¿Por qué se producen las palpitaciones durante la menopausia? ¿Cuáles son las causas y cuándo son peligrosas?

La sensación de palpitaciones fuertes, aceleradas, irregulares o saltones puede ocurrir durante la perimenopausia y la menopausia. Las directrices actuales de la Sociedad Europea de Endocrinología incluyen las palpitaciones como un posible síntoma de la transición menopáusica. Suelen presentarse junto con sofocos, sudoración, trastornos del sueño o ansiedad. [1]

Pero hay una advertencia crucial: las palpitaciones son una sensación, no un diagnóstico, y ni siquiera necesariamente taquicardia. Durante un ataque, el corazón puede latir más rápido, pueden ocurrir extrasístoles u otras arritmias, pero a veces una persona siente fuertes palpitaciones a pesar de tener un ritmo sinusal completamente normal. Es imposible distinguir con certeza entre estas variaciones basándose en sensaciones subjetivas. [2]

Por lo tanto, las nuevas palpitaciones después de los 45-50 años no deben atribuirse automáticamente a las hormonas. Es recomendable consultar con un médico sobre los episodios recurrentes y, por lo general, se debe realizar al menos un electrocardiograma. Si las palpitaciones se acompañan de dolor o presión en el pecho, dificultad respiratoria grave, desmayos o presíncope, se requiere una evaluación médica urgente. [3]

¿Cómo llaman las mujeres al latido del corazón?

La palabra "latido" puede abarcar una amplia gama de sensaciones. Algunos describen una aceleración repentina del pulso, otros un fuerte latido del corazón en el pecho o la garganta, y otros experimentan un "aleteo", una "voltereta", un "latido irregular" o varios latidos rápidos seguidos.

En terminología médica, las palpitaciones se refieren a una percepción desagradable o inusualmente marcada del propio latido cardíaco. Pueden presentarse con un ritmo rápido, lento, irregular o incluso normal. Por lo tanto, la frase "Tengo palpitaciones" no responde a la pregunta de qué estaba sucediendo con la actividad eléctrica del corazón en ese momento. [4]

Por ejemplo, en caso de una extrasístole prematura aislada, la persona suele sentir la contracción subsiguiente con mayor intensidad que el latido inicial. En otro caso, el episodio puede asemejarse a una taquicardia sinusal normal durante un sofoco o un ataque de ansiedad. Y en un tercer paciente, los mismos síntomas pueden enmascarar una taquicardia supraventricular o una fibrilación auricular.

Por lo tanto, una de las tareas principales del examen es comparar el ataque subjetivo con el ritmo electrocardiográfico real. [5]

¿Por qué las palpitaciones cardíacas están realmente relacionadas con la menopausia?

La conexión existe a nivel de síntomas. La Sociedad Europea de Endocrinología, en sus directrices de 2025, clasifica las palpitaciones como síntomas que se presentan durante la perimenopausia y la menopausia. El NHS también señala que, durante este período, una mujer puede experimentar un ritmo cardíaco más rápido, más lento o simplemente más perceptible. [6]

El estudio longitudinal SWAN (Estudio de la Salud de las Mujeres en la Nación) siguió a 3276 mujeres durante la transición menopáusica. Los investigadores encontraron varias trayectorias de síntomas: algunas mujeres presentaron una mayor incidencia de palpitaciones durante la perimenopausia y la posmenopausia temprana, para luego experimentar una disminución. Las palpitaciones se asociaron con mayor frecuencia a síntomas vasomotores, trastornos del sueño, estrés, síntomas depresivos y presión arterial elevada. [7]

Sin embargo, se trata de datos observacionales. Confirman que el síntoma se presenta con mayor frecuencia durante la transición menopáusica, pero no demuestran una simple relación causal entre la disminución de estrógenos y la arritmia.

Además, en el mismo estudio SWAN, los patrones de frecuencia cardíaca no se asociaron con los indicadores estudiados de aterosclerosis subclínica o rigidez arterial. Este es un resultado útil y tranquilizador, pero no significa que todos los patrones de frecuencia cardíaca sean seguros ni que una mujer no pueda tener simultáneamente una arritmia real. [8]

Palpitaciones cardíacas durante la marea alta

Si el corazón comienza a latir con fuerza o rapidez al mismo tiempo que se produce un calor repentino, sudoración y enrojecimiento de la cara o el pecho, la conexión más obvia es con un síntoma vasomotor: un sofoco.

El NHS describe un sofoco como un episodio de calor o frío repentino en la cara, el cuello y el pecho, que puede ir acompañado de sudoración, mareos, ansiedad y palpitaciones. La Menopause Society también señala que algunas mujeres experimentan un aumento de la frecuencia cardíaca durante un sofoco. [9]

Esto explica una situación común: una mujer está sentada tranquilamente o durmiendo, de repente siente una oleada de calor, luego su corazón comienza a latir con fuerza, aparece sudor y, después de unos minutos, la afección desaparece gradualmente.

Pero incluso esta conexión temporal no significa que todos los ataques sean inofensivos. Si el ritmo cardíaco se vuelve muy irregular, dura mucho más que el sofoco en sí o va acompañado de otros síntomas alarmantes, el médico podría querer registrar el ritmo cardíaco.

¿Qué le ocurre al sistema nervioso y al corazón?

Una de las hipótesis que se están debatiendo relaciona los síntomas vasomotores con cambios en el sistema nervioso autónomo, el sistema que regula automáticamente la frecuencia cardíaca, el tono vascular, la sudoración y muchas otras funciones.

Durante la transición menopáusica, se alteran la señalización de estrógenos, la termorregulación y la interacción entre los sistemas nerviosos simpático y parasimpático. Diversas revisiones han examinado los cambios en la regulación autonómica como un posible vínculo entre los síntomas vasomotores y la fisiología cardiovascular. [10]

Sin embargo, este mecanismo no puede considerarse una explicación definitivamente probada de las palpitaciones menopáusicas.

Una revisión sistemática de 2026 que compara la variabilidad de la frecuencia cardíaca en mujeres con y sin síntomas vasomotores resulta particularmente reveladora. El análisis combinado no halló diferencias significativas en las medidas de resultado primarias y se observó una heterogeneidad muy alta entre los estudios. Los autores concluyeron que se necesitan estudios más amplios y estandarizados. DOI: 10.14814/phy2.70907. [11]

Por lo tanto, la explicación más común es:

"Los niveles de estrógeno disminuyeron, el sistema simpático se activó y apareció la taquicardia."

Demasiado categórico.

Para ser más precisos desde el punto de vista científico, las transiciones hormonales pueden alterar la regulación vasomotora y autonómica, pero a menudo es imposible determinar el mecanismo preciso del latido cardíaco de una mujer sin evaluar el ritmo en sí.

¿Por qué las palpitaciones cardíacas suelen ir acompañadas de ansiedad?

La ansiedad y las palpitaciones cardíacas están, en efecto, estrechamente relacionadas, pero la conexión puede funcionar en ambos sentidos.

Cuando uno está ansioso, el sistema nervioso simpático se activa, la atención a las sensaciones corporales aumenta y un latido cardíaco normal puede percibirse como mucho más intenso. Sin embargo, un latido cardíaco repentino e inusual puede asustar, provocando que la ansiedad incremente aún más la frecuencia cardíaca.

Estudios realizados en mujeres menopáusicas han encontrado una relación entre la frecuencia cardíaca y los síntomas vasomotores, así como con diversos factores psicoemocionales; sin embargo, los datos sobre el papel independiente de la ansiedad son contradictorios. Una revisión exploratoria de 84 estudios halló una relación más convincente con la gravedad de los sofocos, los trastornos del sueño y la calidad de vida, mientras que, en el caso de la ansiedad y el estrés, la evidencia fue insuficiente para llegar a una conclusión definitiva. [12]

Por lo tanto, no debe utilizar la frase:

"Son solo los nervios."

El enfoque moderno es el opuesto: si las palpitaciones reaparecen, se evalúan primero las causas médicas y el ritmo cardíaco, considerando un componente psicológico como una posible parte del cuadro clínico. La revisión de la AAFP de 2024 también enfatiza que se debe considerar una causa psicosomática, pero no en lugar de excluir una patología cardíaca clínicamente significativa. [13]

Por qué la falta de sueño puede empeorar el problema

Los sofocos menopáusicos, los sudores nocturnos y el insomnio crónico pueden fragmentar gravemente el sueño. La privación del sueño en sí misma aumenta la sensibilidad subjetiva al estrés y a las sensaciones corporales, por lo que una mujer puede ser más sensible a las fluctuaciones normales de la frecuencia cardíaca.

Una revisión de los factores asociados a las palpitaciones durante la menopausia halló una relación bastante consistente entre un sueño de peor calidad y una mayor gravedad de las palpitaciones. Sin embargo, se trata de una asociación: los estudios no permiten concluir que la alteración del sueño sea directamente responsable de cada episodio. [14]

Casi una combinación de:

Sofocos → insomnio → ansiedad y fatiga → palpitaciones más pronunciadas

Es muy posible.

Pero si las palpitaciones son persistentes o pronunciadas, la corrección del sueño no sustituye a una evaluación electrocardiográfica.

Las palpitaciones no son lo mismo que la taquicardia.

Esta es una de las diferencias más importantes para el lector.

La taquicardia es una aceleración objetiva de la frecuencia cardíaca. Las palpitaciones son una sensación subjetiva.

Cuando el pulso es normal, se pueden sentir todas las contracciones con mucha intensidad. Lo contrario también es posible: algunas arritmias apenas se perciben.

En el estudio piloto de taquicardia en la menopausia de 2025, un pequeño estudio con 30 mujeres de mediana edad utilizó un monitor electrocardiográfico a largo plazo. Las mujeres con palpitaciones informaron episodios tanto durante ritmos anormales como durante ritmo sinusal normal; por la noche, se observó que el ritmo sinusal era particularmente frecuente durante los episodios subjetivos. [15]

En el grupo con palpitaciones, los investigadores encontraron algunas diferencias, incluyendo episodios más prolongados de taquicardia auricular y menor variabilidad de la frecuencia cardíaca. Sin embargo, el estudio incluyó solo a 30 mujeres y los autores lo presentan específicamente como un estudio piloto generador de hipótesis; genera hipótesis en lugar de establecer reglas clínicas. [16]

La principal conclusión práctica es mucho más fiable:

Es imposible determinar por las sensaciones si un ataque es una arritmia.

¿Qué son las extrasístoles y por qué se sienten como un "salto"?

Una de las causas cardíacas comunes de la sensación de interrupciones son las contracciones auriculares o ventriculares prematuras: las extrasístoles.

Una mujer podría describirlos como:

• "Mi corazón se detuvo por un segundo"
• "Algo se revolvió en mi pecho",
• "Falló un golpe, y luego golpeó con fuerza."

Las extrasístoles son frecuentes incluso en personas sin cardiopatía estructural. Su importancia clínica depende del tipo, número, síntomas y estado del corazón. Las revisiones sobre palpitaciones incluyen las contracciones prematuras auriculares y ventriculares entre las causas cardíacas más comunes de este síntoma. [17]

Solo registrando el ritmo eléctrico es posible determinar que la sensación corresponde realmente a una extrasístole.

¿La arritmia y la menopausia son lo mismo?

No. Las palpitaciones menopáusicas y la arritmia cardíaca son conceptos diferentes, aunque pueden coincidir en la misma persona.

La arritmia se refiere a una alteración objetiva del ritmo eléctrico del corazón: puede ser demasiado rápido, demasiado lento o irregular. Las palpitaciones son solo uno de los posibles síntomas de arritmia. [18]

En la mediana edad, aumenta la probabilidad de padecer diversas enfermedades que pueden manifestarse como palpitaciones, por lo que el error de "Tengo 52 años, así que todo se debe a la menopausia" es especialmente indeseable.

Las posibles causas cardíacas incluyen, entre otras, arritmias, taquicardias supraventriculares y fibrilación auricular. Sin embargo, los términos "aleteo" o "flutter" no indican el ritmo específico presente.[19]

¿Qué otras causas deberían descartarse además de la menopausia?

La menopausia es solo un punto en una serie diferencial bastante amplia.

Una revisión moderna de las palpitaciones identifica causas cardíacas, endocrinas y metabólicas, farmacológicas y psicoemocionales. Estas incluyen anemia, hipertiroidismo, desequilibrios electrolíticos, medicamentos y estimulantes, y diversas arritmias. [20]

Cuatro de las alternativas resultan especialmente prácticas.

Enfermedad tiroidea. El exceso de hormonas tiroideas puede causar pulso y ritmo cardíaco acelerados. Si aparecen síntomas, se realiza una prueba de función tiroidea en un laboratorio. [21]

Anemia. Si el flujo menstrual se vuelve significativamente más abundante durante la perimenopausia, se desarrolla deficiencia de hierro o anemia, y el corazón puede trabajar más para compensar. Un hemograma completo es una de las pruebas estándar que se consideran para diagnosticar palpitaciones recurrentes. [22]

La cafeína, la nicotina, el alcohol y los estimulantes son desencadenantes bien conocidos de las palpitaciones. Algunos medicamentos para el resfriado de venta libre también contienen estimulantes. [23]

Medicamentos. Por lo tanto, en la cita, es útil enumerar no solo los medicamentos recetados, sino también los de venta libre, los suplementos y los productos energéticos. [24]

¿Podría ser la glándula tiroides, y no la menopausia, la culpable?

Sí. Los síntomas del hipertiroidismo pueden parecerse en parte a los de la menopausia: fiebre, sudoración, ansiedad, trastornos del sueño y palpitaciones.

Por lo tanto, si las palpitaciones predominan sobre otros síntomas o se acompañan de otros signos de enfermedad tiroidea, el médico puede solicitar una prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y otras pruebas según sea necesario. Una revisión moderna del diagnóstico de las palpitaciones incluye la función tiroidea en las pruebas de laboratorio dirigidas. [25]

Las Directrices Europeas sobre la Menopausia también recuerdan específicamente que los síntomas similares a los de la menopausia a veces requieren la exclusión de otras afecciones endocrinas en lugar de ser atribuidos automáticamente a la transición estrogénica.[26]

¿Podría la anemia ser la causa de menstruaciones abundantes?

Sí, especialmente durante la perimenopausia, cuando algunas mujeres experimentan sangrados más abundantes o prolongados.

La anemia se incluye en el diagnóstico diferencial de las palpitaciones. Por lo tanto, con una historia clínica adecuada, un hemograma completo es una de las pruebas de laboratorio más lógicas. [27]

Si una mujer informa simultáneamente:

• "Mis menstruaciones se han vuelto mucho más abundantes",
• "Me canso rápidamente"
• "apareció la debilidad"
• "Me quedo sin aliento durante el ejercicio normal".
• "Mi corazón empezó a latir con fuerza"
• Es razonable evaluar no solo la perimenopausia, sino también la pérdida de sangre.

Sin embargo, el latido cardíaco por sí solo no es suficiente para diagnosticar la anemia.

El café puede ser tolerado de manera diferente.

La cafeína es un desencadenante reconocido de palpitaciones cardíacas, aunque la sensibilidad varía ampliamente entre individuos.[28]

Así, una mujer que lleva años bebiendo felizmente cuatro tazas de café puede notar que, ante la falta de sueño, los sofocos y la ansiedad, la misma cantidad se ha vuelto significativamente más desagradable.

Esto no prueba que la menopausia haya alterado tanto el metabolismo de la cafeína como para que se volviera "peligroso". Es mucho más sencillo realizar una prueba práctica: si los ataques ocurren de forma constante después de tomar café o una bebida energética, reducir temporalmente la cantidad y controlar la frecuencia de los síntomas es una medida razonable.

Pero las palpitaciones severas no deben tratarse durante meses simplemente evitando el café sin una evaluación médica básica.

Cómo distinguir las palpitaciones durante un sofoco de una arritmia

El diagnóstico fiable solo se consigue registrando el ritmo cardíaco. Sin embargo, la descripción del episodio ayuda al médico a elegir la exploración adecuada.

Situación	¿Qué sugiere ella?	¿Qué suelen hacer?
Las palpitaciones aparecen junto con el calor y la sudoración, y desaparecen junto con los sofocos.	Posible relación con el síntoma vasomotor	Se evalúan los síntomas de la menopausia y, si reaparecen, el ritmo
Varios "saltos" individuales o golpes fuertes	Es posible que se produzcan extrasístoles.	Electrocardiograma; monitorización si es necesario.
De repente comienza un ritmo muy rápido que termina con la misma rapidez.	Requiere la exclusión de taquiarritmia	Es recomendable registrar el episodio en un electrocardiograma.
El ritmo parece caóticamente irregular.	Es posible que se produzca una arritmia, pero la sensación no es fiable.	Registro electrocardiográfico
Las palpitaciones cardíacas aparecen durante el esfuerzo físico.	Requiere una evaluación cardíaca más minuciosa.	El médico decide realizar un seguimiento y una prueba de esfuerzo.
El ataque se acompaña de desmayos, dolor en el pecho o dificultad respiratoria grave.	Situación potencialmente peligrosa	Evaluación urgente

Las recomendaciones diagnósticas se basan principalmente en la historia clínica, el examen físico, el electrocardiograma de 12 derivaciones y, cuando no se puede detectar el ataque, la monitorización ambulatoria. [29]

Cuándo buscar atención médica urgente

Las palpitaciones requieren una evaluación urgente si se presentan simultáneamente signos de posible inestabilidad hemodinámica, isquemia o arritmia grave.

De particular importancia son:

• dolor, presión o molestias intensas en el pecho;
• dificultad respiratoria grave;
• pérdida del conocimiento o estado cercano al desmayo;
• mareo intenso durante un ataque en curso;
• Debilidad o colapso repentino.

El NHS recomienda acudir a urgencias si las palpitaciones persisten y se acompañan de dolor en el pecho, dificultad para respirar o desmayos. La Asociación Americana del Corazón también incluye los desmayos, la dificultad respiratoria grave y el dolor o presión en el pecho como síntomas importantes de una posible arritmia u otra afección cardiovascular. [30]

Para el lector internacional, lo correcto en esta situación es llamar al servicio de emergencias médicas local en lugar de conducir uno mismo.

Si los síntomas peligrosos ya han cesado, pero se presentaron junto con palpitaciones, aún se requiere una evaluación médica urgente. [31]

Cuando un latido cardíaco no es una emergencia pero aún requiere atención médica

Se necesita una evaluación ambulatoria planificada o acelerada si se producen ataques:

Se presentan con mayor frecuencia, duran más de lo habitual, aparecen sin un desencadenante aparente, surgen durante la actividad física o están presentes en una persona con una afección cardíaca conocida.

El NHS también recomienda consultar a un médico si los ataques se repiten, se vuelven más frecuentes, duran más de unos minutos o si hay una enfermedad cardíaca o antecedentes familiares significativos de enfermedad cardíaca.[32]

Los antecedentes familiares de muerte súbita a una edad temprana o arritmias cardíacas hereditarias merecen especial atención. Esto modifica el umbral para un examen más detallado. [33]

¿Cómo se examina el latido del corazón?

El primer paso es comprender qué le sucedía exactamente al corazón en el momento en que se presentaban los síntomas. La mayoría de los algoritmos modernos incluyen una historia clínica detallada, un examen físico y un electrocardiograma (ECG) de 12 derivaciones. [34]

El médico normalmente preguntará sobre la duración del episodio, la rapidez con que comienza y termina, la sensación de regularidad, la relación con el ejercicio, los sofocos o el estrés, los medicamentos, la cafeína, el alcohol y la nicotina, los antecedentes familiares y las enfermedades cardíacas conocidas.

Un electrocardiograma estándar puede detectar arritmias, trastornos de la conducción u otros cambios. Pero existe una limitación evidente: si el ataque ocurrió ayer y el electrocardiograma se realiza hoy, el ritmo puede parecer completamente normal.

Por lo tanto, un electrocardiograma normal entre episodios no siempre descarta una arritmia paroxística (episódica). Si persiste la sospecha, se utiliza un registro más prolongado. [35]

Monitor Holter o de mayor duración

Si los síntomas se presentan a diario, la monitorización continua (24 horas o dos veces al día) puede ser suficiente. En caso de episodios menos frecuentes, un monitor Holter de corta duración puede pasar por alto fácilmente el evento.

Por lo tanto, una revisión actual de la AAFP de 2024 recomienda adaptar la duración del monitoreo a la frecuencia de los síntomas. Para las palpitaciones intermitentes inexplicables, se suelen usar monitores externos o parches de mayor duración, y para episodios significativos muy raros, también hay otros dispositivos disponibles. [36]

El objetivo principal sigue siendo sencillo:

Captura el momento en que la mujer sintió los latidos de su corazón y observa qué ritmo se registró al mismo tiempo.

Es precisamente esta comparación la que separa de forma más fiable la arritmia de la sensación subjetiva de ritmo normal. [37]

¿Qué pruebas podrían ser necesarias?

No existe un "panel de pruebas de latidos cardíacos" universal; las pruebas que se eligen dependen del historial clínico y los síntomas del paciente.

La revisión de la AAFP de 2024 señala que no existe un consenso único sobre las pruebas de laboratorio, pero una evaluación dirigida razonable puede incluir un hemograma completo, electrolitos, pruebas de función tiroidea y otras pruebas según corresponda a la situación clínica.[38]

El significado práctico es el siguiente:

Un hemograma completo ayuda a detectar la anemia;

Se consideran la hormona estimulante de la tiroides y otras pruebas tiroideas cuando se sospecha de una enfermedad tiroidea;

Los electrolitos pueden ser importantes en ciertos trastornos del ritmo cardíaco, enfermedades o medicamentos.

Si hay dolor torácico o sospecha de enfermedad cardíaca aguda, la estrategia diagnóstica es diferente y puede incluir biomarcadores cardíacos urgentes y otras pruebas. [39]

¿Debería hacerme análisis de estradiol y FSH debido a mis palpitaciones?

Después de los 45 años, con un cuadro típico de perimenopausia, este tipo de pruebas generalmente no son necesarias para demostrar que una mujer se encuentra en la transición menopáusica.

La Sociedad Europea de Endocrinología recomienda que la perimenopausia se diagnostique clínicamente después de los 45 años, ya que la hormona foliculoestimulante fluctúa significativamente y un único valor normal no excluye la transición. [40]

Además, los resultados de estradiol o FSH no muestran cuál era el ritmo durante el ataque.

Por lo tanto, cuando se tiene latido cardíaco, es mucho más útil responder primero a la pregunta:

"¿Qué hace el corazón durante un síntoma?"

Y no:

"¿Cuáles son tus niveles de estrógeno hoy?"

¿Es necesaria la ecocardiografía?

No todas las personas que experimentan palpitaciones breves requieren una ecografía cardíaca.

La ecocardiografía se vuelve más relevante si la historia clínica, el examen físico o el electrocardiograma generan sospecha de enfermedad cardíaca estructural, como un nuevo soplo anormal, signos de insuficiencia cardíaca, síncope u otros hallazgos relevantes.[41]

Ese es el plan:

Menopausia + palpitaciones = todo el mundo necesita un ecocardiograma

No se corresponde con el enfoque moderno.

El estudio debe responder a una pregunta clínica específica.

¿Es necesario realizar una prueba de estrés?

Si las palpitaciones se producen durante o poco después del esfuerzo físico, el enfoque diagnóstico se vuelve más cauteloso.

La AAFP recomienda considerar la prueba de esfuerzo para las palpitaciones durante o inmediatamente después de la actividad física y para la sospecha clínica de enfermedad de las arterias coronarias.[42]

Esto es diferente de las típicas palpitaciones breves que se producen con un sofoco en la cama por la noche.

En ambos casos, el síntoma puede ser benigno, pero el contexto clínico modifica la probabilidad de que existan diferentes causas.

¿Son útiles los relojes inteligentes?

Pueden ser útiles si permiten registrar un electrocardiograma durante un ataque, pero no sustituyen el diagnóstico médico.

Los dispositivos portátiles modernos han sido ampliamente estudiados, principalmente para la detección de posible fibrilación auricular. Para otros tipos de arritmias, sus capacidades diagnósticas son significativamente menos fiables y se producen falsos positivos. [43]

Si el reloj ofrece un registro electrocardiográfico de un solo canal realizado justo en el momento en que se presenta el síntoma, conviene guardarlo y mostrárselo al médico.

Sin embargo, el mensaje:

"El reloj indicaba que el pulso estaba alto."

No establece la causa.

Por el contrario, la ausencia de una advertencia del reloj no garantiza la ausencia de arritmia a corto plazo.

¿Qué es útil anotar durante un ataque?

Un breve registro de síntomas resulta sumamente útil para un médico. No es necesario que se convierta en una monitorización constante y angustiosa; basta con anotar algunas características clave de los episodios recurrentes.

Anote la fecha y la hora, la duración aproximada, los eventos inmediatamente anteriores al ataque, si tuvo sofocos, tomó café, alcohol o hizo ejercicio, si su pulso parecía regular o irregular, y si experimentó mareos, dolor o dificultad para respirar. Si su reloj registra la presión arterial o realiza un electrocardiograma (ECG), también puede guardar los resultados.

Este diario te ayuda a elegir el tipo de monitorización adecuado y a correlacionar tu frecuencia cardíaca con otros síntomas de la menopausia.

No sustituye a un electrocardiograma, pero hace que su interpretación sea mucho más informativa.

Qué hacer durante un ataque corto común

Si el ritmo cardíaco es breve, familiar y no hay dolor en el pecho, dificultad respiratoria grave, desmayos u otros síntomas peligrosos, lo más sensato es dejar de hacer ejercicio, sentarse y prestar atención a la naturaleza del ataque.

No hay necesidad de entrar en pánico y contar cada latido durante veinte minutos. Es más útil evaluar si el síntoma desaparece por sí solo y si hay algún signo de mala circulación.

Si es posible, puede medirse el pulso y la presión arterial o realizar un electrocardiograma con un dispositivo capaz de hacerlo.

No se automedique con medicamentos antiarrítmicos ni aumente la dosis de un medicamento cardíaco previamente recetado simplemente porque se sospeche de taquicardia climatérica. El tratamiento depende del ritmo cardíaco real.

¿Reducir el consumo de cafeína ayudará?

Si la cafeína es un desencadenante habitual de los ataques, reducir su consumo tiene sentido.

La cafeína, la nicotina, el alcohol y algunos estimulantes se encuentran entre los desencadenantes comunes de las palpitaciones.[44]

Un experimento individual sencillo puede resultar útil: reducir el consumo de cafeína durante unas semanas y observar si cambia la frecuencia de los síntomas.

Sin embargo, no existe una prohibición universal del café para todas las mujeres que atraviesan la menopausia.

Si los ataques no cambian o se vuelven más graves, seguir buscando únicamente el desencadenante alimentario ya no es suficiente.

¿Puede ayudar el tratamiento para los sofocos?

Si las palpitaciones se presentan principalmente junto con síntomas vasomotores graves, el tratamiento de los sofocos en sí mismos puede reducir la carga sintomática general. Sin embargo, la evidencia sobre la eficacia del tratamiento específico para las palpitaciones es significativamente menor que la evidencia sobre el tratamiento de los sofocos.

Una revisión sistemática de 37 estudios que examinaban el tratamiento de las palpitaciones menopáusicas encontró principalmente estudios pequeños y evidencia de calidad moderada o baja. Los autores no pudieron recomendar ningún método como un tratamiento específico y bien probado para las palpitaciones; algunas opciones hormonales, incluido el estradiol, tuvieron resultados positivos, pero solo con precaución. [45]

Este es un matiz fundamental.

La terapia hormonal para la menopausia ha sido ampliamente estudiada como tratamiento para ciertos síntomas menopáusicos, en particular los síntomas vasomotores, pero las palpitaciones en sí mismas aún no cuentan con la misma base de evidencia como indicación independiente.

¿Ayudará la terapia hormonal?

Puede reducir la frecuencia cardíaca en algunas mujeres, especialmente si el síntoma forma parte de un conjunto general de manifestaciones vasomotoras, pero no se puede garantizar dicho efecto.

La Sociedad Europea de Endocrinología recomienda un enfoque individualizado para la terapia hormonal menopáusica y la elección del tratamiento en función de la totalidad de los síntomas, los antecedentes médicos y los factores de riesgo, en lugar de una sensación aislada. [46]

Una revisión sistemática de las palpitaciones muestra que la investigación disponible es demasiado limitada para recomendar la terapia hormonal como un tratamiento establecido para las palpitaciones.[47]

Entonces, la lógica es:

"Tengo 50 años, mi corazón late muy rápido; necesito empezar a tomar estrógenos."

No es seguro.

En primer lugar, es necesario comprender si el síntoma realmente corresponde al síndrome vasomotor y si existe una causa cardíaca, endocrina o de otro tipo independiente.

Y si ya se ha prescrito terapia hormonal.

Si experimenta palpitaciones después de comenzar un nuevo medicamento o cambiar su régimen de tratamiento, debe analizar la relación temporal con su médico tratante.

No debe interrumpir ni modificar la dosis de un medicamento hormonal por su cuenta basándose únicamente en este síntoma, especialmente si la terapia se prescribe para indicaciones médicas específicas.

La Sociedad Europea de Endocrinología recomienda que, tras el inicio de la terapia hormonal para la menopausia, se evalúe el efecto, la tolerabilidad y la progresión de los síntomas y, si la respuesta es insuficiente o se presentan efectos secundarios, se reconsidere la dosis o la forma de la terapia. [48]

Pero si sus palpitaciones cardíacas van acompañadas de síntomas peligrosos, no necesita esperar a una cita programada.

¿Es necesario tratar el corazón si la exploración es normal?

Si la exploración física, el electrocardiograma y, si es necesario, la monitorización no revelan una arritmia clínicamente significativa o una cardiopatía estructural, el tratamiento depende del mecanismo restante que se sospeche.

En ocasiones, basta con explicar la naturaleza benigna de las extrasístoles individuales, ajustar el marcapasos y observar. En otros casos, las palpitaciones están estrechamente relacionadas con la ansiedad, los síntomas de pánico o los sofocos intensos, y el tratamiento se centra en estos. [49]

El mero hecho de que un síntoma se sienta con mucha intensidad no significa que la persona lo esté "inventando". Un ritmo sinusal normal puede, de hecho, resultar subjetivamente muy desagradable.

Pero es precisamente el registro normal durante un síntoma habitual lo que nos permite pasar con mucha más seguridad de la búsqueda de arritmias peligrosas a otros mecanismos.

Lo que mostró el primer estudio con registro de ritmo a largo plazo en dichas mujeres.

En 2025 se publicó un pequeño pero interesante estudio piloto sobre taquicardia en la menopausia, diseñado específicamente para estudiar el ritmo cardíaco de mujeres de mediana edad.

Quince mujeres con palpitaciones y quince sin ellas llevaron un parche electrocardiográfico durante 14 a 28 días. Informaron simultáneamente episodios de palpitaciones y síntomas vasomotores.[50]

El estudio mostró las dos caras del problema a la vez.

Por un lado, las palpitaciones subjetivas a menudo se presentaban en el contexto de un ritmo sinusal normal, especialmente por la noche.

Por otro lado, en las mujeres con síntomas, los investigadores encontraron algunas diferencias objetivas en el ritmo cardíaco, incluyendo episodios más prolongados de taquicardia auricular.

Debido al tamaño extremadamente pequeño de la muestra, no se puede concluir que las palpitaciones menopáusicas representen típicamente taquicardia auricular. Los autores consideran explícitamente que los resultados son preliminares y requieren un estudio más amplio. [51]

Pero el trabajo demuestra muy bien el principio clínico:

No se debe asumir automáticamente que el síntoma sea un fenómeno hormonal benigno, ni tampoco que se trate de una arritmia. Es necesario registrar el ritmo cardíaco.

¿Son peligrosas para el corazón las palpitaciones durante la menopausia?

La mera presencia de palpitaciones no significa que se esté desarrollando una enfermedad cardiovascular.

En un gran estudio SWAN, las mujeres con diferentes trayectorias de frecuencia cardíaca no difirieron en las medidas medidas de aterosclerosis subclínica o rigidez arterial después de tener en cuenta los factores de confusión.[52]

Este es un argumento importante en contra de la afirmación de que cada latido del corazón durante la menopausia significa "desgaste para el corazón".

Pero el estudio no analizó todas las arritmias posibles y no nos permite afirmar que el síntoma sea siempre seguro.

Además, la transición menopáusica ocurre a una edad en la que el riesgo cardiometabólico se vuelve gradualmente más significativo. Revisiones recientes enfatizan la necesidad de aprovechar la mediana edad como una oportunidad para evaluar la presión arterial, los lípidos, la diabetes y otros factores de riesgo cardiovascular. [53]

Es decir, la frecuencia cardíaca y el riesgo cardiovascular a largo plazo son cuestiones relacionadas, pero no idénticas.

Lo que a menudo se malinterpreta

«Las palpitaciones durante la menopausia siempre se deben a las hormonas». No. Si bien la menopausia puede ir acompañada de palpitaciones, también deben considerarse la arritmia, las enfermedades tiroideas, la anemia, ciertos medicamentos, los estimulantes y otras causas. [54]

«Si el pulso no es muy alto, entonces todo está bien». No necesariamente. Algunas arritmias se manifiestan como irregularidades o extrasístoles sin una taquicardia persistente y pronunciada, y la sensación subjetiva generalmente no refleja con precisión el ritmo exacto. [55]

"Si sientes que tu corazón late con fuerza, definitivamente es taquicardia." No. Un estudio de 2025 encontró que las mujeres podían experimentar palpitaciones incluso durante un ritmo sinusal normal. [56]

«Si el electrocardiograma en la consulta es normal, definitivamente no hay arritmia». No. El ataque puede terminar antes de la prueba; si los síntomas persisten, se utiliza la monitorización electrocardiográfica ambulatoria. [57]

Se ha demostrado que la terapia hormonal trata las palpitaciones. Sin embargo, la evidencia aún es insuficiente. Una revisión sistemática no pudo recomendar ningún método como tratamiento específico claramente probado para las palpitaciones menopáusicas. [58]

"Es solo ansiedad." Puede que haya ansiedad, pero no se pueden descartar posibles causas cardíacas y otras causas médicas solo porque una persona esté pasando por un período estresante.[59]

Algoritmo práctico

Si experimenta palpitaciones por primera vez durante la perimenopausia, lo mejor es comenzar por describirlas en lugar de automedicarse. Anote si se presentan con sofocos, cuánto duran, si están asociadas con el consumo de café, alcohol, ejercicio o despertarse por la noche, y si hay algún otro síntoma.

Si los ataques se repiten, conviene consultar con su médico de cabecera o médico de atención primaria. Una evaluación básica suele incluir la historia clínica, un examen físico y un electrocardiograma (ECG) de 12 derivaciones. Según la situación, el médico puede solicitar un hemograma completo, pruebas de función tiroidea, electrolitos y otras pruebas. [60]

Si el ECG de rutina es normal pero los síntomas persisten, un siguiente paso útil suele ser el registro ambulatorio del ritmo, cuya duración se elige en función de la frecuencia de los episodios.[61]

Si se detecta una arritmia, se trata el trastorno del ritmo específico. Si el ritmo es normal durante el síntoma y no se detecta ninguna cardiopatía, los síntomas vasomotores, la ansiedad, el sueño y los factores desencadenantes pueden abordarse con mayor eficacia.

Si el ataque se acompaña de dolor en el pecho, dificultad respiratoria grave, desmayo o predesmayo, no es necesario pasar por todas estas etapas en secuencia; se requiere una evaluación médica urgente. [62]

Puntos clave de los expertos

Janet S. Carpenter, PhD, RN, FAAN, es profesora distinguida en la Facultad de Enfermería de la Universidad Dean de Indiana e investigadora de los síntomas de la menopausia. En su perfil universitario, Carpenter menciona específicamente las palpitaciones como uno de sus intereses de investigación. [63]

La investigación de su grupo destaca que las mujeres describen las palpitaciones menopáusicas de manera muy diferente y, a menudo, ni siquiera las comunican a sus médicos. Un trabajo posterior con monitorización electrocardiográfica a largo plazo demostró por qué esta queja requiere un estudio más profundo: la misma sensación subjetiva puede acompañar tanto a ritmos sinusales como a ritmos alterados. [64]

Chrisandra L. Shufelt, MD, MS, FACP - Profesora de Medicina, Jefa de la División de Medicina Interna General de la Clínica Mayo; investigadora de hormonas y salud cardiovascular femenina. Su perfil oficial en la Clínica Mayo describe su investigación sobre las interacciones entre las hormonas reproductivas, la menopausia y el sistema cardiovascular. [65]

En una entrevista especial sobre palpitaciones y menopausia, Shufelt destaca un principio práctico: la transición menopáusica puede ser una causa de palpitaciones, pero no debe atribuirse automáticamente a cada episodio; deben considerarse el sueño, el estrés, la cafeína, la deshidratación, las enfermedades tiroideas y las causas cardíacas. [66]

Mary Ann Lumsden es catedrática honoraria de Educación Médica y Ginecología en la Universidad de Glasgow y autora principal de la Guía de Práctica Clínica 2025 de la Sociedad Europea de Endocrinología. Su cargo y liderazgo se confirman con la publicación de la guía. [67]

En sus directrices, el grupo de trabajo internacional incluye las palpitaciones en el espectro de posibles síntomas menopáusicos, pero al mismo tiempo recomienda una evaluación holística de la mujer de mediana edad, en lugar de un enfoque en el que cada síntoma individual se atribuye automáticamente a la deficiencia de estrógenos.[68]

Preguntas frecuentes

¿Es normal tener palpitaciones durante la menopausia?

Ocurre durante la perimenopausia y la menopausia, pero "normal" no significa "que nunca deba examinarse". Los episodios recurrentes o nuevos deben consultarse con un médico. [69]

¿Por qué empieza a latir el corazón durante la marea alta?

Los sofocos pueden ir acompañados de cambios transitorios en la regulación vasomotora y autonómica, sudoración, ansiedad y sensación de taquicardia. El mecanismo preciso de las palpitaciones aún no está claro.[70]

¿Puede existir un latido sin prisa?

Sí. En algunos estudios, también se han observado palpitaciones fuera de los episodios vasomotores. Por lo tanto, la ausencia de fiebre no excluye una posible relación con la menopausia ni otras causas. [71]

¿Por qué siento los latidos de mi corazón con más frecuencia por la noche?

Por la noche, hay menos estímulos externos, por lo que las sensaciones cardíacas pueden volverse más perceptibles; además, los ataques pueden coincidir con sofocos y despertares nocturnos. En un estudio piloto de monitorización, muchos episodios nocturnos subjetivos ocurrieron en ritmo sinusal. [72]

¿Son lo mismo las palpitaciones y la taquicardia?

No. La taquicardia se define como una frecuencia cardíaca objetivamente acelerada, y las palpitaciones son la sensación de latidos del corazón. Esto puede ocurrir incluso con una frecuencia cardíaca normal y ritmo sinusal. [73]

¿Cómo se sabe si se trata de extrasístoles?

Es imposible estar seguro por tacto. Los "saltos", las "volteretas" y los latidos fuertes aislados pueden corresponder a extrasístoles, pero un registro electrocardiográfico lo confirma. [74]

¿Puede la menopausia causar una verdadera arritmia?

La transición menopáusica se asocia con palpitaciones y cambios en la fisiología cardiovascular, pero la evidencia es insuficiente para atribuir cualquier episodio de arritmia directamente a la transición hormonal. La arritmia confirmada se evalúa y trata como una afección independiente. [75]

¿Por qué se revisa la glándula tiroides cuando se detecta el latido cardíaco?

Debido a que el exceso de hormonas tiroideas puede causar pulso acelerado y palpitaciones, y los síntomas pueden superponerse parcialmente con los síntomas de la menopausia. [76]

¿Por qué es necesario un hemograma completo?

Ayuda a identificar la anemia, una de las posibles causas de palpitaciones, lo cual es especialmente relevante en casos de hemorragia uterina grave. [77]

¿Un electrocardiograma normal descarta la arritmia?

No, si los ataques son episódicos. Si es necesario, se utiliza un monitor ambulatorio para registrar el ritmo directamente durante el síntoma. [78]

¿Merece la pena comprar un reloj con electrocardiograma?

Pueden ayudar a mantener un registro durante un episodio, especialmente si se sospecha de fibrilación auricular, pero no son un sustituto de la evaluación médica y han sido menos estudiados para muchas otras arritmias.[79]

¿La terapia hormonal ayudará a detener las palpitaciones cardíacas?

En algunas mujeres, el síntoma puede disminuir, especialmente cuando se combina con síntomas vasomotores, pero la evidencia es insuficiente para garantizar un efecto. No se debe iniciar la terapia hormonal menopáusica únicamente por palpitaciones sin evaluar la causa subyacente. [80]

¿Cuándo son peligrosas las palpitaciones?

Resulta particularmente alarmante la combinación con dolor o presión en el pecho, dificultad respiratoria grave, desmayos o mareos intensos. En tal caso, se requiere asistencia de emergencia. [81]

¿A qué médico debo contactar?

Un médico de cabecera o de atención primaria suele ser un buen punto de partida. Si sospecha de arritmia, un electrocardiograma anormal, una enfermedad cardíaca o síntomas importantes, es posible que necesite consultar con un cardiólogo.

Principal

Las palpitaciones forman parte del espectro de síntomas de la perimenopausia y la menopausia, especialmente cuando se presentan junto con sofocos, trastornos del sueño y otras manifestaciones vasomotoras. Sin embargo, se trata de un síntoma, no de un diagnóstico. Una palpitación intensa puede ocurrir con ritmo sinusal normal, así como con extrasístoles o arritmia verdadera. [82]

Por lo tanto, la principal pregunta práctica no es "¿ha disminuido el estrógeno lo suficiente como para causar taquicardia?", sino "¿cuál era el ritmo en el momento del ataque y existe otra causa?". Las palpitaciones recurrentes generalmente se evalúan mediante la historia clínica, la exploración física, el electrocardiograma y, si es necesario, la monitorización a largo plazo; se comprueban la anemia, la función tiroidea y los electrolitos según esté clínicamente indicado. [83]

Los datos sobre el tratamiento específico de las palpitaciones menopáusicas son limitados. La terapia hormonal puede reducir algunos síntomas en mujeres adecuadas, pero no es un tratamiento antiarrítmico universal de eficacia comprobada. La aparición de dolor torácico, dificultad respiratoria grave, desmayos o presíncope eleva la afección de un síntoma menopáusico a uno que requiere evaluación urgente. [84]