Congelación

La congelación es una lesión tisular abierta causada por la exposición local a bajas temperaturas. El efecto de las bajas temperaturas en todo el cuerpo se denomina hipotermia. Los tejidos humanos son muy resistentes a los efectos del frío (excepto la hipotermia generalizada); el pronóstico depende no solo de la temperatura y la duración de la exposición, sino también de la calidad de la asistencia prestada a la víctima. Solo con una disminución local de la temperatura por debajo de los 25 grados se desarrollan daños irreversibles en nervios y vasos sanguíneos, en forma de vasculitis y trombosis con alteración del trofismo tisular. Por lo tanto, en caso de congelación, los principios fundamentales son la prontitud y la corrección de los primeros auxilios y el tratamiento posterior. Es importante recordar que la rápida restauración del flujo sanguíneo puede revertir el proceso.

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Clínica del periodo prerreactivo

El cuadro clínico y las molestias son los mismos para cualquier grado de congelación. El dolor, la pérdida de sensibilidad, movimiento y sensación de apoyo son preocupantes.

En la exploración: la extremidad está pálida, con un tono marmóreo. A la palpación, está fría al tacto, densa hasta el punto de presentar una textura fibrosa. Se detecta pérdida de sensibilidad táctil y disfunción.

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Clínica del período Jet

Depende del grado de congelación y de la capacidad de regeneración del tejido, que se determina en gran medida por la correcta atención brindada en el período prerreactivo. El grado de congelación solo se puede determinar con precisión al final de la segunda semana.

• Congelación de primer grado. Tras la descongelación, durante el primer día se presentan: dolor intenso, hinchazón moderada, manifestaciones de dermatitis por frío (tensión cutánea debido a la hinchazón, cianosis). A partir del segundo día: aumento de la sensibilidad cutánea (hiperestesia), hormigueo, hormigueo (parestesia), enrojecimiento de la piel y sensación de apoyo.

La hinchazón y el dolor desaparecen entre el quinto y el séptimo día, y la piel comienza a descamarse profusamente. La recuperación se produce entre el séptimo y el décimo día. La hiperpigmentación de la piel, el escalofrío y la mayor sensibilidad al frío persisten durante un tiempo prolongado. Los vasos sanguíneos permanecen lábiles, propensos al desarrollo de angiopatías.

• Congelación de segundo grado. El dolor es significativo, con sensación de distensión y pesadez. Al segundo o tercer día, se forman ampollas con contenido seroso (en forma de gelatina). El edema tisular es significativo y cubre grandes áreas. Al final de la semana, las ampollas se abren. La epitelización de la superficie es insular durante 2-3 semanas. No se forman cicatrices. La hiperpigmentación persistente de la piel y la mayor sensibilidad al frío persisten durante años. Los cambios vasculares son persistentes, con una marcada tendencia al angioespasmo, que puede llegar hasta el desarrollo de endarteritis obliterante. En ocasiones, se desarrolla la enfermedad de Besnier: aparecen focos infiltrados persistentes, simétricos y de color azulado en la nariz, las mejillas, las aurículas y los dedos.
• Congelación de tercer grado. El dolor es constante, agudo y se irradia por toda la extremidad. Se produce una pérdida prolongada de la sensibilidad táctil. La inflamación de la extremidad es pronunciada, con compresión vascular, lo que provoca una disminución de la pulsación en las arterias periféricas.

Al segundo día, se forman ampollas con contenido hemorrágico gelatinoso. Entre el tercer y el quinto día, se abren. En este momento, se pueden realizar pruebas diferenciales preliminares para determinar la profundidad de la congelación. A diferencia del segundo grado de congelación, en el tercer grado, la punción con una aguja (método de Bilroth) y la aplicación de alcohol (método de Mikulich) son indoloras. En la termometría cutánea, se observa una disminución persistente de la temperatura, lo cual no es típico del segundo grado de congelación.

Al final de la semana, la hinchazón disminuye y aparecen zonas de demarcación, claramente definidas (demarcación), con la formación de una costra negra densa. Se desarrollan granulaciones debajo de ella, y la epitelización se produce desde los bordes, muy lentamente. La cicatrización se produce con la formación de una cicatriz.

• Congelación de 4.º grado. El dolor es agudo en toda la extremidad, pero no hay sensibilidad táctil. La hinchazón es considerable en toda la extremidad, con compresión de los vasos y troncos nerviosos. Puede que no se formen ampollas, o que se formen con contenido hemorrágico, pero se abren rápidamente. Los dedos y las zonas distales se ennegrecen en una semana, las uñas se rechazan y se secan (momifican). Al final de la segunda semana, la zona de congelación está claramente delimitada por una línea de demarcación. Si el segmento no se extirpa quirúrgicamente, después de 3-4 semanas se rechaza de forma natural a lo largo de las líneas de demarcación. Posteriormente, se produce una granulación muy lenta de la superficie y una epitelización desde los bordes (a veces durante años), con la formación de una cicatriz rugosa. En estos casos, el muñón no puede sostenerse. Además, a menudo se desarrolla causalgia (ardor, dolor fantasma en el muñón) debido a la deformación en maza de los nervios. Quizás la única salida a la situación sea realizar una amputación temprana dentro de los tejidos sanos con la formación de un muñón de soporte.

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Clasificación de la congelación

Según las características de aparición, la congelación se divide en tres tipos:

• por la exposición prolongada al frío, incluso a temperaturas superiores a 0 grados, en tiempos de paz se desarrolla el llamado pie de trinchera entre los pescadores y madereros, etc.;
• de: exposición a temperaturas inferiores a 0 grados en casos de congelación local del tejido;
• por el contacto con un objeto enfriado (por ejemplo, si lames un trozo de metal congelado).

Dependiendo de la profundidad se forman 4 grados de congelación:

1. Sólo se afecta la epidermis de la piel.
2. La lesión se profundiza hasta la capa basal.
3. Se afecta todo el espesor de la piel y del tejido subcutáneo.
4. Se ven afectados los huesos y los tejidos blandos.

Debido a la alta capacidad regenerativa de los tejidos para recuperarse después de la exposición al frío, así como a las posibilidades de brindar asistencia y la calidad del tratamiento, la decisión final sobre la profundidad de la congelación se puede tomar solo 2 semanas después de la lesión.

Según el curso del proceso se distinguen 3 periodos.

• Prereactivo: desde el momento de la congelación hasta la descongelación de un segmento de la extremidad.
• Reactivo – desde el momento de la descongelación hasta la restauración de la piel.
• El período de recuperación es hasta la recuperación total de la capacidad laboral o incapacidad.

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Complicaciones de la congelación

• La adición de infección con el desarrollo de: dermatitis purulenta, estreptostafilodermia, gangrena húmeda, sepsis, etc.
• Desarrollo de complicaciones de las venas: tromboflebitis, flebitis, flebotrombosis, hasta el desarrollo de úlceras tróficas.
• Formación: atrofia muscular, artritis, cambios contracturales en las articulaciones con rigidez, hasta anquilosis.
• Desarrollo de enfermedad de Raynaud y endarteritis obliterante por daño a troncos nerviosos y arterias.
• Formación de resfriados: neurovasculitis, neurodermatitis, dermatitis de las extremidades.
• Afectación de los vasos linfáticos de las extremidades en el proceso: linfadenitis, linfangitis, linfedema, etc.

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