolsa de Douglas);
• punción abdominal (paracentesis) para detectar ascitis;
• Ecografía o tomografía computarizada de los órganos pélvicos;

• ecografía transvaginal (TVUS);
• endoscopia de los órganos pélvicos internos (culdoscopia);
• Radiografía de órganos abdominales y torácicos y radiografía contrastada de colon.

Finalmente se ha aclarado si es posible diagnosticar el cáncer de ovario en una etapa temprana basándose en los resultados de un análisis de sangre para el antígeno de células cancerosas, el marcador tumoral CA-125. En primer lugar, esta glicoproteína también es sintetizada por células normales; en segundo lugar, el cáncer solo puede detectarse si se supera significativamente su valor normal, lo cual es típico en los tumores progresivos.

Los oncólogos extranjeros se basan en los niveles de CA-125 para monitorear la respuesta del cuerpo de una mujer al tratamiento del cáncer de ovario y detectar su recurrencia después de la terapia. La prueba de CA-125 no se utiliza para diagnosticar el cáncer de ovario en etapas tempranas.