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Intoxicación por vapores de tolueno
Último revisado: 29.06.2025
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El tolueno es un hidrocarburo, un líquido incoloro con un olor característico. Este disolvente es altamente volátil y tóxico. La intoxicación con esta sustancia es peligrosa, ya que tiene un efecto patológico en todas las membranas mucosas y los órganos internos. Los pulmones, el hígado, los riñones y el sistema nervioso central son los más afectados.
Causas intoxicación por tolueno
La intoxicación por tolueno puede ocurrir por diversas razones, la más común relacionada con la manipulación inadecuada de esta sustancia química. Estas son algunas de las causas más comunes de intoxicación por tolueno:
- Procesos industriales: Los trabajadores empleados en instalaciones que fabrican, utilizan o transportan tolueno pueden correr riesgo de intoxicación debido al funcionamiento inadecuado del equipo, accidentes o incumplimiento de las normas de seguridad.
- Mal uso en el hogar: Se pueden usar accidental o indebidamente productos que contienen tolueno, como adhesivos, pinturas, disolventes, barnices o limpiadores. El uso inadecuado de estos productos puede provocar la inhalación de vapores de tolueno e intoxicación.
- Sistema digestivo: En casos raros, el tolueno puede ingerirse a través del consumo de alimentos o agua contaminados.
- Uso criminal selectivo: El tolueno puede usarse con fines criminales para dañar a otros, por ejemplo agregándolo a bebidas o alimentos.
- Tratamiento médico necesario: El tolueno a veces se usa indebidamente como droga con efectos psicoactivos. Se pueden inhalar vapores de tolueno intencionalmente para inducir euforia o un estado alterado de consciencia.
La intoxicación por tolueno suele estar causada por una manipulación incorrecta o por contacto accidental con la sustancia, y la prevención de estos casos suele implicar seguir normas de seguridad y ofrecer una formación adecuada en seguridad química.
Síntomas intoxicación por tolueno
Síntomas de exposición a toxinas en el cuerpo:
- Enrojecimiento de los ojos.
- Irritación de la cavidad nasal.
- Tos y estornudos intensos.
- Lágrimas.
- Convulsiones.
Si se ingiere la sustancia, se manifiesta por dolor abdominal agudo, aumento de la salivación y vómitos con sangre, debilidad, desmayos y alteración de la coordinación de movimientos.
Si se deja que los síntomas dolorosos desaparezcan espontáneamente, en 2 o 3 días la víctima presenta trastornos urinarios, ictericia y afectación renal y hepática. La persona se queja de dolor constante y puede desarrollar bronquitis y neumonía.
Tratamiento intoxicación por tolueno
El tratamiento comienza asegurando que la víctima tenga acceso a aire fresco. También se recomienda beber abundante líquido y llevar un absorbente. El tratamiento posterior lo realizan los médicos y depende directamente del grado de daño corporal. Con asistencia oportuna y adecuada, el riesgo de complicaciones es mínimo.
La intoxicación por tolueno puede tener consecuencias graves y requiere intervención médica especializada. Este tratamiento podría ser el siguiente:
- Medidas inmediatas de primeros auxilios: Si se sospecha intoxicación por tolueno, proporcione acceso inmediato a aire fresco, traslade a la víctima a un lugar con aire fresco y mantenga la respiración y la circulación. Si la víctima está inconsciente o no respira, se debe iniciar reanimación cardiopulmonar (RCP).
- Soporte respiratorio: Es importante que la víctima tenga acceso a oxígeno. Si la respiración o la oxigenación sanguínea están alteradas, podría ser necesario conectarla a un respirador.
- Evaluación médica y estabilización: Se evaluará a la víctima para determinar la gravedad de la intoxicación y estabilizar su estado. Esto puede incluir un examen clínico, la medición de la oxigenación sanguínea, análisis de laboratorio y la monitorización de las constantes vitales.
- Desintoxicación: si se ha inhalado o ingerido tolueno, puede ser necesaria una terapia de desintoxicación con medicamentos quelantes para unir la toxina y eliminarla del cuerpo.
- Tratamiento de las complicaciones: La intoxicación por tolueno puede causar diversas complicaciones, como problemas respiratorios, trastornos cardiovasculares y daños al sistema nervioso central, entre otros. El tratamiento tiene como objetivo eliminar estas complicaciones y mantener las funciones vitales del organismo.
- Observación médica y rehabilitación: La víctima será observada en un centro médico para monitorear su condición y brindar medidas de rehabilitación si es necesario.