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Fracturas del húmero en el lugar de formación de la articulación del codo
Último revisado: 07.07.2025
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[ Anatomía de la articulación del codo
La articulación del codo está formada por los huesos húmero, cúbito y radio, que conectan tres pares de superficies articulares: la húmero-cubital, entre el bloque del cóndilo humeral y la escotadura semilunar del cúbito; la húmero-radial, entre la cabeza del cóndilo humeral y la cabeza del radio; la radio-cubital, entre la cabeza del radio y la escotadura radial del cúbito.
La articulación húmero-cubital puede flexionarse y extenderse, cuyo rango está limitado por la apófisis coronoides del cúbito en la parte anterior y el olécranon en la posterior. La articulación húmero-radial es más móvil. Además de la flexión y la extensión, puede rotar hacia afuera y hacia adentro. La articulación radiocubital solo permite movimientos de rotación.
Las tres articulaciones se ubican en una única cavidad cerrada, limitada por la cápsula cubital. Esta cápsula está engrosada lateralmente por los ligamentos colaterales cubital y radial, que unen los cóndilos humerales a los huesos del antebrazo. Entre los otros ligamentos potentes de la articulación del codo, cabe mencionar el ligamento anular del radio, que cubre el cuello y la cabeza sin fusionarse con ellos. Se une por ambos extremos al cúbito y sujeta la articulación radiocubital como un collar.
La vena y la arteria braquiales recorren la superficie anterior de la articulación del codo, que a la altura del cuello del radio se divide en las arterias radial y cubital. El nervio mediano también se ubica aquí, en la zona de la curvatura del codo. El nervio cubital recorre la superficie posteromedial de la articulación del codo, curvando alrededor del epicóndilo interno.
La irrigación sanguínea de la articulación del codo se realiza mediante una red formada por la ramificación de la arteria braquial. La cápsula articular está inervada por los nervios mediano, radial y cubital.
Fracturas del cóndilo humeral
Es posible que se produzcan daños en las siguientes secciones que forman el cóndilo humeral: los epicóndilos interno y externo del húmero, la cabeza del cóndilo humeral, el bloque y el propio cóndilo en forma de fracturas lineales en forma de T e Y.
Fracturas de los epicóndilos del húmero
Las fracturas de los epicóndilos del húmero se clasifican como lesiones extraarticulares y ocurren con mayor frecuencia en niños y adolescentes.
El mecanismo de la lesión es indirecto (desviación excesiva del antebrazo hacia adentro o hacia afuera, fracturas por avulsión), pero también puede ser directo (golpe o caída sobre la articulación del codo). El epicóndilo interno del húmero es el más frecuentemente afectado.
Síntomas y diagnóstico de una fractura de los epicóndilos humerales
Historial médico, exploración física y exploración física. El paciente presenta dolor en la zona de la lesión. También se observan hinchazón y hematomas. La palpación revela dolor, a veces un fragmento óseo móvil, y crepitación. Los puntos de referencia externos de la articulación están alterados. Normalmente, las protuberancias de los epicóndilos y el olécranon forman un triángulo isósceles al flexionar el antebrazo, y al extender el codo, divergen, formando una línea recta: un triángulo y la línea de Huther. El desplazamiento del epicóndilo deforma estas figuras convencionales. Los movimientos de la articulación del codo están moderadamente limitados debido al dolor. Por la misma razón, pero de forma más pronunciada, se observa una limitación de los movimientos de rotación del antebrazo y de flexión de la mano en caso de fractura del epicóndilo interno, y de extensión de la mano en caso de lesión del epicóndilo externo del húmero.
Estudios de laboratorio e instrumentales. El diagnóstico se resume mediante radiografía de la articulación del codo en proyecciones directa y lateral.
Tratamiento de la fractura del epicóndilo humeral
En caso de fracturas sin desplazamiento o en los casos en que el fragmento se localiza por encima del espacio articular se utiliza un tratamiento conservador.
Tras el bloqueo con procaína de la zona de fractura, se inmoviliza la extremidad con una férula de yeso desde el tercio superior del hombro hasta las cabezas de los metacarpianos, con el antebrazo en posición entre supinación y pronación. La flexión del codo es de 90° y la muñeca se extiende a un ángulo de 30°. El periodo de inmovilización es de 3 semanas. Posteriormente, se prescribe tratamiento de rehabilitación.
Si se detecta un desplazamiento significativo del fragmento, se realiza una reposición manual cerrada. Tras la anestesia, se desvía el antebrazo hacia el epicóndilo fracturado y se presiona el fragmento contra el lecho materno con los dedos. Se flexiona el antebrazo en ángulo recto. Se aplica una férula circular de yeso desde el tercio superior del hombro hasta las cabezas de los metacarpianos durante 3 semanas; posteriormente, la férula se vuelve removible durante 1 o 2 semanas. Se prescribe tratamiento restaurador.
Tratamiento quirúrgico. En ocasiones, tras una luxación del antebrazo, el epicóndilo medial se desgarra y queda comprimido en la cavidad articular. Por ello, tras la reposicionamiento del antebrazo, no se restablecen las funciones de la articulación del codo (bloqueo articular) y persiste el dolor. La radiografía muestra un epicóndilo húmero comprimido. Se indica cirugía urgente. Se abre la articulación del codo desde el interior, exponiendo la zona del epicóndilo desgarrado. El espacio articular se abre inclinando el antebrazo hacia afuera. El fragmento óseo comprimido, con los músculos unidos a él, se extrae con un gancho de un solo diente. Esta manipulación debe realizarse con mucho cuidado, ya que el epicóndilo puede quedar comprimido por el nervio cubital. El fragmento óseo desgarrado se fija al lecho materno con un clavo o un tornillo, y en niños, se sutura el epicóndilo con suturas transóseas de catgut. Los periodos de inmovilización son los mismos que para el tratamiento conservador.
Periodo aproximado de incapacidad. En caso de fracturas sin desplazamiento, la capacidad laboral se recupera en 5-6 semanas. En otros casos, la reincorporación al trabajo tras una fractura del epicóndilo lateral del húmero se permite en 5-6 semanas, y del epicóndilo interno, en 6-8 semanas.
Fracturas de la cabeza del cóndilo y de la tróclea del húmero
Las fracturas de la cabeza del cóndilo y de la tróclea del húmero, como formas nosológicas de lesión separadas, son muy raras.
Síntomas y diagnóstico de la fractura de la cabeza del cóndilo y la tróclea del húmero
Historia clínica, exploración física y exploración física. Las fracturas son intraarticulares, lo que determina su cuadro clínico: dolor y limitación de la función articular del codo, hemartrosis e inflamación articular significativa, síntoma positivo de carga axial.
Estudios de laboratorio e instrumentales. El diagnóstico se confirma mediante radiografía.
Tratamiento de la fractura de la cabeza del cóndilo y la tróclea del húmero
Tratamiento conservador. En caso de fracturas sin desplazamiento, se realiza una punción de la articulación del codo, se elimina la hemartrosis y se administran 10 ml de solución de procaína al 1%. La extremidad se fija con una escayola en una posición funcionalmente ventajosa desde el tercio superior del hombro hasta las articulaciones metacarpofalángicas durante 2-3 semanas. Posteriormente, la extremidad comienza a desarrollar movilidad y se utiliza inmovilización removible durante 4 semanas más. El tratamiento restaurador continúa después de retirar la escayola.
En caso de fracturas con desplazamiento, se realiza una reposición manual cerrada. Tras la anestesia, se extiende el brazo a la altura del codo, se crea tracción longitudinal del antebrazo y se hiperextiende, intentando ampliar al máximo la separación de la articulación del codo. El cirujano reduce el fragmento desgarrado, generalmente ubicado en la superficie anterior, presionando con los pulgares. Se flexiona la extremidad a 90° con el antebrazo en pronación y se fija con una escayola durante 3-5 semanas. Se prescribe gimnasia terapéutica activa y se mantiene la inmovilización durante un mes más.
Ligadura quirúrgica. Si la alineación cerrada de los fragmentos es imposible, se realiza una reposición abierta y la fijación de los fragmentos con agujas de Kirschner. Es necesario insertar al menos dos agujas para evitar la posible rotación del fragmento. La extremidad se inmoviliza con una escayola. Las agujas se retiran a las 3 semanas. A partir de este momento, la inmovilización se convierte en removible y se mantiene durante 4 semanas más. En caso de fracturas multiconminutas, se obtienen buenos resultados funcionales tras la resección de la cabeza aplastada del cóndilo humeral.
Periodo aproximado de incapacidad. En caso de fracturas sin desplazamiento, la capacidad laboral se recupera en 8-12 semanas. En caso de fracturas con desplazamiento seguidas de tratamiento conservador, el periodo de incapacidad es de 12-16 semanas. Tras el tratamiento quirúrgico, la capacidad laboral se recupera en 10-12 semanas.
Fracturas lineales (marginales), en forma de T y de Y del cóndilo humeral
Estas fracturas son lesiones intraarticulares complejas que pueden provocar una limitación o pérdida de la función de la articulación del codo.
El mecanismo de la lesión puede ser directo o indirecto.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas se caracterizan por dolor, pérdida de la función de las extremidades, inflamación significativa y deformación de la articulación del codo. El triángulo, la línea de Huther y el signo de Marx están alterados y, en algunos casos, no se pueden determinar. El diagnóstico se aclara mediante radiografía.
Tratamiento
Tratamiento conservador. En caso de fracturas sin desplazamiento de fragmentos, el tratamiento consiste en eliminar la hemartrosis y anestesiar la articulación. La extremidad se fija con una férula de yeso en forma de canal desde el tercio superior del hombro hasta las cabezas de los metacarpianos. El antebrazo se flexiona a un ángulo de 90-100° y se coloca en una posición intermedia entre supinación y pronación. Tras 4-6 semanas, la inmovilización se convierte en removible durante 2-3 semanas. Se prescribe un tratamiento complejo. Se permite la reanudación del trabajo tras 8-10 semanas.
El tratamiento de las fracturas con desplazamiento de fragmentos se reduce a la reposición cerrada. Puede ser manual en una sola etapa o gradual mediante tracción esquelética del olécranon o un dispositivo de fijación externa. Lo fundamental es que la restauración de las relaciones anatómicas de los fragmentos óseos sea lo más precisa posible, ya que una alineación incorrecta y el exceso de callo óseo alteran gravemente las funciones de la articulación del codo. La técnica de reposicionamiento no es estándar; sus etapas se seleccionan individualmente para cada caso específico. Su principio consiste en la tracción del antebrazo flexionado en ángulo recto para relajar los músculos, la flexión del antebrazo hacia afuera o hacia adentro para eliminar el desplazamiento angular y el modelado (eliminación del desplazamiento en anchura). El antebrazo se coloca en una posición intermedia entre la supinación y la pronación.
Es preferible usar anestesia general. La alineación correcta de los fragmentos, confirmada mediante radiografía de control, se completa aplicando una férula de yeso desde la articulación del hombro hasta las cabezas de los metacarpianos, con flexión del codo a 90-100°. Se coloca un trozo de algodón suelto en la zona del pliegue del codo. Se debe evitar el vendaje apretado y las constricciones en la zona articular; de lo contrario, el aumento del edema provocará compresión y el desarrollo de una contractura isquémica. El período de inmovilización permanente es de 5 a 6 semanas, y la inmovilización removible, de 3 a 4 semanas adicionales.
El tratamiento quirúrgico se utiliza cuando los intentos conservadores de alineación no dan resultado. La reposición abierta se realiza con la menor frecuencia posible. La cápsula articular y los músculos no deben separarse de los fragmentos óseos. Esto provocará trastornos nutricionales y necrosis aséptica de las zonas óseas. Los fragmentos alineados se fijan de una de las maneras.
Tras suturar la herida, se fija la extremidad con una férula de yeso, igual que en el tratamiento conservador. El periodo de inmovilización permanente es de 3 semanas y el de inmovilización removible, de 4 semanas.
Periodo aproximado de incapacidad. En caso de evolución favorable, la capacidad laboral se recupera en un plazo de 10 a 12 semanas desde la lesión.