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Lepra (lepra) - Diagnóstico
Último revisado: 03.07.2025
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El diagnóstico de la lepra se basa en la identificación de los síntomas dermatológicos y neurológicos de la enfermedad y en la evaluación de los resultados de las pruebas funcionales y de laboratorio. Se concede gran importancia a la anamnesis, la residencia en una zona endémica y el contacto con pacientes con lepra. Dado que el paciente no presenta síntomas subjetivos de la enfermedad durante años (sin fiebre, dolor ni picazón en la zona de la erupción), es necesario examinarlo con buena iluminación para su detección temprana. Es necesario realizar una exploración neurológica para detectar engrosamiento de los troncos nerviosos y las ramas nerviosas cutáneas (especialmente en la zona de la erupción).
La prueba de Minor es de gran valor diagnóstico para evaluar la función sudorípara. La zona de piel a examinar se lubrica con una solución de yodo y se rocía con una fina capa de almidón. A continuación, se induce al paciente a sudar más (bebida caliente, baño de aire seco, inyección de 0,2 ml de solución de clorhidrato de pilocarpina al 1%). En las zonas sin sudoración, no se observará coloración negra debido a la combinación de yodo y almidón en presencia de humedad.
La prueba de histamina también tiene importancia diagnóstica. Debido a la alteración de la neurorregulación periférica en la lepra, la reacción cutánea habitual de tres componentes a la histamina, en forma de enrojecimiento, hinchazón y picazón, puede ser parcial o estar completamente ausente.
El indicador de la reactividad inmunológica del organismo a la infección por lepra es la prueba de lepromina o reacción de Mitsuda. La lepromina es una suspensión especialmente preparada en una solución isotónica de micobacterias leprosas, extraída de lepra fresca de un paciente no tratado. Con la administración intradérmica de 0,1 ml de lepromina, el resultado se lee después de 3 semanas. En personas sanas y en pacientes con lepra tuberculoide y tuberculoide limítrofe, la reacción de Mitsuda es positiva, y con una disminución o ausencia de resistencia, negativa.
El procedimiento diagnóstico estándar para la lepra incluye:
- examen de toda la piel, así como de las membranas mucosas del tracto respiratorio superior;
- palpación de troncos nerviosos y ramas cutáneas de los nervios;
- Examen de las extremidades para detectar amiotrofia y contracturas:
- Realización de pruebas funcionales en zonas de lesiones cutáneas (detección de alteraciones en diversos tipos de sensibilidad cutánea, prueba de sudoración, prueba de ácido nicotínico, etc.):
- un estudio bacterioscópico que permite la detección de micobacterias ácido-alcohol resistentes en frotis de escarificaciones de la piel;
- Examen patohistológico de piel tomada del borde de la lesión, con tinción de Ziehl-Neelsen para detectar M. leprae.
[ Indicaciones de consulta con otros especialistas
Dado que la lepra, además de erupciones cutáneas, también puede provocar lesiones neurológicas y amiotróficas, úlceras tróficas y osteomielitis, lesiones oculares y respiratorias, se aconseja a los pacientes consultar a un dermatólogo, un neurólogo, un cirujano, un oftalmólogo y un otorrinolaringólogo.
Los pacientes con lepra lepromatosa, así como aquellos con formas lepromatosas limítrofes y limítrofes relacionadas con excretores bacterianos (formas abiertas), deben ser hospitalizados en instituciones antileprosas según las indicaciones epidemiológicas. Se ha demostrado que, tras 3-6 meses de tratamiento activo, dejan de excretar bacterias al ambiente. Los pacientes con cualquier otra forma de lepra en fase aguda (estados reactivos) también deben ser hospitalizados. Tras el diagnóstico, los pacientes con lepra tuberculoide pueden someterse a tratamiento ambulatorio (la decisión sobre este y su traslado a observación en el dispensario la toma una comisión de médicos de la institución antileprosa). Los pacientes deben seguir el régimen epidemiológico individual prescrito; no hay otros requisitos para el régimen. La dieta debe ser rica en proteínas y con un bajo contenido en grasas.
Diagnóstico diferencial de la lepra
El diagnóstico diferencial de la lepra se realiza con numerosas enfermedades de la piel y del sistema nervioso periférico: sífilis tuberculosa, gomas sifilíticas, toxicodermia, eritema exudativo multiforme, liquen plano, tuberculosis cutánea, sarcoidosis, micosis fungoide, reticulosis, leishmaniasis, eritema nodular, úlceras tróficas y perforantes de los pies de diversas etiologías, etc. El tipo de lepra tuberculoide se detecta por la naturaleza de la erupción y la alteración de la sensibilidad superficial (en ocasiones, la detección de un solo M. leprae durante el examen histológico). Un signo que confirma el tipo de lepra lepromatosa, además de los síntomas clínicos, es la detección de un gran número de M. leprae.