Mordeduras de serpientes venenosas: tratamiento médico de urgencia

Según la OMS, se registran anualmente 500.000 casos de intoxicación por veneno de serpiente, y entre el 6% y el 8% de los casos son mortales. Las especies más tóxicas para los humanos pertenecen a cuatro familias:

• áspides (cobra);
• víboras (víboras, efa, gyurza y serpientes de cascabel);
• víboras de foseta (víboras escudo);
• serpientes marinas (bonito).

Existen dos grupos principales de serpientes venenosas: las de diente corto (áspides y algunas víboras de foseta) y las de diente largo (víboras, crótalos). Las primeras contienen una neurotoxina que bloquea el dolor y causa paro respiratorio y circulatorio. Las segundas secretan una hematotoxina que causa necrosis local, dolor intenso y síndrome de CID. Algunas especies de víboras de foseta (cascawela, massasauga) contienen ambas toxinas.

El envenenamiento más grave ocurre cuando una serpiente muerde la cabeza y el cuello o cuando el veneno penetra directamente en la sangre. En caso de mordeduras de áspides y serpientes marinas, no suele haber dolor, pero en 20-30 minutos la condición empeora drásticamente: se presenta debilidad, sensación de entumecimiento en la cara y el cuerpo, y colapso debido a la liberación de histamina. Posteriormente, puede desarrollarse parálisis y paresia periférica, incluyendo el diafragma, lo que puede provocar asfixia y paro circulatorio.

Las mordeduras de víbora y crótalo se caracterizan por dolor agudo en el lugar de la mordedura, una reacción local pronunciada y edema seroso-hemorrágico de la extremidad que se extiende al resto del cuerpo. Se presenta síndrome de coagulación intravascular diseminada (CID) y shock.

Primeros auxilios para mordeduras de serpiente

Se aplica un torniquete venoso o un vendaje compresivo durante 30 minutos solo en caso de mordeduras de áspides y serpientes marinas. En caso de mordeduras de víboras y crótalos, no se debe aplicar un torniquete, ya que esto provoca un deterioro agudo de la circulación sanguínea en la extremidad. La víctima debe colocarse a la sombra con las piernas elevadas, exprimir y retirar el veneno, y tratar la herida con etanol, verde brillante, pero no con permanganato de potasio, ya que los oxidantes aumentan el efecto dañino del veneno. También es necesario asegurar la inmovilización de las extremidades y administrar antihistamínicos. El alivio del dolor se realiza con analgésicos no narcóticos (raramente narcóticos).

En caso de mordeduras de serpiente, está prohibido cauterizar la herida, aplicar frío, cortar o inyectar cualquier preparado en la zona de la mordedura, ya que esto puede provocar una mayor infección de la herida y aumentar el efecto reabsortivo del veneno. No se recomienda succionar el veneno por la boca debido al riesgo de daño por microtraumatismos en la cavidad oral del rescatador.

En caso de mordeduras de elápidos, en particular de cobras, se utiliza un suero líquido concentrado purificado, antitóxico y monovalente para equinos contra el veneno de cobra. En caso de mordeduras de víboras y crótalos, es necesario utilizar un suero líquido concentrado purificado y polivalente para equinos contra el veneno de víboras de hocico romo, víboras y cobras, o, si se dispone de información fiable sobre el tipo de serpiente, sueros monovalentes. Inicialmente, el suero se administra intradérmicamente en una dilución de 1:100 en una cantidad de 0,1 ml; posteriormente, si no se produce reacción alérgica, se administran 0,1 ml sin diluir por vía subcutánea y, tras 30 minutos, se administra la dosis completa de 10-50 ml por vía intramuscular en la región subescapular (administración del suero según el método de Bezredka). Para indicaciones vitales, se administra suero anti-serpiente por vía intravenosa de 10-20 ml (500-1000 U) a 70-80 ml después de la administración intravenosa preliminar, intramuscular de solución de difenhidramina al 1% (difenhidramina) 1 mg/kg y prednisolona en una dosis de 5 mg por 1 kg de peso corporal.

Se administra suero ante signos de acción sistémica del veneno, desarrollo de síndrome de CID y edema ascendente grave y creciente. En caso de intoxicación leve sin reacciones somáticas evidentes, no es recomendable administrar suero debido al alto riesgo de desarrollar reacciones alérgicas graves, incluido el shock anafiláctico. En caso de trastornos respiratorios y circulatorios por mordedura de serpiente, están indicadas la ventilación artificial y la reanimación cardiopulmonar, así como el tratamiento del shock hipovolémico y el síndrome de CID.

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