Miedo a las palabras largas

¿A qué le teme la gente? Muchas fobias se basan en un miedo real, aunque exagerado, a caerse, ahogarse, enfermarse, cortarse o ser mordido. Sin embargo, hay objetos que, como mínimo, causan desconcierto, ya que no representan ningún peligro. Por ejemplo, el miedo a las palabras largas.

Parecería, ¿cómo puede una palabra escrita o hablada causar miedo? Sin embargo, sí puede. Y en el punto álgido de la fobia, es decir, con manifestaciones vegetativas que pueden llegar hasta el desmayo o un ataque de pánico, este miedo no tiene nada que ver con la simple renuencia a pronunciar palabras difíciles de reproducir.

¿Cómo se llama el miedo a las palabras largas? El nombre no deja de ser gracioso: hipopotomonstrosesquipedaliofobia. Los sinónimos son más cortos, pero también difíciles de pronunciar: hipomonstresquipedalofobia, sesquipedalofobia. Basándose en la reacción a estas palabras, se puede hacer un diagnóstico inmediato.

Pero hablando en serio, esta fobia puede complicar la vida en algunos casos. Al fin y al cabo, no siempre es posible arreglárselas con palabras cortas.

Causas miedo a las palabras largas

El miedo en el punto álgido de una fobia surge como resultado de un trauma psicológico, crónico o aislado, pero muy intenso, asociado a algún objeto. En nuestro caso, se trata de palabras largas, difíciles de pronunciar correctamente, sin mezclar sílabas ni romper la lengua. Además, la persona experimentó una situación en la que, como resultado de una mala pronunciación de una palabra compleja, fue objeto de burlas o reprimendas. No todos desarrollan una fobia tras un fracaso de este tipo; para ello, también se requieren ciertas características personales: impresionabilidad, susceptibilidad, desconfianza y tendencia a estancarse en ciertas experiencias. Estas características contribuyen a que una persona experimente un evento desagradable durante mucho tiempo, temiendo que se repita, preparándose para el fracaso.

Los factores de riesgo para el desarrollo de la hipopotomonstrosesquipedaliofobia incluyen la presencia de rasgos hereditarios de personalidad, defectos del habla, experiencias negativas al hablar en público y errores pedagógicos (críticas constantes, comentarios incorrectos y castigos). Además, se puede aprender a temer algo específico de padres o amigos cercanos que también padecen esta fobia y comparten sus experiencias con frecuencia, como si impusieran su miedo.

Una persona propensa a las fobias se vuelve más susceptible a ellas durante ciertos períodos de la vida, cuando las defensas del cuerpo están debilitadas: después de enfermedades debilitantes graves, intoxicaciones, lesiones, sobrecarga física y mental, durante los cambios hormonales.

La patogénesis de la fobia simple o específica, que incluye el miedo a pronunciar palabras largas, presumiblemente se reduce a lo siguiente: en un individuo predispuesto a la ansiedad, después de varias situaciones estresantes asociadas con la pronunciación fallida de palabras largas, una cadena de reacciones patológicas se fija en el subconsciente. La necesidad de pronunciar una palabra larga está firmemente asociada con una catástrofe (vergüenza, ridículo, condena), que causa ansiedad patológica incluso al ver una palabra impresa, difícil de pronunciar, lo que lleva a un trastorno del sistema nervioso autónomo. Los eslabones individuales en la cadena patológica mantienen el estrés psicológico en una persona. Los síntomas somáticos resultantes provocan un mayor desarrollo del pensamiento catastrófico: el aumento del ritmo cardíaco que ocurre cada vez, la debilidad (incluso las piernas ceden), la sudoración, el mareo se interpreta como un estado previo a un infarto o un accidente cerebrovascular, un velo ante los ojos, como una amenaza de colapso.

La hipopotomonstrosesquipedaliofobia aislada es un subtipo de trastorno de ansiedad.

Las fobias a menudo se desarrollan en personas con patologías mentales, pero en este caso los síntomas son más variados y las fobias se consideran en el contexto del mecanismo de desarrollo de la enfermedad subyacente.

Los aspectos neurobiológicos de la patogénesis de las fobias aún se estudian. Al igual que otros fenómenos mentales, el miedo patológico y los síntomas somáticos subsiguientes se asocian con la alteración del metabolismo de neurotransmisores en el sistema serotoninérgico y otros sistemas. Los métodos modernos de neuroimagen muestran que la patogénesis de los trastornos fóbicos involucra las estructuras cerebrales responsables de las funciones nerviosas superiores: los analizadores y el almacenamiento de la información recibida de los sentidos (la corteza prefrontal y el hipocampo); la respuesta a las señales de alarma, el desencadenamiento de reacciones vegetativas y el reforzamiento de actitudes hacia la percepción catastrófica de un objeto peligroso (el eje hipotálamo-hipofisario-adrenal, la amígdala, el núcleo del rafe dorsal [un grupo de neuronas serotoninérgicas que responden inmediatamente al miedo y refuerzan dicha reacción]), y el núcleo azul, responsable de las manifestaciones vegetativas.

Los psicólogos creen que la principal causa de cualquier fobia es la predisposición a pensar en catástrofes. Estas personas perciben, a priori, las señales externas de forma distorsionada.

El miedo a las palabras largas se considera una fobia común. Según encuestas, alrededor del 3% de la población mundial intenta evitarlas. Se observa con mayor frecuencia en escolares y estudiantes.

Síntomas miedo a las palabras largas

El síntoma de esta fobia aislada es el miedo que surge al asumir que debe pronunciarse una palabra larga. Además, este miedo no es del tipo habitual que se puede superar, sino que es creciente y se acompaña de reacciones vegetativas características de cualquier trastorno fóbico:

• Un estado de ansiedad surge cada vez, incluso al ver una palabra larga impresa, sólo al pensar que habrá que pronunciarla;
• la perspectiva de experimentar un mayor contacto con el objeto del miedo provoca aversión, se evita por todos los medios posibles;
• Psicológicamente, el miedo a las palabras largas se manifiesta en una premonición de una catástrofe ante la mera visión de un texto con palabras largas o la hipotética necesidad de pronunciarlas en voz alta, mientras que la ansiedad y la preocupación aumentan; el paciente se vuelve distraído, siente un "vacío" en su cabeza; desarrolla hipersensibilidad a los sonidos y la luz; puede perder temporalmente la memoria por la excitación, además, espera un deterioro en su condición física, lo que solo agrava la ansiedad.

Los síntomas vegetativos surgen a medida que aumenta el estrés mental y pueden manifestarse de diversas maneras en casi todos los sistemas del cuerpo. Estas manifestaciones son provocadas por la hiperactividad del sistema nervioso simpático, acompañada de tensión muscular involuntaria. Los síntomas de un ataque de fobia pueden incluir cefalea opresiva (el llamado "casco neurasténico"); hiperhidrosis; temblor en las extremidades; mareos y zumbido en los oídos; visión borrosa o manchas ante los ojos; taquicardia o bradicardia; sensación de un nudo en la garganta; dificultad para respirar; dolor en el esternón, de localización similar al dolor cardíaco; mialgia; sequedad bucal; gastralgia; y urgencia de evacuar los intestinos y la vejiga.

De encuentro en encuentro con el objeto de miedo, este crece descontroladamente y las experiencias se intensifican cada vez más. En una situación supuestamente aterradora, pueden desarrollarse ataques de pánico, un miedo cada vez más intenso con manifestaciones vegetativas pronunciadas. El efecto cognitivo de la ansiedad aumenta gradualmente, lo que consiste en que la persona con fobia evalúa inadecuadamente los síntomas físicos que la acompañan. Asume que está desarrollando una enfermedad grave, por ejemplo, un tumor cerebral, o anticipa un infarto de miocardio o un derrame cerebral.

En la fobia aislada, el miedo pánico se presenta en situaciones estrictamente definidas, asociadas con la necesidad de pronunciar una palabra larga. Fuera de esta situación, la persona se encuentra completamente cuerdo y es consciente de que su reacción a las palabras largas no es del todo normal, sino incontrolable.

La hipopotomonstrosesquipedaliofobia suele desarrollarse en la infancia y la adolescencia y puede resultar muy irritante para un escolar o estudiante susceptible. Incluso es posible desarrollar un trastorno obsesivo-compulsivo. Si al principio el miedo surge solo ante la amenaza inmediata de la inevitable pronunciación de palabras largas, más adelante, incluso ante el mero hecho de pensar en ellas. En algunos casos, estos pensamientos se vuelven obsesivos y surgen con regularidad sin motivo.

Se cree que incluso el riesgo de suicidio en personas que padecen alguna fobia es mayor que en aquellas que no la padecen.

Es poco probable que una persona así elija una profesión que implique hablar constantemente, por ejemplo, abogado, profesor o periodista de televisión. Al parecer, en parte a una edad más avanzada, muchos logran evitar situaciones aterradoras asociadas con pronunciar palabras largas en público.

Sin embargo, es mejor eliminar esta patología tan pronto como se detecte. Sin tratamiento, el miedo a las palabras largas puede complicarse con síntomas vegetativos más pronunciados, el síndrome de despersonalización/desrealización. El paciente puede presentar trastornos del sueño: pesadillas en las que habla o responde una lección, tropieza con palabras largas y todos los oyentes se ríen de él. Mientras observa estos sueños, el paciente se despierta horrorizado con un fuerte latido del corazón, generalmente sin entender qué lo despertó. Sin embargo, con trastornos fóbicos simples, puede volver a dormirse más tarde y dormir hasta la mañana siguiente.

Las personas con fobias intentan evitar la situación aterradora con todas sus fuerzas, temerosas de parecer ridículas ante los demás, pues se dan cuenta de la ineficacia de su miedo. Además, les asaltan pensamientos de locura y enfermedades somáticas graves y mortales.

Diagnostico miedo a las palabras largas

Para diagnosticar el miedo patológico a las palabras largas, el médico se basa en los resultados de una conversación con el propio paciente, sus padres (si el niño está enfermo) y sus antecedentes personales y familiares. El principal marcador diagnóstico es la queja del paciente de que su miedo incontrolable se debe a la necesidad de pronunciar una palabra larga, e incluso leerla le provoca una reacción inadecuada. Durante la encuesta, se establece que el paciente intenta con todas sus fuerzas evitar la situación aterradora. En la fobia aislada, predominan las manifestaciones psicológicas y somáticas, sobre los pensamientos obsesivos delirantes.

Para evaluar el estado general del paciente, se pueden prescribir exámenes, ya que en casos avanzados de trastorno fóbico simple, la magnitud de las quejas del paciente, por lo general, no se corresponde con su estado de salud. En ocasiones, es necesario visitar al paciente varias veces y consultar con otros especialistas.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial se realiza con otras fobias, trastorno delirante, trastorno obsesivo-compulsivo, TOC, depresión, esquizofrenia, en cuyo complejo de síntomas pueden observarse fobias como estados concomitantes.

Tratamiento miedo a las palabras largas

En el tratamiento de fobias aisladas se da preferencia a métodos de tratamiento no farmacológicos: sesiones con psicólogo, psicoterapeuta, sesiones de hipnosis.

La ayuda de psicólogos y psicoterapeutas se ofrece individualmente, mediante conversaciones donde el paciente y el médico intercambian información. Las clases se reducen a educación psicológica, donde un especialista ayuda al paciente a comprender el origen de los miedos obsesivos, le enseña habilidades y técnicas para eliminarlos y le sugiere estrategias de comportamiento en una situación fóbica. Las consultas con un especialista ayudan a encontrar respuestas a preguntas de interés para cada paciente. El paciente aprende a controlar su miedo ante una situación aterradora, a analizar su comportamiento y a desarrollar reacciones adecuadas.

Las prácticas psicoterapéuticas más eficaces para eliminar las fobias son aquellas que permiten identificar las causas del trastorno ansioso-fóbico, enseñar al paciente a responder adecuadamente al objeto del miedo, redirigir de forma independiente los pensamientos negativos, analizar la situación, aliviar el estrés y controlar su comportamiento. Se utilizan diversas técnicas de trabajo con el paciente, pero el método de elección es la terapia cognitivo-conductual. También se emplean la programación neurolingüística, la psicoterapia racional y la asistencia psicológica.

Un método de tratamiento eficaz y de acción rápida es la hipnosis, generalmente se utiliza en los casos en los que el trabajo con un psicoterapeuta no conduce a una mejora del estado.

Se utilizan diversas técnicas de relajación como métodos de tratamiento complementarios: arteterapia, terapia de arena, autohipnosis y meditación. Los enfoques de tratamiento son individuales y dependen de la edad y los recursos psicológicos del paciente.

La farmacoterapia se utiliza como método adicional para aliviar los síntomas de las manifestaciones fóbicas. Se pueden recetar al paciente sedantes suaves (a menudo herbales u homeopáticos); betabloqueantes para minimizar la mayoría de las manifestaciones físicas; fármacos psicotrópicos: antidepresivos y tranquilizantes para reducir la ansiedad, y antipsicóticos para rituales establecidos. Los psicofármacos alivian eficazmente las manifestaciones psicóticas y vegetativas, pero requieren extrema precaución por parte del médico y el cumplimiento de las dosis y el horario de administración por parte del paciente, ya que tienen numerosos efectos secundarios, pueden causar adicción, y el incumplimiento de las normas de administración puede causar un deterioro paradójico del estado e incluso una ampliación de la lista de objetos de miedo.

Prevención

Actualmente, nadie conoce las razones exactas del desarrollo de las fobias; solo se hacen suposiciones, aunque hay una alta probabilidad de que sean correctas.

Las tendencias hereditarias aún no se pueden corregir, pero sí se puede minimizar la influencia de factores exógenos desencadenantes. Dado que el desarrollo de una fobia está precedido por el estrés y algunos trastornos físicos, la prevención debe comenzar desde el nacimiento. Un estilo de vida saludable (actividad física factible, dieta óptima, horario de sueño-vigilia) y una actitud positiva en la familia contribuirán a la formación de una personalidad resistente al estrés. Además, los padres deben abandonar el estilo de crianza autoritario.

Si no se pudo evitar el desarrollo de una fobia, es necesario comprender que se trata simplemente de una enfermedad y que requiere tratamiento. El contacto oportuno con un psicoterapeuta cualificado ayuda a superar una fobia en tan solo una o dos sesiones.

Pronóstico

El miedo infantil a pronunciar palabras largas, causado por defectos temporales del habla, suele desaparecer por sí solo. En otros casos, es mejor buscar ayuda médica. Las tácticas de evitación no siempre funcionan, y cualquier fobia se elimina con mayor eficacia en la etapa inicial. Se cree que los niños en edad escolar son más susceptibles a la influencia psicoterapéutica sugestiva, y los adolescentes y adultos, a la psicoterapia racional. Esto es general, y se selecciona un enfoque individual para cada paciente. Las fobias simples que no se descuidan son curables.