Costilla fisurada: signos, qué hacer, cómo tratar...

Nuestras costillas son una especie de marco de huesos que sostienen todos los órganos ubicados en el pecho, gracias a ellas los pulmones se llenan de aire cuando inhalamos.

Sucede que su integridad se ve comprometida y se forma una fisura, que en términos médicos se define como una fractura incompleta sin desplazamiento. Esta afección causa cierta incomodidad y dolor, y requiere tratamiento.

Epidemiología

La fractura de costilla es la lesión más común de la pared torácica y se cree que está presente en el 10% de todas las lesiones traumáticas y en casi el 40% de los pacientes con traumatismos no penetrantes graves.[ 1 ],[ 2 ]

Causas grietas costales

Como cualquier fractura ósea, una costilla puede dañarse debido a un impacto mecánico en la zona torácica. Esto puede deberse a un golpe durante un accidente de transporte que la comprime, una caída sobre un objeto duro que sobresale, una pelea o una lesión. Otra causa son los procesos patológicos internos que reducen su resistencia. Entre ellos se encuentran los tumores en la región torácica, la osteomielitis crónica, la tuberculosis y la osteoporosis costal.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de dañar la integridad de las costillas incluyen la edad (los jóvenes tienen una elasticidad del pecho mucho mayor), la fuerza del impacto y la baja masa muscular.

Patogenesia

Hay 12 pares de costillas en el tórax. Su porción cartilaginosa se une al esternón. En las superficies laterales de la región axilar, las costillas son más convexas, donde se producen con mayor frecuencia fracturas, siendo las más propensas a ellas entre la quinta y la octava. Las costillas 9-12 son móviles, por lo que se lesionan con menos frecuencia.

Síntomas grietas costales

¿Cómo duele una costilla fracturada? Sus primeros síntomas son dolor en la zona de la lesión, que aumenta al inhalar y disminuye al exhalar. Otros síntomas incluyen:

• sensación de falta de aire;
• ansiedad;
• disnea;
• dolor de cabeza;
• mareo;
• modorra;
• fatiga rápida;
• hematomas en el lugar de la lesión;
• hinchazón del tejido.

Complicaciones y consecuencias

La fractura en sí, sin fractura ni desplazamiento del hueso, no presenta consecuencias peligrosas ni complicaciones, ya que no afecta los nervios, los pulmones ni los vasos intercostales. Generalmente, cicatriza en pocas semanas y el dolor desaparece incluso antes, en unos 5 días.

Los pacientes de edad avanzada que sufren traumatismos costales y torácicos cerrados tienen una tasa de mortalidad dos veces mayor que la de pacientes más jóvenes con lesiones similares. Por cada fractura costal adicional en los ancianos, la mortalidad aumenta un 19 % y el riesgo de desarrollar neumonía, un 27 %. [ 3 ]

Diagnostico grietas costales

¿Es posible determinar una fractura costal sin radiografía? Sí, pero debería consultar con un traumatólogo. Este le hará varias preguntas clave sobre cómo se produjo la lesión y emitirá un diagnóstico mediante una exploración y algunas técnicas.

Para ello, el traumatólogo presiona el tórax y, basándose en la reacción de la persona lesionada, determina la ubicación de la fisura. También monitoriza la respiración para detectar posibles obstrucciones en el paso del aire y ausculta el corazón. Al inclinarse hacia el lado sano, el otro lado duele. Es importante determinar si existen otras lesiones, como en la columna o el cuello.

Para confirmar el diagnóstico se toma una radiografía del tórax, aunque no siempre muestra una grieta en la costilla. [ 4 ] Un método más confiable de diagnóstico instrumental es la tomografía computarizada.

Diagnóstico diferencial

La tarea del traumatólogo es diferenciar una grieta de una fractura, una contusión y una lesión de los órganos internos.

Tratamiento grietas costales

Una fractura de costilla sin complicaciones no requiere hospitalización, ni mucho menos cirugía. Puede realizarse en casa, con restricciones de movimiento. Además, es necesario:

• Aplique una compresa de hielo sobre las costillas afectadas regularmente durante los primeros días para reducir la hinchazón.
• Descansar.
• Respire normalmente y tosa cuando lo necesite: esto ayuda a eliminar la mucosidad de los pulmones para prevenir infecciones en el pecho.
• Camine y mueva los hombros ocasionalmente para limpiar la mucosidad de los pulmones.
• Tome 10 respiraciones lentas y profundas cada hora para limpiar sus pulmones.
• Intente dormir más durante las primeras noches.
• Toma analgésicos.

Medicamentos

El ibuprofeno, un antiinflamatorio no esteroideo, se recomienda como analgésico. El tiempo máximo de administración es de 5 días. Se prescribe a niños a partir de 20 kg de peso corporal (aproximadamente a partir de los 6 años). Evite tomar ibuprofeno durante las 48 horas posteriores a la lesión, ya que puede retrasar la curación. [ 5 ]

La dosis diaria se calcula de la siguiente manera: 20-30 mg por kilogramo de peso. Para personas de 30 kg o más, se recomienda tomar 1 comprimido una vez, repitiendo la dosis no antes de 6 horas. Los adultos deben tomar 1 o 2 comprimidos cada 4-6 horas.

Contraindicado en caso de mayor sensibilidad individual al medicamento, en el tercer trimestre del embarazo, úlcera péptica, insuficiencia renal, cardíaca o hepática grave.

Los efectos secundarios pueden incluir alergias, aumento de la presión arterial, náuseas, diarrea, dificultad para respirar, broncoespasmo y disminución de los niveles de hemoglobina.

En caso de dolor intenso, se utilizan inyecciones de novocaína, un fármaco anestésico local. Su uso requiere precaución en pacientes con insuficiencia cardiovascular, ancianos, mujeres embarazadas y lactantes. No se utiliza en niños.

La dosis promedio para adultos oscila entre 50 y 70 ml de solución de novocaína al 0,5 %. Presenta efectos secundarios como debilidad, mareos, somnolencia, arritmia, bradicardia, erupción cutánea y picazón. Las reacciones locales pueden incluir dolor e inflamación en el lugar de la inyección.

Si se ha formado un hematoma a causa de un golpe, se puede usar ungüento de heparina externamente, pero solo en adultos. No solo acelerará la desaparición del hematoma, sino que también tendrá un efecto analgésico y antiinflamatorio. Debe aplicarse una capa fina sobre la zona afectada varias veces al día.

El gel Fastum ayuda a aliviar el dolor. No lo use en heridas abiertas, durante el tercer trimestre del embarazo ni si tiene alergia a sus componentes. Aplíquelo sobre la piel de 1 a 3 veces al día y frote suavemente.

Vitaminas

El calcio, el magnesio, el zinc y el fósforo son necesarios para fortalecer los huesos y acelerar su curación. La vitamina D facilita su absorción. [ 6 ] El cuerpo también necesita ácido ascórbico, vitaminas B6, B12 y K2 en caso de fracturas. Es necesario asegurarse de que estos elementos estén presentes en los alimentos y tomar complejos multivitamínicos. Cabe recordar que el café y el alcohol eliminan el calcio de los huesos. [ 7 ] Sin embargo, en mujeres posmenopáusicas, el consumo moderado de alcohol se correlaciona positivamente con la densidad mineral ósea, así como con los niveles séricos de estradiol. [ 8 ]

Tratamiento de fisioterapia

Por lo general, en las primeras 2 semanas de daño óseo, el tratamiento de fisioterapia tiene como objetivo aliviar el dolor, resolver hematomas, eliminar la hinchazón, para lo cual se utilizan radiación ultravioleta, electroforesis, corrientes de interferencia, procedimientos que requieren presencia en una institución médica. [ 9 ] Con una fractura de costilla, se prescriben reposo y quedarse en casa, por lo que su cita con tal lesión no es relevante.

Remedios populares

Una receta popular muy popular para acelerar la fusión ósea es el polvo de cáscara de huevo. Estudios clínicos y experimentales han demostrado que el polvo de cáscara de huevo tiene un efecto positivo en los huesos y el cartílago, y que es adecuado para la prevención y el tratamiento de la osteoporosis. [ 10 ] Se toma una cucharada al día, premezclada con jugo de limón.

También cocinan carne gelatinizada a partir de huesos de res, hirviéndola durante mucho tiempo y sin añadir sal. El caldo gelatinizado promueve la producción de colágeno en el cuerpo.

Se puede aplicar una compresa hecha con una mezcla de yema cruda y media cucharadita de sal sobre la zona lesionada. También se utilizan infusiones de hierbas como lociones: raíces de espuela de caballero y consuelda, y manzanilla, valeriana y hipérico (hipérico) se pueden tomar internamente.

Homeopatía

Los remedios homeopáticos como el árnica, el symphytum (de consuelda), el eupatorium y el fosfato de calcio (fosfato de calcio en diluciones 3D y 6D) aceleran la cicatrización ósea. Las dosis y la forma de administración las determina el homeópata individualmente. Se necesitan más investigaciones de alta calidad para confirmar la eficacia de los remedios homeopáticos. [ 11 ]

Prevención

Un estilo de vida saludable, que incluya hacer ejercicio al menos 3 o 4 veces por semana durante media hora, una nutrición adecuada que proporcione todos los microelementos necesarios para los huesos, dejar de fumar (los fumadores tienen una densidad ósea reducida) y beber alcohol en cantidades razonables (contribuye al desarrollo de la osteoporosis) ayudará a prevenir las fracturas.

Mantener un peso saludable también es importante para prevenir el daño óseo, ya que no sólo el exceso de peso sino también la delgadez excesiva son factores de riesgo.

Pronóstico

Las fracturas de costillas se curan con éxito y los hematomas se resuelven.