Fiebre alta sin motivo aparente en un niño

La fiebre sin causa aparente en un niño puede ser una reacción normal del cuerpo a las condiciones ambientales, pero también puede ser síntoma de una enfermedad. Generalmente, la fiebre alta es el primer síntoma, por lo que no hay una razón específica para ello. Aun así, es importante encontrar la causa de la hipertermia en un niño, ya que a veces es un síntoma importante de una patología grave.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Epidemiología

Las estadísticas sobre la prevalencia de este problema muestran que la fiebre en niños es la queja más común al acudir al médico. En el 76 % de los niños, la fiebre es el único síntoma, sin otras causas visibles ni evidentes. Según las estadísticas, cuanto más pequeño es el niño, mayor es la probabilidad de que la fiebre se deba a un agente infeccioso, ya sea viral o bacteriano. En niños, una revisión sistemática mostró que las enfermedades infecciosas (37,6 %) fueron la principal causa de fiebre sin causa aparente, seguidas de los tumores malignos (17,2 %), diversas enfermedades (16,1 %) y enfermedades vasculares y colagenosis (14,0 %).

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Causas de fiebre sin causa en un niño

La fiebre es una queja común en niños. La mayoría de las fiebres se deben a infecciones virales autolimitadas y solo requieren tratamiento sintomático. En ocasiones, la fiebre es causada por infecciones bacterianas comunes que se diagnostican mediante la historia clínica y la exploración física, y requieren tratamiento antibiótico sin necesidad de análisis de laboratorio. En algunas situaciones clínicas, la causa de la fiebre no es fácil de identificar. Todos los niños tienen fiebre de vez en cuando, y no suele ser motivo de preocupación. Sin embargo, es importante saber qué hacer cuando ocurre.

La fiebre es una temperatura de 37,5 °C o superior. Para hablar de las causas del aumento de la temperatura corporal, es necesario conocer la patogénesis de dicho proceso.

El cuerpo tiene varias maneras de mantener una temperatura normal. Los órganos que participan en la regulación de la temperatura incluyen el cerebro, la piel, los músculos y los vasos sanguíneos. El cuerpo responde a los cambios de temperatura de las siguientes maneras:

1. aumento o disminución de la producción de sudor;
2. movimiento de sangre lejos o cerca de la superficie de la piel;
3. eliminar el exceso de líquido o retenerlo en el cuerpo;
4. Naturalmente queriendo buscar ambientes más fríos o más cálidos.

[ 8 ], [ 9 ]

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de aumento de la temperatura corporal debido a enfermedades sistémicas o malignas graves son mayores en las familias en las que se presenta dicha patología.

Estas enfermedades se encuentran entre las causas más graves de fiebre y, por lo tanto, el niño debe ser examinado con mucho cuidado, si, por supuesto, hay motivos para ello.

De las causas fisiológicas del aumento de la temperatura corporal sin otras manifestaciones, la dentición es la más común en niños durante el primer año de vida. La patogenia de la aparición de fiebre alta durante la dentición puede ser que esta condición en un bebé puede ser causada por una disminución en la reactividad del cuerpo. Después de todo, cuando los dientes comienzan a erupcionar, el cuerpo siempre lo percibe como una situación estresante. Para este proceso se liberan muchas sustancias biológicamente activas y vitaminas, lo que puede provocar una ligera activación del centro de termorregulación. Sin embargo, dicha temperatura no debe superar los valores subfebriles, independientemente del diente que esté erupcionando. Los padres deben tener esto en cuenta antes de pensar que la fiebre de un niño no se debe a los dientes.

[ 10 ]

Patogenesia

La patogénesis del proceso de aumento de la temperatura corporal consiste en una serie de reacciones en el organismo. El cuerpo produce sustancias químicas llamadas citocinas y mediadores en respuesta a la invasión de un microorganismo u otro intruso.

En respuesta, el cuerpo se ve obligado a producir y activar más macrófagos, células que entran en combate. Estas células, en esencia, destruyen al organismo infectante. El cuerpo intenta activamente crear anticuerpos naturales que combatan la infección. Estos anticuerpos reconocerán la infección la próxima vez que intente invadirla.

Muchas bacterias están encerradas en una membrana. Cuando esta membrana se destruye, el contenido que puede salir del microorganismo puede ser tóxico para el organismo y, además, aumentar la producción de macrófagos. Los macrófagos, para intensificar su trabajo, producen sustancias activas y mediadores que llegan al cerebro. El cerebro posee un centro para regular la temperatura corporal. Estas sustancias actúan sobre este centro, aumentando así la temperatura. Todo esto constituye una reacción protectora, ya que los organismos no pueden soportar el aumento de temperatura y mueren.

La temperatura aumenta por diversas razones: enfermedades infecciosas, efectos de ciertos medicamentos, insolación, transfusión de sangre, cambios fisiológicos en el cuerpo.

La fiebre en un bebé menor de 3 meses es inusual y motivo de preocupación. La fiebre en bebés de 3 a 6 meses tiene una mayor probabilidad de ser grave. La mayoría de las fiebres en niños pequeños mayores de 6 meses no son graves, y la mayoría de las fiebres son causadas por una infección viral no grave. Muchas infecciones virales que afectan a niños pequeños causan fiebre que dura hasta 48 horas antes de que aparezcan otros síntomas. Un pequeño número de virus comunes causan fiebres que duran más tiempo. El nivel real de temperatura en una fiebre no es un buen indicador de cuán enfermo está un bebé cuando tiene más de 6 meses de edad. Por lo tanto, no juzgue cuán enfermo está un bebé por una fiebre baja que dura aproximadamente una semana, por ejemplo.

Un aumento prolongado de la temperatura sin otros síntomas ni causas visibles puede indicar una infección bacteriana. En este tipo de fiebre, la aparición de la enfermedad es más típica con hipertermia sin otros síntomas. La fiebre bacteriana puede tener cualquier localización: neumonía bacteriana, meningitis o poliomielitis.

En niños mayores, debemos considerar las enfermedades sistémicas con daño al tejido conectivo. Estas enfermedades suelen manifestarse como un aumento prolongado de la temperatura corporal sin otras manifestaciones, y después de un tiempo aparecen sarpullido, dolor articular y otros síntomas característicos.

En los niños, el aumento de temperatura sin motivo alguno puede ocurrir también debido a procesos tumorales, así como a enfermedades sanguíneas malignas.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ]

Síntomas de fiebre sin causa en un niño

¿Cuáles son las señales de que mi hijo podría tener fiebre? Los niños con fiebre pueden volverse más irritables o letárgicos a medida que aumenta su temperatura. Sin embargo, cada niño puede experimentar los síntomas de forma diferente. Su hijo podría estar menos activo o hablador de lo normal cuando está sano. Podría parecer más irritable, tener menos apetito o tener más sed. Su hijo podría sentir calor durante la hipertermia o frío cuando baja la temperatura. Recuerde que, aunque su hijo sienta que le arde la piel, su temperatura rectal u oral real podría no ser tan alta.

Los síntomas del resfriado pueden aparecer después de unos días u horas si la causa es una infección viral. Entonces, observará que el bebé presenta secreción nasal, tos, inflamación de los párpados y otros síntomas. Por lo tanto, dado que una temperatura corporal elevada sin motivo aparente suele ir acompañada de la aparición de síntomas de una lesión infecciosa, los padres deben estar alerta.

La fiebre en un niño sin síntomas de resfriado suele presentarse cuando la lesión infecciosa es causada por bacterias. En estos casos, todo comienza con fiebre alta, que puede durar mucho tiempo, seguida de tos. Esto es más común en la neumonía bacteriana.

Si tiene fiebre alta y no presenta tos ni otros síntomas respiratorios, es necesario buscar otras causas. A veces, el niño no puede decir qué le duele, así que hay que preguntarle si le duelen las piernas, la barriga o la cabeza.

La temperatura puede aumentar en diferentes grados, desde 37 hasta 40 grados, sin motivo aparente en un niño, independientemente de su edad: desde varios meses hasta los 13 años o más. Por lo general, se observa un patrón si, por ejemplo, el niño tiene hasta un año y la temperatura fluctúa entre 37 y 37,5 grados; en ese caso, lo más probable es que la causa sea la dentición. Cuanto más alta sea la temperatura en los niños pequeños, más grave será la causa. En los niños mayores, pueden describir su afección con más detalle. Si tiene fiebre, el niño puede referir dolor muscular y articular, entre otras manifestaciones.

Complicaciones y consecuencias

Las consecuencias y complicaciones de la fiebre pueden ser significativas. En el caso de los bebés, algunos niños tienden a sufrir convulsiones febriles. Se trata de un tipo de adaptación causada por un aumento rápido de la temperatura corporal. Las convulsiones febriles y las convulsiones causadas por infecciones, como la meningitis, pueden ser muy similares. Si un niño sufre una convulsión por primera vez, es importante descartar afecciones graves, como la meningitis, antes de determinar si se trata de una convulsión febril.

[ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Diagnostico de fiebre sin causa en un niño

Es fundamental para el diagnóstico medir correctamente la temperatura corporal, así como controlarla e interpretarla. Si la madre comenzó a medir la temperatura corporal del niño en la axila, se deben tomar más mediciones en esta zona. En los niños, además, es posible medirla en la ingle, la boca, el tímpano o el recto. Dependiendo del método de medición, se utilizan diferentes termómetros, pero siempre se deben tener en cuenta las medidas de higiene y seguridad.

Cuando un médico hace un diagnóstico, es importante que confirme la temperatura tomándola él mismo. Es fundamental prestar atención a los signos que suelen acompañar a la fiebre, como taquicardia y escalofríos. Es fundamental realizar una entrevista exhaustiva con los padres. Es necesario preguntar sobre los síntomas de todos los sistemas principales. Incluya molestias generales, como fiebre, pérdida de peso, sudores nocturnos, dolor de cabeza y sarpullido.

Hable sobre la dieta de su hijo, incluyendo el consumo de lácteos y el origen de estos productos. Al fin y al cabo, las infecciones pueden transmitirse a través de los alimentos.

La fiebre sin causa y sin otros síntomas requiere una evaluación más profunda, que incluye pruebas de laboratorio o estudios instrumentales.

Si un niño ha tenido fiebre durante unos días y luego todo vuelve a la normalidad, no hay que preocuparse demasiado. Esto podría ser un síntoma de sobrecalentamiento o de la dentición. Pero si la temperatura ha estado elevada durante mucho tiempo y no se encuentra la causa, se debe examinar al niño a fondo.

Las pruebas obligatorias se limitan a las obligatorias: análisis general de orina, análisis de sangre, análisis bioquímico de sangre y análisis de heces. Si se detectan cambios en el análisis de orina, se puede diagnosticar una enfermedad del tracto urinario. En niños pequeños que no presentan dolor de espalda ni dolor al orinar, este análisis puede ser muy informativo. Además, una infección persistente de los riñones o la vejiga puede causar fiebre sin otras manifestaciones.

Un análisis de sangre general permite descartar un proceso infeccioso de etiología viral o bacteriana como causa de la fiebre. Un análisis bioquímico permite evaluar la función hepática y renal, el funcionamiento normal del sistema inmunitario y la presencia de agentes inflamatorios.

Se pueden realizar diagnósticos instrumentales para identificar la localización del proceso y la causa de la fiebre. Con mayor frecuencia, si se sospecha neumonía, se realiza una radiografía. El método de detección más común para niños de diferentes edades es la ecografía. Se examinan los órganos internos: corazón, hígado, bazo, órganos abdominales y riñones. Esto permite evaluar el estado de los órganos internos, descartar defectos de desarrollo y posibles cambios inflamatorios y de otro tipo.

[ 22 ], [ 23 ]

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial de la fiebre debe ser realizado principalmente por los padres, y es necesario descartar aquellas afecciones en las que la temperatura pueda ser un síntoma peligroso. Todos los síntomas asociados con fiebres virales inofensivas también pueden presentarse con enfermedades más graves. Es difícil determinar si el niño presenta síntomas febriles o si padece otras enfermedades graves. Existen algunos signos diferenciales de fiebre elevada que le ayudarán a determinar si necesita atención médica:

1. Su hijo tiene entre 3 y 6 meses y una temperatura superior a 39 °C.
2. Piel, labios o lengua pálidos.
3. Se despierta sólo con un esfuerzo prolongado.
4. Boca y labios secos.
5. Mala nutrición en los lactantes y disminución de la producción de orina en los lactantes.

Estos diagnósticos diferenciales ayudarán a la madre hasta cierto punto a determinar la gravedad de la fiebre y si es necesario acudir al médico, quien entonces identificará la causa.

[ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Tratamiento de fiebre sin causa en un niño

El tratamiento de la fiebre sin causa aparente es, ante todo, la terapia sintomática; esto es fundamental para toda madre. No se deben administrar antibióticos ni otros medicamentos no recetados por un médico ante el primer aumento de fiebre o ante cada aumento de fiebre.

Si el bebé tiene fiebre alta, es necesario bajarla a niveles seguros. Si la temperatura supera los 38.5 °F, es necesario bajarla, y si es inferior a estos valores, bajará sola; solo es necesario supervisar este proceso.

Si no tiene medicamentos en casa, puede usar métodos tradicionales como ayuda de emergencia por un tiempo. Lo que sí está permitido en niños para bajar la fiebre son los métodos físicos.

Puede desvestir al niño, descubrirlo y ventilar la habitación. Si tiene las manos o los pies fríos debido a una temperatura corporal alta, puede frotarlos con las palmas de las manos. Solo puede limpiarlo con agua a temperatura ambiente.

Lo que no se debe hacer con los niños es limpiarlos con vinagre, agua fría, ni con aceites o grasas animales, ya que esto puede provocar un calentamiento adicional.

De los medicamentos para el tratamiento en niños de cualquier edad, solo se permiten dos: ibuprofeno y paracetamol. Se pueden administrar alternativamente, respetando el intervalo de tiempo. El paracetamol se puede administrar en jarabe cada cuatro horas. La dosis es de 10 a 15 miligramos por kilogramo de peso corporal. El ibuprofeno se dosifica a una dosis de 8 a 10 miligramos por kilogramo de peso corporal del bebé. Es importante calcular la dosis según el peso del niño, no según su edad, ya que este puede no corresponder a su edad.

En niños se utilizan tratamientos herbales y homeopáticos, pero solo considerando la causa de la fiebre. Si el médico determina la causa exacta del aumento de temperatura, se pueden utilizar diversos métodos de tratamiento etiopatogénicos.

Prevención

La prevención de la fiebre en un niño es, ante todo, la prevención de enfermedades infecciosas con medidas higiénicas.

[ 29 ], [ 30 ]

Pronóstico

El pronóstico para la fiebre alta suele ser favorable para la recuperación si dicho aumento no supera los tres a cinco días. En este caso, podría ser síntoma de una infección viral simple.

[ 31 ]