¿Cuáles son las causas de la miopía?

En la etiología de la miopía congénita, el papel principal lo desempeñan la herencia (55-65%) y la patología perinatal.

La miopía congénita se caracteriza generalmente por un grado elevado, un aumento de la longitud del eje anteroposterior, anisometropía, astigmatismo, una disminución de la agudeza visual máxima corregida, cambios en el fondo de ojo asociados a anomalías del desarrollo del nervio óptico y de la región macular.

La miopía adquirida aparece en la edad preescolar (adquirida tempranamente), en la edad escolar, con menor frecuencia en los adultos, y su aparición y progresión se basa en la elongación del eje anteroposterior del ojo.

En la mayoría de los casos, la agudeza visual del ojo miope, bajo corrección óptica con lentes divergentes de la dioptría apropiada, aumenta a valores normales (1.0 o 6/6 o 20/20, dependiendo del sistema de medición). Dicha miopía se llama no complicada. Con miopía complicada, la agudeza visual no solo a distancia sino también a distancia cercana permanece reducida incluso con corrección óptica completa del error refractivo. Dicha pérdida de visión incorregible puede ser causada por ambliopía (inhibición cortical), cambios distróficos en la parte central (zona macular) de la retina, su desprendimiento y opacidad del cristalino (catarata). En niños, la causa más común de pérdida de visión incorregible con miopía es la ambliopía. Acompaña solo a la miopía congénita de un grado alto y, con menos frecuencia, moderado. La razón de su desarrollo es la proyección prolongada de imágenes poco claras sobre la retina (ambliopía refractiva). Una disminución aún más persistente de la visión se observa en la miopía congénita anisometrópica o unilateral (ambliopía anisometrópica).

Además de la ambliopía, la disminución incorregible de la agudeza visual en la miopía congénita puede deberse a cambios orgánicos en el sistema visual. La miopía congénita suele asociarse a diversos tipos de patología y anomalías del desarrollo ocular (nistagmo, estrabismo, colobomas del nervio óptico, membranas oculares, subluxación del cristalino, cataratas parciales o completas, esferofaquia, lenticono, restos de tejido embrionario, patología del epitelio pigmentario de la retina, atrofia parcial e hipoplasia del nervio óptico), así como malformaciones ectodérmicas sistémicas y tipos de displasia del tejido conectivo (síndromes de Marfan, Stickler y Marchesani; esclerótica azul, deformidad torácica, pie plano, hernias umbilicales, etc.).

A diferencia de la miopía congénita, la miopía adquirida se desarrolla gradualmente, con un defecto óptico leve que inicialmente reduce solo la agudeza visual de lejos. Esta última aumenta a 1.0 cuando se utilizan lentes divergentes débiles ("negativas"). La agudeza visual de cerca con miopía adquirida de grado débil o incluso moderado se mantiene normal y no interfiere con el correcto desarrollo y maduración del sistema visual. La ambliopía no es característica de la miopía adquirida.

En la etiología de la miopía adquirida, influye una combinación de factores hereditarios y ambientales. En hijos de padres sanos, la miopía se detecta en el 7,3 % de los casos, en el 26,2 % de los casos con un hijo miope y en el 45 % de los casos con ambos. La miopía se hereda de forma autosómica dominante (generalmente de bajo grado y sin complicaciones) y autosómica recesiva (generalmente de rápida progresión, alta y complicada).

Al mismo tiempo, es indudable que existe una influencia de diversos factores ambientales tanto en la aparición de la miopía como en la naturaleza de su evolución.

Dichos factores pueden ser diversas enfermedades, infecciones agudas y crónicas (especialmente aquellas acompañadas de hipertermia, curso prolongado, pérdida de peso): hipovitaminosis, deficiencia de proteínas completas en la alimentación, inactividad física, trabajo físico intenso y visualmente intenso; enfermedades maternas durante el embarazo, toxicosis, alcoholismo y otras intoxicaciones. La prematuridad y el bajo peso al nacer también suelen asociarse con el desarrollo de la miopía. Sin embargo, el factor ambiental más significativo es el trabajo visual a corta distancia. En los últimos años, se ha demostrado que la incidencia y progresión de la miopía están directamente relacionadas con el número de horas dedicadas a la lectura (y se ha observado una relación inversa con las horas de actividad física fuera del hogar). Es un hecho conocido que la población de miopes es, con diferencia, más leída y con mayor nivel educativo que la de los no miopes (Grossvenor, Goss, 1999).

Además de la herencia, otros dos factores intervienen en la patogénesis de la miopía adquirida: el debilitamiento de la acomodación y el debilitamiento de la esclerótica (Avetisov ES, 1965). Los trastornos de la acomodación preceden al desarrollo de la miopía y lo acompañan. Diversos factores ambientales desfavorables (malas condiciones higiénicas, diversas enfermedades, lesiones que interrumpen el riego sanguíneo del músculo ciliar, inactividad física) influyen a través del aparato de acomodación.

La miopía progresiva de grado medio y, especialmente, alto, es una enfermedad de la esclerótica: se caracteriza por un trastorno de su metabolismo y microestructura, y por un debilitamiento de sus propiedades de soporte. Durante la progresión de la miopía, se produce un estiramiento y adelgazamiento de la membrana fibrosa del ojo (esclerótica), un aumento de todas sus dimensiones (anteroposterior, horizontal y vertical) y volumen, y una disminución de la rigidez, la acústica y la densidad óptica de rayos X. Este proceso se acompaña de estrés mecánico, estiramiento, daño a las membranas internas del ojo (coroides y retina) y el desarrollo de cambios distróficos en ellas y en el cuerpo vítreo.