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Prueba del VIH/SIDA - antígeno p24 en sangre
Último revisado: 06.07.2025
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El antígeno p24 normalmente está ausente en el suero.
El antígeno p24 es una proteína de la pared del nucleótido del VIH, un componente estructural esencial de la partícula retroviral, y se estima que está presente en 2000 a 4000 moléculas por virión. La prueba del antígeno p24 es sensible y específica para diagnosticar la infección por VIH en niños, la infección en fase ventana, predecir la disminución de linfocitos T CD4+ y la progresión clínica en la infección temprana y tardía, y es adecuada para el seguimiento del tratamiento antirretroviral tanto en adultos como en niños.
La etapa de manifestaciones primarias tras la infección por VIH se debe al inicio del proceso replicativo. El antígeno p24 aparece dos semanas después de la infección como resultado del brote inicial de replicación viral, asociado a una alta viremia, durante la cual la persona presenta una alta capacidad infecciosa y puede detectarse mediante ELISA entre dos y ocho semanas. Transcurridos dos meses desde el inicio de la infección, el antígeno p24 desaparece de la sangre. Posteriormente, en la evolución clínica de la infección por VIH, se observa un segundo aumento del contenido de la proteína p24 en sangre. Esto ocurre durante el período de formación del SIDA.
Los sistemas de prueba ELISA existentes para la detección del antígeno p24 se utilizan para la detección temprana del VIH en donantes de sangre y niños, el pronóstico de la enfermedad y el seguimiento del tratamiento. El método ELISA presenta una alta sensibilidad analítica, lo que permite la detección del antígeno p24 del VIH-1 en suero sanguíneo en concentraciones de 5-10 pg/ml y del VIH-2 en concentraciones inferiores a 0,5 ng/ml. Cabe destacar que el contenido de antígeno p24 en sangre varía según el individuo, por lo que solo entre el 20 % y el 30 % de los pacientes pueden identificarse mediante este estudio en las primeras etapas de la infección.
Los anticuerpos contra el antígeno p24 de las clases IgM e IgG aparecen en la sangre a partir de la segunda semana, alcanzan un pico en 2-4 semanas y permanecen en este nivel durante diferentes períodos de tiempo: los anticuerpos IgM durante varios meses, desapareciendo dentro de un año después de la infección, y los anticuerpos IgG pueden persistir durante años.
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