Métodos de diagnóstico de las hemorroides

Cuando un médico examina a un paciente, sus hemorroides (bultos) son visibles a simple vista. Son tan pequeños como guisantes o tan grandes como cerezas. Los bultos pueden ser individuales o una corona completa. Pero las hemorroides pueden ser no solo externas, sino también internas. ¿Cómo diagnosticar hemorroides si los bultos no son visibles?

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¿Cuándo es necesario el diagnóstico de hemorroides?

La mayoría de las personas que sufren de hemorroides lo descubren cuando las consecuencias ya son graves, por ejemplo, sangrado anal. O empiezan a preocuparse al notar rastros de sangre al limpiarse después de defecar.

Puede producirse un dolor anal intenso cuando las hemorroides externas se manifiestan como trombosis o cuando el prolapso de las hemorroides internas se vuelve gangrenoso.

Pero conviene saber que los síntomas de picazón y ardor anal también pueden presentarse con otras enfermedades, no solo con hemorroides. Por ejemplo, hasta el 20 % de las personas con hemorroides también sufren fisuras anales.

Tras revisar el historial de síntomas, el médico puede sospechar que no se trata de hemorroides, sino de otra enfermedad con síntomas similares. Sin embargo, el médico debe palparla para confirmar el diagnóstico e identificarla mejor. La enfermedad se puede diagnosticar mediante un examen exhaustivo del ano y el canal anal. De ser necesario, el médico tomará raspados del ano para diagnosticar una infección y realizará una biopsia de la piel perianal para diagnosticar enfermedades cutáneas.

Preguntas del médico

Para realizar un diagnóstico preciso de hemorroides, el médico puede comenzar con una serie de preguntas. Estas preguntas serán:

1. ¿Cuales son sus síntomas?
2. ¿El paciente tiene estreñimiento o diarrea?
3. ¿Está tomando algún medicamento?
4. ¿Alguna lesión reciente?
5. ¿Prácticas sexuales?

Al diagnosticar hemorroides, el examen suele ser la parte más importante de la consulta médica. Durante el examen físico, el médico buscará signos de hemorroides. También realizará un tacto rectal para determinar las causas comunes del sangrado rectal.

Si su médico aún no está seguro de si se trata de hemorroides o de síntomas de otra afección, podría recomendarle una anoscopia, una proctoscopia o una rectoscopia. Estas pruebas permiten al médico observar directamente el interior del ano y el recto.

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Método de palpación

Los médicos utilizan este método para cualquier enfermedad que afecte al recto. La palpación es fundamental para el diagnóstico de hemorroides y otras enfermedades proctológicas. La palpación permite al médico, sin necesidad de dispositivos costosos, formarse una opinión sobre la salud del colon y el recto. Además de la palpación, existen diversos métodos para diagnosticar las hemorroides. En primer lugar, se trata de métodos de laboratorio: coproscopia, anoscopia y proctoscopia.

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Rectomanoscopia (o sigmoidoscopia)

Este método examina el recto y la sección inferior del colon sigmoide adyacente. La membrana mucosa que recubre las paredes internas del recto es visible hasta 35 cm de longitud durante este examen.

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¿Cómo se realiza la retromanoscopia?

Se le pedirá que se recueste sobre el lado izquierdo con las rodillas contra el pecho. El gastroenterólogo o cirujano generalmente realizará una prueba de tolerancia. El médico insertará suavemente un dedo enguantado, lubricado con gel anestésico o vaselina, en el recto para verificar si hay obstrucción y dilatar suavemente el ano. Esto se denomina tacto rectal.

A continuación, se inserta un tubo flexible llamado sigmoidoscopio por el ano y se desliza suavemente hasta el recto. Este instrumento tiene una pequeña cámara en el extremo. Se introduce un tubo lleno de aire en el colon para abrir la zona y ayudar al médico a ver mejor (se bombea aire al colon para alisar los pliegues). El aire puede provocar la necesidad de defecar o expulsar gases. Se puede usar la succión a través del tubo para extraer líquido o heces del recto y el colon.

Se pueden tomar muestras de tejido con un instrumento diminuto llamado biopsia, mediante pequeñas pinzas que se insertan a través del recto. Los pólipos se pueden extirpar mediante electrocoagulación durante el examen; en este caso, la retromanoscopia resulta especialmente útil. Las imágenes del recto y el colon se envían a una pantalla donde el médico puede observar cualquier cambio en estos órganos.

La rectosigmoidoscopia se puede utilizar para tratar problemas del ano o el recto.

Cómo prepararse para el procedimiento

Su médico o enfermera le indicará cómo prepararse para el procedimiento. La preparación incluye el uso de enemas para limpiar los intestinos previamente. Esto toma aproximadamente una hora antes de la sigmoidoscopia.

Por la mañana antes del procedimiento, se le permite comer un desayuno ligero.

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¿Cómo te sentirás?

Durante el procedimiento es posible que sienta

• Es un poco incómodo cuando el tubo o los dedos están en el recto.
• Querrás ir al baño
• Puede haber síntomas de hinchazón o calambres causados por el aire o el estiramiento de los intestinos por el sigmoidoscopio, pero no es doloroso.

Después del procedimiento, es posible que se extraiga el aire del tracto intestinal. Es posible que los niños no puedan someterse a estos procedimientos.

¿Por qué se realiza la retromanoscopia?

Este procedimiento puede ayudar a diagnosticar la causa.

• Dolor de estómago
• Diarrea, estreñimiento y otros cambios en los intestinos.
• Sangre, moco, pus o en las heces
• Pérdida de peso

Este procedimiento se puede utilizar para

• Confirmar los resultados de otra prueba o radiografía
• Examinar el recto y el colon para detectar cáncer colorrectal o pólipos.
• Para biopsia del crecimiento tumoral

Resultados normales

Los resultados normales muestran que la mucosa del colon sigmoide, la mucosa rectal y el ano tienen color, textura y tamaño normales.

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Los malos resultados pueden indicar

1. Fisuras anales
2. absceso anorrectal
3. Obstrucción intestinal
4. Cáncer
5. Pólipos
6. Diverticulosis (sacos anormales en el revestimiento intestinal)
7. Hemorroides
8. Enfermedad de Hirschsprung (bloqueo del colon debido a un movimiento anormal de los músculos intestinales; es una afección congénita)
9. enfermedad inflamatoria intestinal
10. Inflamación o infección (proctitis)

Riesgos

Existe un pequeño riesgo de perforación intestinal (ruptura del orificio) y de sangrado en los sitios de la biopsia (el riesgo general es menor de 1 en 1000).

Nombres alternativos para el procedimiento

Rectoscopia flexible; proctoscopia; rectoscopia; rectoscopia rígida, sigmoidoscopia

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Anoscopia

Este método consiste en examinar el canal anal, el ano y la parte inferior del recto. Se utiliza un dispositivo especial, un anoscopio. Con su ayuda, se puede monitorear el estado del recto y el canal anal a una distancia de 10 a 12 centímetros, comenzando desde el ano hacia adentro.

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¿Cómo se realiza el procedimiento?

Este procedimiento generalmente se realiza en el consultorio de un médico.

Primero se realiza un tacto rectal. Luego, se lubrica el instrumento (anoscopio) con gel o vaselina y se inserta unos centímetros en el recto. Sentirá algunas molestias.

El anoscopio tiene luces LED en el extremo para que el médico pueda ver todo el canal anal. De ser necesario, se pueden tomar muestras de tejido para biopsia, lo cual es una gran ventaja del procedimiento.

Cómo prepararse para el procedimiento

Es posible que le administren laxantes, enemas u otros preparados antes del procedimiento, pero el objetivo principal es evacuar completamente los intestinos. También debe vaciar la vejiga antes del procedimiento.

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¿Cómo se sentirá durante el procedimiento?

Sentirá algunas molestias durante el procedimiento y podría sentir la necesidad de defecar. Es posible que no se sienta completamente cómodo durante la biopsia. Sin embargo, debería poder retomar sus actividades normales inmediatamente después del procedimiento.

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¿Por qué se realiza la anoscopia?

Se puede utilizar para detectar enfermedades.

1. Fisuras anales
2. pólipos anales
3. Hemorroides
4. Infecciones
5. Inflamación
6. Tumores

Resultados normales

El canal anal presenta un tamaño, color y tono normales. No presenta sangrado, pólipos, hemorroides ni tejido anormal.

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¿Qué significan los malos resultados?

1. Absceso
2. Grietas
3. Hemorroides
4. Infección
5. Inflamación
6. Pólipos (no cancerosos o malignos)
7. Tumores

Riesgos

Si es necesaria una biopsia, existe un pequeño riesgo de sangrado y dolor moderado.

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Colonoscopia

Durante una colonoscopia, se examina la mucosa del tracto gastrointestinal, en particular el colon. Los médicos la examinan con un dispositivo especial llamado endoscopio. Este dispositivo consta de LEDs que parecen una manguera flexible y transmiten una imagen del colon a una pantalla de computadora.

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Cómo prepararse para una colonoscopia

El médico generalmente dará instrucciones escritas o verbales sobre cómo prepararse para la colonoscopia. Este proceso se denomina preparación intestinal. Generalmente, se deben eliminar todos los sólidos del tracto gastrointestinal. Además, se debe seguir una dieta líquida de 1 a 3 días antes del procedimiento. Los pacientes no deben consumir bebidas que contengan colorantes rojos o morados. Los líquidos incluyen

• caldo sin grasa
• mezclas de jugos de frutas
• agua
• café
• té

Podría ser necesario un laxante o un enema el día anterior a una colonoscopia. Los laxantes se toman para aflojar las heces y aumentar la evacuación intestinal. Generalmente, se toman en tabletas o en polvo disuelto en agua. Los enemas se realizan enjuagando con agua y, a veces, con una solución jabonosa suave, y se insertan en el ano mediante un tubo especial.

Los pacientes deben informar a su médico sobre todas las condiciones médicas que estén experimentando: si están tomando medicamentos, vitaminas o suplementos, incluidos

• aspirina
• medicamentos para la artritis
• anticoagulantes
• medicamentos para la diabetes
• vitaminas que contienen hierro

No se permite conducir durante las 24 horas posteriores a una colonoscopia. Antes de su cita, los pacientes deben planificar su regreso a casa como pasajeros en lugar de conducir.

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Colon al examen

Durante una colonoscopia, el paciente se recuesta sobre su lado izquierdo. En la mayoría de los casos, un sedante suave y posiblemente analgésicos ayudan al paciente a sentirse más cómodo durante el procedimiento. En raras ocasiones, se puede requerir anestesia local. El médico y el personal médico controlan los signos vitales e intentan que el paciente se sienta lo más cómodo posible.

El médico inserta un tubo largo, flexible e iluminado, llamado colonoscopio, en el ano y lo guía lentamente por el recto hasta el colon. Se introduce una bocanada de aire en el colon a través de un pequeño tubo para que el médico pueda observar mejor su interior. Una pequeña cámara montada en el dispositivo transmite una imagen de video del interior del colon a una pantalla de computadora, lo que permite al médico examinar detenidamente el revestimiento del colon. El médico puede pedirle al paciente que se mueva periódicamente para ajustar la pantalla y obtener una mejor visión.

Una vez que el tubo llega al intestino delgado, se retira lentamente y se vuelve a examinar cuidadosamente el revestimiento del colon. El sangrado y la punción del colon son posibles complicaciones de la colonoscopia, pero son poco frecuentes.

Extirpación de pólipos y biopsia

Su médico puede extirpar pólipos durante una colonoscopia y luego analizarlos en un laboratorio para detectar signos de cáncer. Los pólipos son comunes en adultos y generalmente inofensivos. Sin embargo, la mayoría de los cánceres colorrectales comienzan como pólipos, por lo que extirparlos a tiempo es una forma eficaz de prevenir el cáncer.

Durante una colonoscopia, el médico también podría tomar muestras de tejido anormal. Un procedimiento llamado biopsia permite al médico examinar posteriormente estos tejidos al microscopio y detectar signos de enfermedad.

El médico extirpa los pólipos y toma una biopsia del tejido con instrumentos diminutos. Si se produce sangrado, el médico lo detendrá con una sonda eléctrica o medicamentos especiales. La extirpación del tejido afectado y el tratamiento del sangrado suelen ser indoloros.

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Recuperación después de una colonoscopia

La colonoscopia suele durar entre 30 y 60 minutos. Pueden presentarse cólicos o distensión abdominal durante la primera hora después del procedimiento. La desaparición completa de estos síntomas lleva tiempo. Los pacientes podrían necesitar permanecer en la clínica de 1 a 2 horas después del procedimiento. Se espera una recuperación completa al día siguiente. Se deben leer y seguir atentamente algunas instrucciones del médico. Si experimenta alguno de estos efectos secundarios poco frecuentes, consulte a su médico.

• dolor abdominal severo
• fiebre
• heces con sangre
• mareo
• debilidad

¿A qué edad se debe realizar una colonoscopia?

Las colonoscopias regulares para detectar signos tempranos de cáncer deben comenzar a los 50 años, y antes para la mayoría de las personas si tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal, antecedentes médicos de enfermedad inflamatoria intestinal u otros factores de riesgo. Un médico puede aconsejar a los pacientes sobre la frecuencia con la que deben realizarse las colonoscopias.

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¿Qué es la colonoscopia virtual?

La colonoscopia virtual es un procedimiento que se utiliza para detectar signos de crecimientos precancerosos llamados pólipos, así como cáncer y otras enfermedades del colon. La diferencia fundamental entre la colonoscopia virtual y la colonoscopia tradicional reside en el uso de métodos de examen radiológico modernos: tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM). Las imágenes del colon se obtienen mediante tomografía computarizada (TC) o, con menos frecuencia, resonancia magnética (RM). Una computadora combina las imágenes para crear una vista tridimensional animada del interior del colon.

Preparación intestinal

La preparación intestinal para una colonoscopia virtual es prácticamente idéntica a la de una colonoscopia convencional. Generalmente, se deben eliminar todos los sólidos del tracto gastrointestinal y el paciente debe seguir una dieta líquida de uno a tres días antes del procedimiento.

La noche anterior a la colonoscopia virtual se toma un laxante para diluir las heces y aumentar la frecuencia y el volumen de las deposiciones. Generalmente, se administra al paciente en tabletas o en polvo disuelto en agua.

Tras la preparación del intestino, los pacientes que se someten a una colonoscopia virtual beben un líquido llamado contraste. Este muestra imágenes muy brillantes de los cambios en el colon en las tomografías computarizadas. El contraste ayuda al médico a identificar cambios en el tejido.

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¿Cómo se realiza una colonoscopia virtual?

Una colonoscopia virtual se realiza en el departamento de radiología de un hospital o centro médico, dondequiera que se encuentre el escáner de tomografía computarizada o resonancia magnética. El procedimiento dura aproximadamente 10 minutos y no requiere anestesia.

¿Cómo funciona un procedimiento de colonoscopia virtual?

El paciente se recuesta boca arriba en la mesa. Se inserta un tubo delgado por el ano y se avanza hasta el recto. A continuación, se bombea aire para visualizar mejor el colon, lo que provoca su expansión. Al realizar una resonancia magnética, se utilizan medios de contraste por vía rectal después de que el colon se haya expandido.

La imagen se moverá a través del escáner de tomografía computarizada o resonancia magnética para producir una serie de imágenes transversales de su colon.

En varios momentos del procedimiento, el médico podría pedirle al paciente que contenga la respiración para estabilizar la imagen. El procedimiento se repetirá, solo que esta vez el paciente estará boca abajo.

Tras el procedimiento, las imágenes transversales de la tomografía computarizada o la resonancia magnética se procesan para crear imágenes tridimensionales del colon generadas por computadora. Un radiólogo evalúa los resultados para detectar anomalías. Si se detectan anomalías, se puede realizar una colonoscopia de rutina el mismo día o posteriormente.

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¿En qué se diferencia una colonoscopia virtual de una colonoscopia normal?

La principal diferencia entre una colonoscopia virtual y una colonoscopia convencional es lo que el médico ve dentro del colon. En una colonoscopia convencional se utiliza un tubo largo, iluminado y flexible llamado colonoscopio para ver todo el interior del colon, mientras que en una colonoscopia virtual se utiliza una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

¿Cuáles son los beneficios de la colonoscopia virtual?

1. La colonoscopia virtual tiene una serie de ventajas sobre otros procedimientos:
2. La colonoscopia virtual no requiere insertar un colonoscopio en todo el colon. En su lugar, se inserta un tubo delgado a través del ano y el recto, expandiéndolo con aire.
3. No requiere tiempo de recuperación ni analgésicos. El paciente puede retomar sus actividades normales o irse a casa después del procedimiento sin la ayuda de otra persona.
4. La colonoscopia virtual proporciona imágenes más claras y detalladas que las radiografías con enema de bario convencionales.
5. La colonoscopia virtual lleva menos tiempo que una colonoscopia normal.
6. Una colonoscopia virtual ayudará a su médico a ver el interior de su colon, que está estrechado debido a una inflamación o un crecimiento anormal de tejido.

¿Cuáles son las desventajas de la colonoscopia virtual?

La colonoscopia virtual tiene una serie de desventajas.

1. Al igual que una colonoscopia normal, una colonoscopia virtual requiere la preparación del intestino y la inserción de un tubo en el recto para expandir el colon con aire o líquido.
2. La colonoscopia virtual no permite al médico tomar muestras de tejido ni extraer pólipos.
3. La colonoscopia virtual no puede detectar pólipos precancerosos menores de 10 milímetros.
4. La colonoscopia virtual es una tecnología nueva y no está tan ampliamente disponible como la colonoscopia regular.

Irrigoscopia

La irrigoscopia es un examen radiográfico del colon. Previamente, es necesario realizar una coproscopia, es decir, un análisis de heces. Se analiza su composición, forma, cantidad, color, presencia de cuerpos extraños, residuos de moco y restos de comida no digeridos. También se realiza un análisis de heces para detectar sangre oculta, que puede indicarse por el color de las heces: alquitranadas o con inclusiones rojas.

Esta prueba se realiza para detectar sangrado en los intestinos, en todas sus partes. Además de este método, el médico suele recomendar un análisis de sangre para determinar si el paciente padece anemia.

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¿A qué médico debo acudir?

Esto podría ser:

• Proctólogo
• Cirujano
• Oncólogo
• Gastroenterólogo

Debe prepararse para su visita a la clínica y estar listo para responder todas las preguntas del médico. Solo él podrá determinar si tiene hemorroides u otra enfermedad con síntomas similares.

¿Son realmente hemorroides u otra enfermedad?

Las hemorroides son la causa más común de sangrado en el recto y el ano. Sin embargo, existen diversas afecciones que afectan el ano o el recto y presentan síntomas similares. A continuación, se presentan algunas.

• Fisura anal
• Fístula anal
• absceso perirrectal
• Irritación y picazón causadas por exceso de humedad, diabetes o insuficiencia hepática.
• Infección del seno pilonidal

En las personas mayores, la causa más importante de sangrado rectal es el cáncer de recto o de colon. Por lo tanto, si el sangrado dura más de unos días, es fundamental consultar con un médico. Este podrá diagnosticar el problema y recomendar un tratamiento.

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Exámenes adicionales

Se pueden recetar a las mujeres para descartar otras enfermedades.

Por ejemplo, las mujeres deben someterse a un examen ginecológico detallado para descartar enfermedades asociadas con problemas ginecológicos. El examen puede incluir:

• Barriga
• Pechos
• Perineo
• Ano
• Vaginas

Esto eliminará el riesgo de diagnóstico erróneo en enfermedades de los órganos genitales, incluidos los tumores.

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