Metástasis cerebrales

Los tumores malignos siguen siendo una de las enfermedades más impredecibles hasta la fecha. Con frecuencia, con un cuerpo debilitado y una enfermedad progresiva, un tumor maligno puede propagarse por el flujo sanguíneo y linfático a otros órganos internos. Un nuevo tumor, llamado "metástasis", puede comenzar a desarrollarse a partir de las células transferidas. Los órganos más susceptibles a las metástasis son los pulmones, el hígado, los huesos y el cerebro. Además, el tratamiento de las metástasis en este último caso es el más difícil.

Metástasis de cáncer cerebral

Los cánceres de pulmón y de mama suelen provocar metástasis cerebrales. Las autopsias de pacientes fallecidos por cáncer de pulmón o de mama muestran que las metástasis cerebrales se presentan en aproximadamente el 30 % de los pacientes. Al mismo tiempo, el porcentaje de detección simultánea de cáncer y metástasis es muy bajo, del 1 %, lo que subraya una vez más que las metástasis se producen durante la progresión de un tumor maligno. El proceso de tratamiento se complica por la ausencia total de relación entre la etapa inicial del cáncer detectado y la aparición de metástasis. Las metástasis pueden aparecer tanto al inicio del desarrollo de un tumor maligno como en etapas posteriores, o incluso no aparecer. Todo depende de las características fisiológicas únicas del cuerpo humano.

Las metástasis del cáncer cerebral son las complicaciones más graves en el tratamiento del cáncer y afectan significativamente el resultado del tratamiento y la esperanza de vida del paciente.

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Síntomas de metástasis cerebrales

Los síntomas de las metástasis cerebrales dependen de la ubicación de la lesión. En general, incluyen cambios en la sensibilidad corporal y alteración de la coordinación, cambios repentinos del estado emocional, cefaleas (a veces acompañadas de fiebre), cambios de personalidad y pérdida de memoria, letargo, pupilas de diferente tamaño, dificultades para hablar y debilidad general. Si la parte frontal se ve afectada, también se puede observar una alteración de la psique frontal (un cambio brusco en el comportamiento). La persona comienza a decir palabrotas, a aferrarse a los demás, y las funciones visuales y los movimientos del sistema musculoesquelético se ven afectados. Si bien los síntomas de las metástasis cerebrales son específicos de cada persona, en ocasiones pueden alterar las reacciones físicas y conductuales del cuerpo hasta volverlas irreconocibles. Ante la primera aparición de síntomas, debe contactar inmediatamente a su médico para evitar complicaciones aún mayores relacionadas con la salud mental del paciente.

Metástasis de melanoma en el cerebro

Hablando de metástasis de cáncer, cabe mencionar el tipo más grave de enfermedad oncológica: el melanoma. El melanoma, o cáncer de piel, comienza a formar metástasis en los órganos internos de una persona más rápidamente que otras enfermedades y, posteriormente, se vuelve prácticamente incurable. Con mayor frecuencia, el melanoma produce metástasis en el cerebro, los pulmones y los huesos. Los ganglios linfáticos del cuerpo humano también son susceptibles a las metástasis. En cualquier caso, es necesario un seguimiento más cuidadoso y tratar de prevenir el rápido desarrollo de una enfermedad como el melanoma.

Las personas más susceptibles a esta enfermedad son las que presentan una gran cantidad de lunares, pecas, otras reacciones a la actividad solar en el cuerpo o, simplemente, aquellas cuyo estilo de vida está asociado con la exposición frecuente a la luz solar directa. Si observa la formación frecuente de nuevos lunares en su cuerpo y su rápido crecimiento hasta alcanzar un diámetro superior a 7 mm, debe consultar inmediatamente a un médico, ya que, le recordamos, el cáncer de piel metastatiza muy rápidamente y se vuelve incurable.

Las metástasis cerebrales del melanoma reducen significativamente las probabilidades de supervivencia del paciente. Sin embargo, en algunos casos, el tratamiento con anticuerpos monoclonales puede ser útil incluso en la etapa de metástasis. Todo depende de la evolución de la enfermedad y de las características individuales del cuerpo humano.

Según los patólogos, alrededor del 45% de los pacientes con cáncer presentan metástasis cerebrales y, en la mayoría de los casos, estas son la causa de muerte, no el cáncer en sí. El 60% de los casos de metástasis corresponden a cáncer de pulmón. A continuación se encuentran el cáncer de mama, el melanoma y el cáncer de colon. Estas enfermedades pueden metastatizar al tronco encefálico, lo que complica significativamente el tratamiento y produce una serie de síntomas específicos: cefaleas intracraneales de naturaleza explosiva y sorda, que pueden provocar mareos y visión borrosa. Las metástasis en el tronco encefálico también pueden causar náuseas y vómitos constantes, así como un síntoma convulsivo, muy similar en sus manifestaciones a la epilepsia.

Tratamiento de las metástasis cerebrales

El tratamiento de las metástasis cerebrales depende de su grado. Por lo tanto, se utilizan intervenciones neuroquirúrgicas para formar hasta tres focos de metástasis en el cerebro. Sin embargo, si las metástasis se localizan en zonas inaccesibles a la cirugía, se deben utilizar otros métodos de tratamiento. Dada la complejidad de la situación y el trabajo directo con el cerebro, en estas operaciones la probabilidad de recaída tras la cirugía es muy alta: del 10 % al 50 %. Para reducir la probabilidad de recaída, también se realiza radioterapia cerebral antes de la operación, lo cual, sin embargo, también puede tener consecuencias.

En caso de metástasis cerebrales múltiples, es posible utilizar quimioterapia. Sin embargo, sus posibilidades son significativamente limitadas debido a la barrera hematoencefálica, que impide el paso de la mayoría de los citostáticos. Si bien existen fármacos que superan esta barrera, lamentablemente no siempre son eficaces en caso de metástasis.

Hoy en día, el método más progresivo y efectivo para tratar las metástasis cerebrales es la radiocirugía estereotáctica o bisturí de rayos gamma. El procedimiento terapéutico se reduce a la irradiación remota de los focos principales de metástasis en el cerebro. La efectividad de dicho tratamiento es del 90%, pero incluso esto no ayuda a salvar las vidas de los pacientes durante más de un año. El avance del foco primario conduce a la muerte, y no las metástasis que surgieron como resultado de su desarrollo. Por lo tanto, la esperanza de vida con metástasis en el cerebro es baja, ya que incluso la extirpación completa de las metástasis no conduce a la recuperación de una persona. El desarrollo de metástasis se puede observar en la mayoría de los pacientes con cáncer de 50 a 70 años. Con mayor frecuencia se les da un pronóstico para el desarrollo de metástasis, siempre que el cáncer continúe desarrollándose.

Por lo tanto, las metástasis cerebrales son una consecuencia clínica muy grave del desarrollo del cáncer, lo que reduce las posibilidades de recuperación y de evitar la muerte. Ante la primera sospecha de metástasis, consulte inmediatamente con su médico para prevenir la progresión del cáncer y la metástasis.