Linfadenectomía

La disección de ganglios linfáticos, o linfadenectomía, es un procedimiento quirúrgico que consiste en extirpar ganglios linfáticos y examinarlos para detectar la presencia de células atípicas. La disección de ganglios linfáticos puede ser limitada o completa, según la magnitud de la operación. La probabilidad de complicaciones tras este procedimiento es bastante alta. Sin embargo, la intervención suele ayudar a detener la propagación de estructuras cancerosas, salvando así la vida del paciente.

Indicaciones

El objetivo principal del sistema linfático es retransportar líquido desde los tejidos al sistema circulatorio y proporcionar inmunidad, que incluye protección contra bacterias, virus y células atípicas.

El sistema linfático está compuesto por ganglios linfáticos, vasos sanguíneos y pequeños capilares vasculares. La linfa fluye a través de los vasos linfáticos, y los ganglios linfáticos son formaciones con forma de frijol ubicadas a lo largo de todo el sistema y actúan como filtros que atrapan cualquier cuerpo extraño.

Los grupos más grandes de ganglios se observan en el cuello, las axilas, la pelvis y la zona de la ingle.

El sistema linfático es el primero en aceptar la propagación de las células tumorales desde el foco a otras partes del cuerpo: a veces, estas células se retienen en los ganglios linfáticos y continúan creciendo allí. Este proceso se denomina metástasis. Mediante la extirpación de varios ganglios linfáticos, el médico puede determinar si el paciente presenta metástasis.

La disección de ganglios linfáticos se utiliza no sólo para diagnóstico sino también para bloquear una mayor propagación de estructuras cancerosas en todo el cuerpo.

Además, las indicaciones incluyen dolor intenso en los ganglios linfáticos, así como la ineficacia de la terapia conservadora.

La disección de ganglios linfáticos en el cáncer es parte integral de un enfoque cualificado e integral para el tratamiento de la oncopatología. Incluso antes de la operación, el cirujano determina la probabilidad de daño a los ganglios linfáticos centinela y a sus grupos, que participan directamente en el flujo linfático de la zona afectada por el proceso tumoral. La sospecha de metástasis en un colector linfático específico es una indicación directa para la disección de ganglios linfáticos. Por lo general, se extirpan los capilares linfáticos, los vasos linfáticos salientes, las direcciones del flujo linfático, incluidos los ganglios linfáticos regionales y distantes, así como el tejido circundante. Esta operación puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes postoperatorios y acelerar su recuperación.

Preparación

La etapa preparatoria es sencilla, pero obligatoria. Incluye las siguientes actividades secuenciales:

1. Consulta con un oncocirujano que realizará la linfadenectomía, así como con un anestesiólogo.
2. Acordar los puntos principales y la fecha de la intervención.
3. Diagnóstico preoperatorio, que incluye análisis general de orina, análisis de sangre general y bioquímico, examen ecográfico y, a veces, biopsia con aguja fina de los ganglios linfáticos.
4. Exploración por un terapeuta, con evaluación de la probabilidad de contraindicaciones para la cirugía.
5. Suspensión de medicamentos que puedan afectar negativamente el curso de la operación y el período postoperatorio (por ejemplo, antiinflamatorios no esteroides, barbitúricos, heparina, etc.).
6. El día previo a la linfadenectomía, el paciente debe limitar su dieta, evitar comer en exceso y evitar alimentos pesados, grasosos y dulces. El día de la operación, no debe beber ni comer.

Técnica linfadenectomías

Con mayor frecuencia, en presencia de oncología, los cirujanos recurren a tipos de linfadenectomía quirúrgica como disección de los ganglios linfáticos axilares (en caso de cáncer de mama), disección cervical (en caso de cáncer de tiroides o cáncer de los órganos del cuello y la cabeza), linfadenectomía D2 con extirpación de ganglios ubicados en el área del estómago, hígado y bazo (en caso de cáncer de estómago). [ 1 ]

En la mayoría de los casos, un cirujano cualificado puede predecir a qué ganglios linfáticos se desplazarán las células atípicas durante la propagación de las metástasis. Los ganglios que se verán afectados primero se denominan ganglios centinela. Por ello, el médico extirpa primero precisamente estos ganglios, que se envían inmediatamente a examen (biopsia de ganglios linfáticos centinela).

Para determinar los ganglios prioritarios para la linfadenectomía, se realiza un procedimiento de mapeo: se introduce una sustancia radioisotópica (indicador) en el área afectada, que indica la dirección del flujo linfático.

La duración promedio de la linfadenectomía es de una hora. Sin embargo, esta puede variar según las particularidades de la intervención quirúrgica.

• La linfadenectomía pélvica puede realizarse mediante acceso laparoscópico y laparotómico. Durante la laparoscopia, se mantienen las condiciones de neumoperitoneo (10 a 15 mmHg) y se utilizan laparoscopios y trócares. Se diseca el peritoneo parietal por encima de la zona de los vasos ilíacos, en paralelo a los vasos ilíacos externos. Es imprescindible examinar los uréteres. Con pinzas, se sujeta el tejido periadventicio con ganglios linfáticos y vasos ubicados en la zona proximal de la incisión. Con una pinza cerrada, se desprende el tejido de la parte frontal de los vasos ilíacos externos. Posteriormente, se aísla el nervio obturador y se extirpa todo el tejido localizado alrededor de los vasos ilíacos internos, junto con los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos ubicados cerca de la vena ilíaca externa se extirpan con especial cuidado. Es preferible extirpar toda la cadena. Finalmente, se extirpa el tejido graso con los ganglios localizados en él del espacio entre los vasos arteriales y venosos ilíacos externos. El biomaterial se envía para análisis histológico, se coagulan los vasos dañados para evitar el sangrado, para ello se utiliza la electrocirugía. [ 2 ]
• La linfadenectomía inguinal, en su versión clásica, se realiza según la descripción del oncólogo francés Duquesne. La esencia de la operación reside en la extirpación de los ganglios linfáticos de la zona femoral-inguinal, junto con el tejido, la fascia y un elemento de la vena safena mayor femoral. En primer lugar, el cirujano realiza una incisión vertical por encima de la mitad del ligamento inguinal y por debajo, cortando hasta la capa de grasa subcutánea. El tejido cutáneo se separa a la altura de la fascia subcutánea superficial. Se extirpa la grasa subcutánea, logrando exponer la porción ilíaca de la pared abdominal y todo el triángulo femoral. A continuación, la incisión se extiende a los músculos subyacentes, tras lo cual se aísla la vena safena mayor, se liga y se cruza en el vértice del triángulo femoral. El tejido con los ganglios linfáticos se desplaza hacia el interior y el músculo sartorio se extrae con ganchos, lo que facilita la exploración del lecho vascular femoral. El área de tejido a extirpar y la pared exterior de la vaina vascular se separan de los vasos femorales y se elevan hasta la zona donde la vena safena interna se une directamente a la vena femoral. El biomaterial se extrae y se envía para su posterior análisis. [ 3 ]
• La linfadenectomía axilar rara vez dura más de 60 minutos. Generalmente, el cirujano realiza una incisión en la axila de unos 50-60 mm. La intervención se realiza bajo anestesia general, a veces combinada con una mastectomía radical. Durante una tumorectomía, los ganglios pueden extirparse posteriormente o durante la operación. En la versión clásica, se extirpan principalmente los ganglios linfáticos de la primera fila y la parte inferior de la segunda fila, tras lo cual se envían para examen histológico. Generalmente, se extirpan unos diez ganglios (la linfadenectomía completa implica la extirpación de unas dos docenas de ganglios). En la versión completa, se extirpan los ganglios linfáticos de todas las filas de la cadena axilar, pero estas operaciones actualmente no se realizan con mucha frecuencia. La intervención conservadora consiste en disecar el tejido de cinco a siete centímetros en la fosa axilar. El tejido extirpado se envía para su examen, cuyos resultados se pueden obtener en pocos días. Estos diagnósticos son necesarios para la designación de un tratamiento postoperatorio posterior, que puede incluir quimioterapia, radioterapia, etc. [ 4 ]
• La linfadenectomía cervical se debe a que las metástasis de focos cancerosos del cuello y la cabeza suelen afectar a los ganglios linfáticos cervicales regionales. En este caso, la opción clásica es la intervención de Crail, llamada así por el cirujano estadounidense. La operación consiste en la extirpación compleja de los ganglios suprahioideos, cervicales y supraclaviculares de un lado, junto con la glándula salival submandibular, la vena yugular interna, los músculos omohioideo y esternocleidomastoideo. La linfadenectomía cervical está indicada para lesiones cancerosas de la región laringofaríngea, la glándula tiroides, las glándulas salivales, la lengua, la cavidad oral o la nasofaringe. Las opciones quirúrgicas más comunes son la extirpación radical de todos los ganglios linfáticos cervicales (niveles 1-5), la escisión modificada o selectiva, o un método radical extendido. Otro método común es la intervención conservadora, que consiste en la extirpación de ganglios linfáticos y tejido. Este método se denomina disección cervical funcional: durante la operación se conservan el músculo esternocleidomastoideo, la vena yugular interna y el nervio accesorio. [ 5 ]
• La linfadenectomía inguinofemoral se utiliza para extirpar metástasis cancerosas en los ganglios linfáticos inguinales y femorales. El cirujano realiza dos incisiones semiovaladas paralelas al pliegue inguinal. Tras disecar la piel y la capa de grasa subcutánea, se separan colgajos de tejido ascendentes hasta la aponeurosis del músculo oblicuo externo abdominal y descendentes hasta la mitad del triángulo femoral. Se divide el ligamento inguinal, eliminando la fascia del músculo oblicuo externo. El tejido prepúbico se retira, exponiendo la base del triángulo femoral. A continuación, se corta el tejido, comenzando desde la punta de la espina ilíaca anterosuperior hasta la mitad del triángulo femoral, y también desde el tubérculo púbico hasta el vértice. Se extirpa el bloque de tejido y los ganglios linfáticos, tras lo cual se procede a la linfadenectomía ilíaca. Esta técnica quirúrgica ayuda a reducir la duración de la cicatrización, la probabilidad de infección en la herida y a optimizar la apariencia estética del área postoperatoria. [ 6 ]
• La linfadenectomía retroperitoneal implica la extirpación de los ganglios linfáticos retroperitoneales. La cirugía abdominal implica la escisión radical del tejido adiposo y los ganglios linfáticos del espacio retroperitoneal. Entre las posibles complicaciones postoperatorias se incluyen la infertilidad y la eyaculación retrógrada hacia la vejiga. Esto se debe a que, durante el procedimiento, se cruzan las fibras simpáticas eferentes posganglionares responsables de la eyaculación, ubicadas paraaórticamente bajo el nivel de la arteria mesentérica inferior. Los focos metastásicos mínimos son aquellos cuyo tamaño no supera los 20 mm: tras la extirpación de estas metástasis, la probabilidad de desarrollar complicaciones postoperatorias se reduce al mínimo. [ 7 ]
• La linfadenectomía ilíaca se realiza como parte de la cirugía iliopsoas-inguinofemoral para metástasis confirmadas en los ganglios linfáticos inguinales. La linfadenectomía bilateral es apropiada para el cáncer de pene o vulva. Se utiliza la técnica clásica de Duquesne, descrita el siglo pasado. Se realiza una incisión longitudinal larga a través del medio del ligamento inguinal (con su intersección). El punto superior de la incisión se localiza en el área 7 cm por encima del ligamento inguinal, y el punto inferior coincide con el vértice del triángulo femoral. Los colgajos de tejido se separan a nivel de la fascia subcutánea superficial, se extirpa la capa de grasa subcutánea, exponiendo la parte ilíaca de la pared abdominal con el triángulo femoral. A continuación, se aísla un gran vaso venoso subcutáneo, se liga y se cruza en el ángulo inferior de la herida, el bloque de ganglios linfáticos con tejido se retrae hacia adentro y los músculos sartorios se retraen hacia afuera. Los tejidos a extirpar se separan gradualmente de los vasos femorales, elevándolos hasta la confluencia de la vena safena mayor del muslo y la vena femoral. Se disecan los músculos nervioso y oblicuo externo, se desplaza el peritoneo medialmente y se separan el tejido celular y los ganglios linfáticos a lo largo de los vasos ilíacos. El tejido celular ilíaco se extirpa junto con el tejido celular femoroinguinal. Los tejidos se suturan capa por capa. De ser necesario, se realiza cirugía plástica de la región inguinal. La linfadenectomía ilioinguinal-femoral suele implicar la extirpación de un promedio de ocho a once ganglios linfáticos. [ 8 ]
• La linfadenectomía paraaórtica consiste en la escisión radical de los ganglios linfáticos periaórticos. El procedimiento se realiza bajo anestesia general mediante métodos endovideoquirúrgicos. El alcance de esta intervención incluye la extirpación del tejido que contiene los ganglios linfáticos por encima y por debajo del nivel de la arteria mesentérica inferior, hasta la línea superior en la zona del borde superior de la vena renal izquierda. La linfadenectomía paraaórtica se utiliza con éxito para tratar el cáncer de endometrio. La laparotomía media se realiza por encima de la abertura umbilical y se completa bajo la sínfisis púbica. Se puede utilizar un acceso extraperitoneal. Se cruza el ligamento redondo del útero, evitando dañar los vasos epigástricos inferiores. Se diseca el peritoneo parietal y se visualiza la zona del uréter. Se cruza y liga el ligamento infundibulopélvico. Se diseca el peritoneo hacia abajo hasta el ligamento redondo del útero a lo largo de la arteria ilíaca externa. El ligamento se pinza, se secciona y se liga. La disección de ganglios linfáticos se realiza cerca de la rama de la arteria ilíaca interna. El bloque de tejido separado, ubicado lateralmente a la red vascular, se pinza y secciona, y el extremo proximal se liga para bloquear el flujo linfático. A continuación, se extirpan el tejido perivascular y los ganglios linfáticos a lo largo de las paredes laterales de los vasos hasta el nivel del nervio obturador. Los ganglios ubicados medialmente a la arteria ilíaca externa y en la entrada del canal femoral también se someten a escisión. También se separa la capa grasa con los ganglios linfáticos a lo largo de la vena ilíaca externa hasta la fosa obturatriz. Tras detectar el nervio obturador, se visualiza esta fosa y se retrae el tejido entre este y la arteria vesical superior. El tejido se pinza, secciona y liga. Las manipulaciones se realizan con mucho cuidado, evitando dañar las venas. A continuación, se secciona y liga la arteria uterina, y se extirpan los ganglios linfáticos a lo largo de los vasos ilíacos internos. Los ganglios extirpados se envían para examen histológico. [ 9 ], [ 10 ]
• La disección ganglionar en el cáncer de mama se realiza en relación con los ganglios linfáticos ubicados en la axila del lado afectado. La escisión también puede extenderse a los ganglios cervicales, supraclaviculares y subclavios. La operación se realiza junto con la extirpación de la glándula mamaria, total o parcial. El cirujano realiza una incisión en la axila de hasta 6 cm de longitud. La disección ganglionar se realiza en varios niveles según la ubicación relativa de los ganglios con respecto al músculo pectoral menor. El primer nivel incluye los ganglios linfáticos ubicados debajo de este músculo, el segundo nivel incluye los ubicados inmediatamente debajo del músculo y el tercer nivel incluye los ubicados por encima del músculo pectoral menor. En el tracto de la tumorectomía, se extirpan los ganglios del primer y segundo nivel. Si se realiza una mastectomía (resección radical de la glándula mamaria con disección ganglionar regional), se extirpan los ganglios pertenecientes al primer, segundo y tercer nivel, con posterior reconstrucción plástica de la mama. Esta operación dura en promedio aproximadamente una hora y media. [ 11 ]

Hasta la fecha, los expertos no han llegado a un consenso sobre la conveniencia de extirpar todos los ganglios linfáticos regionales en cualquier proceso oncológico de las glándulas mamarias. La mayoría de los cirujanos y mamólogos creen que esta intervención radical solo es necesaria en casos extremos, cuando existe un claro riesgo de metástasis. La presencia de dicha indicación se verifica mediante una biopsia centinela. Los ganglios centinela son los más cercanos al foco tumoral; es en ellos donde se desarrollan primero las células atípicas y se forman las metástasis. Por lo tanto, una intervención que implique la extirpación del ganglio linfático centinela siempre es una forma segura de determinar la probabilidad de metástasis del tumor. Si la biopsia es negativa (no se detectan células atípicas), no es necesaria una linfadenectomía a gran escala con la extirpación de todos los niveles de los ganglios linfáticos. [ 12 ], [ 13 ]

• La tiroidectomía con linfadenectomía es una cirugía estándar para el cáncer de tiroides. Con mayor frecuencia, este cáncer metastatiza al sexto grupo (central) de ganglios linfáticos cervicales. Los especialistas recomiendan y practican la tiroidectomía con extirpación central en un solo tiempo de los ganglios linfáticos para las formaciones oncológicas con dimensiones superiores a 10 mm. Este abordaje reduce la probabilidad de recaída y elimina la necesidad de intervenciones quirúrgicas repetidas en esta zona. La linfadenectomía central, en este caso, implica la escisión de los ganglios prelaríngeos, paratraqueales y pretraqueales, así como de los ubicados a lo largo de la superficie interna de la arteria carótida y la vena yugular interna. [ 14 ]
• La resección rectal con linfadenectomía extendida puede realizarse mediante diferentes técnicas, dependiendo principalmente del segmento intestinal donde se desarrolle el tumor. Si el tercio superior del recto está afectado, se realiza una resección anterior. Si el tercio medio está afectado, se realiza una resección anterior baja. Tanto la primera como la segunda intervención se realizan a través de la cavidad abdominal. El médico realiza una incisión en la pared abdominal a la izquierda del ombligo. Tras detectar y extirpar el tumor, conecta los segmentos restantes del intestino, extirpa los ganglios linfáticos cercanos, examina cuidadosamente todos los tejidos y sutura. Si es necesario, se instala un drenaje (durante varios días). La intervención más difícil y traumática para el paciente es la extirpación quirúrgica del tercio inferior del recto. Esta intervención se denomina resección perineal abdominal u operación de Miles y consiste en extirpar el tumor junto con el ano. Para que el paciente pueda evacuar las heces, el cirujano realiza una colostomía permanente. El procedimiento suele ser el siguiente: el médico realiza una incisión en la cavidad abdominal inferior y el perineo, extirpa el colon sigmoide y el recto, así como el ano y los ganglios linfáticos cercanos. En la mayoría de los casos, el paciente debe recibir quimioterapia adicional. Este tipo de intervención puede durar varias horas (un promedio de 2,5 horas). [ 15 ]
• La linfadenectomía pancreaticoduodenal es una cirugía común para el adenocarcinoma de la cabeza del páncreas, que presenta dos filas de ganglios linfáticos regionales. Estos ganglios rodean el órgano o se ubican alrededor de grandes vasos cercanos (aorta abdominal con ramas, incluyendo el tronco celíaco, la arteria renal superior y la arteria mesentérica). Para determinar el estadio oncológico del cáncer de páncreas, se recomienda extirpar y someter a diagnóstico histológico al menos diez ganglios linfáticos. Tras cruzar el ligamento gastrocólico, el cirujano realiza una viscerólisis adhesiva en la bursa omental, moviliza el borde inferior de la glándula con exposición de la vena mesentérica superior. A continuación, cruza los vasos gastroepiploicos derechos. El duodeno se moviliza mediante el método de Kocher y se cruza en el segmento proximal. A continuación, se movilizan partes del ligamento hepatoduodenal y se seccionan la arteria gastroduodenal y el intestino delgado. Después de la movilización del proceso uncinado, se realiza una linfadenectomía a lo largo del vaso arterial mesentérico superior. [ 16 ]
• La disección ganglionar para el cáncer gástrico se puede realizar en tres variantes. La primera variante es una gastrectomía clásica, durante la cual se realiza una disección ganglionar D1, incluyendo la extirpación de ganglios linfáticos paragástricos (1-6 filas de ganglios regionales según la clasificación japonesa). La segunda variante es una gastrectomía radical con disección ganglionar D2, incluyendo las cuencas linfáticas localizadas en dirección a las ramas del tronco celíaco (7-11 filas de ganglios linfáticos). La tercera variante es una gastrectomía radical extendida con extirpación de ganglios linfáticos retroperitoneales (12-16 filas). La elección de uno u otro tipo de cirugía con disección ganglionar está directamente relacionada con el estadio del cáncer gástrico. Por ejemplo, en el estadio "A", la intervención quirúrgica radical puede incluir la resección endoscópica de la mucosa gástrica o el uso de otras técnicas, incluyendo la gastrectomía clásica. [ 17 ]

Disección de ganglios linfáticos durante la resección de colon

La cirugía de colon puede realizarse mediante diversas técnicas, dependiendo de la parte del intestino que contenga el tumor. Generalmente, se extirpa el segmento afectado del intestino, así como los ganglios linfáticos a los que fluye la linfa del tumor. Esto se debe a que la linfadenectomía puede reducir el riesgo de recurrencia del cáncer. Además, los especialistas podrán examinar cuidadosamente las estructuras extirpadas, lo que influirá directamente en la naturaleza del tratamiento posterior. [ 18 ]

La extirpación quirúrgica de un elemento intestinal se denomina colectomía. Si la lesión cancerosa extirpada se localiza en la mitad derecha del colon, se habla de hemicolectomía derecha, y si se localiza en la mitad izquierda, se habla de hemicolectomía izquierda. La resección estándar implica la extirpación de hasta 40 cm de colon, aunque esta cifra depende en gran medida del peso y la estatura del paciente.

La resección distal consiste en la extirpación de los dos tercios distales del colon sigmoide y el tercio superior del recto, y la ligadura de los vasos rectales superiores y sigmoideos. Se realiza una anastomosis para restaurar la función rectal.

La hemilectomía izquierda con linfadenectomía extendida implica la extirpación del colon izquierdo, que incluye el colon sigmoide, el colon descendente y la mitad distal del colon transverso. Se ligan y se seccionan los vasos mesentéricos inferiores, y se realiza una anastomosis rectal transversa.

La hemilectomía derecha con linfadenectomía extendida incluye la resección del ciego y del elemento distal del íleon (aproximadamente 100-150 mm). También se extirpan el colon ascendente y el tercio proximal del colon transverso, y se ligan y seccionan los vasos ileocólicos, la arteria cólica derecha y la rama derecha de la arteria cólica media. Además, se realiza una anastomosis ileotransversa.

Existe otra variante de la operación: la extirpación subtotal con resección de todo el colon, excluyendo el elemento distal del colon sigmoide. En este caso, se separan todos los vasos sanguíneos que irrigan el colon.

Clasificación de la linfadenectomía

Las diferentes variantes de cáncer requieren distintos niveles de linfadenectomía. Una resección más completa se denomina linfadenectomía extendida, que a su vez se subdivide en varios subtipos, según la ubicación de los ganglios linfáticos extirpados, como:

• linfadenectomía aortoilíaca;
• pancreatoduodenal;
• iliopélvico, etc.

A diferencia de la linfadenectomía extendida, la linfadenectomía regional implica la extirpación únicamente de ciertos ganglios linfáticos que están cerca del sitio del tumor.

Un término auxiliar es linfadenectomía radical, que implica la extirpación de todos o del número dominante de ganglios linfáticos ubicados cerca de la neoplasia (a lo largo del flujo linfático).

Dependiendo del método de operación, la extirpación de los ganglios linfáticos puede ser abierta o laparoscópica.

La linfadenectomía laparoscópica se realiza mediante punciones en la piel, a través de las cuales el cirujano inserta un dispositivo e instrumentos laparoscópicos especiales. Este método es menos traumático y presenta menos probabilidades de causar complicaciones. Las linfadenectomías cavitarias se realizan con menos frecuencia hoy en día: se trata del método clásico, en el que se disecan los tejidos mediante una incisión y se realiza un acceso directo. Tras una cirugía laparoscópica, la cicatrización es mucho más rápida y se reduce el riesgo de sangrado e infección de la herida.

Disección de ganglios linfáticos y linfadenectomía

Las intervenciones radicales clásicas en el tratamiento de enfermedades oncológicas consistían en la extirpación en monobloque de ganglios linfáticos regionales. En cuanto a la disección ganglionar preventiva extendida, este término se utiliza para describir las intervenciones quirúrgicas para extirpar el órgano afectado y las áreas con metástasis regional. Resulta que el nombre de disección ganglionar implica una intervención más extensa, a diferencia del término linfadenectomía, ya que implica la escisión no solo de los ganglios linfáticos, sino también de toda la sección del flujo linfático, junto con la capa de grasa subcutánea circundante dentro de las vainas fasciales. Por lo tanto, es apropiado hablar de linfadenectomía si se realiza la extirpación regional de ganglios linfáticos, y de disección ganglionar si se extirpan ganglios linfáticos, vasos y tejido graso.

Contraindicaciones

La disección de ganglios linfáticos no se prescribe si no es posible extirpar completamente el tumor primario. Esto ocurre si el proceso tumoral se detecta en una etapa tardía de su desarrollo. En este caso, no se trata tanto de una contraindicación como de la inadecuación de la disección ganglionar, ya que el foco tumoral ya ha diseminado sus células no solo a los ganglios linfáticos más cercanos, sino también a tejidos y órganos distantes. Incluso después de la extirpación de los ganglios linfáticos, persistirán estructuras atípicas en el cuerpo, lo que provocará el desarrollo de nuevos focos cancerosos (secundarios).

La disección de ganglios linfáticos no se realiza si el paciente se encuentra en estado grave, por ejemplo, si padece enfermedades cardiovasculares, hepáticas o renales graves, o si sufre un accidente cerebrovascular agudo. Estas patologías pueden impedir tanto la operación en su conjunto como la anestesia.

Consecuencias después del procedimiento

El efecto adverso más común tras una linfadenectomía es el linfedema, una complicación que se manifiesta como una dificultad en el drenaje linfático de la zona intervenida. Este trastorno se presenta en aproximadamente uno de cada diez pacientes. El síntoma principal es una inflamación tisular grave. La enfermedad tiene varias etapas de desarrollo:

1. La hinchazón se presenta a lo largo del día, pero desaparece al colocar la zona dañada en posición vertical. Al presionar con el dedo, se forma una especie de hoyuelo que desaparece lentamente.
2. El edema está presente independientemente de la ubicación de la zona dañada. La piel se vuelve más densa y no se forma una depresión al presionarla.
3. La hinchazón es pronunciada, como la de una elefantiasis.

Al detectarse la primera etapa del linfedema, es necesario consultar urgentemente con un médico. Esto detendrá el avance de la patología y, en algunos casos, reducirá sus manifestaciones.

Además de la hinchazón, el sangrado que se detecta en el período postoperatorio temprano puede convertirse en una condición peligrosa.

Complicaciones después del procedimiento

En general, los médicos a veces encuentran las siguientes posibles complicaciones asociadas con la linfadenectomía:

• Pérdida o deterioro de la sensibilidad en la zona intervenida, causada por daño (corte) de las fibras nerviosas. En la mayoría de los pacientes, la sensibilidad se recupera después de un tiempo.
• Sensación de debilidad, entumecimiento, “sensación de hormigueo”, contracturas, que requiere la prescripción de ejercicios terapéuticos especiales para reducir la sensación de malestar.
• El linfedema es una hinchazón linfática.
• Flebitis en la zona de la operación, con posible progresión a tromboflebitis. Con la administración oportuna de anticoagulantes y antiinflamatorios, estos fenómenos desaparecen rápidamente.
• La aparición de una infección, acompañada de dolor, enrojecimiento e hinchazón en la zona intervenida, requiere tratamiento antibiótico.

Con mayor frecuencia, las complicaciones asociadas con la linfadenectomía se desarrollan en pacientes de edad avanzada y en personas que padecen diabetes y obesidad.

Cuidado después del procedimiento

Inmediatamente después de la linfadenectomía, el paciente es trasladado a la sala de postoperatorio, donde permanece en observación hasta que desaparece el efecto de la anestesia. Si todo está en orden, se traslada al paciente a una sala de hospitalización regular.

Si es necesario, se eleva la zona afectada. Por ejemplo, tras una linfadenectomía axilar, se eleva el brazo del lado intervenido, y tras la extirpación de los ganglios linfáticos inguinales, se elevan las piernas del paciente.

En ocasiones, durante el primer día después de la cirugía, al paciente se le coloca un catéter para recolectar orina y, en algunos casos, una bolsa de colostomía temporal o permanente (dependiendo de dónde exactamente y en qué extensión se realizó la linfadenectomía).

Si se instaló un drenaje durante la operación, se retira a medida que mejora la condición (generalmente después de unos días).

Si el paciente no puede comer por sí solo, se le administrarán nutrientes por vía intravenosa. Si la intervención quirúrgica afectó el sistema digestivo, se le informará sobre los cambios en la dieta.

La duración de la hospitalización se negocia individualmente.

Después del alta, se aconseja al paciente no levantar ni transportar objetos pesados y evitar usar ropa o accesorios ajustados o restrictivos.

Las medidas de rehabilitación están indicadas para todos los pacientes sometidos a linfadenectomía. Dichas medidas permiten:

• prevenir la aparición de problemas psicológicos;
• eliminar el dolor;
• prevenir el desarrollo de complicaciones;
• Regrese a su estilo de vida normal más rápido.

Los métodos estándar de rehabilitación incluyen terapia de ejercicios (un conjunto específico de ejercicios), fisioterapia, terapia con vitaminas y tratamiento conservador adicional. Los principales procedimientos tienen como objetivo restablecer la nutrición tisular y el flujo linfático, acelerar la circulación sanguínea y la curación.

Si después de la linfadenectomía la temperatura del paciente aumenta o aparecen repentinamente síntomas sospechosos en forma de escalofríos, náuseas, vómitos paroxísticos, dificultades con la orina y las heces, sangrado o dolor intenso, entonces es necesario informar inmediatamente al cirujano que realizó la operación.

Masaje linfático después de la cirugía de linfadenectomía axilar

El masaje de drenaje linfático es un procedimiento fisioterapéutico cuyo objetivo principal es acelerar el flujo linfático. Quien lo realiza debe conocer la ubicación del sistema linfático y la dirección del flujo linfático. El procedimiento no debe causar dolor, por lo que se recomiendan caricias y una ligera presión como efectos básicos. Es recomendable realizar sesiones una o dos veces por semana. [ 19 ]

Bajo la influencia de dicho masaje, se estimula el flujo de la linfa, lo que contribuye a:

• reducción de la hinchazón del tejido;
• aumentando la turgencia de la piel;
• optimización de los procesos metabólicos;
• mejorar la inmunidad local;
• Activación de la circulación sanguínea.

Las contraindicaciones para el masaje linfático después de una linfadenectomía pueden incluir:

• tromboflebitis aguda;
• enfermedades de la piel;
• enfermedades cardiovasculares;
• patologías infecciosas.

Tras la sesión, el paciente debe permanecer en reposo durante diez minutos. Puede beber un vaso de agua tibia. El resultado suele notarse después del primer o segundo tratamiento.

Reseñas

La disección de ganglios linfáticos suele ser un procedimiento obligatorio que determina la eficacia del tratamiento. El procedimiento consiste en extirpar los ganglios linfáticos afectados o sospechosos y enviarlos a un laboratorio para su análisis histológico. Las reseñas de la operación son mayoritariamente positivas, ya que ayuda a prevenir la propagación de la patología y a reducir o eliminar por completo las manifestaciones de la enfermedad. Las complicaciones posteriores al procedimiento son poco frecuentes si se siguen estrictamente las recomendaciones del médico:

• Limitar la actividad y no ejercer presión sobre la parte operada del cuerpo;
• no apriete ni apriete el lado afectado con ropa o accesorios;
• Evite cruzar las piernas (para pacientes que se han sometido a linfadenectomía inguinal).

La frecuencia de las complicaciones también depende de la zona afectada donde se realiza la linfadenectomía. Por ejemplo, la extirpación de los ganglios linfáticos axilares, en aproximadamente el 10% de los casos, provoca linfedema y molestias cutáneas. La extirpación de los ganglios linfáticos pélvicos se complica por linfedema solo en el 6% de los casos, y la de los ganglios linfáticos inguinales, en el 15%. Sin embargo, también depende en gran medida del estado de salud general del paciente y de la cualificación del médico que realiza la cirugía.