Cleptomanía: causas, síntomas, tratamiento, psicoterapia

La adicción patológica, en la que surge una obsesión por pequeños hurtos, se denomina cleptomanía. Analicemos sus características, signos, métodos de corrección y tratamiento.

El impulso irracional, obsesivo e irresistible de robar o la cleptomanía no es menos peligroso que el alcoholismo, la drogadicción o la ludopatía. Según la Clasificación Internacional de Enfermedades de la Décima Revisión (CIE-10), este trastorno pertenece a la Categoría V de Trastornos Mentales y del Comportamiento (F00-F99).

F60-F69 Trastornos de la personalidad y del comportamiento de la edad adulta.

• F63 Trastornos de los hábitos y de los impulsos.
  • F63.2 Compulsión patológica a robar (cleptomanía).

La fórmula inconsciente de la cleptomanía: «Si no me lo das, lo cojo de todas formas». La enfermedad se caracteriza por repetidos intentos infructuosos del cleptómano de resistir el deseo de robar algo sin valor. En este caso, los objetos robados pueden dañarse, regalarse u ocultarse. El comportamiento del paciente se acompaña de una creciente tensión antes del robo y una satisfacción plena al momento de cometerlo y después.

Esta patología se clasificó por primera vez como trastorno mental en la década de 1960 en Estados Unidos. Las personas con este diagnóstico están protegidas por la ley. El robo es un trastorno mental. El paciente se ve obligado a robar, a pesar de conocer su posible responsabilidad penal. El cleptómano se arrepiente de sus actos, pero al cabo de un tiempo vuelve a repetirlos.

Epidemiología

Las estadísticas médicas indican que entre el 0,1% y el 0,6% de la población sufre un deseo incontrolable de robar. Según estudios, aproximadamente el 5% de los hurtos en tiendas son cometidos por cleptómanos.

En la mayoría de los casos, la enfermedad se diagnostica entre los 30 y los 40 años, y la edad promedio de inicio es de 20 años. La patología se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres que en hombres. El desarrollo del trastorno obsesivo-compulsivo se asocia con factores sociales y antecedentes familiares.

[ 1 ], [ 2 ]

Causas cleptomanía

Las causas exactas de la cleptomanía aún se desconocen. Existen varias teorías sobre el origen del trastorno; veámoslas:

1. Cambios estructurales en el cerebro. La enfermedad puede estar asociada con el transmisor de un impulso nervioso, es decir, la función del neurotransmisor serotonina. Este interviene en la regulación de las emociones y el estado de ánimo. Los niveles bajos de serotonina provocan un comportamiento incontrolable, y la liberación de dopamina produce sensaciones placenteras. Debido a esto, se desarrolla la adicción y surge el deseo de experimentar de nuevo esas sensaciones.
2. Lesiones en la cabeza. Otros estudios indican que la enfermedad puede presentarse tras accidentes con lesiones en la cabeza o daño cerebral orgánico. La adicción destructiva se presenta en casos de epilepsia, accidentes cerebrovasculares, parálisis progresiva y demencia senil.
3. Antecedentes familiares. Las personas cuyos padres padecieron trastorno bipolar, trastorno obsesivo-compulsivo, trastornos de ansiedad y fobia, adicción al alcohol o a las drogas, bulimia nerviosa o anorexia corren el riesgo de desarrollar este trastorno.
4. Cambios hormonales: daño al sistema endocrino. Esta razón se basa en hechos comprobados: la mayoría de las veces, los ataques se presentan durante el climaterio, el embarazo y antes de la menstruación.
5. Antecedentes de enfermedades mentales. Estas pueden incluir trastornos sexuales o alimentarios. La predisposición hereditaria es importante.

En la mayoría de los casos, un cleptómano presenta una personalidad histérica. Este rasgo caracterológico reduce significativamente la capacidad de controlar el comportamiento y los deseos. Una persona histérica es incapaz de resistir necesidades anormales, por lo que cualquier deseo patológico progresa con gran rapidez.

Factores de riesgo

La cleptomanía es un trastorno mental poco común que se manifiesta con mayor frecuencia en la adolescencia o la edad adulta, en casos excepcionales entre los 50 y los 60 años. Los factores de riesgo de la enfermedad incluyen:

• Predisposición hereditaria. Tener antecedentes familiares aumenta significativamente el riesgo de padecer la enfermedad.
• Género femenino. Según las estadísticas médicas, entre el 60 y el 70 % de los pacientes son mujeres.
• Estrés frecuente y tensión nerviosa crónica. En este caso, el robo se percibe como una recompensa por fracasos y sufrimientos pasados. Esto se observa en la esquizofrenia, como resultado de alucinaciones o delirios.
• La enfermedad puede desarrollarse en personas criadas en familias antisociales. En este caso, se desarrolla una afirmación subconsciente: robar es normal. Robar proporciona satisfacción moral.

El riesgo de desarrollar la enfermedad en la infancia se asocia con mayor frecuencia a los siguientes factores:

• Los niños pequeños cometen robos porque no comprenden que tales acciones están prohibidas.
• La falta de atención parental suele llevar al niño a apropiarse del dinero o las pertenencias de sus padres. Esto constituye una reunificación específica con los padres.
• Falta de dinero para pequeños gastos.
• El deseo de afirmarse al comunicarse con compañeros o niños de familias más ricas.

Además de los factores de riesgo mencionados anteriormente, en personas que han vivido un drama personal grave puede desarrollarse una adicción incontrolable al robo.

Patogenesia

El mecanismo de desarrollo de la cleptomanía es similar al de otras adicciones patológicas, como el alcohol, el juego o las drogas. Según los científicos, la patogénesis de la enfermedad está asociada con la proteína TDP-43, presente en el cerebro y la médula espinal. Sus mutaciones provocan un crecimiento celular anormal. El trastorno se produce cuando el hipotálamo y el sistema límbico presentan disfunciones. La patogénesis del comportamiento antisocial depende de los posibles factores y causas de su aparición.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Síntomas cleptomanía

Cualquiera puede volverse cleptómano, independientemente de su estatus social o situación económica. Los síntomas de la cleptomanía se manifiestan en etapas; veámoslas:

• Un impulso incontrolable de robar algo sin ningún beneficio ni valor. Esto lleva a la resistencia al deseo obsesivo.
• La sensación de tensión aumenta, al igual que la descarga de adrenalina antes del robo.
• Tras el acto, se siente alivio y satisfacción. Poco a poco, aparecen pensamientos de autoculpa, culpa y vergüenza por lo hecho.
• Los episodios ocurren sin planificación, es decir, de forma espontánea. Esto puede ocurrir en un lugar público o en una fiesta. El paciente no presenta signos de esquizofrenia.
• Un cleptómano comete robos por su cuenta. Los objetos robados pueden ser devueltos a su lugar o desechados porque ya no se necesitan.

El proceso de robar conlleva una fuerte carga psicoemocional. Surge una sensación de satisfacción moral y placer. El paciente puede robar constantemente o en ciertos intervalos de tiempo. La duración de los robos depende del nivel de desarrollo, es decir, del descuido de la enfermedad. La condición patológica puede surgir debido a situaciones temporales de la vida, por ejemplo, durante la menstruación o el embarazo. Es decir, debido a la alteración de la percepción del mundo circundante.

El trastorno obsesivo-compulsivo presenta ciertos síntomas. Los primeros signos de la patología dependen de la edad del paciente y de la causa del trastorno. Analicemos los síntomas de la cleptomanía:

• Aparición espontánea de episodios de la enfermedad. Los ataques ocurren en los momentos más inesperados y en los lugares más inapropiados.
• El deseo de robar es tan fuerte que es imposible resistirse.
• El robo va acompañado de tensión, que rápidamente da paso a la satisfacción y la culpa.

Los objetos robados se pueden devolver o tirar; los robos no tienen como objetivo la venganza.

Cleptomanía en niños

Por lo general, la cleptomanía infantil se desarrolla en un contexto de angustia psicológica, que se agrava significativamente por la incapacidad de controlar los propios deseos. Analicemos los principales síntomas de la enfermedad en la infancia:

• Hay cosas en la vida de un niño que tienen un efecto negativo en sus emociones.
• Durante el robo, el niño está tenso y experimenta euforia al mismo tiempo.
• Los jóvenes cleptómanos cometen robos por su cuenta, sin informar a sus amigos o familiares de sus acciones.
• Robar puede ser un método para expresar ira o rencor.
• El niño comprende verdaderamente lo que ha hecho, es decir, no hay explicaciones vagas para la falta.
• La enfermedad puede surgir de un complejo de inferioridad.
• Un cleptómano puede sentirse indeseado o privado, por lo que intenta tener tantas cosas como sea posible a su disposición.

Incluso si un niño intenta ocultar su adicción patológica, la cleptomanía no pasa desapercibida para los demás. Los padres deben vigilar de cerca cualquier cambio en el comportamiento del niño y, ante los primeros síntomas de la enfermedad, contactar con un psicólogo infantil. Los siguientes signos indican el desarrollo de la patología:

• La aparición de cosas o dinero ajeno en la casa.
• Pérdida de objetos valiosos.
• Pequeña pérdida de dinero de la billetera de los padres.
• Estado depresivo y aislamiento.
• Negativa a comunicarse con sus compañeros.
• Aumento de la irritabilidad, agresividad.
• Cambios bruscos de humor.
• Insomnio y problemas de sueño.
• Cambios en el apetito.

Aunque el niño sabe que robar lo ajeno está mal, no puede resistir impulsos incontrolables. Por lo general, intenta encontrar una explicación lógica a sus acciones. El deseo de probar algo nuevo o inusual puede incitarlo a robar.

El tratamiento de la cleptomanía infantil se centra en eliminar los factores que desencadenaron la adicción. Por lo general, esto implica crear un ambiente familiar favorable y proporcionar condiciones cómodas para el niño en un grupo infantil. El tratamiento lo realiza un psicólogo, y tanto los niños como los padres necesitan terapia. En casos especialmente graves, se puede prescribir psicoterapia combinada con sesiones de hipnosis.

En la mayoría de los casos, no se utilizan fármacos para tratar a los niños. Sin embargo, si se detecta un trastorno mental grave o una enfermedad orgánica, se indica medicación. Estos pueden ser antidepresivos o fármacos que mejoran la circulación y la actividad cerebral, calmando y mejorando el sueño. Se presta especial atención a la prevención del trastorno. Los padres deben interesarse en la vida de sus hijos y participar activamente en ella.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Cleptomanía en adolescentes

Los casos de cleptomanía en adolescentes son más frecuentes que en niños. Por lo general, la patología se desarrolla a una edad temprana. El paciente presenta inestabilidad mental, pero no presenta pensamientos delictivos. Las niñas son más susceptibles a la enfermedad que los niños.

El trastorno obsesivo-compulsivo en adolescentes tiene las mismas causas que en adultos. Es decir, se asocia con alteraciones bioquímicas cerebrales, choques emocionales u otras enfermedades mentales.

Veamos los factores más comunes de la cleptomanía en la adolescencia:

• Déficit de atención parental: la falta o insuficiencia de contacto emocional conduce a la aparición del trastorno. El niño intenta compensar la falta de respuesta emocional mediante un deseo inconsciente de robar. Al mismo tiempo, el paciente no es consciente de sus actos ni comprende por qué cometió el robo. Este factor es típico en niños de familias adineradas.
• Familia disfuncional: crecer en un entorno patológico deja una huella negativa en la psique del niño. Las peleas y los escándalos constantes llevan al adolescente a intentar, inconscientemente, neutralizar el ambiente conflictivo. Esto permite que los padres distraigan temporalmente su atención de las peleas y se centren en las fechorías de su hijo.
• Autoafirmación entre iguales: el intento de encontrar su lugar en un grupo de niños, una de las causas comunes del trastorno. Mediante el comportamiento antisocial, el niño gana autoridad entre sus compañeros e intenta establecer fuertes vínculos sociales. Esto se observa en niños que se consideran la oveja negra del grupo, que son demasiado indecisos o tímidos.
• La necesidad de demostrar su madurez: los adolescentes pueden cometer robos por el deseo de demostrar su madurez y cierta genialidad. El deseo de robar puede ser la única opción para comunicarse con otros adolescentes y ser aceptados en el grupo.

Además de las razones mencionadas, se han identificado ciertos factores que aumentan el riesgo de desarrollar el trastorno: oligofrenia, enfermedades del espectro endocrino, lesiones orgánicas del sistema nervioso central y del cerebro. El riesgo de desarrollar cleptomanía existe en personas con temperamento ansioso o colérico.

Otra posible causa del trastorno mental es la falta de principios morales y valores éticos. En este caso, el adolescente no comprende que robar es un delito que requiere castigo. Cree que no está robando, sino simplemente tomando las cosas de otros. Al mismo tiempo, el proceso de robar le brinda placer y paz, lo que le genera dependencia de las experiencias emocionales resultantes.

Los padres no deben ignorar el trastorno, ya que la adicción patológica no desaparece por sí sola. Para recibir tratamiento, conviene contactar con un psicólogo que le ayude a superar la atracción dañina.

Etapa

Durante su desarrollo, la cleptomanía atraviesa varias etapas. Las etapas de la enfermedad se determinan según sus síntomas. A continuación, se presentan:

1. Un deseo obsesivo de robar algo innecesario y sin valor. El proceso de robar se acompaña de una fuerte sensación de tensión, que se ve sustituida por la satisfacción por la acción realizada.
2. Después de la sensación de alivio viene la etapa de autoflagelación y culpa por lo hecho.
3. Los ataques ocurren espontáneamente. El deseo de robar puede surgir tanto en lugares públicos como en el hogar.

Además, cuanto más avanzada está la enfermedad, más frecuentes son los episodios. Todos los robos se cometen de forma independiente, y los objetos robados pueden desecharse con el tiempo e incluso devolverse a su lugar.

[ 11 ]

Formas

El trastorno mental asociado con un impulso irresistible de robar presenta diversas variantes. Analicemos los principales tipos de cleptomanía según su causa:

1. Perversión sexual: el deseo de robar se origina en el deseo de experimentar excitación sexual. Este tipo de trastorno se basa en la insatisfacción sexual.
2. El impulso oral es el estado de un adulto estancado en la infancia. Detenerse en la etapa oral del desarrollo psicosexual indica una regresión neurótica. Es decir, los robos aún son cometidos por un "niño pequeño" en el cuerpo de un adulto.
3. Un deseo neurótico de poseer algo, por cualquier medio. En este caso, no solo pueden ser cosas, sino también una condición física, por ejemplo, una figura delgada. Por lo tanto, la anorexia está parcialmente relacionada con la cleptomanía.

Los tres tipos de comportamiento antisocial son de orientación sexual. Según la clasificación intermedia, la enfermedad se caracteriza por desviaciones y desviaciones sexuales. El tratamiento depende completamente del mecanismo causal de la patología.

[ 12 ]

Complicaciones y consecuencias

Sin un tratamiento oportuno y adecuado, el trastorno obsesivo-compulsivo causa ciertas consecuencias y complicaciones. Con frecuencia, los pacientes se enfrentan a conflictos internos entre el sistema mental del yo y el superyó. Es decir, el paciente intenta convencerse de que tiene todo el derecho a robar, ya que no ha recibido suficiente amor ni atención. Esta autohipnosis no suele tener éxito. El cleptómano experimenta un sentimiento de culpa e intenta superarlo robando aún más, creando un círculo vicioso.

El paciente se siente impotente y no puede detener su adicción. El comportamiento inmoral destruye gradualmente la psique. Sin tratamiento, la cleptomanía puede provocar no solo problemas psicológicos y emocionales, sino también legales y financieros.

• Estado depresivo.
• Arresto, es decir, privación de libertad.
• Trastornos alimentarios.
• Inquieto.
• Adicciones patológicas (juego, alcohol, drogas).
• Aislamiento social.
• Conducta y pensamientos suicidas.

El trastorno mental puede tener un significado sexual directo. En algunos casos, robar es la única forma de satisfacer la frigidez o la baja libido.

[ 13 ], [ 14 ], [ 15 ]

Diagnostico cleptomanía

La atracción incontrolable por el robo se detecta mediante un examen especial. El diagnóstico de cleptomanía se realiza mediante pruebas psicológicas, resonancia magnética, tomografía computarizada y electroencefalograma.

Algunos signos de la enfermedad son visibles a simple vista. Se puede sospechar la presencia de este trastorno si se presentan los siguientes factores:

• Un impulso recurrente de robar algo que una persona no necesita y que no tiene valor para ella.
• Tensión y anticipación de alegría antes del robo, un sentimiento de satisfacción y alivio después del mismo.
• El robo se comete en solitario, sin irritación, venganza ni ira. El paciente no padece esquizofrenia ni delirio.

Otra característica diagnóstica de la cleptomanía es la periodicidad de los ataques. Es decir, los robos no ocurren a diario, ya que suponen una carga excesiva para la psique. Durante el período de remisión, es decir, cuando el paciente ha encontrado maneras de compensar el robo, los ataques son aislados con largos intervalos de tiempo.

Prueba de cleptomanía

El principal factor que permite diagnosticar la cleptomanía es la comisión involuntaria de un robo. Es decir, el robo se produjo debido a un trastorno mental y no representó un beneficio material ni una intención. No es un signo de trastorno de personalidad antisocial ni de trastorno bipolar. Para confirmar que el episodio se debe a una manía obsesiva, se deriva al paciente a un examen psiquiátrico forense.

Consideremos los principales criterios para las pruebas diagnósticas:

1. No puedes resistir la tentación de robar algo que no necesitas.
2. La sensación de tensión y placer anticipado lleva a cometer un delito.
3. Después del robo, aparece una sensación de euforia, que puede compararse con la satisfacción sexual.
4. Los ataques no están asociados a motivos egoístas, consumo de drogas, medicación o deseo de venganza.

La prueba para la cleptomanía debe cumplir los criterios del DSM, o Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.

[ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]

Diagnóstico diferencial

Si se sospecha cleptomanía, el paciente se someterá a exámenes exhaustivos. El diagnóstico diferencial permite distinguir el trastorno obsesivo-compulsivo de trastornos con síntomas similares.

La obsesión por robar se diferencia de las siguientes patologías:

• Trastornos de la personalidad causados por daño cerebral orgánico.
• Trastornos del estado de ánimo.
• Trastorno de personalidad antisocial.
• Retraso mental.
• Esquizofrenia.
• Demencia.
• Patologías asociadas al consumo de sustancias psicoactivas.
• Delirio.
• Epilepsia del lóbulo temporal.
• Violaciones demostradas artificialmente.

Además de los síndromes mencionados, la cleptomanía se ha comparado con trastornos del control de impulsos y otras enfermedades mentales.

Cleptomanía o robo

Es necesario un examen psiquiátrico forense para determinar la causa del delito: cleptomanía o robo. Se diagnostica cleptomanía si el robo se produce durante un intento fallido de resistir un impulso dañino. Los objetos robados carecen de valor.

Un cleptómano comete un acto por el simple placer de robar y el placer de cometerlo. Sus acciones son descuidadas y espontáneas, y los objetos robados no son costosos, ya que el paciente no busca enriquecerse. Todo el proceso lo lleva a cabo en solitario.

El ladrón planifica sus acciones, y el sujeto necesita los objetos robados para obtener ganancias. Con frecuencia, los ladrones de poca monta fingen frustración para evitar el castigo. Los robos pueden cometerse en equipo con cómplices, ideando sofisticados planes para apropiarse de bienes ajenos.

Tratamiento cleptomanía

Las personas con comportamiento antisocial y deseos incontrolables de robar rara vez buscan ayuda por sí mismas. El tratamiento de la cleptomanía se centra en normalizar la condición del paciente y eliminar los pensamientos obsesivos. Por lo general, la terapia consiste en atención psiquiátrica y medicación.

Psicoterapia para la cleptomanía

Se lleva a cabo para identificar las verdaderas causas de la adicción patológica. Este método tiene diversas variantes, a continuación las veremos:

1. Psicoterapia conductual: separa las creencias y comportamientos no saludables y los reemplaza por otros positivos y saludables.
2. Terapia de aversión: un psicólogo modela una situación que provoca en el paciente el deseo de robar. En este punto, el paciente contiene la respiración hasta sentir molestias y falta de oxígeno. Este método es moderadamente doloroso, pero con práctica regular provoca asociaciones desagradables e incómodas al querer robar algo.
3. Psicoterapia grupal: el paciente se reúne con personas con el mismo problema. El anonimato y la confianza plena en el grupo permiten determinar las causas de la enfermedad y encontrar soluciones.

Independientemente del tipo de psicoterapia, el paciente debe prepararse para dicho tratamiento. Se deben registrar todos los síntomas que se presenten en el momento del robo. Esto ayudará a determinar qué influye en el deseo dañino. También es necesario realizar una anamnesis y la identificación de situaciones traumáticas y estresantes.

No estaría de más hacer una lista de preguntas para el psiquiatra, que le permitirá conocer mejor la enfermedad: por qué surgió la patología, qué tratamientos son eficaces y pueden ayudar, con qué frecuencia se necesitan las sesiones, etc. A su vez, el psiquiatra también le hará varias preguntas. Las principales son: a qué edad surgió el deseo pernicioso, con qué frecuencia ocurren los ataques y qué sensaciones experimentó en el momento del delito.

Tratamiento farmacológico

El médico selecciona medicamentos o elabora ciertas combinaciones farmacológicas que suprimen los impulsos dañinos. Es él quien determina la dosis y la duración del tratamiento, individualmente para cada paciente. Con mayor frecuencia, a los cleptómanos se les recetan los siguientes medicamentos:

• Antidepresivos: los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina tienen propiedades terapéuticas destacadas. El Prozac y la paroxetina se utilizan ampliamente.
• Estabilizadores del estado de ánimo: necesarios para equilibrar el ánimo y controlar el impulso de robar. Uno de los estabilizadores más populares es el litio.
• Normotímicos: reducen el nivel de excitación cerebral y reducen el impulso de delinquir. Estos fármacos se utilizan para tratar la epilepsia: topiramato, carbamazepina, tegretol.

Además de los medicamentos, para tratar los ataques de cleptomanía se pueden utilizar hierbas medicinales: hierba ashwagandha (estabiliza las funciones de la adrenalina), raíz de valeriana, hipérico, amapola de California y otras plantas.

Antes del tratamiento, se evalúa el estado físico y psicológico del paciente. Las exploraciones físicas (análisis de laboratorio, resonancia magnética, tomografía computarizada) son necesarias para identificar cambios o daños cerebrales y trastornos metabólicos. Las exploraciones mentales consisten en pruebas y cuestionarios especiales, cuyos resultados se tienen en cuenta para establecer el diagnóstico final.

¿Cómo deshacerse de la cleptomanía?

La cuestión de cómo superar la cleptomanía interesa no solo a los pacientes, sino también a sus familiares, quienes también padecen este trastorno. Hoy en día, no existen medicamentos ni métodos específicos que puedan curar de forma rápida y permanente la destructiva adicción al robo. Solo un enfoque integral, con psicoterapia y medicación, puede reducir o eliminar los síntomas de la enfermedad.

La psicoterapia consiste en psicoanálisis y crítica, cuyo objetivo es motivar al paciente a modificar su comportamiento. La terapia conductual consiste en la desensibilización sistemática, la restauración de los vínculos sociales y familiares dañados y el condicionamiento aversivo. Los medicamentos estabilizan la producción de adrenalina y mejoran el estado de ánimo y la condición del paciente.

Prevención

Según las estadísticas médicas, alrededor del 10% de las personas han cometido robos al menos una vez. En la mayoría de los casos, se trata de hurtos menores, que en ciertas circunstancias pueden convertirse en una patología incontrolable. La prevención de la cleptomanía y de las recaídas de la enfermedad consiste en:

• Tomar medicamentos recetados por su médico.
• Sesiones regulares de psicoterapia.
• Eliminación de factores que provocan el trastorno.
• Evitar situaciones, pensamientos y sentimientos que desencadenen el impulso de robar.
• Dejar el alcohol y otros malos hábitos.
• Aprender técnicas de relajación (yoga, meditación) para combatir el estrés creciente.

Para una recuperación exitosa, el paciente debe centrarse en el objetivo de la recuperación y adherirse a la motivación elegida.

El apoyo de los seres queridos es fundamental en el proceso de prevención. Los familiares y amigos deben comprender que la recuperación del paciente es un proceso largo en el que participan. Los familiares deben ayudar y evaluar las acciones del cleptómano, pero sin condenarlo ni sesgarlo. Se debe prestar especial atención a la psicoterapia familiar.

[ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Pronóstico

El trastorno obsesivo-compulsivo, con un deseo irresistible de robar objetos sin valor, tiene una evolución crónica. La enfermedad se caracteriza por un deterioro y mejoría periódicos. El pronóstico depende de diversos factores. En primer lugar, la edad del paciente, las causas de la adicción y el tratamiento prescrito.

La cleptomanía, con un tratamiento oportuno y adecuado, tiene un pronóstico favorable. Tras el tratamiento, el paciente se reintegra a la sociedad y puede desempeñar sus actividades profesionales. Sin embargo, solo un pequeño número de pacientes busca ayuda. Si el trastorno no se trata, puede acarrear diversas consecuencias y complicaciones graves, la más común de las cuales es el arresto, es decir, el encarcelamiento por un delito.