Fiebre amarilla - Prevención

Profilaxis específica de la fiebre amarilla

La prevención de la fiebre amarilla consiste en la inmunización de la población. Para ello, se utilizan dos vacunas vivas: una basada en la cepa 17D, obtenida mediante el pase prolongado del virus en cultivo celular. Una vacuna creada a partir de la cepa Dakar, adaptada mediante pases seriados en ratones, se ha vuelto menos común. Esta cepa presenta virulencia residual, por lo que, al vacunar, se administra primero suero inmunitario humano.

La vacuna a base de la cepa 17D es muy eficaz. La revacunación debe realizarse cada 10 años.

Para prevenir la propagación de la fiebre amarilla, según el Reglamento Sanitario Internacional vigente, es necesario tener en cuenta todos los casos de la enfermedad.

Las personas que viajan a una zona donde la enfermedad es endémica deben vacunarse, al igual que las personas que salen de dicha zona.

Para prevenir la propagación de mosquitos, las aeronaves y los barcos que visitan zonas endémicas de fiebre amarilla o zonas de distribución de A. aegypti están sujetos a desinsectación obligatoria. La identificación de los primeros casos de la enfermedad es fundamental. Según las recomendaciones de la OMS, se debe asumir la presencia de la enfermedad cuando se identifican casos de fiebre aguda con ictericia en las dos semanas siguientes al inicio de la enfermedad, acompañada de hemorragia o fallecimiento en las tres semanas siguientes.

Profilaxis no específica de la fiebre amarilla

Para eliminar por completo los brotes de fiebre amarilla, es necesaria una lucha científica y persistente contra los mosquitos, portadores del patógeno. Como ha demostrado la experiencia práctica en focos endémicos, en la mayoría de los casos basta con reducir significativamente la población de portadores; se alcanza una densidad crítica, en la cual el ciclo de transmisión de patógenos se interrumpe por completo. La eliminación completa de los portadores en ciertas zonas no se lleva a cabo, no solo por la ineficiencia económica y los problemas administrativos, sino también por el peligro de cambios irreversibles en las relaciones biocenóticas existentes.

Sin embargo, el ejemplo de la erradicación completa del A. aegypti en zonas urbanas de varios países de América Central y del Sur, especialmente en Estados Unidos, es bastante convincente. Es más difícil combatir los mosquitos en zonas rurales y forestales, especialmente fuera de las zonas habitadas o en el bosque.

Para lograr un efecto rápido en la destrucción de insectos adultos, se utilizan insecticidas químicos. Los más utilizados son los compuestos organofosforados, en particular el malatión. Los mosquitos pueden eliminarse con igual éxito utilizando diversas preparaciones del grupo de los piretroides. Su eficacia es aproximadamente dos órdenes de magnitud mayor que la de los insecticidas organofosforados.

En los últimos años se han generalizado los preparados a base de cultivos de Bacillus thuringiensis, que se utilizan para destruir mosquitos en la fase larvaria de desarrollo.

Existen métodos especiales para protegerse de las picaduras de mosquitos: mosquiteros que cubren las zonas expuestas del cuerpo (especialmente la cabeza y el cuello) o la cama. Los mosquiteros, la ropa y ciertas zonas del cuerpo deben tratarse con repelentes.

Para evitar la propagación del patógeno, es necesario tomar medidas para evitar el contacto entre una persona enferma y los portadores.