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Hernia de la pared abdominal
Último revisado: 07.07.2025
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Una hernia de la pared abdominal es la protrusión del contenido abdominal a través de puntos débiles o defectos adquiridos o congénitos en la pared abdominal. La mayoría de las hernias son asintomáticas, pero en algunos casos, al desarrollarse estrangulación o incarceración, se presenta dolor intenso que requiere tratamiento quirúrgico de emergencia. El diagnóstico es clínico. El tratamiento de una hernia de la pared abdominal consiste en cirugía plástica selectiva.
Las hernias abdominales son extremadamente comunes, especialmente en hombres, y se realizan aproximadamente 700.000 operaciones en los Estados Unidos cada año.
[ Síntomas de hernia de la pared abdominal
La mayoría de los pacientes con hernias de la pared abdominal se quejan únicamente de una protrusión visible, que puede causar una leve molestia o ser asintomática. La mayoría de las hernias, incluso las grandes, pueden reducirse manualmente mediante una presión suave en posición de Trendelenburg. Una hernia irreducible de la pared abdominal no presenta signos clínicos específicos. Cuando una hernia se estrangula, se produce un síndrome de dolor persistente que aumenta gradualmente, generalmente acompañado de náuseas y vómitos. La hernia en sí es dolorosa y, según su ubicación, puede desarrollarse peritonitis, con dolor difuso a la palpación, tensión y síntomas peritoneales.
Hernia de la pared abdominal: localización y tipos
Las hernias abdominales se clasifican en hernias de la pared abdominal y hernias inguinales. Al estrangularse, se produce isquemia del contenido herniario debido a la constricción física y la interrupción del riego sanguíneo. Pueden presentarse gangrena, perforación y peritonitis. Las hernias irreducibles y estranguladas no deben reducirse manualmente.
Las hernias de la pared abdominal incluyen las hernias umbilicales, epigástricas, de Spiegel y ventrales. Las hernias umbilicales (protrusión a través del anillo umbilical) son mayoritariamente congénitas, pero en algunos casos se adquieren en la edad adulta y son secundarias a obesidad, ascitis, embarazo o diálisis peritoneal crónica. Las hernias epigástricas salen por la línea alba. Las hernias de Spiegel salen por un defecto en el músculo transverso del abdomen, lateral a la vaina del recto, generalmente por debajo del ombligo. Las hernias incisionales salen por defectos en la pared abdominal tras una cirugía abdominal previa.
Las hernias de la región inguinal incluyen las hernias inguinales y femorales. Las hernias inguinales se localizan por encima del ligamento inguinal. Las hernias inguinales indirectas cruzan el anillo inguinal interno y atraviesan el conducto inguinal, mientras que las hernias inguinales directas se localizan justo anteriormente y no atraviesan todo el conducto inguinal. Las hernias femorales se localizan por debajo del ligamento inguinal y desembocan en el conducto femoral.
Aproximadamente el 50% de las hernias abdominales son hernias inguinales indirectas y el 25%, hernias inguinales directas. Las hernias incisionales representan entre el 10% y el 15%. Las hernias femorales y otras formas raras de hernia representan el 10% restante.
Diagnóstico de la hernia de la pared abdominal
El diagnóstico de hernia de la pared abdominal es clínico. Dado que la protrusión herniaria se visualiza con el aumento de la presión abdominal, el paciente debe ser examinado en bipedestación. Si no se detecta la protrusión herniaria, el paciente debe toser o realizar la maniobra de Valsalva, mientras el médico palpa simultáneamente la pared abdominal. Se examinan la región umbilical, la región inguinal (con exploración digital del canal inguinal en varones), el triángulo femoral y las áreas de todas las cicatrices postoperatorias.
Las lesiones herniarias en la región inguinal pueden deberse a adenopatía (infecciosa o maligna), testículo ectópico o lipoma. Estas lesiones son densas y no se pueden reducir. Las lesiones escrotales pueden ser varicocele, hidrocele o tumor testicular. Se realiza una ecografía para confirmar el diagnóstico tras la exploración física.
Tratamiento de la hernia de la pared abdominal
Las hernias umbilicales congénitas rara vez se estrangulan y no requieren tratamiento; la mayoría desaparecen espontáneamente en pocos años. Los defectos muy grandes pueden cerrarse después de dos años si está indicado. Las hernias umbilicales en adultos causan problemas estéticos y pueden operarse si está indicado; la estrangulación de estas hernias es poco frecuente, pero su contenido suele ser epiplón en lugar de intestino.
Las hernias inguinales deben operarse selectivamente debido al riesgo de estrangulación, lo que conlleva una mayor tasa de complicaciones (y posible mortalidad en pacientes mayores). La reparación puede realizarse de forma estándar o laparoscópica.