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Infecciones nosocomiales
Último revisado: 07.07.2025

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Una infección nosocomial (del latín nosocomium - hospital y griego nosokomeo - cuidar a un paciente; sinónimos: infecciones nosocomiales, infecciones hospitalarias, infección asociada a la atención médica) es cualquier enfermedad infecciosa clínicamente reconocible que se desarrolla en un paciente como resultado de su visita a un hospital para recibir atención médica o estancia en él, así como cualquier enfermedad infecciosa de un empleado del hospital que se desarrolló como resultado de su trabajo en esta institución, independientemente del momento de aparición de los síntomas (después o durante una estancia en el hospital) - Oficina Regional de la OMS para Europa, 1979. Las infecciones se consideran nosocomiales si se desarrollan al menos 48 horas después del ingreso en la clínica (excluyendo aquellos casos en que el paciente ingresa en una institución médica durante el período de incubación de una enfermedad infecciosa, cuya duración es más de 48 horas).
Las infecciones nosocomiales también incluyen casos en los que un paciente es readmitido en el hospital con una infección establecida que fue consecuencia de una hospitalización previa.
Las infecciones nosocomiales (IN) constituyen un grave problema médico, social, económico y legal en las unidades de cuidados intensivos (UCI) de todo el mundo. Su frecuencia depende del perfil y las características arquitectónicas y técnicas de la unidad, así como de la idoneidad del programa de control de infecciones, y su promedio es del 11 %. El desarrollo de complicaciones infecciosas en un paciente de UCI aumenta significativamente la mortalidad, la duración y el coste del tratamiento hospitalario.
La prevalencia de infecciones nosocomiales asociadas al uso de diversas técnicas invasivas se calcula mediante la fórmula:
Número de infecciones nosocomiales durante un período determinado x 1000 - número total de días de uso del dispositivo invasivo
Según la vigilancia epidemiológica de infecciones adquiridas en el hospital del National Nosocomial Infections Surveillance (NNIS) en los EE. UU. (2002), la tasa de prevalencia de infecciones nosocomiales en unidades de cuidados intensivos “mixtas” de hospitales clínicos, calculada utilizando la fórmula anterior, es de 5,6 para LNI, 5,1 para infecciones del tracto urinario y 5,2 para infecciones angiogénicas asociadas a catéteres por cada 1000 días de uso del dispositivo/procedimiento.
Estructura nosológica de las infecciones nosocomiales en cuidados intensivos
- Neumonía nosocomial, incluida la asociada a ventilación mecánica.
- Traqueobronquitis nosocomial.
- Infecciones del tracto urinario.
- Infecciones angiogénicas.
- Infecciones intraabdominales.
- Infecciones del sitio quirúrgico.
- Infecciones de tejidos blandos (celulitis, abscesos postinyección, úlceras por presión infectadas).
- Sinusitis nosocomial.
- Meningitis nosocomial.
- Fuentes de infección nosocomial en pacientes de unidades de cuidados intensivos.
- Fuente endógena (~4/5): la microflora del paciente, presente antes del ingreso y adquirida en el hospital.
- piel, dientes, nasofaringe, senos paranasales, orofaringe, tracto gastrointestinal, sistema genitourinario, focos alternativos de infección.
- Fuente exógena (~1/5)
- personal médico, otros pacientes, equipos médicos, instrumentos, artículos de cuidado, aire, aerosoles y gases contaminados, catéteres y jeringas no estériles, agua y productos alimenticios.
Los patógenos que habitan en reservorios exógenos y endógenos interactúan dinámicamente. Una infección causada por la irrupción de un patógeno de origen endógeno en un paciente puede provocar un brote de infección nosocomial en el servicio debido a la infección cruzada. Este fenómeno consiste en la transmisión del patógeno de un paciente a otro a través de un reservorio intermedio, que consiste en equipos médicos, artículos de cuidado, manos y guantes del personal médico. La literatura médica indica el papel de los teléfonos móviles y los fonendoscopios en la propagación de la microflora hospitalaria.
La translocación de bacterias oportunistas desde el tracto gastrointestinal desempeña un papel fundamental en la patogénesis de la infección nosocomial. Bajo la influencia del estrés quirúrgico, traumatismos, trastornos hemodinámicos y metabólicos, y otras afecciones patológicas, se desarrolla isquemia intestinal, lo que provoca daño a los enterocitos y la interrupción de sus funciones motoras, secretoras y de barrera. Se produce la colonización retrógrada del tracto gastrointestinal superior por microorganismos patógenos, así como la translocación de bacterias y sus toxinas al torrente sanguíneo portal y sistémico.
El análisis bacteriológico polisistémico en pacientes de la unidad de cuidados intensivos confirmó que la dinámica de contaminación de la cavidad abdominal, el tracto gastrointestinal, el torrente sanguíneo, el tracto urinario y el tejido pulmonar depende de la insuficiencia morfofuncional del intestino.
El desarrollo de una infección nosocomial en un paciente de una unidad de cuidados intensivos es consecuencia de un desequilibrio entre los factores de agresión de los microorganismos (adhesividad, virulencia, capacidad de formar biopelículas, sistema “quorum sensing”, inducción de la citoquinogénesis, liberación de endo y exotoxinas) y los factores de defensa antiinfecciosa del paciente (adecuación funcional de las barreras mecánicas y fisiológicas, inmunidad innata y adquirida).
Estructura microbiológica de la infección nosocomial en unidades de cuidados intensivos
- bacterias grampositivas
- S. aureus,
- ConS,
- enterococos.
- bacterias gramnegativas
- Enterobacteriaceae (E. coli, K. pneumoniae, Proteus spp., Enterobacter spp., Serratia spp.),
- bacterias no fermentadoras (Pseudomonas spp, Acinetobacter spp, Xanthomonas maltophilia),
- anaerobios (Bacteroides spp, Clostridium difficile).
- Hongos
- Candida spp.,
- Especies de Aspergillus.
- Virus
- virus de la hepatitis B y C,
- VIH,
- virus de la gripe,
- Virus sincitial respiratorio,
- virus del herpes.
- Otros microorganismos
- Legionella spp.
- M. tuberculosis,
- Especies de Salmonella.
Más del 90% de todas las infecciones nosocomiales son de origen bacteriano. Los patógenos de las infecciones nosocomiales se caracterizan por una mayor resistencia a los antimicrobianos. Entre el 50% y el 100% de las cepas de estafilococos nosocomiales son resistentes a la oxacilina y otras ß-lactámicas; los enterococos muestran una alta resistencia a la ampicilina, la gentamicina y las cefalosporinas; en la literatura internacional existen informes de cepas resistentes a la vancomicina; entre los representantes de la familia Enterobacteriaceae existe una gran proporción de productores de betalactamasas de espectro extendido; los patógenos gramnegativos no fermentadores tienen el mayor potencial para desarrollar resistencia a los antibióticos; la mayoría de las cepas son insensibles a las penicilinas antipseudomonas, cefalosporinas, aminoglucósidos, fluoroquinolonas y, en algunos casos, a los carbapenémicos. La estructura microbiana y la resistencia a los antibióticos de los patógenos causantes de infecciones nosocomiales varían según el perfil del hospital, el perfil microbiano de un departamento específico y el hospital en su conjunto, por lo que es necesario realizar un seguimiento microbiológico local.
En el tratamiento de infecciones nosocomiales se debe distinguir entre terapia empírica y etiotrópica.
La elección de fármacos para la terapia empírica es una tarea compleja, ya que depende de la resistencia antibiótica de los microorganismos en una institución médica en particular, así como de la presencia de enfermedades concomitantes, la etiología mono o polimicrobiana de la infección y su localización. Se ha establecido que una elección inadecuada del régimen de terapia antimicrobiana empírica aumenta la mortalidad en pacientes con infección nosocomial en más de 4 veces (RR - 4,8, IC del 95% - 2,8-8,0, p <0,001). Por el contrario, una terapia antimicrobiana inicial adecuada tiene un efecto protector (RR - 0,27, IC del 95% - 0,17-0,42, p <0,001). Es necesario destacar la indudable importancia del análisis microbiológico exprés con tinción de Gram del material clínico obtenido antes de la designación o el cambio del régimen de terapia antibacteriana. Este método permite obtener rápidamente información sobre el patógeno sospechoso y planificar la terapia antibacteriana de forma diferenciada, ya en una etapa temprana.
Con base en los resultados del estudio del espectro de patógenos de las principales infecciones nosocomiales y su sensibilidad a los medicamentos antimicrobianos, es posible proponer esquemas de terapia antibacteriana empírica para las complicaciones infecciosas hospitalarias en unidades de cuidados intensivos.
Esquemas de terapia antibacteriana empírica para infecciones nosocomiales en unidades de cuidados intensivos
Localización |
Resultado de la tinción de Gram |
Principales patógenos |
Medicamentos de elección |
neumonía nosocomial | + |
S. aureus |
Vancomicina |
- |
A. baumannii |
Carbapenémicos |
|
Infecciones intraabdominales | + |
Enterococcus spp. |
Vancomicina |
A. baumann P. aeruginosa K. pneumoniae E. coli |
Carbapenémicos |
||
Infecciones de heridas | + |
Enterococcus spp. |
Vancomicina |
- |
P. aeruginosa K. pneumoniae |
Carbapenémicos ± aminoglucósidos (amikacina) |
|
Infecciones angiogénicas |
+ |
S. aureus |
Vancomicina |
Infecciones del tracto urinario | + |
Enterococcus spp. S. aureus |
Vancomicina |
- |
K. pneumoniae P. aeruginosa |
Fluoroquinolonas** |
|
No pintado |
Candida spp. |
Fluconazol |
- *Si se sospecha flora mixta aeróbica-anaeróbica es aconsejable incluir en los regímenes de terapia antibacteriana inicial fármacos con actividad antianaeróbica (que no poseen actividad antianaeróbica propia).
- **Levofloxacino, moxifloxacino, ofloxacino.
Para el tratamiento dirigido de infecciones hospitalarias con etiología establecida, se han desarrollado los siguientes regímenes de terapia antimicrobiana.
Terapia etiotrópica de las complicaciones infecciosas hospitalarias
A. baumannii |
Imipenem |
0,5 g 4 veces al día |
Meropenem |
0,5 g 4 veces al día |
|
Cefoperazona/sulbactam |
4 g 2 veces al día |
|
Ampicilina/sulbactam |
1,5 g 3-4 veces al día |
|
R. aeruginosa |
Imipenem |
1 g 3 veces al día |
Meropenem |
1 g 3 veces al día |
|
Cefepima ± amikacina |
2 g 3 veces al día 15 mg/kg por día |
|
Ceftazidima + amikacina |
2 g 3 veces al día 15 mg/kg por día |
|
K. pneumoniae |
Imipenem |
0,5 g 4 veces al día |
Cefepima |
2 g 2 veces al día |
|
Cefoperazona/sulbactam |
4 g 2 veces al día |
|
Amikacina |
15 mg/kg por día |
|
E. coli, P. mirabilis |
Ciprofloxacino |
0,4-0,6 g 2 veces al día |
Amikacina |
15 mg/kg por día |
|
Imipenem |
0,5 g 3-4 veces al día |
|
Cefoperazona/sulbactam |
4 g 2 veces al día |
|
Especies de Enterobacter. |
Imipenem |
0,5 g 3-4 veces al día |
Ciprofloxacino |
0,4-0,6 g 2 veces al día |
|
Candida spp. |
Fluconazol |
6-12 mg/kg por día |
Anfotericina B |
0,6-1 mg/kg por día |
Factores de riesgo para el desarrollo de infecciones nosocomiales en unidades de cuidados intensivos
Gravedad de la enfermedad de base, esclerosis múltiple, mala nutrición, edad avanzada, inmunosupresión.
El uso de métodos de tratamiento y diagnóstico invasivos (intubación endotraqueal y ventilación artificial, creación de acceso vascular permanente, drenaje a largo plazo de la vejiga, monitorización de la presión intracraneal.
Departamentos superpoblados, falta de personal, presencia de “reservorios vivos” de infección.
Infección angiogénica
Las siguientes enfermedades entran en esta categoría:
- complicaciones infecciosas asociadas con la cateterización vascular a largo plazo y la terapia de infusión,
- complicaciones infecciosas asociadas con la implantación de un cuerpo extraño en el sistema cardiovascular,
- endocarditis nosocomial,
- flebotrombosis infectada.
Se ha demostrado que la infección y la sepsis acompañan a los procedimientos rutinarios realizados por anestesiólogos e intensivistas (cateterización de venas y arterias centrales y periféricas) con mucha más frecuencia que la implantación de dispositivos intravasculares de larga duración.
Para el diagnóstico oportuno de infecciones asociadas al catéter, se debe examinar y palpar diariamente la piel en el área del catéter (por supuesto, observando las reglas de asepsia).
Criterios clínicos y de laboratorio diagnósticos de complicaciones infecciosas angiogénicas:
- la presencia de SIRS,
- localización de la fuente de infección en el lecho vascular en ausencia de focos extravasculares,
- bacteriemia establecida en al menos uno de los análisis microbiológicos de sangre realizados de forma dinámica.
Si se sospecha una infección angiogénica asociada al catéter, se utilizan criterios adicionales
- Identidad del hemocultivo y la microflora aislada del extremo distal de un catéter infectado.
- Crecimiento >15 UFC utilizando el ensayo semicuantitativo de colonización de catéter.
- La proporción cuantitativa de contaminación entre las muestras de sangre obtenidas por catéter y de una vena periférica fue >5. Para diagnosticar la bacteriemia, se tomaron dos muestras de sangre de venas periféricas intactas con un intervalo de 30 minutos.
No se extrae sangre del catéter, excepto en casos de sospecha de infección asociada al catéter. Se extrae sangre antes de recetar antimicrobianos. Si ya se está administrando un tratamiento antibacteriano, se extrae sangre antes de la siguiente administración del medicamento.
Los principales mecanismos de desarrollo de las infecciones angiogénicas asociadas a catéteres
- colonización de la superficie exterior del catéter con posterior migración desde el espacio entre el catéter y la piel hasta el extremo interno (intravascular) del catéter,
- colonización del conector con posterior migración a lo largo de la superficie interna del catéter.
Se considera que el elemento principal en la patogénesis de la infección de catéteres, implantes y prótesis es la formación de biopelículas bacterianas. Entre las bacterias clínicamente significativas, se ha establecido la capacidad de formar biopelículas para representantes de la familia Enterobactenaceae, Staphylococcus spp., Streptococcus spp., Enterococcus spp., Actinomyces spp., Pseudomonas spp. y Haemophilus spp.
Patógenos de la infección angiogénica S. aureus, CoNS, Enterococcus spp, E. coli, K. pneumoniae, hongos.
Actualmente, los estafilococos coagulasa negativos causan hasta una cuarta parte de todas las infecciones angiogénicas, mientras que antes estos microorganismos se consideraban solo contaminantes. Esto no se debe únicamente a un fenómeno microbiológico ni a una asepsia deficiente. Este saprofito solo pudo demostrar su patogenicidad en las condiciones de inmunodepresión cada vez más grave propias de la vida moderna y las crecientes consecuencias ambientales del uso generalizado de antibióticos.
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Infecciones nosocomiales del tracto urinario
Fuentes y vías de infección del tracto urinario
- microflora de las manos del personal médico y de la zona periuretral del paciente - contaminación durante el cateterismo,
- Proliferación bacteriana entre la pared exterior del catéter y la mucosa uretral: "infección externa".
- contaminación de la bolsa de drenaje con posterior reflujo del contenido: infección intraluminal,
- infección hematógena.
Hasta el 80% de las infecciones urinarias intrahospitalarias se asocian al uso de sondas urinarias e intervenciones instrumentales en las vías urinarias. Las causas más comunes de penetración bacteriana en la vejiga en pacientes con sonda uretral son...
- incumplimiento de las normas asépticas al instalar un catéter,
- desconexión del catéter y del tubo de drenaje,
- contaminación durante el lavado de vejiga,
- colonización de la bolsa de drenaje y flujo retrógrado de orina contaminada hacia la vejiga.
Criterios diagnósticos de la infección nosocomial del tracto urinario
- fiebre >38 °C, leucocitosis, proteinuria, cilindruria, disfunción renal,
- leucocituria o piuria (>10 leucocitos en 1 mm 3 ),
- aislamiento del patógeno durante el examen microbiológico cuantitativo de la orina en un título de >10 5 UFC/ml.
La orina se obtiene mediante cateterización de la vejiga con un catéter uretral estéril cumpliendo las normas de asepsia y se envía inmediatamente al laboratorio de microbiología.
Con este enfoque diagnóstico se registran infecciones del tracto urinario en el 3,7% de los pacientes de la UCI.
Patógenos de las infecciones del tracto urinario adquiridas en el hospital: E. coli, Klebsiella spp., Proteus spp., Enterococcus spp., Enterobacter spp., Staphylococcus spp., Acinetobacter spp., hongos Candida.
Medicamentos antibacterianos para el tratamiento de infecciones del tracto urinario adquiridas en el hospital
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Cistitis aguda no complicada
- fluoroquinolonas por vía oral (levofloxacino, pefloxacino, ofloxacino, ciprofloxacino),
- fosfomicina, trometamol
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Pielonefritis en pacientes de la unidad de cuidados intensivos
- ceftazidima,
- cefoperazona,
- cefepima,
- carbapenémicos,
- fluoroquinolonas intravenosas.
La duración del tratamiento es de al menos 14 días con control bacteriológico obligatorio.
Infecciones nosocomiales del sitio quirúrgico
Este grupo de infecciones, que representa entre el 15 % y el 25 % de todas las infecciones nosocomiales, incluye infecciones de heridas quirúrgicas, por quemaduras y traumáticas. Su frecuencia de desarrollo depende del tipo de intervención quirúrgica: heridas limpias: 1,5 %-6,9 %, heridas con síntomas de limpieza: 7,8 %-11,7 %, heridas contaminadas: 12,9 %-17 %, heridas sucias: 10 %-40 %.
El principal agente causal de la infección de las heridas nosocomiales sigue siendo S. aureus, los CoNS causan con mayor frecuencia infecciones post-trasplante, E. coli y otros representantes de la familia Enterobacteriaceae son los patógenos dominantes en la cirugía abdominal y las infecciones en obstetricia y ginecología.
Infecciones intraabdominales nosocomiales
Se distinguen las siguientes infecciones:
- peritonitis secundaria postoperatoria,
- peritonitis terciaria,
- trastornos de la circulación mesentérica (isquemia/infarto),
- colecistitis acalculosa,
- necrosis pancreática infectada,
- perforaciones gastrointestinales (úlceras, tumores),
- colitis pseudomembranosa asociada a antibióticos.
En la estructura microbiológica de las complicaciones infecciosas intraabdominales nosocomiales predominan los microorganismos gramnegativos (63,8%), de los cuales Acinetobacter baumanu (12,8%), Pseudomonas aeruginos y E. coli (no 10,6%) son los más frecuentemente aislados. La microflora grampositiva está representada por varias cepas de Enterococcus spp. (19,2%), Staphylococcus aureus - 10,6% (el 80% de los estafilococos dorados aislados son resistentes a la oxacilina). La estructura etiológica de las infecciones intraabdominales nosocomiales demuestra su naturaleza hospitalaria típica. Predominan los patógenos adquiridos en el hospital, mientras que en las infecciones intraabdominales adquiridas en la comunidad, el papel etiológico más significativo lo desempeñan Escherichia, Proteus y Bacteroides.
Medicamentos para el tratamiento de la colitis pseudomembranosa causada por C. difficile
- metronidazol (por vía oral),
- vancomicina (oral)
Prevención de infecciones adquiridas en el hospital
Los programas de prevención de infecciones nosocomiales de alta calidad y basados en la evidencia pueden reducir su incidencia, la duración de la hospitalización y el costo del tratamiento. La proporción de infecciones nosocomiales que pueden prevenirse mediante medidas de control de infecciones es del 20 al 40 %. Se debe priorizar la financiación de las medidas de control de infecciones.
Se deben observar los siguientes principios:
- capacitación del personal,
- control epidemiológico,
- interrupción de los mecanismos de transmisión de la infección,
- eliminación de factores que suprimen las defensas antiinfecciosas del paciente (exógenos y endógenos).
Prevención de infecciones nosocomiales
Factores de riesgo de infección adquirida en el hospital | Medidas preventivas |
Hacinamiento en los departamentos, concentración de pacientes con infecciones en unidades de cuidados intensivos, falta de espacio y personal |
Aislamiento de pacientes con IN, creación de estaciones de enfermería separadas |
Selección de cepas de patógenos altamente resistentes en condiciones de uso generalizado de fármacos antimicrobianos (presión selectiva de antibióticos) |
Establecimiento de un servicio de control de infecciones en el hospital (médicos + farmacias + personas financieramente responsables) |
SKN, translocación de microbios y sus toxinas en pacientes críticos |
Descontaminación selectiva del tracto gastrointestinal en pacientes con alto riesgo de desarrollar IN Indicaciones: |
Alta probabilidad de irrupción de la microflora fúngica desde ecotopos endógenos en pacientes en estado crítico |
Prevención de la candidiasis sistémica Indicaciones |
Intubación traqueal y ventilación artificial |
Aspiración continua del espacio subglótico |
Cateterización vascular estrictamente según las indicaciones y el cumplimiento de los términos de cateterización |
|
Control de calidad de los medios de infusión |
|
Catéteres urinarios |
Capacitación del personal en técnicas de cateterismo |
Antes de aplicar un antiséptico, se debe limpiar la zona quirúrgica con detergente. |
|
Intervenciones quirúrgicas |
Preparación del quirófano |
Catéteres e implantes intravasculares/intracardíacos |
Capacitación del personal en las normas de trabajo con catéteres, dispositivos y su cuidado, evaluación periódica del conocimiento de las normas de asepsia y antisepsia, habilidades de cateterización y cuidado de los catéteres. |
Manejo cuidadoso de los tejidos, eliminación de tejidos no viables, uso adecuado de drenajes y material de sutura , eliminación de pequeñas cavidades, cuidado adecuado de la herida quirúrgica. |
Medidas organizativas y sanitario-higiénicas necesarias para la prevención de diversos tipos de infecciones nosocomiales:
- soluciones arquitectónicas y técnicas modernas,
- vigilancia epidemiológica (o seguimiento) de las infecciones nosocomiales,
- aislamiento de pacientes con complicaciones purulentas-sépticas,
- aplicación del principio de un número mínimo de pacientes por enfermera,
- reducción del período preoperatorio,
- creación de protocolos y formularios federales y locales,
- el uso de antisépticos altamente eficaces (o antisépticos con eficacia probada),
- estricta adherencia a las normas de higiene de manos por parte del personal médico,
- realizando esterilización y desinfección de alta calidad,
- capacitación del personal en las normas de trabajo con dispositivos e instrumentos invasivos, evaluación periódica del conocimiento de las normas de asepsia y antisepsia, habilidades de cateterización y cuidado del catéter,
- retirada de dispositivos invasivos inmediatamente después de que desaparezcan las indicaciones clínicas para su uso,
- Uso de dispositivos invasivos con recubrimientos antimicrobianos e inhibidores de biopelículas.