Neuropatía intercostal

La neuropatía intercostal es una afección médica caracterizada por la disfunción de los nervios intercostales que discurren entre las costillas en la región torácica o abdominal. Esta neuropatía puede causar diversos síntomas y molestias asociados con dolor en las costillas y los tejidos perineales.

Las causas de la neuropatía intercostal pueden incluir los siguientes factores:

1. Trauma: Lesiones como golpes, costillas rotas, accidentes automovilísticos y caídas pueden dañar los nervios intercostales y causar neuropatía.
2. Inflamación: Los procesos inflamatorios como la osteocondrosis, la artritis, las infecciones y la inflamación de los nervios también pueden ser causa de neuropatía intercostal.
3. Compresión: La compresión de los nervios intercostales debido a la presencia de un tumor, una hernia de disco u otra anomalía anatómica puede causar síntomas de neuropatía intercostal.
4. Actividad física intensa: ciertos tipos de ejercicio o un esfuerzo mayor pueden provocar tensión y daños en los nervios intercostales.
5. Causa desconocida (neuropatía intercostal idiopática): en algunos casos, la causa de la neuropatía intercostal no está clara.

Los síntomas de la neuropatía intercostal pueden incluir dolor, ardor, hormigueo, entumecimiento o sensación de presión en la zona intercostal. El dolor puede ser agudo o crónico, y su intensidad puede variar. Los síntomas suelen empeorar con el movimiento, la respiración profunda, la tos o la actividad física.

El diagnóstico de la neuropatía intercostal puede incluir un examen físico, una discusión del historial médico y pruebas adicionales como radiografías, resonancias magnéticas (IRM) o tomografías computarizadas (TC) para identificar la causa de los síntomas.

El tratamiento puede incluir control del dolor, fisioterapia, ejercicios de relajación y, en algunos casos, cirugía para corregir la causa de la neuropatía. [ 1 ]

Causas neuropatía intercostal

Las causas de la neuropatía intercostal pueden ser variadas y pueden incluir:

1. Traumatismo: Un traumatismo como un golpe, una fractura de costilla o una cirugía torácica pueden dañar los nervios intercostales y causar neuropatía.
2. Herpes zóster: una infección viral causada por el herpes zóster puede afectar los nervios y causar dolor a lo largo de los nervios intercostales.
3. Neuroma intercostal: es un tumor benigno que puede irritar los nervios intercostales y causar síntomas de neuropatía intercostal.
4. Osteocondrosis de la columna vertebral: los cambios degenerativos en la columna vertebral pueden comprimir los nervios intercostales, lo que puede causar dolor intercostal.
5. Síndrome del túnel neurálgico: es una afección en la que los nervios intercostales se comprimen debido a la inflamación u otros factores, lo que puede causar dolor y malestar.
6. Cáncer de pulmón: en algunos casos, el cáncer de pulmón puede hacer metástasis en el área del nervio intercostal y causar neuropatía intercostal.
7. Otras afecciones médicas: Algunas afecciones médicas como diabetes, enfermedades inflamatorias, mieloma múltiple, etc. pueden afectar el sistema nervioso y desencadenar neuropatía intercostal.
8. Causa desconocida: En algunos casos, la causa de la neuropatía intercostal puede no estar clara (neuropatía intercostal idiopática).

Síntomas neuropatía intercostal

A continuación se presentan algunos de los síntomas característicos de la neuropatía intercostal:

1. Dolor: Uno de los síntomas más comunes de la neuropatía intercostal es el dolor. Este dolor puede ser agudo, punzante, urente o pulsátil, y puede presentarse en el área intercostal, en la parte superior del abdomen o a lo largo de la zona costal.
2. Hormigueo y entumecimiento: los pacientes con neuropatía intercostal pueden experimentar hormigueo, entumecimiento o ardor en el área donde se encuentran los nervios afectados.
3. Dolor que empeora con el movimiento: el dolor puede empeorar con el movimiento, al toser, estornudar o estirar los músculos del área del pecho.
4. Sensibilidad a la presión: No es raro que la piel en el área de la neuropatía intercostal se vuelva sensible a la presión y el tacto ligero puede causar dolor.
5. Calambres musculares: Algunos pacientes pueden experimentar calambres o espasmos musculares en el área del pecho.
6. Restricción de movimiento: el dolor y el malestar pueden provocar una restricción de movimiento, especialmente en el área del pecho.
7. Puntos de dolor: Los puntos de dolor pueden formarse en áreas donde los nervios se han irritado, los cuales al presionarse causan dolor.
8. Los síntomas pueden empeorar por la noche: muchos pacientes notan que los síntomas de la neuropatía intercostal pueden empeorar por la noche.

Los síntomas de la neuropatía intercostal pueden ser de distintos grados de gravedad y pueden durar brevemente o durante largos períodos de tiempo. [ 2 ]

Diagnostico neuropatía intercostal

El diagnóstico de la neuropatía intercostal implica diversos procedimientos y pruebas médicas para determinar la causa del dolor y las molestias intercostales. Estos son algunos de los métodos que pueden utilizarse para diagnosticar esta afección:

1. Examen físico: El médico realizará un examen físico del paciente, que incluye la palpación del área intercostal para detectar puntos dolorosos, cambios en la piel y espasmos musculares. Es importante informar al médico sobre la naturaleza del dolor, su intensidad y otros síntomas.
2. Historial médico: El médico hará preguntas sobre el historial médico del paciente, incluidas lesiones, cirugías, enfermedades y medicamentos previos.
3. Radiografía esternal: se puede realizar para descartar otras afecciones patológicas del tórax, como fracturas de costillas o tumores óseos.
4. Resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC): estas técnicas de imagen permiten visualizar tejidos blandos y estructuras en el área del pecho para detectar posibles daños en los nervios, discos intervertebrales y otros cambios.
5. Electromiografía (EMG): Es un estudio electrofisiológico que se puede utilizar para evaluar la función muscular y nerviosa en la región intercostal.
6. Ecografía (ultrasonido): Se puede realizar una ecografía para evaluar los tejidos blandos y los nervios en los espacios intercostales.
7. Evaluación clínica de los síntomas: El paciente debe describir en detalle la naturaleza del dolor, su localización, intensidad, factores que contribuyen o empeoran los síntomas y otros síntomas asociados.
8. Exclusión de otras causas: El médico debe descartar otras afecciones médicas que puedan imitar los síntomas de la neuropatía intercostal, como enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), etc.

Diagnóstico diferencial

El diagnóstico diferencial de la neuropatía intercostal implica identificar y distinguir esta afección de otras posibles causas de dolor torácico e intercostal. Es importante descartar otros posibles problemas médicos que puedan simular los síntomas de la neuropatía intercostal. [ 3 ] Estas son algunas de las afecciones más comunes que requieren diagnóstico diferencial:

1. Neuropatía intercostal y osteocondrosis: El dolor intercostal puede ser similar al dolor asociado con la osteocondrosis de la columna vertebral. El diagnóstico diferencial puede requerir radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para evaluar la columna vertebral.
2. Neuropatía intercostal y problemas cardíacos: El dolor en la zona torácica a veces puede estar asociado con problemas cardíacos como angina de pecho (dolor en la zona del corazón) u otras afecciones cardíacas. Esto requiere un electrocardiograma (ECG) y otras pruebas cardíacas.
3. Neuropatía intercostal y problemas pulmonares: Algunos problemas pulmonares, como la neumonía, la pleuresía o la trombosis de la arteria pulmonar, también pueden causar dolor torácico e intercostal. Las radiografías pulmonares y otros exámenes pueden ayudar en el diagnóstico diferencial.
4. Neuropatía intercostal y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): La ERGE puede causar acidez y dolor en el pecho, que pueden parecerse a los síntomas de la neuropatía intercostal. Se puede realizar una esofagogastroduodenoscopia (EGDS) para evaluar el esófago y el estómago.
5. Neuropatía intercostal y dolor muscular: El dolor o la tensión muscular en la zona intercostal pueden simular los síntomas de la neuropatía intercostal. Su médico podría realizarle una exploración física y una evaluación muscular.
6. Neuropatía intercostal y problemas emocionales: El estrés y los problemas emocionales también pueden causar dolor en la región torácica. La evaluación psicológica puede ser útil en el diagnóstico diferencial.

Tratamiento neuropatía intercostal

El tratamiento de la neuropatía intercostal puede constar de varios pasos, cada uno de los cuales depende de la gravedad de los síntomas, la causa de la neuropatía y el paciente en particular. Estas son las etapas comunes del tratamiento:

1. Diagnóstico: El primer paso es el diagnóstico. El médico realiza una exploración física y recopila la historia clínica, y puede solicitar pruebas adicionales como radiografías, resonancia magnética (RM), tomografía computarizada (TC), electromiografía (EMG) u otras pruebas para determinar la causa de la neuropatía intercostal.
2. Control del dolor: Si hay dolor, es importante iniciar el tratamiento. Esto puede incluir analgésicos o antiinflamatorios bajo supervisión médica.
3. Fisioterapia y rehabilitación física: La fisioterapia puede ayudar a fortalecer los músculos, mejorar la flexibilidad y reducir la compresión de los nervios intercostales. Su médico o fisioterapeuta desarrollará un programa de rehabilitación física individualizado.
4. Relajación y manejo del estrés: Las técnicas de relajación y manejo del estrés pueden ayudar a reducir la tensión y mejorar el bienestar general.
5. Tratamiento de la afección subyacente: si la neuropatía intercostal es causada por una afección subyacente, como osteocondrosis, neuroma o infección, tratar esa causa se convierte en un paso importante del tratamiento.
6. Cirugía: En casos raros, si otros tratamientos no funcionan, puede ser necesaria una cirugía para abordar la causa de la neuropatía intercostal, como la extirpación de un neuroma.
7. Apoyo psicológico: Si el dolor y los síntomas de la neuropatía intercostal están causando estrés o depresión, el paciente puede necesitar apoyo psicológico o asesoramiento de un psicólogo.

Literatura

Gusev, EI Neurología: guía nacional: en 2 vol. / ed. Por EI Gusev, AN Konovalov, VI Skvortsova. - 2ª ed. Moscú: GEOTAR-Media, 2021. - Т. 2.