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Examen bacterioscópico del líquido pleural y del líquido pericárdico
Último revisado: 04.07.2025
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El examen bacterioscópico del líquido pleural incluye la tinción de frotis según Ziehl-Neelsen. La presencia de bacilos tuberculosos en el líquido pleural es el signo más fiable de tuberculosis pleural. En la pleuresía tuberculosa, las micobacterias se encuentran en el exudado con relativa poca frecuencia. Si se sospecha un proceso tuberculoso en la pleura, pero el examen bacterioscópico es negativo, es necesario un examen bacteriológico del líquido pleural para detectar Mycobacterium tuberculosis.
La detección de bacilos tuberculosos en el líquido pericárdico es el signo más fiable de tuberculosis pericárdica. En la pericarditis tuberculosa, las micobacterias tuberculosas se encuentran en el exudado con relativa poca frecuencia.
El examen bacterioscópico del líquido pleural y pericárdico es un método bastante sencillo pero eficaz para identificar tuberculosis, así como bacterias anaerobias o aeróbicas, mediante microscopios de diversas modificaciones. Al igual que cualquier otro estudio de los líquidos de las cavidades serosas, el examen bacterioscópico del líquido pleural y pericárdico ayuda a resolver los siguientes problemas:
- Determinación del principal agente causal de la patología;
- Exclusión de un determinado grupo de micobacterias;
- Evaluación del grado de infección bacteriana de un ambiente seroso particular.
Además, la bacterioscopia es a veces decisiva para el diagnóstico de patologías graves, cuando se encuentran gonococos, neumococos y otras bacterias de este tipo, microorganismos anaerobios y bacilos tuberculosos en el material de punción (así es como se obtiene el material para el análisis), exudado pericárdico o pleural. La determinación oportuna del tipo de patógeno ayuda a esclarecer la causa, a realizar un diagnóstico más preciso y, por consiguiente, a iniciar un tratamiento eficaz.
El examen bacterioscópico del líquido pleural y pericárdico se realiza mediante tinción del material: frotis o sedimento. En la bacterioscopia del material pleural, así como para el estudio del líquido pericárdico, se suele utilizar el método de tinción de Ziehl-Neelsen. Este método se denomina directo, ya que no requiere homogeneización del material ni ningún otro procesamiento. El examen bacterioscópico del líquido pleural y pericárdico, como método microscópico, existe desde hace más de un siglo. La bacterioscopia permite identificar rápidamente casi todos los tipos de bacterias aeróbicas (microorganismos que se reproducen solo en presencia de oxígeno), así como las que mueren en el aire (anaeróbicas).
Además, las pruebas bacterioscópicas determinan todos los microorganismos resistentes al ácido: las micobacterias, que también se abrevian como ARB (bacterias resistentes al ácido).
[ ¿Cómo se realiza el examen bacterioscópico del líquido pleural y del líquido pericárdico?
La bacterioscopia se realiza con un microscopio especial que muestra los microorganismos teñidos con colorante carbólico. Todos los resultados se expresarán en términos cuantitativos.
Las bacterias KUB, es decir, las que se detectan mediante bacterioscopia, se diferencian de sus homólogas en que su pared celular puede adoptar rápidamente el color del entorno y retenerlo. Esto se debe al alto contenido de lípidos en la membrana celular de los microorganismos. Las bacterias absorben y adsorben la fucsina carbol con tanta intensidad que el color no puede eliminarse ni con alcohol ni con ácidos. Las bacterias teñidas se tratan posteriormente con cloruro de metiltioninio (azul de metileno). Al microscopio, las bacterias se observan como bacilos rojos alargados sobre un fondo azul. El método, que lleva el nombre de sus creadores, Ziehl-Nielsen, es muy específico y eficaz, a pesar de su simplicidad. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que esta técnica es menos indicativa que los métodos de cultivo; además, según Ziehl-Nielsen, no todos los materiales son adecuados para la investigación.
Desde finales del siglo pasado, concretamente desde 1989, muchos laboratorios han utilizado un método bacterioscópico más avanzado e informativo. El examen bacterioscópico del líquido pleural y pericárdico se realiza a menudo mediante microscopía de fluorescencia. Este método se basa en las mismas propiedades de las bacterias para retener firmemente el color. Para el método de fluorescencia, se utilizan otros colorantes que provocan la fluorescencia (brillo) de las bacterias bajo luz ultravioleta.
Cualquier patología pulmonar, como la pericarditis, requiere un diagnóstico minucioso y detallado, ya que es necesario determinar la etiología de estas enfermedades y la presencia y el tipo de infecciones graves. Por lo tanto, el examen bacterioscópico del líquido pleural y pericárdico, por regla general, implica el uso de todos los métodos microscópicos modernos y es uno de los componentes del diagnóstico general.