Menisco de la rodilla

Las superficies articulares de la tibia no se corresponden con las del fémur. Para mantener una distribución uniforme de la presión por unidad de área dentro de los límites adecuados, existen formaciones anatómicas como los meniscos. El menisco de la articulación de la rodilla es una hebra semicircular de tejido conectivo que ocupa el espacio entre la tibia y el fémur. El área de contacto de las superficies articulares en la articulación es pequeña, y los meniscos la aumentan significativamente. Estos pueden deformarse durante el movimiento, lo que permite que la tibia cambie la forma de la superficie articular en total concordancia con los cambios en la superficie del fémur.

Un estudio cuidadoso de la forma de los meniscos llevó a los anatomistas a la conclusión de que su superficie biselada no sólo actúa como una barrera para evitar que la tibia se desplace, sino que también ayuda a distribuir la carga vertical sobre ella tangencialmente, lo que reduce significativamente el impacto del estrés durante movimientos extremos (saltar, correr, etc.).

El menisco de la articulación de la rodilla está firmemente unido a la tibia. Cuando se flexiona, se desplaza posteriormente. La movilidad de los meniscos les permite moverse en dirección anteroposterior de forma independiente durante la rotación interna y externa de la tibia. El menisco medial de la articulación de la rodilla tiene una unión más estrecha a la cápsula que el lateral. En este sentido, muchos autores observan una mayor frecuencia de desgarros del menisco medial. Está unido con mayor rigidez en el sitio de origen del ligamento oblicuo posterior. El menisco de la articulación de la rodilla es principalmente avascular. Solo su parte periférica está vascularizada. La zona avascular del menisco se nutre mediante la compresión y descompresión alternas del cartílago del menisco durante los movimientos cíclicos. Esto deja la parte central del menisco avascular y libre de articulación, pero es esta área la que está predispuesta a cambios degenerativos.

La mitad de la carga de compresión sobre la articulación de la rodilla (B) se transmite a través de los meniscos durante la extensión y el 85 %, respectivamente, en flexión de 90°. Tras su extirpación, el área de contacto del fémur y la tibia disminuye un 50 %. Incluso una meniscectomía parcial produce un aumento significativo de la presión por unidad de área.

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Tipos de menisco de la articulación de la rodilla

El menisco discoide de la rodilla es la forma más común de menisco en el compartimento lateral de la articulación. Su frecuencia oscila entre el 2 y el 15 %. En este caso, el menisco lateral cubre casi toda la parte externa de la tibia. Existen tres tipos de menisco. Los dos primeros (completo e incompleto) son las variantes habituales de la estructura. La inserción periférica en estos casos es estándar. El tercer tipo, denominado "tipo ligamento de Wrisberg", consiste en un ligamento de Wrisberg acortado que une el menisco al cóndilo femoral medial, provocando su desplazamiento posterior durante la extensión completa de la articulación. Los dos primeros tipos de menisco son variantes normales, aunque predisponen a cambios degenerativos y roturas, especialmente en personas mayores. El tercer tipo, que suele manifestarse en los primeros años de vida, se manifiesta clínicamente como un chasquido articular. Hay algunos cambios radiográficos característicos que acompañan al menisco discoideo de la articulación de la rodilla: aplanamiento del cóndilo lateral del fémur, ensanchamiento de la parte externa del espacio articular, concavidad en forma de copa de la parte lateral de la tibia, posición alta de la cabeza del peroné, aplanamiento del tubérculo externo de la eminencia intercondílea.